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“秋雨,秋雨,你怎么了?”拿着从大小姐芍药那里给她的药材,春雨进门就看见秋雨倒在地上。而另一个熟悉的身影则背对着她,身姿笔挺地站在那里。
“她死了!”回答她的是一个她熟悉又不熟悉的声音。
看着秋雨苍白的脸孔,嘴角淋漓的血迹,春雨忍不住颤抖了一下。虽然,她已经预料到会看见死人,可是,她想不到死去的那个人居然是秋雨。而且,她之前,也并没有接触过死者的尸体,所以,眼前的场景让她恐惧到了极点。
“本来该死的那个人是我,对不对?”有人用极其尖利的声音在她耳边问。
“不是,不是,是奴婢该死!奴婢该死!”春雨一边打着哆嗦,一边手脚并用地往屋外爬,她不要待在这个屋子里,她要逃,逃出去!
屋门在她面前关了起来,那个声音继续在她耳边说道:“你逃,能逃到哪里去?你可以面对你自己的良心吗?你怕不怕秋雨以后每天晚上过来找你?”
屋子里一片阴暗,春雨只觉得自己手脚发软,怎么动也动不了了。不做亏心事,不怕鬼敲门。自己之前做的,都是会惹得天怒人怨的事情。帮助菱叶小姐换取大小姐的身份辜且不提,这秋雨的死亡,却确实是自己的算计。
“秋雨,秋雨,你不要怪我狠心!你要怪,就怪三小姐!都是她让我做的!”春雨一边哭,一边推卸责任。
“哪个三小姐?是在你面前的三小姐,还是那个在大小姐身体里的三小姐?她到底让你做了什么?”身为李家嫡长女,原本是精心培养了今后要入宫成为太子妃的人选,除了善良温柔,自然也少不了学习那些御下的手段和心计。之前她很是抗拒学习这些东西,可是母亲纪氏的话让她妥协了:“芍药,会不会是一回事,用不用是另外一回事!母亲自然知道你的心性,也但愿你永远没有用到它们的一天。可是,防人之心不可无,你还是学习一下吧!今后步入深宫,也好让为娘放心!”所以,她抱着可有可无的心态学习了那些心计手段。本以为这辈子都不会有用到的一天,谁知道这么快,她就要试着用起来了。
“御下之术,攻心为上!”这是母亲亲自教导她的最重要的一条。
此刻,她对春雨,用的就是这个攻心之策。目前看来,似乎效果还不错!
“是本来的三小姐!”春雨看着眼前这个有着三小姐容貌,却用大小姐的语气跟自己说话的女孩子,半点也不敢隐瞒。在抽泣和断断续续的舌头发出颤音的描述里,李菱叶对她做的一切都暴露了出来。
一切听起来都是那么的不可思议,可是这一切却又由不得她不信!在那个会邪术的道姑的操控下,李菱叶轻而易举夺走了她的身体。
之前的自己,到底是有多么的轻信,才会那样不设防地对人?
现在,命运把自己推到了现在的这个位置,为了自己,也为了公道,自己一定要好好的活下去!
在听完了春雨的叙述之后,芍药做出了自己的决定。
“你若是想要活下去,我觉得你最好还是跟我合作比较好。以菱叶的性情,她既然会对我下手,又怎么会让你们这两个知情的丫头活下去?秋雨的死就是证明!我若是可以得到公正,你也可以将功赎罪,逃过一死!”芍药没有想到自己居然也是谈判的高手。
两害相权取其轻,春雨是个聪明的丫头,自然知道自己应该做出怎样的选择。
在听到庶女菱叶房中丫头秋雨的死讯时,三太太刘氏刚刚跟大太太从外面应酬回来。
“晦气,真正是晦气!怎么不是她自己病死了?叫管家随便找人埋了就是,又报过来做什么?”当着石榴姨娘的面,刘氏并没有半点避忌。对待那些庶出的子女,她向来都是视为眼中钉的。所以,她这样的态度并不让人奇怪。
“太太,菱叶小姐说秋雨到底跟着她服侍了一场,不忍心将她葬到乱葬岗。所以特意拿了十两银子,让她家人接回去治丧。请您行个方便!”过来回话的是春雨。这一番说辞,自然是芍药精心设计的。
“方便,自然方便!不过那十两银子,可得从她的月钱里扣!我这里可没钱给她胡乱花用!”刘氏有些不耐烦,什么时候,这个庶女也懂得拿钱做人了?不过,只要不从她那里拿钱,她就懒得过问了。
一行人呜呜咽咽的声音从三房院子里传出去,飘到老太太礼佛的小佛堂。
跪在菩萨面前祷告的李老太太闭目祈求了一刻,终于在又一次哭泣声传来的时候皱起了眉头。而她身边的孙妈妈连忙开口:“银杏,去看看三房是怎么回事?什么人这么吵?”
