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“后来?”白凤凰勾唇而笑,“她娘舍不得我的嫁妆,不愿意休我,便要他纳妾,纳他一个守寡的表妹。”
“他纳了?”沈霓裳蹙眉。
白凤凰这样的性格恐怕是不会妥协的。
“他不敢。”白凤凰轻笑讥诮,“所以他把他那表妹安置成了外室。若非他那表妹挺着大肚子上门,我还真不知道他有这样多的心眼儿。他说只是了他娘一个心愿,同那表妹也说好了,说是借腹生子,过后给她一笔钱,然后把孩子抱回来同我说是包养的……你瞧瞧,这男人算得可真精!可他没算到他那表妹可不愿只借肚子,也没算到我连这个也容不得!我一想到就觉着恶心,怎么可能还同他过日子,想得美!”
沈霓裳叹了口气:“那你家里的事儿……?”
“所以说也是命,也是恰好都遇上了。”白凤凰语气漠然,“他表妹上门上一日,我爹那头出事的消息就到我耳朵里了。我爹下了死命不许我回去,我那时也六神无主,结果就出了这一出……其实也好,这般我就无甚可留恋的了。他娘看我没搬嫁妆的意思就同意了,我和他娘去衙门消了户籍,然后我就回了老家。我爹是被那狗官栽污的,那狗官自个儿派人劫了官镖却贼喊捉贼,我爹和那些叔伯死了,我就去把那狗官给砍了,拎着脑袋进了山。”
沈霓裳看着白凤凰,心中感概唏嘘,却不知该说什么。
这样的经历,什么样的安慰都显得苍白。
而白凤凰经过这样的经历,还能保持做人的本心,虽说是做了山匪,也是不得已而为之,也着实令人可敬可佩。
“我爹是个热心肠,他常教我,做人要凭良心。”白凤凰笑道,“虽说我觉着他说得也有不对,要不他怎么也没落着点好,可他是我爹,一把屎一把尿把我养大,我亲娘死了他也没续弦,就凭这个,我也该听他的话。这世上也就他一个人一百个心地待我,他说的话,我得照做,这样他便是死得冤屈,在下头应该也安稳点儿。”
沈霓裳听得有些恍惚出神。
“不过也亏得我爹是这种性子,要不然我那时还真没个出路。”白凤凰望着天空笑了笑,“他替人护镖进了这十万大山,后来无意中同伴兽族的人识得,他可怜他们,把身上的东西都给了他们。那时我爹还没成亲,后来他还特意买了货送进山里,慢慢地便有了交情。十四岁那年,我爹把我也带上了,让伴兽族的人认得我,他说,若是有一日他不在了,让我能帮他们一把将帮一把。”
“伯父是好人。”沈霓裳轻声道。
“……可惜好人不长命……”白凤凰轻笑。
沈霓裳叹息一声,还真接不上这话。
过了良久,沈霓裳忽地想起:“对了,有件事要同你说。那日薛二当家的那封信,我们后来看了几个字,他好似想传消息,他说,你们寨子里有内——”
没有声音传出,沈霓裳顿住偏首一看,白凤凰阖目躺在山坡上,已然睡着。
夕阳已经落了大半,余晖脉脉,洒在她明艳的轮廓上,本是一副极美的风景,但白凤凰唇边一缕苦涩的笑意,却让这副景致透出了一抹苍凉凄然。
沈霓裳轻轻垂眸,唯有一声叹息。
这个外表坚强,内心也坚强的女子,想必也会有累和疲倦的时候吧。
今日这般于她也算得是一种难得的宣泄和放松。
沈霓裳没有打扰,反正事情晚一会儿再说也可,就让她歇一会儿吧,沈霓裳轻轻站起身,朝山坡下行去。
沈霓裳也没想走远,她只是想在附近走走,再过一会去叫白凤凰。
此处同沉香树林毗邻,沈霓裳随性而走,不知不觉就走到林子外。
看守沉香林的伴兽族守卫出来朝沈霓裳行了一礼,自打知道沈霓裳传授他们族人人工养香的法子后,这些伴兽族人对沈霓裳都极为尊敬。
沈霓裳不经意的扫了一眼,蓦地愣了下:“谁在里面?”
