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这个年代的宣传方面，报纸和杂志和电视还是主力军，网络时代还没到来，各种花式的宣传也都没有诞生。而演员的的主要任务就是上各种秀来宣传，更辛苦的是要到飞到各个城市实地宣传。
天才小姐有着儿童保护协会的“庇佑”，只配合剧组进行了很少的宣传活动，《今日秀》算是费心神的一个了。但罗伯特·德罗尼可不一样了，作为剧组的头号巨星，最具话题和影响力的双料影帝，他这段时间差点跑断了腿。
在密切的宣传轰炸之下，《美国往事》终于要在圣诞档登陆北美了。但是艾米和赛尔乔内甚至罗伯特的心情并不是太好。
他们去看了华纳兄弟的最终版本，只有139分钟，这么短的时间根本不足以支撑下它的华彩和深沉。闪回记忆的片段几乎都被删减了，巧妙的时间结构被拆解成了一条直线，毫无新意的叙事方式。
幸好华纳兄弟的高层还不傻，知道小艾米对这部电影意味着什么，没有剪去小黛博拉的剧情，但是其他的小演员就没那么好运了，镜头被一剪再减。毫不夸张的说原来的《美国往事》能有95分的话，那么这个版本的最多只有70分，勉强及格，却毫无看点。
要说唯一的看点的话，就是罗伯特的表演了，小艾米的惊艳一舞，和恢弘大气，让人回味的音乐了。
而被花大价钱请来参加试映的影评人也都是从这几点夸赞着《美国往事》。被邀请参加试映和点映的普通人也大多是因为艾米和罗伯特来的，对两人出色的表演也比较满意。
但是华纳没有注意到的是几乎没有人说这个电影本身很好，故事很完美。或者说他们已经知道了，但却没法改变什么。
因为每增加一分钟的镜头都是减少一分收入。这部投资现在可能已经高达五千万美元的电影是绝对要让华纳看到即时收益的。他们需要票房来一挽华纳近几年的颓势，而不是艺术性或者奖项，美元和快速收益才是华纳现在的重中之重。
所以在这种类似赶鸭子上架的氛围中，《美国往事》以1853家院线开始了自己的北美之旅。
周五当天的票房给了华纳一针定心剂，525万美元的成绩绝对可以称得上完美，当然这和华纳兄弟的宣传和艾米与罗伯特的号召力有着决定性的关系，很多《哈利波特》的粉丝与罗伯特的影迷在上映的第一天就走进了影院，以支持他们的偶像。
周六周天两天的票房自然上涨，达到了620万和690美元的高峰，首映三天票房高达1835万美元，在没有什么强力竞争对手的圣诞档初期理所当然的拿下了票房冠军。
虽然不是大爆，但是首周的成绩也足以让华纳兄弟的高管开启庆功模式了。
更大的宣传资金被投入，同时院线也扩大到了2132家。艾米小姐也和着剧组成员又开始了新的一轮到各个城市跑通告，无论到哪里艾米和罗伯特都是媒体们关注的焦点。
虽然票房成绩不错，甚至称的上很好，但艾米和赛尔乔反而更是担心了。因为观众的调查问卷的结果不是很理想，很多人只给电影投了B的评分。好评率不足百分之七十，完全配不上它的首周票房。
很多人称“根本没有看懂电影讲了什么。”
“只有罗伯特的表演和音乐值得一提。”
或者是“艾米小姐简直太出色了，不愧是天才，但她什么时候才会去写哈利波特第二部”的典型粉丝言论。
……
“看来，还是宣传的原因带来了这虚假的繁荣啊。”艾米小姐看着沉默的坐在那里的赛尔乔说。
“是啊，这首周里不知道有多少人是冲着你和罗伯特去的。”赛尔乔放下了手里的调查回馈，揉了揉头。“但是想看的人都已经去的差不多了吧。失望可是会传染的啊！”声音里透着浓郁的落寞。
果然在首周的惊艳开场之后，《美国往事》迎来了难以想象的大跌，其他的电影可能在第二周才迎来票房的巨大跌幅。但《美国往事》在周二开始就迎来了巨幅跳水，周二的200万票房比周一的400万跳水了近一半。周三周四更是连跌不已。在首周末三天后的工作日里仅仅收获了不到800万美元，比预想的一千两百万少了很多。
更糟糕的是在华纳兄弟努力攻关而赢来的前期影评人的一致赞赏中，不和谐的因素出现了。
很多杂志上的影评专栏有了——电影叙述奇差无比。镜头剪辑不够流畅。故事情节莫名其妙的评论。就连开始大家一致认为出彩的艾米和罗伯特也没能逃过批判。
说艾米小姐全无演技，只是凭着可爱的相貌在镜头前卖弄而已。而罗伯特则落得了一个毫无突破，甚至和《教父二》里的表演完全没有可比性的评价。
这当然不是因为影评人们突然觉得这部电影不好，污了他们眼睛所以才来批判。只是《美国往事》迎来了他第一个有力的敌人———《妙探出更2》的缘故。
由同样是七大的派拉蒙公司所制作发行的，这部作品的第一部在1984年获得了两亿三千万美元的北美票房，也是那年的票房冠军。同时是第一个在北美超过2000家影院上映的电影，更是票房最高的R级片。
带着他的一系列名号，派拉蒙公司与《妙探出更2》举起手中的长剑挥向了华纳兄弟。
在影评人，和宣传攻关上二者可能还打成了一个不分秋色。但是《美国往事》影迷们口口相传的糟糕口碑实在是难以挽回。票房越来越低，甚至在第二周的周末三天仅仅收获了400万美元，在《妙探出更2》高达2133万的阴影下苦苦挣扎。
……
赛尔乔的老态更明显了，一直和他一起宣传的小艾米当然知道他现在的心情有多难受。自己费劲心血的“孩子”被强行折断了四肢，然后被放到了拳击台上和人厮打。
“他可以赢得啊！”赛尔乔恍惚的说。
艾米见到这个老人如此哀伤，也不知道怎么办才好。她只能握住他的手，轻轻的说着“这不是你的错，赛尔乔，那不是我们的《美国往事》。”
他有些沧桑的笑了笑“没事的，honey，我早就有了这样的心理准备了。只是还残存着一点侥幸，或许观众真的会喜欢呢。但是现在侥幸也没有了。”他转过头，双眼看着小艾米，老花而昏暗的眼睛带有一丝丝血色。他太久没好好休息过了。
他叹了口气，这一刻，赛尔乔看起来是如此的疲惫与苍老。
“对于我们来说，只有好的电影才是最重要的。”
“只有好的电影是最重要的啊！”他好像是在和艾米说话，又好像是在自言自语。
艾米看着眼前白发苍苍，疲惫不堪的老人，感觉着此刻他想传递给自己的宝贵的东西。缓慢而又坚定的点了点头。