2.第2章

石上清泉 / 著投票加入书签

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    卓琏正出神呢,便听到一阵脚步声自身后传来,她转头一看,发现一个八.九岁的小姑娘站在厨房门口,小脸儿瘦的只有巴掌大,发丝枯黄干燥,面色苍白,就连嘴唇的颜色也十分浅淡。

    小姑娘怯生生地看着她,又想起二哥房中传来的叫骂,即使腹中发出擂鼓般的动静,也不敢吭声,像是怕极了那般。

    卓琏却是愣住了。

    她全然没有想到,十岁那年被匪徒害死的妹妹,竟会活生生的出现在她眼前,她这么小,这么稚嫩,不该为了救下自己而死在步.枪下,她该好好活着才对。

    “大嫂。”

    桓芸低低唤了一声,不明白卓琏为何会露出似哭非哭似笑非笑的神情,平日里大嫂的性情风风火火,总觉得她非常碍事,有时候说话慢了,桓芸都会遭到嫌弃。

    但今天却有些不同,她不止没再用嫌厌的目光看着自己,反而眼圈通红,用手捂着嘴,好像要哭出来似的。

    小姑娘最是心善,就算对卓琏有些害怕,此时依旧走上前,扶着女人的胳膊问,“大嫂,你是身体不舒服?还是刚才二哥气着你了?等下午娘从酒坊回来,肯定会好好教训二哥,你别生气。”

    桓芸记得清清楚楚,自打大哥过世的消息从京城传回来时,娘一边哭着,一边嘱咐她让着大嫂,说桓家对不住她,害这般年轻的姑娘守了寡,受人指指点点,要是家里人不包容着些,她心里怕是会更加难受。

    按照话本中的内容,卓琏这具身体最后会被镇国公剥皮拆骨,用最残忍的手段杀死。她不想害人,也不想被人所害,便思索着找个合适的机会从桓家搬出去,反正她丈夫已经没了,婆婆性情慈和,根本不会阻拦,只要避免与桓慎那个煞星接触,书中惨剧就不会发生。

    但卓琏设想的很好、很完满,几乎挑不出什么毛病,却不料会在桓家碰到早早离世的妹妹。

    她跟芸儿自懵懂时就被卓家收养,却不料从奉天回到北平时,遇上了几个持枪的匪徒,卓家人自处奔逃,没有谁能顾得上两个年幼的养女,她拉着芸儿的手,拼尽全力想要逃走,却被拿着步.枪的匪徒追上了。

    那人想杀了自己,却被抠中了双眼,他疼得怒骂,便打了一枪,本来死的人该是她,芸儿却挡在了前面……

    久远的记忆不断浮现,卓琏浑身不住颤抖,一把将面前瘦弱的小姑娘抱在怀里,哽咽道,“嫂子没跟小叔置气,只是刚才坐在灶台前面,不小心被炉灰迷了眼睛,芸娘不必担心。”

    即使心里掀起了汹涌浪涛,卓琏的情绪仍很快就平复下来,她好歹当了十几年的老板,不像真正年轻的女子无法控制住自己的情绪。

    感受到怀里的小姑娘身躯紧绷,卓琏抿了抿唇,缓缓将人放开。来日方长,她有的是机会跟芸儿相处,实在没必要急于一时,否则将人吓到了,以后该怎么办?

    “咕噜……”

    一阵腹鸣声在厨房中响起,桓芸感到无比尴尬,小脸涨得通红,急忙用手捂着肚子,以免再发出叫声。

    “大嫂,我记得早上还剩下些包子,现在也能垫一垫。”桓芸说话的声音很小,要是不仔细听,很容易忽略过去。

    “不行。”

    卓琏直截了当地拒绝,她记得那些肉包是都做了好几天,为了能多存放一段时日,全都用大油煎过,表皮硬的能硌掉牙,里面的肉馅儿也有股怪味儿,要是吃了这种东西,凭桓芸的小身板绝对会上吐下泻。

    小姑娘神情黯然地低下头去,她方才肯定是看错了,嫂子一直将她视为拖油瓶,哪会用疼爱的眼神看着她?其实她也没有那么饿,再忍一忍,等娘从酒坊中回来就好了。

    卓琏接收了原身的记忆,用着原身的躯壳,除了芯子不同以外,余下的一切都没有生出变化。她走到背阴的仓房,从水缸里拎出了猪肝、猪肚、腰子等物,放在木盆中,直接端到了厨房。

    看到盆里血糊糊的猪杂,再看看满手鲜血的女人,小姑娘面色略略发青,像是被吓着了。

    卓琏没有开口的意思,将肝、肚、肾放在案板上改刀,切成拇指大小的长条。

    话本中的桓家是原身的夫族,而卓家则是她的娘家,两户相识许久,都经营着酒坊。

    近年来,卓家的名气越来越大,而桓家在桓父去世后,生意便一落千丈,桓谨桓慎兄弟俩没有一个继承了酿酒的手艺,全都成了官府选拔的卫士,头一年先在汴州本地守着,第二年才会被调派到京城当值。

    因此桓家虽是商户,但家中能用的银钱委实不多,桓母处处俭省,没买上好的猪肉,反而挑了些没人要的棒骨与猪杂,也能少花些银钱。

    早上还剩了些白粥,卓琏刷了只瓷罐,将白粥舀进去,放在灶台上煮着,动作十分利落,像是做了千百遍一般。

    桓芸忍不住往前走了几步,嫂子嫁到桓家已经一年多了,自己从来没见过她下厨,没想到厨艺竟比娘还好。

    “嫂子,我帮你打下手吧?”

