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乾清宫寝殿的一场闹剧，让怀孕的太子妃小产了。
太子妃悲痛欲绝, 她虽然已经有了一个儿子, 但这个也是期盼了很久的, 要知道太子很少碰她，一年里有限的几次，好不容易有了身孕, 一心想着再生一个儿子出来, 毕竟只有一个儿子感觉很是不保险，结果被皇上一推, 竟然小产了。
太子也很伤心, 他没有侧妃, 只有太子妃一个, 倒不是多么专情，而是他根本就不喜欢成年的女子，叶芙也是看在跟了自己很多年的份上才纳入东宫的，让他压制着自己的厌恶去碰的只有太子妃，当然也是为了传宗接代，总不能辛辛苦苦争来的皇位最后没有儿子继承吧。他已经而立了，可儿子只有一个, 好容易太子妃有了身孕，结果又出了这样的意外。
不过, 这一切都不重要, 重要的是, 现在试图和自己抢位子的老二和老三都没了, 只有一个纨绔老四，他的身份又有些说不清的尴尬，皇上肯定不会把位子传给老四的，万一老四是别人的，这江山可就换了血统了。如此一来，能继承大统的只有自己，只有自己了！太子这两天满脑子想的都是这个，血液几乎都要沸腾了。
文帝根本不知道太子妃有了身孕，听她哭喊起来倒是吓了一跳，也顾不上追杀太子了，回身一看，太子妃跌坐在地上，身下已经有了血迹。
文帝提着剑，指着跪在地上的太医，“快，快给她看看！”
太医跪在地上正在发抖，见文帝用剑指着自己，不由得哀叹一声倒霉，太子妃的样子一看就是小产了，皇上失了儿子又失了孙子，希望等会儿发起怒来不要一剑把自己给杀了。他颤颤巍巍地上前，宫女把太子妃扶起坐到桌边，文帝看看地上留下的血迹，心里已经不抱希望了，果然，太医声音颤抖，“太子妃她、她小产了……”
太子妃“啊”的一声，眼泪止不住地涌了出来，太子的眼眶也湿了，皇后用帕子捂住眼睛，她这个儿子也不知道怎么回事，三十几岁了膝下却只有一个，原本满心指望着太子妃再诞下一子，这下也落空了。
文帝的心里升起一种诡异的快感，按理说他刚刚失去了三儿子，现在又少了一个孙儿，心里该难过才是，可不知为何，他想到的却是太子害了他的儿子，现在他也害了太子的儿子，不能说完全扯平，至少也报回来一些。
当然，好好的一个儿子没了，怒火没办法就这样平息下来，文帝狭长的凤眸睨了一眼太子，先办完康王的葬礼，再跟他算账！
先是死了一个瑞王，隔了三年又死了一个康王，京都的气氛很是压抑。
豫王接了叶芊，一起去康王的葬礼。
叶芊一身白色绣菊花暗纹绫衣，粉黛未施，袅袅婷婷地一路走来，似乎是天上的仙子贪玩来到了凡间，阳光照在她的脸上，肌肤看上去比最上等的玉器还要光洁，乌溜溜的杏眼轻轻一瞥，就是一段绝美的风情。
豫王暗叹一声，还好，他们的婚期本就定在明年的九月，不会受到康王过世的影响而推迟，不然他真要哭了，眼看着自己的小王妃一天一天长大了，他可迫不及待地等着大婚呢。
萧言风把叶芊抱上马车，低声叮嘱了几句。康王的葬礼太子妃小产不会去，皇后也不会去，女眷那边叶芊的身份就是最高的，应该不会有人招惹她，不过，萧言风还是把会到场的人大致跟她说了一遍。
叶芊点点头，“我记住了，言哥哥放心。”这次的人和上次瑞王葬礼的一样，她还记得些。
到了康王府，果然女眷她都有印象，最熟悉的是平郡王妃，当初她的二儿子满月的时候，豫王还带着她去过平郡王府呢。
和众人都打过招呼，叶芊随便坐了下来，平郡王妃也跟了过来，比起那次满月宴，她纤瘦多了，瓜子脸白生生的，给叶芊斟了一杯茶，递到她的手边，叹道：“唉，康王可真是可怜，年纪轻轻的就这么走了。”
“是啊。”叶芊随口附和了一句，却没有喝她递过来的茶，只是在手里转了一圈就又放下了。
毕竟是葬礼，不能欢声笑语热烈交谈，两人只说了几句话，平郡王妃就离开了。
……
康王葬礼过后，皇上“顾念”太子与康王兄弟情深，此次康王意外，太子深受打击，同时太子妃又小产，可以说是雪上加霜，为了太子的身体，皇上下令太子修养一段时间，不再参与任何政事。
