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第6章
上游有人使出类似法子蒙混过关,可惜技艺尚欠,最后教人窥出了破绽,被当场拿下。
一道急令立即发下,凡哨卡,不管男女老幼,统统需拭脸查验。尤其泸水诸码头,严格执行不得有误。
当然,内里详情这大小客船是不知的,眼见缆绳被重新扯了回去,众人登时纷纷起立,怨声一片。
“怎么回事?”
“干什么了这是?不是搜过了吗!”
“还有完没完!”
骚动中,码头的甲兵已迅速行动起来。几个木桶被扔进河里再提上,随手将擦拭椅案的抹布扔进去,顷刻间便准备妥当。
其余甲兵分成小队,已冲上船驱赶船客。
“都快一些!统统下去!”
明晃晃的长刀,一声大喝,前头立即喧哗起来。
小孩的惊哭声,繁杂的脚步声,怒骂驱赶声,迅速从第一个船舱蔓延至往后。
兖州兵马上就过来了!
怎么办!
心脏怦怦狂跳着,事态转变太快太突兀,一时竟不知如何破解。
但不管心里是如何焦急乱着,在兖州兵跳上船冲进第一个船舱的同时,卫桓姜萱三人已迅速起身,趁乱沿着过道急速往后疾退。
他们坐的是第四个舱房,后头紧接着五号舱,再后退过了一条逼狭的通道,就是船舷。船舷往左是茅房,往右则船家休息的一个斗室。
姜萱一掌推开斗室的门,却见这屋子委实窄小,七尺长短,四尺宽窄,一进门就是仅容一人躺下的上下床,根本无处容身躲藏。
卫桓侧身贴着后舱木壁,往前窥了一眼,立即转身,对推门的姜萱道:“无用,他们会搜船。”
确实,那些兖州兵驱赶船客的同时,正十分有序的检查船舱。分工合作,十分熟稔。先从前到后检查一次,等会再从后到前再检查一次,确保船上无遗漏一人。
这船再大能有多大?格局简单摆设粗陋,藏人是不可能藏得住的。
怎么办?喧哗声越来越近,三人已退至船尾最末端,几乎是同时,姜萱卫桓的目光投向侧边这一江碧色秋水。
水上不行,那就只有水下了!
凛冽河风拂面,水面波纹粼粼,秋冬江河之水肯定是极清澈,只足下这一片是码头,人来船往,它还远达不到清澈见底的地步。
骤臂膀一紧,卫桓已提她往下放。入水需无声,让姜萱姐弟慢慢下显然是来不及的了。
姜萱当然知道。
她立即深呼吸,无声就着卫桓的动作,顺着船舷往下滑。
脚尖入水,而后是小腿,大腿腰身肩颈。
深秋时分的河水,冰冽刺骨,入水登时一阵钻入骨髓般的冷痛,姜萱咬牙硬忍。
她才放下,姜钰紧跟着下来了。
这孩子也是个好样的,胎里偏弱习武晚,就算近年渐调养回来也甚瘦削,才十岁年纪,这么冷天冰一样的水,他硬是和姐姐一样,咬紧牙关一声不吭。
先放姜萱下来,就是让她接住姜钰的,她一边踩着水,一边扣着弟弟的腰。
卫桓紧接着也下来了。
那喧哗脚步声越来越近,三人半息不停,立即往船舷下的船体靠去。
如今都是木制的船,船舷相对略宽,三人一字排开,紧贴着船底外壁。
只是即便这样,也未能确保安全过关。
头顶“咚咚”一阵重响,粗重的军靴敲击着甲板,“砰砰”两声,茅房和休息室的门被重重踢开。
即使这样一眼看透的斗室,也未曾被轻易放过,两名甲兵轮流冲入,分别仔细检查过后才拱手:“头儿,无人!”
卒长一挥手:“检查船底!”
声音不小,姜萱大骇,却听见上首“是”应了一声,“咚咚”脚步迅速奔船舷而来。
只要扣着船舷往下一看,三人便一览无遗。
不用商量,毫不犹豫的,姜萱卫桓三人深吸一口气,立即缩入水下。
只码头的水深到底是不够,这水浑浊程度也欠缺,三人身上都是深色衣裳,水面上影影倬倬,还是能看见的。
因此,卫桓姜萱一边一个,捉住姜钰的手臂,脚下一蹬,迅速往船底中间位置潜去。
可这不是长久之策,焉知甲兵会盯多久?他们闭气可闭不这么久。
姜萱睁大眼睛,努力寻找救生舱位置。
古代的船只,也会放救生小船,就在这个救生舱。只不过这个所谓救生舱,其实并不是一个舱房,而是船底的一个长条凹位,里头绑着小船,待有需要时,人跳下水解开,将小船拖出来。
救生舱在船头,靠近码头,应该检查过了。
水底很冷,越深越冷,但三人并不敢莽撞,到了中间位置后,只小心往前游,观察救生舱位置。
果然,救生舱的小船已经被拖得干干净净的,一眼望过去空荡荡的。
只不过,这船的救生舱还挺深的,姜萱望去,掠过一排排固定小船的铁钩,只见最深处的位置,两边是稍稍凹陷进去的。
类似一个“甲”字。
天不绝人!
