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也不知是何时,云起睁开双眼醒来,天色已亮。
云起不知身在何处,眼前所见的是一片芦苇荡和一条南北贯通的运河。云起起身,右肩依然酸痛无比,想到昨日火海之中的那个头戴面涅的黑衣人,武功极高,仅仅一招便将自己打入水中,想到此,心中一阵胆寒。
云起回头看着身旁足有百余人也在这芦苇荡中,十余艘大船几百人,经过一夜,仅有这些人生还,他们三五人围在一起,看起来形色狼狈之极,云起苦苦一笑,又在四周看了看,章老太爷与鲍大洪同在一处,而刘协君与章泰却不知去向,看来昨日撞船火起,这二人已然趁乱逃走!
云起走到运河岸边,看着河中沉船的残骸,浩浩荡荡的船队仅在一夜之间便化为乌有,使人不禁唏嘘。
云起思量着昨日之事,忽然想到那黑衣人与自己所说的卖国之贼,心中犯疑:“那人为何说我与卖国贼混在一起?难不成这船上有卖国贼?难道船上的粮食有什么问题?”想到此,当即走到鲍大洪身边,落入水中身上兵刃早已丢失,好在靴中的匕首还在,当即拔出匕首,横在鲍大洪的脖颈之上,口中厉声道:“你们这船里的粮草是要运到哪里?”
鲍大洪经过昨夜一事,心如明镜,知道自己回去也是一死,也不想隐瞒,说道:“姑娘既然问了我也照实说了,这船是运到幽州,再由幽州转陆路送往云州城南大王院!”
幽云十六州乃是辽国之境,云起当然知道,云起没想到刘协君竟然靠着这条运河干着通敌叛国的买卖,难怪几年之间就一举成为东京巨贾!云起这才明白,收起匕首,想到近来发生的事愈来愈多,这等大事自己顾不上来,只有回了东京再作打算。
云起回头看着章老太爷,说道:“时候也差不多了,跟我回东京吧!”
章老太爷缓缓起身,步履蹒跚。云起看在眼里,转身走出芦苇荡,来到官道上,见得路边停着一辆驴车,一老汉在芦苇荡中正在解手。云起也顾不得许多,站在远处向着老汉叫道:“那老汉,你这驴车借我一用!”
老汉转过头看到云起,连忙提上裤子,冲着云起嚷道:“你这女子好没道理,这驴车是我身家,怎可借你!”说罢奔出芦苇荡,上了驴车。
云起笑道:“我给你钱,够你买十辆驴车!”说着,手伸进腰间掏钱,掏了半天却空空如也,想到昨日坠入水中,钱财已然遗失。
老汉看云起半晌掏不出钱,哼的一声,驾车欲走。云起连忙一手拉着缰绳,一手抢过鞭子,说道:“我没钱,可有东西抵给你!”说罢,从脖子上取出一块玉佩,玉佩拿在手中,尚还温热,云起看着玉佩上的雕纹,用手仔细擦拭了一下,轻声道:“这东西先抵给你,可要藏好了,不可典当了,等我回了东京自会拿钱来取……”说罢,正要将玉佩交给老汉,忽然间,眼前一亮,手一缩,将玉佩收了回来。
老汉不解,说道:“啥好东西?还这般舍不得?”
云起道:“你等我一下!我去去便回!”转身往芦苇荡中跑去,未多时,便到了章老太爷的身前,将章老太爷从上到下打量了片刻,她想着章老太爷曾经是宫中的玉石匠,想来身上一定有些值钱的玩意,看半晌,见得手上戴着的玉戒质地不错,通透如水,想来值些钱,拉起章老太爷的手,将戒指抹掉,放在手上看了一眼,云起看不出来是什么玉种,掂量了几下,自言自语道:“看着不大,多少也应该值得十辆驴车!”
章老太爷缓缓起身,他的双眼直直的看着云起胸前挂着的玉佩,面色煞白,好像看到了极为恐怖的东西一般,章老太爷抬眼又看了云起的面容,眉似新月,肤色白皙,刘海随风而摆,出落得好一副美人相貌。章老太爷不由问道:“姑娘今年多大了?”