    看着卓琏一个人忙活,小姑娘不免有些愧疚,却不料女人头也不回地摆了摆手,“你安心坐着就是,待会猪杂粥就熬好了。”

    这猪杂粥是卓琏跟一位潮州的厨子学的,当初她成了酒坊的老板后,每日都要研究酒方,让薏苡酒更上一层楼,北平的馆子极多,她去店里品酒之余,也会尝些美食。

    北平到底是曾经的京城,五湖四海的人都有,有些客人爱极了薏苡酒的味道,经常光顾酒坊,慢慢就跟卓琏熟稔起来,她也学到了几手,厨艺算不得精湛,却比普通人强上几分。

    猪杂放在冰凉的水缸里,到底沾了些灰尘,卓琏用清水洗净,后又浸泡,拿盐、糖等调料码上好,又从木架上拎了一坛酒下来,撕去红布,瞥见里面浑浊的酒汤,不由皱了皱眉。

    即使知道大周朝的酒水以浊酒居多,清酒价高而量少,但看到桓母酿制出来的白酒时,她面色沉郁,倒了些在小碗中,用嫌弃的目光端量着。

    “嫂子一直盯着这坛酒看,可是出了问题?”桓芸疑惑的问。

    卓琏摇了摇头,心中暗道:怪不得桓家酒坊的生意日渐冷清,就算浊酒的酿制法门很简单,这坛酒的品相也算不得上乘,色泽浑浊,几乎没什么香味可言。

    将泡在水中猪杂捞出来,倒了些酒,用姜片反复擦拭揉搓,除去肉类本身的腥气,而后将其放在滚了的白粥里。滚烫的粥水与猪杂甫一接触,就有一股浓香四散开来,由于粥底的米胶格外粘稠,可以牢牢包裹住猪杂,使之保持鲜嫩的口感。

    桓芸站在灶台旁边,根本挪不动脚步,眼神直勾勾地盯着不断冒泡的猪杂粥,没想到这种下货也能做得如此好吃。

    香气越滚越浓,从狭小的厨房中溢出,随风卷动,传到了桓慎的屋里。

    就算身体极为疲惫,男人也不敢继续睡下,万一卓氏趁他不备,故技重施,再用麻绳将他绑起来,硬灌下砒.霜……

    那种无力反抗的感觉令桓慎无比焦躁,眼底满布血丝,模样说不出的渗人。

    这档口闻到了这股浓香,他的情绪非但没有平复下来,反而生出了几分警惕。

    算算时间,母亲还没从酒坊归来,在厨房中做饭的人除了卓氏以外,不做他想。这妇人往日最是懒散不过,根本不会下厨,今日这般反常,难道是想在饭食中下毒,将全家人都给害了?

    桓慎面色越发阴沉,他翻身下床,快步往厨房走去,待看到手拿汤匙,舀着粥往嘴里送的妹妹,想也不想地厉声呵斥:

    “放下!”

    小姑娘本就胆小,瞧见二哥面色血红、青筋鼓胀的模样,吓得心肝直颤,急忙将碗碟放在旁边,不住吞咽口水。

    瞥见桓芸煞白的脸色、略带惊恐的眼神,卓琏说不出的心疼。她很清楚桓慎的想法,无非就是以最大的恶意来揣测她罢了,毕竟刚才的药汤中被下了砒.霜,就算桓慎心胸再宽广,也不会拿自己的性命开玩笑。

    走到桌沿边坐下,卓琏端起汤碗,吹了吹上面的热气,然后一口一口将猪杂粥吃了小半碗,这才抬头,注视着近前的青年,没好气道:

    “小叔,粥里没毒,你怕什么?”

    桓慎被噎了一下,也不知如何辩驳,只能站在原地,一动不动。

    桓芸眼巴巴地看着嫂子,两手捂着腹部,委屈得红了眼。

    好在卓琏挑选的瓷罐足够大,刚才她怕小姑娘饿坏了胃,遂提前盛出来一碗,这会儿在粥里加了些枸杞叶,又放了白萝卜汁提鲜,香气简直让人垂涎三尺。

    对上妹妹控诉的眼神,桓慎抿了抿唇,到底没说什么。当粥碗摆放在桓芸面前时,她都顾不得烫,草草吹了下,便大张着嘴咽了进去,连吃了好几口才放慢速度。