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一阵夜风吹起,拂动了唐玄伊与沈念七的发梢。
沈念七瞪大了眸子望着唐玄伊,他一如既往的沉静、从容,像是早已对何时了然于胸。她忍不住又上前半步,焦心地望向唐玄伊,“唐卿,你知道这具尸骨的源头了吗?”
唐玄伊抬起手,指尖尚留湿润。
水……?
沈念七想起一来河边时,唐玄伊就将手放入水中,她以为他当时只是在欣赏南方夜景。可再一想,唐卿一向没有这等兴致,既然来了,必是有什么意图。
唐玄伊走到河边,再度将手放入,感受着什么,像是要将全身融入着深夜,半晌,只道五字:“水往低处流。”
沈念七学着唐玄伊的样子也将手顺入水中,水很清凉,略带了些泥沙。再细细一品,觉得那水像是缠在指尖的纱,于其指上徘徊几分,一转穿隙而过……
沈念七眸子一动,“下游……上游?”
唐玄伊点头,“既是顺流而下,必有落水之地。”
沈念七眉心舒展,旋即又轻轻蹙起,“可,上游县城千千万,何以判定哪个才是他的源头?”
唐玄伊将手拿出,侧眸望向念七,“那就要看沈博士的了。”
沈念七先是困惑了一下,随即恍然。
她起身,溜达着思忖半晌,然后说道:“先说在岸上这段时间,霍氏将尸骨放在家中三日,广州气候湿热,干尸的外表腐败大约是在家中搁置这几日形成。”沈念七托着手肘思忖,“再往回看水中,干尸与正常尸首不同,不会经由内侧开始发生烂腐,水本身又可延缓烂腐,泡的时间若短,则皮囊会开始褶皱,时间若长,皮囊入水则会渐渐增厚。看到尸骨时,并不像在水中泡得很久的样子……”念七眯眸深思,慢慢放下手,重新看向唐玄伊,“我想,我们要找的地方,水路距此,约莫……不到一日。”
念七恍惚片刻,脸色一正,“难道是——!”
唐玄伊笑而不语,眸子却划过一丝冷光。
沈念七登时转忧为喜,双眼也恢复了一丝璀璨。忽而想到什么,又追了一步,问:“差点忘了,唐卿出来时,也说有事想不通,唐卿所想的,又是何事呢?”
“世上任何结果,皆有其关键的成因。”唐玄伊撑膝起身,掏出叠得整齐的方绢沾擦了染湿的右手。然后回身对沈念七浅笑道,“一个三面环谷,地势凶险,又不善结粮的地方,却比港口之城更加繁茂、更加让人心生向往……关于它的成因,沈博士,难道不好奇吗?”
沈念七眯起眼,终于又勾起了俏皮而潇洒的弯弯笑容。
……
次日一早,唐玄伊、沈念七与王君平暂时告别了霍氏母子,按约定好的,前往张德县的县衙提交过所。
今日的县令倒不似昨日般邋遢,像是在等待长安来客一般,早早将自己收拾体面。
“俞县?”县令看看文书,又看看县衙里候着的三人,“我还以为你们会去港口,旅商不是都往哪里跑吗?”
唐玄伊揖礼答道:“港口自是要去的,但听说俞县富庶,作为旅商,自是想去游走一番。”
县令倒也不例外,娴熟地批了过所,紧跟着又说道:“近来我县去俞县的人不少,听说俞县不大留人,但若是旅商,倒可以探问探问,据说那里前阵子也在接触各处游商,我且写个荐书拿去给俞县戴县令,说不定能让他通融一番。”
县令眯眼仰头,又在一张纸上写了几个字,落款“曹”,然后将其同过所一并交给了唐玄伊。
唐玄伊静静看了一眼,随后将其收入包袱。
“多谢曹县令。”唐玄伊再度长揖。
转身欲走时,他又被曹县令叫住了。
曹县令将一张地图通过衙役递给唐玄伊,说道:“险些忘了,这是前往俞县的地图……路上凶险,小心行事。”
他笑着,黝黑的脸上浮现出一丝别样的神情。
唐玄伊眉心稍动,但也没继续追问,长揖,转身离开了。
……
按照地图所示,从张德县到俞县,本过一座桥便可到达,可近日下了几场不小的雨,使得长年失修的行桥暂时不能通行。
唯一一条路,就只有穿过前行数里后的一片雨林。
这是一个在长安附近根本无法见识的地方,空气里弥漫着一些幻境般的雾气,偶尔可以看到什么东西在周围徘徊。一旦进入,便没有了时间,没有了朝夕,只剩下那渗得人心发寒的死气。
之前马前失蹄的王君平这回决心要洗心革面,才一进来就主动掏出一把短刀打了个头阵,一路下来,避开不少沼泽,也挡掉不少毒蛇。
但行路漫漫,再加上路途要随时警惕毒虫,没过多久,几人都显出了一丝疲惫,尤其是体力稍弱的沈念七。
王君平适时停了步子,提议道:“大理,沈博士,不如你们去那边休息一会儿吧,我去弄点水,马上就回!”
唐玄伊也发现了念七的疲劳,点头同意,但也不忘叮嘱一句:“千万小心,别掉以轻心。”
王君平长揖应声,一包劲儿转头走了。
沈念七用袖口擦了擦额角的汗,先探了探路,随后一屁股坐在了一块石头上,“唐卿,过来休息一下吧。”说罢,小手攥拳,轻轻在小腿上锤了锤。
刚锤两下,一双修长的手替代她的拳头。
沈念七指尖忽然一顿,看向了眼前人。
且见唐玄伊正半蹲在她的面前,双手轻轻覆在她的小腿上,帮她一下一下地捏着那酸痛之处,神情专注而沉静。
炙阳明明毒辣,此刻却更像是一幅画中点缀,将唐玄伊棱角分明的脸庞染上一抹柔。
沈念七像是陷入某种回忆中,看得失神了,微微卷回指尖,悬停半晌,又朝着他而去。
唐玄伊依旧专注,凝声说道:“酸了,要慢慢来,不能强来。”
他欲抬头,沈念七适时迅速将手缩回,红着脸轻咳两声,“这雨林可真是难行啊……”莫名有些心虚,将手背后,眼神乱瞟了一通。
唐玄伊不明沈念七为何脸色突然由白转红,怕她中毒,还用指尖贴了下她的额。
虽然有点烫,但还算正常。
唐玄伊明白了,沈念七大概是累坏了。
他稍松口气,站起身也环视四周,接了沈念七方才的话,“县与县间按理都会有人往来,纵使桥坏,也坏了有一段时间。这里本应该已经走出了路。”
沈念七本是瞎拽的一句,但经唐玄伊一提,也觉得有些想不通,不由正经起来。
“可曹县令给的地图,应该没错。”
“是没错。”唐玄伊回想起曹县令的那句“小心”,他轻轻捻动了下指尖,思忖,“但……总觉得有什么地方不太对劲。”
话未说完,忽见几条蛇在草叶中快速窜动!
一声惊喊蓦然从不远处传来!
“大理,沈博士,你们快来!!!”