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崇祯十七年的元旦朝会在血雨腥风中结束。
群臣朝贺完毕,按宫里规矩,接下来是皇帝拜谒太庙。
所谓太庙也就是朱家的祠堂,里面供奉着从明高祖朱元璋到明熹宗朱由校历代明朝皇帝。
当然只是他们的画像。
平日只有元旦等重大节日才会拜谒太庙。
倘若册封太子皇后,或者有显赫战功,皇帝也会亲自去向祖宗报喜的。
当然,崇祯即位以来,后面一种可能是没有的。
皇帝听到的是不断丧师失地,祖坟也被挖了几次。
拜谒太庙属于皇帝私人行为,不需要大臣跟随,只要中官陪同即可。
在拜谒太庙之前,崇祯决定先补发工资。
王承恩说,宫内不少太监宫女们已经两个月没发例钱,锦衣卫被拖欠的时间就更长了。
不管在什么时代,刻意拖欠工资都是不对的。
走出皇极殿,崇祯抬头望向王承恩李若琏,缓缓道。
“王承恩,你去让日子过不下去的太监宫女,一个时辰后,来皇极殿领钱!”
“李若琏,去南北镇抚司,召集那些日子过不下去的锦衣卫番子,一个时辰后,来皇极殿领钱!”
听皇帝说罢,太监和锦衣卫站在原地不动,两个人相互看一眼,一齐问道:
“敢问皇上,哪些是日子不过去的人?”
王承恩嘴唇蠕动了下,没敢说话,照他看来,这宫内太监,除了二十司的总管,恐怕都快活不下去了。
崇祯抬头望两人一眼,沉吟片刻道:“既然大家都穷,那就找生病的,残废的,总之越惨越好,你们自己看着办,快去!”
“那旗官和百户呢?”李若琏耐心问道。
崇祯盯着李若琏眼睛,一字一句道:
“朕再强调一遍,只召锦衣卫番子,那些旗官百户一个个富得流油,哦,你除外,”
李若琏没再说话,匆忙离去,虽然不知道皇帝到底要干什么,不过他心中已经有了几个合适人选,瘸了腿的沈大成,老婆嫌穷跟人私奔的王宝。
王承恩目送李若琏远去,见四周没人,凑到崇祯身边,压低声音道:
“主子,奴婢斗胆问一句,成祖爷给主子您多少金子?”
崇祯现在的心思和王承恩显然没在一个频道上,作为穿越者,他现在考虑问题的角度是全盘的,长远的。
因为目光过于长远,所以就忽略了眼前。
”至少有两三万两吧,”
崇祯脱口而出道,他显然还顾不上明代重量单位兑换问题。
不过崇祯说的也没有瞎说,糯康卡留给他的两吨多黄金加上内府的零零碎碎,怎么的也有三万两黄金了。
王承恩嘴巴长得老大,三万两黄金折算二十多万两白银,这可不是一个小数字!
早知道大明各地一年收入也不过区区数百万两。其中有好多还收不上来。
”大伴,你问这个作甚?”
崇祯眉头微皱,上下打量王承恩一眼,嘟噜起来。
“刚才赏你金子,还嫌不够?”
就在刚才,皇帝慈悲,看到王承恩衣衫单薄就赏他一两金子让他去买皮袄,看见李若琏佩刀已经缺口,就赏他一两金子让他去换把绣春刀。
崇祯生性吝啬,王承恩说皇上一天只吃一顿,虽然有些夸张,却也能看出崇祯刻薄寡恩到了变态程度。
对自己苛刻的人通常对别人宽容。
即便经历一次穿越,骨子里的吝啬却难以改变。
王承恩苦笑一声,以京城物价,崇祯赐给他的一两金子只够他和他老娘半年花销。
皮袄当然是买不了了。
尽管如此,这位忠心耿耿的太监却还是在位皇帝考虑。
“皇上,别说成祖三万两,就是金山银山也架不住这样挥霍啊?”
”挥霍?”
崇祯没反应过来,他正在酝酿待会儿在这群苦哈哈面前如何演讲。
王承恩再次环顾四周,压低嗓音道:
“皇上可知,紫禁城内,不连宫女,光是二十四司的太监就有上万人,皇上仁慈慷慨,可也架不住这样挥霍啊。”
“一万人啊,朕,”崇祯感觉自己心口在滴血,不过事已至此,只好慷慨一次了。
“给他们补发月钱,不算挥霍。”
崇祯睁大眼睛,用不可思议的表情望向王承恩。
有明一朝,尤其是明末,拖欠工资是很平常的事情。不要说这些太监锦衣卫,就连京师三大营,九边精锐,也很少及时发粮饷。
“奴婢只是希望皇上能将这点钱用在刀刃上,譬如用来对付建奴或是李闯。”
崇祯咬咬牙,挥挥手道:
“大伴不必多言,朕心意已决,快去吧!”
