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宽敞的大房间里，只有四个人在中央聚集，套着粉红色布套的长沙发上，金黄色短发女孩端坐其上，穿着严严实实裹住全身的粉色连衣裙装，以及白色过膝长袜；左边有靠背的椅子上，头发像个盖子一样、微胖的年轻人五指交叉在一起，身体前倾，右腿不断上下起伏；右边没有靠背的凳子上，一身笔挺干练西装、满脸疤痕的中年人笔直地坐着，神色颇为严峻。
而最后一个身材修长、五官端正的青年男子垂首立在女孩对面，不过也许是右嘴角那道像是笑容的伤疤的缘故，他动作本该体现出的悔过和服从的感觉并不强烈，反而给人一种从容乃至于邪恶的感觉。
【罪过啊，罪过，小文莱思，你犯了大错啦，居然还不知悔改。】
四人都沉默着，房间中只有呼吸的声音，是死一般的寂静——本该如此的，但对脸上有疤的青年来说，他的世界总是无比喧闹，至少脑子里是这样：“哪有什么大错啊？”
【你杀害了一个美丽的金发双马尾傲娇洛丽塔！这种珍稀动物对过去的我来说也是几乎只存在于幻想的美好事物！你却害死了她！更何况，她还是你的雇主！】
文莱思微微抬眼，用余光瞟着坐在自己眼前的短发女孩，端庄而可爱，明明脸与他先前已经逐渐熟悉起来的斯卡丽·米尔特洛夫一模一样，却完全不像是一个人。
“……她不是还很健康地坐在这里吗？”文莱思在心里默默地回应道。
【呸！发型是决定属性的关键因素！属性就是一个角色的一切！一个不是三无不喜欢苹果的大校不会是楚轩！一个没有水蓝色长发不是智障的女神不是阿库娅！你懂个毛线，对我来说，那个标准的金发双马尾美少女已经死了啊！已经死了啊！】
“……莱尔，卡莱尔！”在系统撕心裂肺般的哀嚎声的影响下，文莱思直到福特管家用他深沉浑厚的嗓音，震得周围所有摆件都出现微妙摇摆时，才反应过来：“是，福特先生。”
福特管家抬手，从胸口向下轻轻压，也不知他究竟是怎么操作的，原先莫名其妙鼓胀到几乎撑破衬衫的胸口，居然又随着他手的动作逐渐平了下去，压到底之后，他才满脸严肃地对文莱思沉声说道：“卡莱尔，这次你犯下了严重的错误，你可知错？”
【看到没有！这个老头也是站在我这边哒！果不其然，之前我就觉得这厮一个人留下颇为可疑，没想到居然是同好——居然是如此无耻的犯罪者，不可饶恕啊！】
文莱思很想做点什么动作和表情来表达他对系统的不满，但现在站在别人面前，而且也没有戴面罩，只好憋在心里，让他觉得浑身难受：“是的。”
【喂！你这混蛋！刚才在我面前负隅顽抗，现在怎么认错认得这么老实了！】
福特管家眉毛一挑：“哦，说说看，什么错？”
文莱思很诚恳地低头认错：“在接受考核时尽管有要求提到要大小姐陪同，但在明显有更好选项，可以让大小姐跟威廉——公子一同乘坐马车等待时，我没有考虑得足够全面。结果致使大小姐陷入危险的境地，进而最终受伤。我没能尽到作为护卫的责任——即便我当时只是在接受考核，也应该尽可能地考虑让大小姐处在绝对安全的处境。”
福特管家一开始一边听一边若有所思地点头，到中间却停了下来，最后，他冲着文莱思露出了一丝冷笑：“哦？油嘴滑舌的小子，你是在暗示我的安排导致大小姐受伤了吗？”
“不敢。”文莱思微微欠了欠身，“福特先生是管家，保护大小姐安全是护卫的责任。”
“哼！”福特猛地抬手握拳砸在自己的左腿上，不可思议地发出了仿佛敲击木头一般的声音，原本打理得整整齐齐的花白短胡子被他粗重的鼻息吹得不断摇摆着，“你这——”
“福特叔叔！”斯卡丽喝了一声，原本须发贲张的福特瞬间低下头，平静地像什么都没有发生过，而斯卡丽喊完之后，轻轻咳嗽了两声，把慌忙凑上来的威廉企图拍她背部的手推开后，才轻声说道，“很感谢你这么关心我，但希望你能冷静一点，你看，我很好。”
“小姐。”福特眉头微皱，但对斯卡丽说话时的态度却始终谦恭而尊敬，“您的左腿——”