大丫头银杏闻言立马就出去了。
看见老太太身边的大丫头银杏,春雨连忙将她请进了菱叶小姐的屋内。
“这是怎么回事?”虽然对面的是个小姐,不过银杏的口气却没有多少恭敬。“老太太正在佛堂礼佛,你们这里这么大的动静,是存心让老太太不得清静么?”
“原来是银杏姐姐,事情是这样的,我这里的丫头秋雨突然染病身故了,我想着她素日里跟着我一场,便心疼她,让她家人来领回去治丧。她家里人一时情急,就乱了规矩。都是我思虑不周,打扰了老太太。我这就跟姐姐过去,向老太太请罪!”说话的三房小姐菱叶不知道怎么了,让银杏突然有一种另眼相看的感觉。
这还是那个在老太太面前谨小慎微,甚至看见自己都会先露出一丝巴结的笑容的庶出小姐吗?怎么感觉她这样落落大方的样子,倒有几分大小姐的风范?
无论怎么说,善待自己身边的下人是美德,并不是人人都可以做到的。同为下人,秋雨的卒死固然让她心有戚戚焉,但是这个小姐对待下人的态度倒确实让她高看了几分。
“既是这样,那菱叶小姐就跟我过去一趟吧!不过,秋雨家人还是尽快安排他们出去的好!”银杏语气不像来时那么气势汹汹了,还提出了合理化的建议。
“是,我这就让春雨去跟他们说。”芍药满意的看到银杏的转变,对着春雨道:“春雨,把我柜子底下的十两银子拿出来,给秋雨她娘送过去。就说是我的一片心意!”
听见她一开口就给十两银子,春雨和银杏都愣了一下。随即春雨便忍不住说道:“小姐,您每个月的月钱也不过二两银子。这十两银子可是您好不容易积攒起来的,下个月中秋花会,您还要准备一套头面的!”
银杏听春雨这样一说,眼睛就不由往这个平常自己不大在意的小姐身上看了一遍。
身上穿的是半新旧的月白缎袄,配家常石榴裙子。头上除了一柄金钗,几乎没有什么出彩的首饰。不由暗暗摇头,三房的这个庶出小姐,身上穿的用的,还比不上那两房小姐身边的丫头。看来,三太太对庶女苛刻的名声,果然不是捕风捉影的事情。
“春雨,你乱说什么?我哪里就短了银子使?中秋的头面,不过是戴个新鲜,秋雨却是最后的一件事情了。她母亲身体不好,父亲又没有什么手艺,底下还有几个年幼的弟妹。她这一走,家里肯定更加艰难了。我这也不过是尽尽心罢了!”听见这小姐这样说,银杏对她就更加有好感了。
而芍药说完了这些话,又歉意地对她说道:“银杏姐姐,容我换身鲜亮些的衣裳,老太太不喜欢我们穿的太素了。”她说着往里屋去。春雨也连忙跟着进去了。临走之前,她对她讨好地一笑。
银杏被这个笑容弄得心里很不是滋味。
老太太总是说这个小姐上不了台面,一方面是嫌弃她的出身,一方面也是看不得她那一副到哪都陪着小心的样子。现在看起来,这个小姐处处揣着小心,似乎也是有道理的。
一向被嫡母打压,却还要尽量善待自己身边的丫头,又要在外面周全三房的脸面,也实在是不容易。
“老太太,三房那边的事情奴婢已经打听清楚了。”跪在老太太面前,银杏恭恭敬敬地把事情的原委说了一遍。
“哦!菱叶为了体恤自己的丫头,拿出了自己的积蓄?倒看不出她还有这样的心肠!”老太太点点头,看看大堂里供奉的菩萨,道:“难得她有这一副慈悲心肠!也难怪芍药那孩子会对她另眼相看。之前倒是我看走眼了。你说她在外面?”
