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廖铁臣点头说：“是认识，前不久我和小妹去城里卖菜，恰巧遇到了他，他一路跟随我们兄妹二人到了集市，然后装作买菜之人，上前搭言，就这样大家便认识了，在认识了以后，他随即就开始追求小妹，可是小妹却没有看上他，一再拒绝，最后他恼了，所以今日才会出生这样的事端。”
李缙听后，随口又问：“令妹可是已许配了人家，或是有了什么心上人？”
“都没有。”
“那怎么会没看上那个窦海元呢，我看他长得也不错啊，难道是不想给人做妾吗，可是就算给他做妾，好像也要比给一般人做正室妻子要强上不少吧？”
“这，这我就不知道了，总之就是小妹没看上他，是以我们全家人就三番五次地回绝了窦海元差来提亲的那些个媒婆。”
“是吗，没想到你们家里还挺民主的，令妹的婚事还可以自己说了算，这倒是挺稀罕的。”
古代儿女的婚事，须由父母作主，并经媒人介绍，不待父母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，即私自与人谈恋爱、苟合，那全家人都会遭人轻贱。
也就是说，古代人们的婚姻，在森严的等级制度和封建礼教的影响下，都是由父母决定的，自己没有选择权。
这是一种婚姻制度，这种婚姻制度有其存在的合理性，尤其是女子，选择父母做为自己婚姻大事的代理人，这是合乎情理的，因为在古代，女子抛头露面的机会很少，基本上接触不到什么男子，所以让父母为其选择丈夫，这是可取的，毕竟父母的人生阅历较多，最重要的是，普天下的父母，没有一个不希望自己的女儿将来能过的幸福，是以都会往好的方面促进婚事，而这样促成的婚事，只要男女双方，不是性格相差太大，或者有一方太过强硬，一般都能在磕磕绊绊中把各自的棱角磨平，使婚姻得以长久维系，也是能把婚姻经营好的。
不过话又说回来了，那就是每个人的喜好和性格，父母不一定会完全了解，有时听从父母的话，按照父母的意愿，去选择婚姻，也会酿成爱情悲剧，比如说唐朝女子步非烟吧，她才貌双全，依照父母之命，嫁给河南府功曹参军武公业为妻，这个武公业为人性情耿直，粗犷躁烈，只晓得舞刀弄斧，步非烟的才情，到了他那儿，完全是对牛弹琴，尽管他对步非烟宠爱有加，可步非烟最后还是红杏出墙了，事情败露后，步非烟被武公业活活鞭打致死，由此可见，父母之命、媒妁之言这种婚姻制度，终究有它的弊端。
所以，还是尊重当事人的意愿，自由恋爱比较好，处上一段时间，合得来就结婚，合不来就散，可在古代，是没这个条件的，也不支持这种思想，不过有些人家的父母，在为自己的儿女选择婚事的时候，也会征询儿女的意见，但完全听从儿女意见的人家却极少，李缙没想到廖家居然是这样的人家，这让他感到很新奇。
廖铁臣苦着脸说：“不怕李大人笑话，我有啥说啥，其实我们全家人也想帮她做这个主，可是做不了啊，你别看我这个妹妹长得挺文静的，但性子却十分刚烈，要是硬逼着她嫁给一个不合她心意的夫婿，那到时候上花轿的就只能是她的尸身了。”
李缙不禁惊叹了一句：“哇，那还真是够刚烈的！”
“是啊…好了李大人，咱们别说这事儿了，还是说说你要种菜的事情吧，你想让我们一家人为你种菜，是打算以此让我们来偿还，你帮我们垫付给窦海元的那一千两银子吗？”
“你不用担心那一千两银子的事情，要是你们菜种的好，一个冬天就能把所有银子还清了。”
“一个冬天？”
“对。”
“……”
“你们今冬都种了哪些菜啊？”
“啊，有黄瓜、韭菜和葱蒜等。”
“在地窖之中？”
“是的。”
“地窖在哪里啊？”
“入口在屋后。”
“屋后？还能进人吗？”
“能，那些番子并没有将其弄塌。”
“哦，那带我去地窖看看。”
“好，你随我来吧。”
廖铁臣一面说，一面转身由房子的一侧向后院走去，李缙和廖家的其他人紧随其后，一块儿跟了过去。
在廖家屋后，也就是后院，有一个大坑，有斜着的土梯能直达坑内，坑内立面有一扇破烂的木门，木门之内就是地窖了，大体上就跟陵寝一样。
廖铁臣领着李缙来到坑边，简单介绍了两句，然后带李缙入了坑，进了地窖。
李缙一进地窖就皱起了眉头，因为里面马粪遍布，气味实在是难闻。
马粪是热性肥料，比鸡、猪、牛、羊粪产生的热量都要高，发酵时能产生高温，地窖就靠其恒温。
哦买嘎，好臭啊，天天被这么熏着，这种出来的菜会不会有毒啊，还能吃吗？
李缙开始怀疑他是不是冤枉了那个窦海元，没准人家的小妾还真是因为吃了这菜而患了病，因为他感觉在这种环境下种出来的菜，好像是不可以吃的。
尽管地窖内的气味十分难闻，但李缙还是坚持着看了一下，这地窖还算大，面积大约有一、二百平米，空间高度大概在两米五左右，其间有不少立柱支撑，地窖‘棚顶’开有一些用于照明的洞孔，不过光比较暗，勉强能视物。
李缙就着昏暗的光线，在地窖内走了一圈，随便瞧了瞧，这地窖之内，就跟一个农家小院一样，种了不少蔬菜，只不过这时，那些蔬菜都被东厂的番子给毁坏了，但大致还是能看出来那些蔬菜的长势，那些蔬菜的长势都不是很好，因为不见风日，无法进行光合作用。
十来分钟以后，李缙出了地窖，对廖铁臣说：“这地窖式温室不行，想要种菜，还是得在地上建大棚。”
廖铁臣琢磨了一下，而后问李缙：“李大人，你说的这个大棚，是三面有挡风墙，一面有油漆纸窗的那类温室吗？”