“库尔丹在里面。”那守卫几分腼腆回道。
“不是说沉香林不能让人随意进么?”沈霓裳倒是对库尔丹进林子无甚意见,只是有些好奇。
她未有传授养香技艺之前,大祭司对沉香树林就很看重,更莫说是如今已经开始养香,据她所知,没有大祭司的允许,一般的伴兽族人是不可以随意靠近进出的。
“库尔丹可以是。”守卫答了一句,又朝后望了眼,低声道:“这些沉香树许多都是库尔丹同花花儿寻来的,他们还寻了许多沉香和香楠。大祭司喜欢库尔丹,我们族人也都喜欢他。他年纪小,可他是我们族里的英雄。”
英雄?
沈霓裳怔了怔,眼帘垂了下,问:“可是同他额头上的兽纹有关?”
那守卫点点头:“花花儿的寿命几年前就到了,是库尔丹同花花儿签了兽神契,把寿命分给了花花儿,花花儿才能活着。”
守卫语焉不详,沈霓裳怔楞了一瞬:“你的意思的库尔丹同花花儿签的契约同其他人的不同?”
“有兽神脉的族人才能同伴兽签订契约。一种是兽契,一种是兽神契。”守卫看了眼沈霓裳,“兽契只分享勇气和智慧,兽神契则是分享生命。兽神契只能在十岁前才能签订,而且不是每个人都能签订成功。如果不成功,伴兽和族人都会死去。那时候花花儿已经快不行了,签订契约很难,是库尔丹主动站出来,而且,他成功了。他是我们族人的英雄。”
沈霓裳心神震动。
伴兽族人并不擅言辞,这名守卫也说得不十分清楚。
但已经足以让她勾勒出整个事情脉络。
花花儿大限已到,要延续花花儿的生命就必须签订兽神契。而这种签订形式必须要十岁以下还有具有兽神脉的男童,并且,这种签订仪式具有很大的风险,加上花花儿当时状态不好,这种风险性就大大增加。
库尔丹主动地承担了这件事,最后,他签订成功了。
花花儿成了库尔丹的伴兽,继续给伴兽族人寻找沉香树,还有沉香和香楠,来换去物资。
可是相对于伴兽族如今的人数,即便他们所获不少,也是杯水车薪。
沈霓裳深深沉了一口气,朝守卫颔首,向林中行去。
库尔丹在林子边缘的一棵沉香树下,正在用一把小刀在树根处比划,瘦削的小脸上满满纠结,迟疑着不敢下手。
听得沈霓裳的脚步声,库尔丹蓦地转首看来,一看见是沈霓裳,黑瘦的脸上就现出几分羞赧,小刀也被他藏在身侧。
一直在旁边乖巧趴着的花花儿则一个箭步地朝着沈霓裳飞奔过来,绕着沈霓裳转了两圈,又朝沈霓裳来的方向张望了两眼,然后抬起小脑袋,朝沈霓裳使劲地“吱吱”询问。
“穆清没跟我一起。”沈霓裳哪里还不懂这小东西的意思,直截了当道。
这些日子,穆清喜欢这小东西灵性,只要花花儿朝他卖好,穆清总是会丢给它一块香楠。
凌飞嗤笑,穆清也笑笑,依然大方地我行我素。
花花儿也注意到几人一直是焦孟不离,故而,一见到沈霓裳,便寻穆清的踪迹。
听得沈霓裳说穆清不在,花花儿恹恹地垂了脑袋,无精打采地又回到库尔丹身边趴下。
这小家伙还真是有奶便是娘啊!
沈霓裳无语地笑笑,走到库尔丹身边蹲下:“在做什么?”
库尔丹羞涩笑笑,垂首小声道:“大祭司说,以后族人养出了香,两成归自个儿。我也想养,以后花花儿就不会饿肚子了。大祭司给了我三棵树,玛娅嫂嫂教我的……我,我就想试试。”
“我教你。”沈霓裳轻轻笑道,神情温和,“很容易的,库尔丹这样聪明,不用怕,很快就能学会。”
库尔丹惊喜抬眼,乌亮的眼珠闪闪激动。
沈霓裳接过工具,柔声细语地讲解示范起来。
库尔丹听得很认真。
半晌之后,沈霓裳看着他:“听懂了么?”