“是的。菱叶小姐跟奴婢一道过来的。她说扰了老太太的清静,特意过来请罪。没有您的许可,她不敢贸然进来打扰。现在她正跪在佛堂外面的。”
“这孩子,倒是蛮守规矩的。快去请她进来说话!”听说菱叶过来了便跪着请罪,老太太显然对她的态度很满意。
“是!”银杏闻言,连忙出门。
不等她亲自上前,早有机灵的丫头过去扶了芍药起身。
“菱叶小姐请随我来!老太太正等着你呢!”银杏对芍药客气和尊重的态度让一旁的春雨看傻了眼。
之前的菱叶经常抱怨老太太身边的丫头狗眼看人低,自己明明是个小姐,她们竟然都不把自己放在眼里。
她愤恨过自己的出身,怨怪过自己的容貌,为了能到老太太面前露一面,甚至不惜挖空心思巴结大小姐芍药。可以说费尽心机,才得了一个温和安分的名声。
谁知道大小姐芍药现在同样是这幅相貌,这个身份,居然稍微一筹划就得到了老太太的关注。
大小姐看见了老太太,会不会把真相说出来?若是老太太知道了真相,自己恐怕是活不了了吧?春雨在佛堂外等着,越等越是心神不定。
能够见到老太太,是自己计划的第一步。自己和菱叶互换了身体这件事情,处处都透着诡异。现在不是跟老太太说明真相的时机,这件事不说老太太一时接受不了,就是菱叶,也只要矢口不认,再给自己安一个居心叵测的罪名,自己就是有一百张嘴也分辨不了。
之前老太太对自己有多重视宠爱,自己是知道的。所以,自己现在没有得到太多老太太的关注之前,不能贸然行事。
在走进老太太的佛堂之前,芍药已经给自己做足了心理建设。可是,她一眼看见老太太,想起老太太素日对她的疼爱,自己身受的委屈,便忍不住泪流满面。
“菱叶见过老太太!”她低下头,跪了下去,尽量不让老太太看到她的脸上的泪水。
“嗯!起来吧,在外在外面也跪了小半个时辰了!”老太太淡淡地看了她一眼。还是那一副小心翼翼的样子,太小家子气!她微微摇摇头。
“是,多谢老太太!”芍药慢慢平复着自己的心情,抽出帕子擦干眼泪,“请老太太宽恕孙女儿无状。”
“哦!还在为你的丫头伤心?”看见她的脸上的泪水,老太太莫名心下一软。“人死不能复生,你能够善待身边的下人,她就是走了也会安心的。”破天荒的,老太太居然开口安慰起了她。
“是!秋雨是从小就跟着我的丫头。做事一直都很勤勉。突然间就没了,孙女儿有些接受不了。多谢老太太宽慰!”芍药下意识的,希望能够在老太太面前为秋雨再争取一些什么。
“嗯!能够得到主子这样对待的丫头,想来必定是个好丫头。银杏,待会儿拿二十两银子给秋雨的家人,就说是我赏的,奖励她忠心为主。”
老太太的话让芍药大吃一惊,随即她连忙跪下来,“多谢老太太恩典!老太太的赏赐是秋雨天大的脸面!”
老太太摇摇手,道:“我不光光是给她做脸,我也是给大家看看,只要好好的服侍主子,我们李家是不会慢待一个下人的,哪怕是个小丫头,我们也是这个态度!”
“老太太仁慈!”站在一旁的孙妈妈忍不住说道。看了一眼跪在地上的芍药,她又加了一句:“所以菱叶小姐小小年纪就懂得体恤怜下!”
“嗯!菱叶你起来吧!紫苏,你扶她坐下来说话。”老太太脸上闪过一丝温和。