云起不曾多想,随口便答:“十九岁!”说罢,转身便走。
章老太爷口中喃喃说道:“十九……十九……便是戊午年……太平兴国三年呐……难道是命数吗……命数啊……”
云起来到官道上,乘驴车的老汉还在,走上前来,将玉戒扔给老汉,说道:“这戒指若是卖了莫说驴车,便是宅子也有了!”
老汉拿着玉戒,喜不胜收,连忙把驴车相让。云起又折回来,扶着章老太爷走上官道,来到驴车前,将章老太爷扶上车,云起驾着驴车往南面东京方向而行。
一路之上,章老太爷一句话也不说,云起只道是昨夜里的事情使得章老太爷受到惊吓,也不曾多问,只顾驾着自己的车,行了几个时辰,便到了郑州地界。
方才入了城,云起便觉得腹中有些饥饿,想到自己身上没有钱,踌躇之下,不得已回头问章老太爷道:“你……你身上可还有些值钱的东西么?”
章老太爷连忙从怀里掏出来两锭金子,足有百两!这正是昨日在刘府刘协君给章泰的,章泰又将金子交给自己。章老太爷一直藏在身上以备不时之需。
云起没想到章老太爷竟然藏着两锭金子,大喜过望。当即将驴车停靠在一家酒楼前,领着章老太爷进了酒楼之中。
章老太爷也不多话,一直魂不守舍,云起只以为眼看着要回东京章老太爷有些惧怕而已,却也不以为然。伙计端上饭菜,云起自顾自的吃了起来。
章老太爷看起来没什么胃口,拿了一块大饼,嚼了两口便放了下来,呆呆的坐在那里,若有所思。
云起见此,轻声说道:“还是吃些吧!到了东京,把你往大理寺一送,可就没这饭菜可吃了!”
章老太爷回过神,眼神却不敢正视着云起,叹了口气又拿起大饼吃了起来。未多时,二人吃饱付钱离开酒楼。又上了车,往南而行。
这一路之上,章老太爷沉寂的有些异常,云起时不时回头看看,心中想着这老儿都是古稀之年,未曾想这般惧死。
“你……是哪里人氏?”章老太爷口中支吾,声音很低。
云起一怔,回头看了章老太爷一眼,回答道:“我生在泉州,算得上是泉州人吧!”
“泉州?”章老太爷面上有些疑问之色,想了片刻,说道,“你家中可还有别人吧?”
云起面色一暗,继而一笑,说道:“还有一个伯父!”
章老太爷点了点头,像是松了口气一般:“哦……”便再也不说话了。
赶了一日路程,总算是赶在关城门之前来到了东京。天色灰蒙蒙的,伴随着几声春雷,风雨欲来!云起进城后,又驱着驴车往北而去,未多时便到了畅园门前。
进了客栈,云起领着章老太爷上楼进了自己的房间,连日里为了这件事云起可谓是筋疲力尽,也顾不得礼法,本想着让章老太爷在这里好生睡一晚,明日再将他扭送到大理寺。
章老太爷坐在桌子前,云起走到床前,拿起床上的包袱,又附身往床底伸手一探,拿出一把长约三尺太刀,刀锋出鞘,云起拿起布擦拭着刀锋,只见得一阵寒光。
云起收起太刀,跨在腰间,看着章老太爷,说道:“今晚你便在这休息,我在外面守着!”说罢,转身离开房间。
云起方才走出房间,心想着:“一路上这老儿话不多,看起来很是奇怪,这一夜需得好生防范才是!”
“听说了吗?刘家的商船在郑州地界遇到响马劫道,十几艘大船全被烧了!”
“也不知道是图财还是害命!若是图财,为何烧人家的船,若是害命,那刘员外不是好生生的回到东京了吗?”
“谁知道了,这年头奇奇怪怪的人也不老少!光说前些日子章家的那个杀人案,不是有个女杀手费力不讨好的连日奔波,人言道事不关己高高挂起!她这人不也是奇怪的紧吗?”
