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腊月初三,新上任的征东大将军颜傅和正三品淑人兆筱钰夫妇,携使团四百余众,开始了他们的东越之行。
从青源的南京城到东越的王都金京,直线距离不过千余里,但两地多崇山峻岭,从进入两国交界的云州开始,他们的速度就明显慢了下来。
进入东越之后,更是日行不足三十里,连东越王都觉得甚为夸张的是:颜傅以妻子伤势未愈为由,走一天,歇两天,七八日的路程硬是走了将近一个月,直至腊月三十的中午,一行人才抵达金京。
东越国的官制有些类似汉朝的三公九卿制,东越王以下,设丞相、太尉、御史大夫,分别掌管政务、军事和监察。三公以下又设九卿,负责管理军政和宫廷事务。
负责迎接他们的是太常卿和礼官大夫,因着是新年,接风宴就跟新年晚宴安排在了一起。
这与颜傅的预期不谋而合,他要的就是人多,人越多越好。
到了驿馆,夫妻二人换上特地准备的衣装,随礼官大夫进宫参加晚宴。
也不知是因着要过年的缘故,还是东越国的人口本就不多,一路走来,路上看不到几个行人。
到了王宫——如果不是礼官提醒他们王宫到了,兆筱钰还以为这里是某个大户人家的后花园。实在是东越的王宫修的非常简朴,连福帝在青源的行宫都用了金砖和琉璃瓦,而东越的王宫之中只有几座石砖垒砌的大殿,寝殿以木楼居多,有的后宫的嫔妃住的还是竹楼。
进了大殿,东越王居中,大臣们依次分坐两边,形成了几层的包围圈,这让兆筱钰想起了法庭上的陪审团——只不过东越的官员们对他们的好奇似乎远大于审判。
能不好奇嘛,以前东越是大龘的属国,是下臣。打从南龘政权建立之后两国才以平等的地位邦交,且在这之前,大龘从未有五品以上的官员出使过东越。
双方见面行礼,东越王请颜傅入座,兆筱钰则被内侍领到王后和女眷们的殿中。
作为东越之主,东越王先是说了一番场面话,文绉绉的,大意是说:我们东越这些年来一直施仁政,教化百姓,礼治天下,你们这次远道而来,是要给我们东越带来更多的仁德和义行吗。
待他说完,颜傅笑道:“王何必曰仁,亦有利义而已矣。”大王何必谈什么仁政礼治,有利益和义行就足够了。
???
在场的所有人都以为自己听错了,大龘不是向来以礼仪之邦自居,张口闭口都是仁义礼智,怎么这位...不像是来求亲,反倒像是来谈生意的。
颜傅就是来谈生意的。
谁说缔结同盟必须要靠联姻,联姻为了什么,还不是谋求更大的利益吗?政治里没有永远的敌人,只有永恒的利益。与其互相猜忌,不如把利益摆在明面上,明码标价,大家立个规矩,按规矩来就是了。
东越王摸了摸胡子,饶有兴趣的盯着颜傅,“那么将军此来...是要给咱们带来什么利益呢?”
颜傅欠了欠身子,“还望大王允准我的手下进殿。”
东越王有一刹那的犹豫,毕竟颜傅煞名远播,东越上下也知道了他“割韭菜”的壮举。不过这只是一瞬,下一秒,东越王就点头应允了。
进来的是小麦。
小麦行完礼,把一筐子石头摆在大殿中央,东越王不解的看向颜傅,这石头有何利益?用来砸人吗?
“大王,不如跟在赌一把可好?”
东越王没吭声,用眼神示意颜傅继续说下去。
“大王跟在下各选一块石头,选中之后叫人切开,答案一目了然。”
东越王颌首示意,立刻有侍卫捧着筐子上前,他指了指上面那块最大的,叫侍卫拿给众人看。
轮到颜傅时,他随意拾起一块就丢给了小麦。
当着东越王和众大臣的面,小麦将两块石头一边一个摆好,然后叫人抬了一架锯车进来。这是颜傅改进后的锯车,老式的锯车是用筛出的石英砂和绳子以及铁丝缠成的弓子,在踏板的人力作用下相互研磨。而颜傅设计出来的这种锯车,只需把钢口最好的锯片整体固定,就能比较轻松的切割石块。
最先切的自然是东越王选出来的那块,只见两个匠人将石头固定在锯车中,几十个来回,那石头就被切成了两块。
接下来该轮到东越王和他的大臣们惊讶了,因为切割后的断面上,竟然有一部分是淡绿色的光面!
这是...!
很快,颜傅选的那块也切开了,比东越王的运气好些,颜傅选的这块断面是深绿色的。
玉!
众人反应过来,这是玉!!!
“不如让诸位大人也来试试?”颜傅抿了一口酒,嗯,东越的贡酒果真名不虚传。
殿中的气氛陡然变得浮躁起来,颜傅又道:“不如这样,这筐中一共有二十几块石头,把每块石头上标上号码,各位大人竞价,价高者得,这得来的银钱嘛,就赏给采石的百姓,如何?”
东越王扫了一眼底下的臣工,“就依将军。”
大臣们纷纷朝东越王拜首叩谢,因着有外人在场,竞价并不激烈。最后二十几块石头开出来,只有一块是极品紫玉,其他都是普通的油青种和糯种。
不过这也足够让东越人激动了,他们皇室的玉佩加起来才不过几百件,平民更是没有资格拥有玉佩。而这一筐就有二十多块,尤其是那块紫玉,色泽晶莹剔透,是车太尉开出来的,被他当场献给了东越王。
“齐将军,这些石头是从何而来?”
颜傅笑了笑,“路上捡的。”
东越王听明白了,难道这石头是产自他们东越?可...他从没听说过东越境内有玉矿啊,还是说...
“齐将军好眼力,随手一捡,就是价值不菲的宝贝。”坐下东越王下首的栾丞相终于忍不住出言讥讽。
“嗯,我也觉得东越国遍地都是宝贝。唉,可惜啊,千里马到处都有,就是无人赏识,栾大人,你说可惜不可惜。”