王承恩叹息一声,领命而去。
一个时辰后。
皇极殿门口,人头攒动。
五百多宫女,两百多锦衣卫番子,两百多太监聚集一处。
这些人大都蓬头垢面,身材瘦弱,身上衣服也破旧不堪,很难想象在皇宫中还有这样的存在。
当然,相比河南陕西那些饥寒交迫的流民,这些太监宫女处境要好多了。
崇祯脸色阴沉,转身对王承恩道。
“你办事,朕放心。”
黑压压人群朝皇极殿大门跪倒一片。
“吾皇万岁万岁万万岁!”
崇祯皇帝在山呼万岁中快步走过人群,来到皇极殿大门前高台,面向众人,朗声道。
“诸位免礼!快快请起!”
众人站起身,抬头望向崇祯,脸上都是茫然无措的表情。
皇上亲自给太监宫女发例钱,这在大明历史上实属罕见。
实际上,明朝只有三位皇帝与锦衣卫关系亲密。他们分别是明高祖朱元璋,明成祖朱棣,以及朱武宗朱厚照。
高祖成武不必多说,武宗朱厚照正是因为亲近武人,恣意妄为,最后被文官害死。
崇祯目光注视着穿着破旧衣衫的锦衣卫,忍不住感慨:
“锦衣卫乃天子爪牙,竟然沦落至此,可叹啊可叹!”
李若琏双手抱拳,神色凝重道:
“为天子效力,死而无憾!”
崇祯微微颔首,这个堂上指挥可堪大用。
王承恩阴沉着脸望向他的太监同伴们。
他现在的内心是矛盾的。
一方面,作为崇祯皇帝的绝对心腹,他必须以皇帝的利益为重,眼前这些太监是来向皇帝要钱的,王承恩当然不答应。
另一方面,王承恩也是个太监,他知道在宫中,普通太监或是宫女,没有例钱过得是怎样的日子。
崇祯见王承恩沉默不语,便对他道。
崇祯指着台下密密麻麻的人群,感觉头皮一阵发麻。
看来他这次是要吐血了。
“开始吧。各人把自己欠钱票据拿过来,来朕这里领钱。”
李若琏扛起两袋沉甸甸的黄金,放在在崇祯皇帝脚下。王承恩摆起桌椅,待崇祯坐下,王承恩上前一步,扯起公鸭嗓叫道。
“分成三队,排队前来,皇上亲自给你们补发例钱。”
不知是王承恩气场强大还是因为钱的作用,人群顿时安静下来。
崇祯望着眼前这群人,年老色衰的宫女,垂垂老矣的太监,缺胳膊断腿的锦衣卫番子。
凑合吧。
指望这些人上阵杀敌报效大明是不现实的。
“公公宫女大都是前朝太监,甚至一些是万历年间的,在宫中无依无靠,
王承恩停住不说话,他实在想象不出皇上要发钱给这些老太监做什么。
崇祯一言不发,拎起两个沉甸甸的袋子,每个袋子里面都装着二十公斤金豆。
老太监们齐刷刷跪下,有人忍不住朝这边望来。
崇祯扫视众人一眼,清清喉咙,朗声道。
“朕听王承恩说,宫中太监上月的例钱没发。甚至有人已被拖欠三个月,从前,宫中例钱都是由内府调拨,朕从忙于国事,让大伙儿受罪,是朕的过失。”
众人听皇上这么说话,连忙跪倒叩头。
“朕决意下第七道罪己诏,向天下人检讨过失,不过这都是后话,眼下先把拖欠你们的例钱补发了再说。”
”王承恩!李若琏!”
崇祯朝背后大声叫道。
“臣在!”
“奴婢在!”
崇祯抬头望向众人,“发金子,欠多少发多少,另外每人再补发一个月的例钱,算是朕的赏赐。”
“朕要你们记住,你们既为大明子民,就是朕的骨肉,朕即天命,天命所归!”
单薄的人群听见这话,脸上都露出激动表情,说到底,无论是太监还是皇帝的影子,没有皇帝,就没有他们。
“万岁!万岁!”
当黄橙橙的金子拿在自己手中,无论是万历年间的老太监,还是负伤失业的锦衣卫,所有人脸上都洋溢着幸福的表情。
最后,崇祯将目光落在这群锦衣卫身上,短时期内,锦衣卫是皇权的最强大保障。
必须将锦衣卫牢牢控制在手中。
“锦衣卫乃高祖创立,成祖弘扬光大,朕知道,锦衣卫中的人,没有孬种。可是,好汉也要吃饭,你们之中,或是负伤,或是家中贫困,朕都不会抛弃、”
两百多锦衣卫沉默不语,此刻,这些老弱伤残眼神中充满期望。
崇祯继位后,魏忠贤垮了,厂卫荒废了,得势的东林党对阉党穷追不舍,誓要将落水狗打死。
曾经的天子爪牙,曾经威风八面的厂卫,现在几乎就要沦落到上街讨饭的地步了。
现在听说皇帝要为自己做主,在场所有人第一次都有了国家主人的意识。
“礼部给事中已经伏诛,不过,他的家还是要抄的,令北镇抚司堂上指挥高文彩,接到口谕后,立即去抄家。”