“一点小伤而已。”斯卡丽的左腿不自觉地抽动了一下，不过脸色却很平静，“我不可能一直都在家里躲着，也不会永远都有人保护。受一点伤，很正常。”
“这——”福特连续张了好几次嘴，最后却没有说出什么来，表情变得有些难过，看了一眼旁边包装华丽的礼盒，长叹了一口气，再次看向文莱思，“卡莱尔，无论如何，你在日落之前带着一头魔狼尸体，安全地带着大小姐回到城里，也算是通过了考核。”
文莱思也顺着福特的眼神看向那个礼盒，想到里面那头魔狼的皮，忽然觉得自己腰上又觉得有点痒，不自觉地压了两下，才躬身道：“多谢福特先生宽宏大量。”
“文莱思·卡莱尔，从今天开始，你就是斯卡丽·米尔特洛夫小姐的临时护卫了！”福特站起身，庄严而充满力量的吼声让文莱思也不自觉直起腰杆，“这段时间，为了保证小姐的安全，提前支付你500个标准单位的雇佣费。”
“500？！！！！”文莱思惊得顾不上任何礼节，直接喊了出来。
斯卡丽看向他，怀着点歉意地说道：“毕竟只有一个多月的时间，也不可能太高。更何况外置式魔法之徽精神力流失速度太快，提前支付太多也不好。结束后，我们还会再付500。”
“还有500？！！！”文莱思感觉自己快要晕过去了。
斯卡丽挠了挠头，有点疑惑地看向福特，而福特微笑着摇了摇头，看向文莱思的时候，表情重归严肃：“那么，文莱思·卡莱尔，只有二十天就到年关了，我也必须要离开了。小姐的安全，就要拜托给你了。”
文莱思张着嘴发呆，不过好歹在口水流出来之前反应过来，右手握拳，压在胸口：“我，文莱思，以蝴蝶之徽之名起誓，一定会保护大小姐周全。”
“你——不是已经是联邦法师了吗？”福特有点疑惑地看向文莱思。
“……”文莱思脸上抽搐了一下，尴尬地挠起头来，“哎呀，不知不觉习惯了，真不好意思……那么，以我火属性——”
“不必了。”福特总算向文莱思露出了比较温和的笑容，“我知道帝国人的习惯。你既然那么说了，已经足够体现出你的诚意。”他重新看向斯卡丽，柔声说道：“小姐，您也一定要注意安全。如果出事了，老爷、少爷们、还有夫人们，都会很担心的。”
“哼，他们？”斯卡丽不自觉地双臂环胸，仰起头，再次露出先前那种不屑而傲慢的神态，但看到福特的表情，神色又柔和起来，“福特叔叔，你放心吧。我不会有事的。”
房间门传来了三声很有节奏，不轻不重的敲击声，接着是中年女性谦恭的声音，既不显得聒噪，又刚好让里面的人能听见：“非常抱歉打扰小姐以及各位，少爷，您和城主大人约好的传送阵使用时间快要到了，请您注意一下时间，提前半个小时到是基本的礼节。”
“啊，真麻烦。”威廉小声嘟囔了两句，接着大声喊道，“知道啦知道啦，你们先去准备好车子，我跟福特先生马上就出去！”
“启禀少爷，马车已经备好。那我们就在外面等候了。”
“哎呀……”威廉用两手的手掌抵住太阳穴，“快去吧！我们用不了多长时间了！”
“是。”中年女性离开的脚步声逐渐变小，而文莱思有点意外地开口说：“威廉，你预约了传送魔法阵？”
“是啊。”威廉忽然一下子就恢复了精神百倍的样子，得意洋洋地说道，“我们家族跟学院城院长联系好了，就可以使用传送阵回家。怎么样，老师，我比看上去要厉害吧？”
确实是，过去文莱思可没想过自己会认识能使用传送魔法阵的人，但是先前文莱思的问话并不是这个意思，这让他有点尴尬，又不好意思指出威廉的错误来。
好在福特帮他们解了围：“是的。现在时间不足够从学院城及时回到家族所在了，所以我拜托威廉少爷带我一程，因而还耽误了少爷的回城时间，非常抱歉。”
斯卡丽也站起身来，满脸认真地向威廉行了个礼：“威廉，真是多谢你了。”
“哎呀，这个——”威廉的脸“唰”得一下变得通红，笑得像个傻子一样地挠着头，口齿含糊不清地说道，“不，这个，我不可能提前走的嘛。老师，还有斯嘉丽，都在，是吧，我，那个……哎呀，咱们两个还客气什么，是吧，哈哈，哈哈哈……”