对皇上的这一安排，太子很顺从地接受了，反正也没有别人和自己争了，就算自己一直闲散到皇上驾崩的那天都无所谓。
随即皇上又召了豫王，“你也歇了好久了，该为父皇分忧了，从今日起，你还是在六部行走吧，该管的事都管起来。”
豫王愁眉苦脸地应了。距离他离开六部已经一年了，再次回归，他决定不再放手了，就这样把六部捏在手里，直到自己登上大位的那天。
因为康王这次“意外”就是从舞弊案开始的，文帝无处发泄的怒气全都冲着牵涉到舞弊案的学子去了。每抓到一个就是一番酷刑拷打，不招出几个相关人员来就不算完，结果，不光是花了银子买考题的全部被抓，就是没花银子但是表示过兴趣的也列了一张长长的单子。
一般像这种程度的舞弊，都是革除功名、发配近边，此次因为文帝的迁怒，他亲自下旨，凡是买考题的全部处死，凡是沾了边的全部革除功名，永不叙用。
这一次惩罚太严，要知道这能够买题的消息在各个学院流传，只要是个参加乡试的秀才差不多都产生过好奇，京都的秀才几乎被一网打尽，叶础自然也在其中。
得知自己秀才的功名被革除，从此再也不能走科举入仕的道路，叶础脸色惨白，身体摇摇欲坠，勉强扶着桌子走到椅子边坐下。
“你、你这个混小子！”齐氏大哭起来，“你为什么要去多嘴问那一句啊，那考题卖多少银子和你有什么关系，难道你还真打算去作弊不成？这下可好了，你再也不能科举了，连秀才的功名都丢了！”齐氏越说越气，扑过来在叶础的身上捶打几下，“咱们家就指望着你呢，这些可怎么办？！”她满心期盼着叶础这次能中举，没想到却落得如此下场。
叶础目光呆滞，任齐氏捶打，不闪不避。
叶蓉看不下去了，上前把母亲拉开，“娘，这事不能怪哥哥，京都的秀才这次都遭了殃，有几个没牵扯到其中的，可见哥哥问了一句价格不过是人之常情。再说了，那些花了银子的可是连命都丢了，哥哥去刑部一遭，还被严刑拷打，此番能保住性命已算是不幸中的大幸，和哥哥的性命比起来，功名又算得了什么呢。”
她说的倒是也有理，齐氏的哭声停了，任由叶蓉把自己拉到罗汉床边坐下。叶蓉拉着齐氏的手，“娘，只要哥哥的人还好好的，就是一件值得庆幸的事。咱们家也有些家底，吃喝不愁，哥哥不能科举，还可以经营嘛，等哥哥成了亲，有了儿子，再教他读书就是了。”
齐氏被叶蓉劝住了，当初二老爷叶承浤可是被处斩了的，相比之下，儿子只是拷打受了伤，却安全无虞地从刑部出来了，就算没了功名，至少性命还在。想到此，齐氏又庆幸起来，“你说的对，这是好事，我去吩咐厨房准备一桌好菜，压压惊。”
为了庆祝叶础劫后余生，三个人还喝了酒。
说是庆幸，齐氏心里还是很郁闷的，好好的入仕道路给堵死了，士农工商，明明是最好的士子，现在要沦落为最低等的商人了。她心中不快，喝酒急了些，很快就醉了。
送走了齐氏，叶础和叶蓉继续坐在桌边，叶础一直沉默着没有说话，只是闷头喝酒，叶蓉则陪着他喝。
很快，两人就有了酒意，叶础长长地叹了口气，从他记事起，他就在读书学习，一心要功成名就，现在这条路突然走到头了，他不知道自己还能做些什么，前路茫茫，看不清方向。
叶蓉也长长地叹了口气，自从遇到了太子一事，她就对男人产生了一种恐惧感，也就只有自小一起长大的哥哥还能让她接近，更别说什么成亲了，那根本就不可能。原本以为就这样孤寂地老死闺中，没想到遇到了白竞霜。她遭遇了比自己更可怕的事情，自己至少可以不用再见太子了，白竞霜却是被家中醉酒的长辈侵犯过，除非出嫁，不然还得日日面对那人。
叶蓉很为白竞霜发愁，自己还能留在家中，她却必须得嫁出去。要是可以，她多想和白竞霜一起生活，她长这么大，还是第一次从白竞霜身上感受到了温暖和慰藉，从同病相怜到惺惺相惜，要是这辈子非要选一个人共度余生，她希望那个人是白竞霜。
可惜，老死闺中已经为世人所不容，又怎么可能和另外一个女子一起老死闺中，荣安伯府又怎么可能允许自家的女儿在别人家度过余生。