库尔丹点点头。
沈霓裳将小刀递给她,目光鼓励:“试试。”
库尔丹接过小刀,仔细地观察树身的纹路形状,最后选定一个位置,一手按在树身上,一手拿着小刀在上面比划。
忽然间,西面的天际蓦地窜起一道红色的烟火,由下而上,极其醒目。
库尔丹正对西面,被这红色烟火一吸引,手下的小刀倏地就划向了左手的手背!
“小心!”
沈霓裳也被库尔丹的神情引得朝烟火方向望了眼,一回头就见小刀同库尔丹的手背只有毫厘之差,沈霓裳在库尔丹的左侧,叫了一声后,她不假思索地伸手挡在了库尔丹的左手上方,小刀从沈霓裳的手背划过,又将库尔丹惊吓之后无意识抬起的左手食指划出了一道伤口!
割楠刀本是锋利无比,一瞬间,两人的伤口处都鲜血流淌,看上去颇为触目惊心。
库尔丹吓坏了,看着沈霓裳手背上一寸多长的伤口,吓得说不出话,倒忘了自个儿手指头上也有一道口子在流血。
沈霓裳顾不得自个儿的伤口,一把握紧库尔丹受伤的手指根部压迫止血,一面用完好的右手扯下半幅裙边,再用牙齿咬下一截布条,很快将库尔丹的伤口包扎起来。
“神仙姐姐你流了好多血……”库尔丹吓得脸色发白,急切之下连称呼都本能了。
“我没事。”
沈霓裳一面宽慰库尔丹,一面拿过剩下的裙边打算给自己包扎,却突地顿住!
前方十步远处,拄着拐杖的大祭司同多伦正定定望着她。
沈霓裳低下头,地上淌了不少血,而此刻,她的手掌上同样鲜血淋漓斑驳,有她的,也有库尔丹的……
果然是人算不如天算。
沈霓裳无声地笑了笑。
她还真不知道她的血同边族的血也能融合。
玉春说,中土人同边民的血不能融合,放在一起会变色。
如今,她同边民的血能融合,不知道同中土人是如何?
大祭司同多伦的脚步声靠近,沈霓裳回神过来不禁有些失笑,这个时候还能走神想这个,她也是够心大的。
“你是哪一族?”大祭司定定望着沈霓裳。
“我不知道。”沈霓裳叹气起身,眸光平静清澈回望大祭司,“我一直生活在中土。不管你们信不信,一个月前,我甚至还不知道自己的有边族血统。就是后来有所猜测也不能完全确定,直到方才……”
沈霓裳看了眼旁边不明所以的库尔丹,再度叹气:“……才确定的。”
“没有关系。”大祭司布满皱纹的脸露出笑容,“你的眼睛告诉我,你是个好姑娘。我们信你。”
沈霓裳松口气:“谢谢。”
“不过你也要小心。”大祭司的口气带出几分长者的关怀和担忧,“在中土人里生活比我们在这十万大山里要危险百倍。在这里,猛兽是我们的朋友,可在中土,你的朋友也许会变成猛兽,你会很危险。”
显然,大祭司猜到了其他人并不知晓沈霓裳的这一重身份。
沈霓裳怔然须臾,轻声道:“我不会让人知道的。”
大祭司点点头。
沈霓裳也不想再这个话题上多聊,看了看西面的天际,红色的烟火已经不见,只余下黄昏沉沉,渐暗的天色。
“方才那烟火是怎么回事?”沈霓裳问。
大祭司神色顿时肃穆几分:“那是凤凰寨的信号烟火,凤凰寨出事了。”
凤凰寨?
沈霓裳马上反应过来,凤凰寨就是外界称的寡妇寨,是白凤凰的寨子。
“白大当家呢?”沈霓裳一愣,随即问道。
“我的族人出现会给她惹麻烦,她也不让我们帮她。”大祭司看着沈霓裳,“所以我来是想问问,你们能不能派人跟着去看看。黑卡虽然也能飞回来传信,但太过复杂的事情,它也不能说仔细。”
沈霓裳从大祭司的脸上看出了事情的紧急程度。
凤凰寨不但同白凤凰干系莫大,同伴兽族也有关联。
此番出事,说不定就同伴兽族有关。
大祭司自然是担心。
“好,我去同我的同伴说一声。”沈霓裳也不耽搁,点头后就转身。