姜萱登时大喜,这两侧边缘从外望看不见,甚至暗沉沉应发现不了,却是可以露头呼吸的。
三人立即无声往那边游过去。姜钰的头部已晃动起来,咕噜噜小气泡开始冒出,姜萱本来已准备要给他渡气,这下子不用。猛一下子冒头,姜钰大口大口喘着。
姜萱呼吸也重,这位置有两个铁钩,卫桓没伸手,姐弟俩便一人一个抓着。
有了这铁扣借力,立即轻松很多。
燃眉危机过去之后,才有空隙商量其他。
姜萱低声:“咱们要等多久?”
卫桓道:“开船以后。”
不开船,终究不保险,这个姜萱当然懂。只这擦脸检查虽简单,但终究有这么的多的人,这时间说长不长,说短也不会极短。
虽能呼吸,但冰冷的水下,这段时间也是极难熬的。
姜萱很担心,除去弟弟,还有卫桓。
姜钰近几年才算调养如寻常孩子,但到底年纪小,还瘦;另外还有卫桓,卫桓情况更糟糕,他身上伤痕累累,尤其腹部,这新伤加失血,实在很让人担心。
尤其,伤口方才还被人重重一拍,只怕还会二次出血。
姜萱低头看一眼弟弟,又看卫桓,却见他面色惨白,唇色全无。
她心下焦急,压低声音:“你伤口如何了?还支持得住吗?”
一叠声问了,她抓住铁扣那只手已松开,示意卫桓扶着借力。
这深秋的水底,委实冰冷刺骨,时间一分一秒过着,姜萱渐渐觉得身体越来越僵,踩水的动作越来越吃力。
她反咬着牙关,尽全力动起来。
只有动起来,才是抵御严寒的最佳对策。
卫桓脸越来越苍白,面上已泛起一层青色,他紧紧扣着那个铁扣,关节用力发白,只身体还是比刚才渐渐往下坠了一些。
毫不迟疑的,姜萱忙伸出另一手扣住他的腰。
腰身紧窄,触手冰凉,卫桓半垂的眼睑睁开。
寒水映照,两个冻得嘴唇乌青的人,姜萱说:“你要支持住!”
鼓励他,也鼓励自己。
卫桓点了点头。都在强撑着,咬着牙焦急等待,船一点点往下沉,舱里折返的船客越来越多。
那抛下的铁锚一动,被提了上去,船终于动了,岸上的喧嚣声渐渐离得远了,身边的水越来越清澈,越来越深。
那码头终于被抛在了身后。
姜萱喜:“我们快上去。”
精神大振,身上似乎有了些力气,奋力一蹬,无声冲破了碧水。
水面天光大放,有些刺目,卫桓接过姜萱的短匕,猛一下扎在船舷边上,而后硬提一口气,将她先托上去。
今日阴天,河风凛冽极冷,尾舱后头并没有人,姜萱连爬带蹬上了去,而后赶紧回身去拉姜钰和卫桓。
一上船,卫桓就撑不住了,半阖目栽在舱壁,姜萱忙探手扶他。
风冷,刮在身上向刀割似,浑身湿透的姜萱抖得和筛糠的,一手搂着姜钰的肩,一手箍住卫桓的腰,跌跌撞撞往那间小休息室冲去。
什么也顾不上了,一掩上门,她立即把卫桓和姜钰都扒干净了。卫桓赶紧扶到窄床上用被子卷着,姜钰个小,拉上铺的棉被下来就裹在地上。
休息室内有几套布衣,是男式成人的,也顾不上了,自己换了一身,弟弟套了一身,而后闭着眼睛给卫桓也套了一身。
这才感觉好了些,姜钰还能睁眼说话,她先不理,赶紧去料理卫桓身上的伤。
一看,情况比预料中略好一些。
她药好,几天下来卫桓腹部伤口已稍收了收,如今中间口子被拍得绽开,但还好只有一线。只不过如今整个伤口已被浸泡得发了白,药粉湿哒哒散在上头。
用湿衣服抹干净了,开封的药瓶进水了,但幸好姜钰身上还有一份,赶紧撒上去,重新裁布条包扎上。
卫桓身上大大小小的伤口,她挑深的撒药包扎,那些浅的没理了,剩下这点药得留给他腹部伤口用。
又给他喂了消炎退烧的药丸。
卫桓已彻底昏厥过去,掐着他的咽喉给喂的,万幸屋里有水,凉的也顾不上了。
姜萱尤自不放心,又给喂了风寒药丸,自己和弟弟也各吃一颗,以防万一。
强撑着打理好一切,姜萱才卷着厚絮衣裳挨床头坐在地上。她牙关还抖着,小心拉开门往外窥一眼,却见河水泛起碧波,长草枯黄的河岸正飞速后移。
她吐了口气,终于过去了。