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小半个时辰过后，成步堂带着几名苦力来到了府衙。
“草民等见过使君。”几名码头苦力诚惶诚恐地跪拜道。
“你们起来。本官此番喊你们前来，是有一件要事询问尔等。”曾英道。
“使君请问，草民等绝不敢有所隐瞒。”
曾英点了点头，他指着小虎等人问道：“你们可认得他们？”
“认得。我等同在码头做事，他们的码头与我等邻近。”
“你们昨日可有上工？”曾英接着问道。
苦力点头。
“既然如此，本官问你们，昨日他们于码头之上被人殴打，你们可有见到？”曾英问道。
几名苦力顿时愣了下。
他们面面相觑了一阵子，看了看小虎等人，刚想开口说话，忽然发现肖宇权冰冷的眼神，几人对视了一眼，纷纷沉默了起来。
“使君问你们话呢，你们究竟有没有见到我儿殴打他们？”肖宇权目露凶光，紧紧的盯着几人，语气森然地道。
“我……我们……我们没有看到……。”其中一人犹豫着道。
“你说谎！两处码头相隔如此之近，你们如何看不到？你们为何要说谎？”如意坊苦力闻言，顿时怒不可遏。
“昨日码头有许多货物需要搬运，我们一直忙着搬运货物，根本无暇他顾，并没有看到有人找你们麻烦。”那人低头道。
“方老三，没想到你居然能说出此话！你的良心都被狗吃了吗？你忘了你在码头落水之时，是谁拼死救了你吗？小虎被人殴打之时你们冷眼旁观也就罢了，如今竟还昧着良心说出这等话，你就不怕遭报应吗？”那如意坊苦力怒骂道。
方老三等人低着头，任凭那如意坊苦力破口大骂，也不还口。
肖宇权面露得意之色，他捋了下胡须，傲然地道：“曾刺史，如今真相已经大白。如意坊苦力不知为何人所伤，他们找不到凶手，便将此事怪罪于我儿身上。老夫还要告他们毁坏我儿名誉呢！不过，老夫也非那等得理不饶人之辈，姑且念他们家贫，便不让他们赔偿，每人各打五十大板，此事便就此了了。该如何判决，想必刺史心中已有主意了吧？”
胡万三闻言，顿时怒发冲冠，勃然大怒道：“姓肖的，你不要太过分！若不是你威胁他们，他们如何会说谎？”
肖宇权眼神微冷，盯着胡万三道：“你几时见老夫威胁他们了？”
“你……！”胡万三气的脸蛋直哆嗦。
肖宇权所说之话，语气之中虽尽是威胁，但却并没有说过任何威胁过方老三等人的字眼。
胡万三也一时不知如何辩驳。
林渊眉头紧锁，肖宇权的权势要远比他想象的要大。
他万万没有想到，这些苦力居然会因为肖宇权一句话的语气，便矢口否认亲眼见到肖何殴打小虎之事。
当然，这些苦力可能都有着逼不得已的原因。
毕竟肖家势大，且又掌管了大部分码头。
他们若想继续在码头做工，就不能得罪肖家。
尽管他们可能被逼无奈，但这种事不关己，高高挂起的态度，让林渊对他们充满了鄙视。
常言道，可怜之人必有可恨之处。
此话当真是一点也不假。
同为码头苦力，他们比如意坊百姓好不到哪去。
但在面对压迫之时，一个奋起反抗，而另一个则甘愿被压榨。
如此奴性深种，也难怪他们只能当苦力。
这些苦力的伪证，顿时给本案带来了巨大的转折。
原本行凶的肖何，此时竟突然变成了受害人。
而小虎等人反倒成了敲诈勒索的刁民！
肖宇权这搬弄是非，颠倒黑白的手段着实非同一般！
“我等百姓辛苦劳作，却惨遭毒打，而今凶手逍遥法外，我等却要承担罪名。天理何在？天理何在啊！使君若不能提我等做主，我等情愿一死！”那如意坊苦力胸中郁气难抒，似是觉得辩解无望，竟突然起身对着公堂上的墙上撞了过去！
众人都未及反应，反倒是林渊察觉到了异样，及时拽住了那苦力衣角。
饶是如此，那苦力依旧撞在了墙上。
好在林渊及时拽住了那苦力衣角，使得他力量受阻，才没有命丧当场。
但那苦力依旧头破血流的昏死了过去。
突如其来的变故顿时将众人给吓了一跳。
曾英眉头紧锁，忙自暖阁之中走了出来。
快步来到昏死的苦力跟前，曾英查看了一下情况，忙让人去找郎中前来。
他当官这些年，还从未遇到过以死明志之人。
肖宇权却依旧坐在椅子上，嘴角勾起一丝冷笑，眼中尽是冷漠。
胡万三咬牙切齿地看着肖宇权，心中怒火上涌，怒吼一声便冲到肖宇权跟前。
“姓肖的，你欺人太甚！”胡万三捏着拳头，作势便要动手教训肖宇权。
肖宇权却毫无惧色，他冷冷地道：“曾使君，有刁民在公堂之上想向本县男动粗，按照律法该当何罪？”
曾英脸色难看至极，他心中对肖宇权早就恼怒不已。
“依肖国男之见，该当何罪？”曾英寒着脸道。
“老夫并非朝廷命官，对大周律法也并不熟识。老夫只是想提醒曾刺史，身为父母官，便要赏罚分明。做错了事就该受罚，此乃千古不变之理！”肖宇权正色道。
“多谢肖国男提醒。”曾英没好气地道。
林渊见状，走了过去将胡万三给拉了过来，而后对曾英抱拳道：“使君，胡掌柜心忧手下伙计，情急之下，失去了理智，倒也情有可原。况且，胡兄只是说说，并未真正动手，还望使君从轻发落。”
“罢了，本官念你初犯，便饶你此次。日后再敢咆哮公堂，定不轻饶！”曾英本来就没想着惩罚胡万三，便借着林渊所说，顺势说道。
胡万三狠狠地瞪了一眼肖国男，对曾英行礼道：“多谢使君宽恕，万三绝不敢再犯。”
肖宇权脸色微寒，他看得出来，曾英根本就是有意放水。
“曾刺史，我儿被人冤枉，名声受损，若不严惩，我开国县男威严何在？”肖宇权步步紧逼地道。
曾英瞥了他一眼，沉声道：“此案尚有疑点，本官决定亲自调查此事。若他们真是冤枉了贵公子，本官定会给肖国男一个交代。不过，若是让本官查出有人说谎，本官也绝不姑息！”