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我看到一支羽箭正以电光石火的速度飞来,从络腮胡子的脖颈处迅猛穿过,扯下了一大块皮肉,血液便立即从动脉处喷涌而出。络腮胡子来不及喊叫,就像麻袋一样沉重地倒在地面上。血液很快浸染了他身躯周围的土地。
这支箭带着碎皮肉屑又飞翔了一段距离,最后因体力不支落在了我的脚下。我当即做了一个决定——闪身到一棵大树后面。
随后,一阵箭雨扑面而来。旁边的诸贼看得真切,纷纷做狼奔豕突状。然而,仍有三四人被飞来的羽箭射中,或在肩膀上,或在屁股上,或在大腿上,等等。他们躺在地上不停地呻吟,完全一副任人宰割的模样,刚才猖狂至极的叫嚣全部变成了狼哭鬼嚎的哭喊。
一个头顶盔甲、身穿红色战袍的武将如天神下凡般,领着二三十名士卒风驰电掣般的飞奔而来。将军在离我一丈远的地方勒住了马缰绳,然后指挥下属分头捕捉逃窜的盗贼。士卒们纷纷下马,腰带弓弩,手执利刃,三五成群地进入树林中执行任务。
我内心一片感激,正要从大树后面走出时,三辆豪华宽大的轺车赶了过来。驭手熟练地停下了车,一个十三四岁的少年从车中走出,然后利落地跳下马车。
少年向车中喊道:“阿兄,快出来看看晋将军大败贼寇的情形。好一个一剑穿喉!这些贼人就应该千刀万剐,大白天的就敢在官道附近拦路抢劫,实在是罪大恶极,死有余辜!”
车内人说道:“豹弟,正是多亏了像晋将军这样的勇猛之将,我们大魏才有一片安详。”
将军躬身行礼道:“两位公子过滤了,臣只是做了分内之事而已。”
听到“公子”一词,再加上这支军队的盔甲服饰及骁勇善战程度,我立刻意识到眼前的这位少年绝非等闲之辈,一定是王室贵胄。平常人是不敢在众人面前随便以“公子”自称或他称的,仅仅在人少的地方过过嘴瘾而已。
《仪礼.丧服》中规定“诸侯之子称公子,公子不得祢先君。公子之子称公孙,公孙不得祖诸侯”。考虑到大魏王室目前的情况,这两位年轻的公子就基本上能够确定身份了。车外的这位“豹弟”应该是公子豹——先王的庶少子,而车内的神秘人应该是宁陵君公子咎——先王的嫡次子。先王,也就是魏安厘王,信陵君公子无忌的长兄。
魏国不知自何时起形成了一条不成文的规定,即新任国君登基后通常会赏赐兄弟封君的爵位,比如魏昭王即位后分封了安陵君,魏安厘王即位后分封了信陵君。而现任魏王增在即位后的第二年,也封赏兄弟公子咎为宁陵君。
宁陵也就是之前的信陵。由于秦国的反间计,魏安厘王和信陵君之间产生了很深的矛盾。一直等到信陵君死的那一刻,魏安厘王才咽下最后一口气,把王位传给了儿子魏王增。魏王增把公子咎分封在叔父信陵君的故地,大概希望公子咎也能像信陵君一样成为大魏的顶梁柱吧。
之所以在此地能够遇到宁陵君等人,大概宁陵君想从封地宁陵前往大梁吧。因此,我和他的路线交叉了,于是就碰到了。
我收住遐想,弯腰行礼道:“臣是丰邑刘邦,字季,拜见两位公子。”
神秘者从车内走出来,果然是高贵的宁陵君!他优雅的点了点头,没说一句话。
公子豹高兴地道:“你就是那个刘邦?”
我有些受宠若惊,答道:“臣正是丰邑刘邦。两位公子救命之恩,臣没齿难忘!”
公子豹踱了几步,装作成人的模样,摸着下颌说道:“刘邦,不错!居然为了自己的妻子,敢于和强盗拼命!”
