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。风寻木自然不是去新津组算账的,他是去找千影——十三拜托他们带走的那个孩子的。他们这一走,或许不会再回来了。
自从在东山寺听到古野城的那件事之后,风寻木对千影更多了一分了解与怜悯,也更加理解为什么十三会拜托他们带走这个女孩。她身上所背负的一切太过沉重,至少,不该是一个才十三岁的孩子该背负的东西。
然而,风寻木没有想到的是,这次去新津组,他们又见证了一场悲剧的开始。
新津组的气氛不同寻常,庭院里练功的队员都有些心不在焉,眼睛都时不时的往局长的房间里看过去。风寻木一把拉住打着呵欠走过的冲田,问道:“发生什么事了?”
冲田以为他问的是小玉的事,在没有见到风寻木的时候他还有些心虚,这会儿真见到人了却显得有些无赖,道:“人家你情我愿的,我总不好棒打鸳鸯。”
风寻木反应了一会儿才明白他这话什么意思,道:“不是,我问你新津组怎么了?你没觉得气氛不对劲?”
冲田挠着脑袋看了看貌似认真练功的人群,一张脸比风寻木更加懵,“是吗?我也是刚刚被拉回来的……诶,平助,局里发生什么事了?是不是副长死翘翘了?”
平助抽了抽眼皮,道:“局长和副长吵起来了。”
“哈?”冲田的惊讶程度完全不亚于“副长死翘翘”的消息,张开的嘴半天没合上,“局长还会吵架?”
——得,又是一满脑袋跟常人不一样的弯弯绕的,听不懂重点。
风寻木看了看周围,确定十个队长都在这里了,有些不解,问道:“十三回来了?东山寺那边现在谁守着呢?”
平助叹了口气,望天,“局长和副长就是在为这事吵呢。”
原来,今早太阁下了调令,让新津组的撤出东山寺,由见津组接手。近藤局长让十三回来,十三拒绝,还在东山寺跟见津组的起了冲突。后来还是近藤亲自去把人拉回来的,给见津组的赔了罪。
风寻木问道:“东山寺的和尚会怎样?”
平助道:“若是在这之前,木下或许还可以灭口。但现在不行,东山寺已经引起了太多人的主意,木下再动手反倒让人起疑。木下虽是太阁的老大,但也并不能一手遮天。见津组是为幕府效命的,不是木下府的武士。”
风寻木明白了。十三并不是在为东山寺的事吵,他只是不知道自己在为谁效命,不知道自己手中的刀该指向谁,不知道自己还该不该继续留在这里,又是为什么留下。
这件事他管不了,近藤也管不了,只能让十三自己想明白,让他自己做出选择。
风寻木问道:“千影呢?我是来带她离开的。”
平助道:“千影在帮忙做午饭,你们也一起留下来吃吧。”
冲田眨了眨眼:“你们要走了?”
风寻木点头。
冲田扬眉,“走之前打一架?听说你打败了十三,我一定要赢你。”
风寻木耸了耸肩,“你先赢了十三再说吧。”
冲田黑脸,甩了甩大刀,转身走开了。
上次风寻木和唐小惠来的时候,并没有见到千影。一来当时来了没多久,就听到东山寺的惨案,十三匆匆忙忙的就离开了。二来,风寻木想让十三先跟千影提一提这事,让她有个心理准备,想清楚要不要跟他们走。
千影看上去是个很文静的女孩子,脸蛋圆圆的,眼睛大大的,睁大了一动不动的看人的时候很像好奇又努力保持平静的小鹿,一副小大人的模样很是惹人怜惜。
唐小惠看到她的第一眼就喜欢上她了,一把抱着她直嚷嚷着要认她做干妹妹。可惜,千影听不懂,被她的热情吓得全身都僵住了。
风寻木伸手揉了揉她额前的碎发,道:“她很喜欢你,说要认你当妹妹。”他说着看了看两人,笑得:“别说,长得还真有些像。”
千影听了仔细打量起眼前的大姐姐来,一旁的众人也都好奇的看过来——真的挺像,尤其是两人对视的时候,那双大眼睛简直一模一样,说是失散多年的亲姐妹也是有人信的!