威廉最后终于说不下去，连续咳嗽几声，转头跟文莱思说话以掩饰尴尬：“那个，老师，这段时间，斯嘉丽的安全就拜托您了！虽然很不好意思说出口，但是，我希望老师能把斯嘉丽的事情放在第一位，至于课程的问题——年关这段时间学院城本就没什么课了，之后我会想办法给您补上的。非常对不起，可以拜托您吗，老师？”
文莱思点了点头，于是威廉又没有多的话好说了，红着脸转回去，又开始支支吾吾起来。明明长得五大三粗却意外善解人意的福特管家拍了拍文莱思的肩膀：“出来，我有事跟你说。”就领着他走出门外，留下威廉单独向斯卡丽告别。
尽管他的善意并没有向自己释放过，但文莱思对福特的好感还是上涨了几个百分点——直到他小心地关上门，然后张口第一句话就是：“你也明白了吧，你逃不掉的。”
“卧槽？！”文莱思吓了一跳，下意识向后撤了一步，结果抵住了墙壁，不禁咽了口唾沫，迅速将自己的精神状态调整到了最适合施放法术的情况。
“哼。”福特看着文莱思，又发出了一声冷哼，“看来你的人生经历果真不像你说的那么太平。你是从帝国逃出来的吧？”
“……不是帝国的人啊。”文莱思做出这个判断，稍微放松了一点，一言不发。
福特也不以为忤，脸上挂起冷笑：“你这种逃犯过度谨慎的毛病是不是一辈子都治不好了呢？算了，你好像不愿意提这些事情。我之前的意思是这样的，如果，在我们回来之前，你的护卫工作结束之前，小姐出了什么事情的话——任何事情的话。”
“你逃不掉。”福特的笑容愈发冰冷，“不要以为从帝国里逃出来就是什么值得吹嘘的事情。像你这样的家伙每年没有几千也有数百，可是，激怒了米尔特洛夫家族之后，能活着逃走的，这五百年来，还不曾有过。你知道这是为什么么？”
文莱思总算听出了这似乎只是个威胁，再次放松了一些，继续沉默不语。
福特一字一顿地说道：“因为，你的逃亡没有终点。逃出帝国边境就可以基本摆脱帝国的通缉，但激怒了米尔特洛夫家族，你就会明白什么叫做天罗地网。你也看到了，罗伯斯基家族并不掌权的少爷都能和学院城城主谈笑风生，米尔特洛夫家族的能量，你根本无法想象。哪怕你不顾一切地逃回帝国，如果你真的激怒了米尔特洛夫，家族也能让你求生不得，求死不能。你明白我的意思了吗？”
文莱思点了点头，笑了起来：“是的，福特先生。既然您这么直白地跟我说了，那我也摆明了跟您说吧。随便工作一个月就有1000个标准单位入账的好工作我这辈子可能都找不到第二个了，我怎么可能舍得扔掉这种金饭碗？”
“哼。”福特再次冷笑一声，然而看起来神色却比较满意了，最后强调了一遍，“不要让小姐出任何事情——任何事情。”然后就恢复了一般管家的谦恭神色，和文莱思分立在门口两侧。文莱思看着他挠了几次头，最后也不知道要说些什么，干脆也就不说了。
大概五分钟后，威廉拉开门走出来，也不知说了些什么，一副神采飞扬的样子，朝文莱思招了招手：“那么，老师，斯嘉丽就拜托你了哦！福特先生，我们走吧。”
福特在威廉的招呼下跟了上去，于是威廉便喋喋不休地开始对他讲些什么，而福特看起来似乎听得相当认真，频频点头，最后消失在了一个拐角处。
文莱思想了想，走进房门，看到斯卡丽还端庄地坐在沙发上面。
“他们走了？”斯卡丽侧过头来，身子连斜都不带斜的，向文莱思问道。
“啊，应该是走了。”文莱思点头应道。
“哈！”斯卡丽忽然欢叫一声，蹦了起来，结果脚底下踩到了连衣长裙的下摆，滑了一下，险些摔倒，她大咧咧地骂了一声，抬手就把下摆撕了，“福特那个老家伙，我不就是受了点伤，就找到机会让我去遵循那些什么礼仪了！真是一刻都不肯放过我！”
“呃……”因为反转太过突然，文莱思一时有点懵逼，嘴角抽搐了一下。
“你等一下！我去换身衣服，你去把面罩戴上——嗯，戴个红色的吧。应该在你的房间里有准备不同款式的。”斯卡丽却很兴奋似的不断说着，“然后，我们去做点刺激的事吧！”
“……唉？”