我有些疑惑,问道:“妻子?臣尚未娶妻,何谈妻子?”
公子豹也有些诧异,说道:“季子,难道那个年轻的女子不是你的妻子?为何她苦命央求晋将军去营救你?她还告诉了晋将军盗贼首领的模样,因此晋将军才一箭就射杀了贼首。”
他居然用“季子”尊称我,真是一个有涵养的人!我何德何能,能享受到“子”这一尊称。古语云:一叶落而知天下秋。以此观之,公子豹绝非酒囊饭袋的纨绔子弟,大魏还有希望啊!
我如实回答道:“不瞒两位公子,那女子是臣未迎娶的妻子。臣等二人在前往大梁的路上,不料遇此群贼,幸亏两位公子仗义相救,臣才能苟活于世。日后若有用得到刘邦的地方,刘邦一定刀山火海、死不旋踵!”
公子豹哈哈一笑,说道:“季子,你还得感谢一下晋将军。倘若没有他,你未婚妻如何从发疯的马车上安然无恙的解脱下来!”
我又对晋将军躬身行礼,道:“将军大恩,臣永生不忘!”
晋将军挥了挥手,道:“举手之劳,何足挂齿!对了,足下是丰邑人,可识得刘伯将军?”
我心中一喜,答道:“刘伯正是臣的长兄,不知将军如何与我大兄相识?”
晋将军高兴的说:“原来是自己人啊。我没有加冠前,曾经与令兄学剑于大梁,引以为莫逆之交。如今,五年不见了,他还好么?”
我答道:“一切都安好。前几天,我大兄率领城内军民打败了楚寇的进攻。”
宁陵君这时插话道:“晋将军,当下是否集结士兵出发?我们到大梁的时间耽搁不起。”
晋将军连忙“唯”、“唯”了两声,然后从车中摸出一个牛角,“呜呜”地吹了起来。声音有些苍凉、悠远,让我想起了丰邑城头上的战争。不到一刻,魏军三三两两地聚拢了过来。他们有的拎着一颗血淋淋的脑袋,显得格外高兴;有的士卒则空无一物,垂头丧气地默默不语。
公子豹骄傲地对我说:“这就是大魏的御林军,是先王特意派给我兄弟二人充当护卫的。全部按照魏武卒的要求选拔的,军事素质绝对过硬!可惜了,魏武卒都打光了啊,大魏再也不像建国初期那么强盛了。”
我安慰道:“公子不要气馁,大魏有两位公子这样的英雄豪杰,再加上晋将军这样智勇双全的将领,大魏何愁将来不会兴盛!”
这话说得有些阿谀奉承,连我自己都有些脸红,何时学会了这吹捧之术!宁陵君脸上闪过一丝不易察觉的讥讽,公子豹倒是笑呵呵的,仿佛被我的话振奋了精神、鼓舞了斗志一样开心不已。
宁陵君冷冷地道:“我们走吧,误了时辰,大王会不高兴的。”
公子豹忽然转头对我说:“季子,愿意和我们一起回大梁吗?”
我迟疑了片刻,答道:“谢公子厚爱,臣有家眷在身旁,行动恐有不便,担心误了两位公子的大事,还是单独行路吧!”
公子豹露出诡异的笑容,和绾弟的居然有几分神似,笑着说:“季兄,人生苦短,及时行乐。我就不打扰你们的好事了!走了,走了!”说完,他冲我挥了挥手,钻进马车,车队便浩浩荡荡地离开了。
季兄?公子豹真是一个不可思议的人物!说不好振兴大魏的希要寄托在他身上!
我抚摸了一下超影的额头,整理好赤霄剑,然后跨上马,向阿藟停车的地方奔去。但是,当我到达地点时,仅看到一匹惊魂甫定的马和一辆空空如也的马车。四周静悄悄的,只剩下马匹的喘气声。
阿藟到哪里去了?