堂下酒客坐在一起七嘴八舌的说着,云起全然听在耳中。她不由得走到栏杆前,看着楼下的酒客。
只见一酒客走到那桌前,说道:“可不是嘛!前日在这畅园闹的满城风雨,什么图财害命之说,什么诈死的,都把老王妃搬来了!可大理寺刑部那边不也还是没什么给老王妃面子,也没说把那个章家小厮放了!”
另有酒客言道:“今日三司定案,将章家小厮由秋后处决改判为刺配荆州,而那女斥候掘墓盗尸一概不究,已算是给足了老王妃的面子了!老王妃再大,能大的过大宋律法吗?”
“是啊!女斥候说那老儿诈死,到现在也没个证据,老王妃就算是有心帮她,却也没理啊!”
云起听到此,不由愤然,轻声言道:“人命关天竟然要看谁的面子!世道艰难如此啊!”
此刻伙计上了楼奔到云起面前,手捧着一封信递给云起,说道:“客官,你可算是回来了!有人要我把这封信交给你!”
云起接过信,打开一看:“三司定案,孟轩性命得以保全。今夜子时,金楼之后,杨柳岸前一会!另有要事相托!”
云起收起信,心道:“这个人如此神秘,到底是什么来路!为何费尽心思一定要救孟轩?看来得去他所说的地方一探究竟了!”
子时未到,云起便早早地来到了信上所说的杨柳岸前,夜已深,河岸风势正猛,夹杂着几点春雨拍打在云起的脸上,云起回头看着河岸的摇摆的杨柳枝,也不知过了多少时间,等的有些焦急。
杨柳树下,一老妪蹲坐在那里,身着破衣烂衫,一手拿着一根针,另一手拿着一根细线,正要往针眼里穿过细线,老妪年岁不小,看起来老眼昏花,再加上夜黑风高,细线迟迟穿不过针眼,细雨透着杨柳枝滴在老妪的头上,看起来尤为萧然。
云起看了一会,忍不住走上前来,轻声道:“老人家,这里这么黑还下着雨,你何不去寻些亮处纫针?”
“不行啊!孙儿衣服破了,再不缝好,明儿又吵嚷着要买新衣裳了!”老妪头也不抬,只顾着低头纫针,口中却是答非所问。
云起不解,却觉得很是奇怪,心中顿时警惕起来,她缓缓往后走了几步,紧握着腰间的刀柄,盯着老妪,说道:“我叫你寻些亮处,又没叫你不缝!”
“不行啊!孙儿衣服破了,再不缝好,明儿又吵嚷着要买新衣裳了!”老妪依旧重复着刚才的话,只是声音愈发的急躁,拿着针线的手也颤抖起来。
如此夜深,黑灯瞎火,四下里空无一人,只有这一个行为诡异的老妪,云起不由得背后一麻,一阵寒意涌上来,她左右四顾,运河边上河灯摇曳,灯火忽明忽暗,眼见着河岸开着一片淡紫色的花朵,飘着悠悠然的花香,使得云起一阵沉醉,身子有些飘飘然。
只是那一刹那,云起猛地打起精神,手舞鼻息,拔出长刀对准老妪,说道:“你到底是谁!为何施毒害我?”
那河岸边开着的花朵飘着异香,却是有毒,老妪手中的针线陡然停了,她抬头看着云起,只见她面色黄的尤为病态,深深的皱纹,看起来尤为狰狞,老妪道:“你的衣服破了,来来来,我给你缝上!”说罢,起身拿起针线正要向云起走来,身形飘忽,看起是个深藏不露的高手。
云起连忙后退,手舞太刀,不敢擅动,她看着这老妪身形飘忽不定不敢擅动,口中叫道:“走开!”