近藤和十三也都在,两人脸上都挺平静,看不出刚刚还在争执的迹象。十三拍了拍千影的脑袋,道:“先吃饭吧。”
千影点点头。她知道,吃完这顿饭,她就要决定到底是离开还是留下。
其实,她知道自己必须离开的。她没有在会影番追杀之下自保的能力,留在这里也只会给别人带来麻烦。只是,这几个月相处下来,她有些喜欢这里了,有些不舍得。
新津组的人多,能说会道的,多才多艺的,再怎么悲伤的气氛最后也会被笑声取代。这群粗糙的大老爷们不是不懂离愁别绪,他们只是习惯了用玩笑表达所有的情绪,无论是快乐的,悲伤的,还是无奈的。
最后,千影站在庭院里,看着对面的风寻木和唐小惠,道:“我跟你们走。”
风寻木微笑着,将手按在她的脑袋上,往下压了压,道:“好。跟他们道个别吧,我们在外面等你。”
他说着,转身拉着唐小惠走了。
千影转身,深深鞠了一躬,“谢谢大家。”
良久,她直起身子,看着那一张张的笑脸,也努力扯出一个笑容来——嘴角努力的往后扬起,眯着眼睛弯一弯眉梢,笑容灿若晴空。
她不是善于言辞的人。说不出更多的话,只有一个笑容,只有一句谢谢。
她转身,将所有的眷恋和不舍都化作一个落拓的背影,大步的离开。
走出新津组的大门,跟着风寻木和唐小惠离开江户。
夜幕降临之时,站在高高的山头,她第一次转身,认认真真的看了眼脚下那个对她而言陌生而又熟悉的城市。
风寻木对她说:“千影,教你说中原话吧。”
千影点头。
风寻木道:“先教你念你的名字吧。”
千影抬头看他,“我还不知道你们的名字。”
风寻木道:“十三没告诉你吗?”
千影摇头,“他让我自己问。”
唐小惠见两人聊得热络,自己完全插不进嘴,仰天道:“还是要尽快学会倭语。”
风寻木笑了,道:“正好,你学倭语,千影学汉语。看看谁学得快。”
唐小惠看着千影,越看越喜欢,忍不住伸手捏了捏她的脸,“阿月见了你一定喜欢得不得了,看阿杰……是了,不知道阿月有没有找到那小子。”
风寻木道:“千影倒是刚好可以给阿杰做个伴。”
唐小惠听言赶紧把千影往身边搂了搂,“可别,那小子被阿月宠得无法无天的。千影这么乖,会被他欺负。”
风寻木觉得从她口中说出谁谁谁太无法无天十分的神奇,笑了下,道:“阿月不总是欺负他?”
千影被唐小惠拉过来搓过去的,有些不知所措,仰头眨巴着大眼睛看着两人你一言我一语的,虽然完全听不懂他们在说什么,却觉得没那么不安了。
***
今晚,黑沼酒馆生意很糟糕,一个客人都没有。黑沼夫人却仍旧如往常一般,在柜台后面抽着烟斗,吐出一圈圈烟雾。
门帘掀开,一个红衣女子扭着腰肢走了进来,坐在柜台旁的椅子上,“这么多年不见,你越来越老了,又老又丑。”
黑沼夫人淡淡的看了她一眼,“骚狐狸。”
红衣女子掩唇笑了,对她眨了眨眼,“再过二十年,我仍旧是个骚狐狸。羡慕?”
黑沼夫人冷笑一声,“不过一张皮。”
红衣女子斜了她一眼,“没劲。”
黑沼夫人道:“我以为你到死都不会再出来了。”
红衣女子动了动眉毛,“碰到个好玩的玩具,出来看看热闹。别说,这么多年,外面变化还挺大。”
黑沼夫人吸了口烟,吐出一口烟圈,“原来是你惹出来的乱摊子。”
红衣女子咯咯的笑,“罪魁祸首可不是我,我顶多算是推波助澜。”
黑沼夫人耸了耸肩,“与我无关。你今晚来这里做什么的?”
红衣女子俯身看她:“找你叙旧。”她顿了顿,又道:“这次,真的是最后一次了。”
黑沼夫人含着烟斗,透过稀薄的白烟看了她良久,终于将手中的烟斗放下,从身后取了一瓶酒,拿过两只杯子,“好。最后一次。”