老妪好似没看到一般,依旧是缓缓走来,口中不停地叫道:“你的衣服破了,我给你缝上!”这一言夹杂着内功,好似渗透浸入云起脑中。
老妪的话如同魔咒一般在云起耳边不停地回响着,登时云起脑中一片大乱,手上突然间没有了一丝力气,太刀掉落地上。
云起跪在地上,手捂着耳朵,可捂着耳朵却也不济事。那一声声有如魔咒一般的话语窜入耳中使得云起头痛欲裂,极为难受。这却是老妪的摄魂之术,饶是云起这般的高手,一不小却也着了她的道。
突然间,老妪身后站着一个男子,男子一掌击打在老妪背后,老妪的摄魂之术虽然厉害,却需要专注,男子这一掌突如其来,老妪身子前倾,内功骤然被破,瘫倒在地,全身抽搐。
云起骤然间清醒,她连忙起身,眼看面前的男子竟然是卢元朔,松了口气:“是你啊!”
卢元朔道:“云起姑娘,你怎么会在这里?如何招惹上白雾岭的人?”
“白雾岭?”云起没听过这个名头,连连摇头,“我不知道什么白雾岭!”
卢元朔道:“这人是白雾岭双煞之一,人称白夫人。极擅长施毒,她的雾里昙花尤为厉害,号称是神仙难当,两年前,她的丈夫死了,她也不知所终,没想到竟然在这里害人!”
云起看着瘫倒在地的老妪,摇头清醒一下,说道:“你到底是什么人?为什么害我?”
老妪只是抽搐,口不能言。老妪的摄魂之术施展之时,需得寻得四下里无人之处,怕的就是有人偷袭,一旦功力被破,覆水难收。
卢元朔说道:“她内功被破,怕是活不了了!”
云起轻声一叹,又转过身来向着卢元朔一拱手,说道:“多谢你相救了!”
卢元朔也是拱手还礼,说道:“举手之劳!”
云起这才好转,四下里看了看,轻声一笑,说道:“怎么,你的琪妹怎么没来呢?”
卢元朔知道云起与北堂玉琪不和,可云起总是喜欢招惹于她,这一言让卢元朔有些尴尬,不由得说道:“琪妹已经睡下了!云起姑娘,琪妹家世好出自名门,性格高傲了些,往日里有得罪之处,我在这里替她向你赔个不是!”
云起又是一笑,说道:“我可不受你这歉意,她没有得罪我,我也没有招惹她,她出自名门也好,我命贱也罢,这些我本就不在意的,你可知道,我这女斥候的名号,在东瀛是什么意思吗?”
云起这么说,卢元朔不知其意,只是摇头。云起又道:“我们这些斥候在东瀛只是将军们手上的棋子,是死是活他们不会在意的,他们只关心他们手中的棋局是胜还是败!所以,我自知不是什么好人家出身,也就不会与玉琪争执什么!”
卢元朔常听北堂玉琪说云起狡猾多变,性情乖戾,可听得她这番言语,不由得觉得北堂玉琪言过其实了,当即说道:“可这是中土,不是东瀛!这里没有人把你当做棋子!你也不必有如此想法,你们也算是出身同门,江湖再见,不应当针尖对麦芒!”
“谁与她针尖对麦芒了?她也配!”身后十余尺之外,北堂玉琪站在那里。
卢元朔回头看到北堂玉琪,想来方才的话都被她听到,面上有些尴尬,连忙说道:“琪妹,我不是这个意思,我只是想替你们说和!我没有说你不好!”
北堂玉琪走上前来,看着卢元朔与云起二人,面露怒色,说道:“女人家的事,你懂什么?我与云起有什么需要你来当和事老?”
卢元朔一番好心却被北堂玉琪这般说,当时面上有些难堪。云起看着滑稽,笑道:“你们的事怨不得我啊!我走啦!”说罢,转身离去。
“你站着!”北堂玉琪冲着云起嚷道。
云起停步,回头看着北堂玉琪。
北堂玉琪道:“咱们之间吵闹都习惯了,他非得多事跟你赔不是,这可跟我无关!”
云起听出北堂玉琪之意,她知道北堂玉琪虽说一直看自己不爽,但还是把自己当做是朋友对待,心头微然一暖,她向着北堂玉琪一笑,不言不语,转身离去。
卢元朔不懂他们之间究竟是什么样的感情,只是觉得有些多事了,当即说道:“琪妹,我却是为你好,你怎么……”
杨柳岸,细雨绵绵,卢元朔与北堂玉琪二人四目相对,一时无言。