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杨府上房之内,杨言正眉头紧锁,一口又一口地喝着桌子上的茶,正心烦意乱之际,外面有丫鬟掀帘子而入。他连忙起身问道:“怎么样?太太说什么时候回来?”
那丫鬟笑道:“二爷急什么?太太正在慈因寺虔心礼佛,吩咐任何人不得打扰,估摸着晚上才会回来。”杨言闻此不由得摇头叹了口气道:“你下去吧。”自从他告诉杨夫人自己是因为神仙相救才得以病愈,杨夫人就越来越迷信,除了在家中设佛堂外,三天两头还往寺庙里跑,听不得别人劝阻,不但将家中大大小小的事都交给他搭理,连病床上的杨庭先也丢给下人照顾,一夜之间成了十足虔诚的佛教徒,如今东边冷家大军压境,让他感到十分紧张,现在却找不到一个可以信任的人可以相商,不由得十分沮丧,只得叹息着往自己院子里走。
一路上他思绪万千,他来之前已经听人介绍过,这冷家的家主冷正纲位居伯爵,名下封地达十个城池,实际上已成为帝国境内的一个中等国家,拥兵数万之众,是他一个小小男爵根本无法抗衡的存在,如今他集结军队在边境磨刀霍霍,除了想吞掉杨家的封地之外,还想报数年前的受骗之仇。
说起来杨家与冷家虽然相邻,却一直井水不犯河水,然而当初杨言还是傻子的时候,冷正纲为了对抗朝廷的削藩政策,拉拢杨家共同对抗朝廷,主动提出让三女儿冷若初和杨言联姻,当时他不知杨言是傻子的事实,而杨庭先当时为了杨言的婚事正伤头脑,所以也没拒绝,两家还为此办了订婚酒宴,谁知后来冷家不知从何人口中得知了杨言是傻子的消息,冷正纲为此大发雷霆,认为受到前所未有的欺骗和侮辱,除了悔婚之外,还发誓以后要踏平霁月城。只是迫于形势,他一直隐忍着没能发兵,时至今日,冷正纲闻知杨廷先病倒,认为这是一个绝佳的进军机会,终于准备动手行动。
杨言刚刚当上家主,还没怎么享受呢,却突然面对覆亡之灾,不由得有些心灰意冷。正浑浑噩噩不知所措,忽然一个人近前道:“回二爷,热水已经备好,请二爷更衣沐浴。”
杨言抬头看那说话之人,正是新来的丫鬟凌霜,点点头道:“知道了,你住的地方收拾好了没有。”
凌霜笑道:“多谢二爷挂念,已经收拾好了,和袁欣住在一起。”
杨言也就不再多问,直接来到澡房,正见袁欣在房里指挥小丫头们撒花备汤。
“你们都出去吧,我洗完再叫你们。”杨言道。
凌霜红着脸欲言又止,却不曾挪动步子。杨言奇道:“有什么事情还要说?”
“杨妈妈说过,我们做一等丫鬟的要服侍主子更衣沐浴,否则就是失职。”一旁袁欣也含羞道。
杨言见此无奈地笑道:“没事,你们出去吧,这事我不怪你们,以前我洗澡都是自己打水,照样过的好好的?”
二女闻言互相对视一眼,齐齐跪在地上道:“求主子开恩。”
杨言见此不由得更家奇怪:“你们这是怎么了,洗个澡而已,那里来的那么多事?”
袁欣磕头道:“二爷别这样,如今我们刚入杨府就受如此重用,上上下下多少人盯着我们,若是不尽心尽职服侍二爷,一来辜负了杨妈妈的嘱托,二来愧对二爷和太太的信任,所以请二爷理解我们的心情。”
杨言一时无语,只得笑道:“也罢,只是让你们女儿家服侍我一个大男人洗澡,传出去只怕名声有碍。”
袁欣笑道:“如今我们已经是二爷的人,那里还有什么名声不名声的说法,只希望二爷以后好好对待我们就是。”说着红着脸上前替他摘去头上的朝冠。
杨言只得站着不动,笑着看两个女孩儿替他宽衣,她们第一次服侍男人,不免含羞带怯,动作就不那么自然,手忙脚乱地弄了半天,才解下腰带和罩袍。
“剩下的我自己来吧。”杨言等的不耐烦,三下五除二脱光衣服,跃入木桶之中,溢出的热水一下子溅到女孩儿们的衣襟上,惹的二女连连惊呼。
袁欣娇嗔道:“二爷好坏,也不提前打声招呼。”说着取来澡巾,站在木桶边替他擦拭身体。
那边凌霜也取来牛奶和香精,一点点地往他身上擦抹。
杨言一边享受着温暖的香汤,一边享受着女孩们柔嫩的小手服侍,自穿越以来总算当了一回真正的贵公子,心头烦恼也跟着去除一些,于是静下心来思考着如何对抗冷家。
在这弱肉强食的古代,就算当上了贵族,也难免被其他贵族所灭,他如今才不过是一个小小男爵,上面还有子爵、伯爵、侯爵、公爵、王、亲王这几种大贵族,这些人之间为了种种目的而相互杀伐,在帝国境内已经司空见惯,皇帝虽然有权管理这些贵族,但却乐于看到诸侯之间相互征战,不愿意看到诸侯达成同盟,所以边疆无战事的时候,皇帝反而经常挑拨诸侯内战,削弱诸侯的同时,皇权就会更加稳固。
如今杨家与冷家正面对抗绝对行不通,毕竟杨家只有区区两千人,根本无法与冷家五万军队正面交锋,难道只能选择投降?虽然投降之后冷家按规则应该继续让杨家保留封号和管辖封地,可是杨家从此就成为冷家的附庸,不但要将一半的税收奉上,还要派遣军队帮助冷家参与的所有战争。这是杨言所无法接受的,毕竟处处受制于人的感觉实在太糟糕,他装扮傻子的时候就深有体会,如今是实在不愿意重蹈覆辙。
难道就没其他办法了吗?他一边想一边望着屋顶,按帝国的政治风俗,每当大贵族欺压小贵族的时候,其他小贵族就会空前团结起来,共同对抗大贵族,但这成功机会渺茫,主要是远水救不了近火。等诸侯们一起开完会商量好所有事,只怕杨家已经被冷家夷为平地。
这里杨言想的入神,而他一旁的女孩儿则都是天真烂漫的年龄,说是帮他洗澡,刚开始还认真,时间一久,一个个都忘了羞,在澡盆里玩起水来,一个在水里用手指画圈圈看蚂蚁扎挣,一个则吹着水中花瓣看那花瓣在波浪中沉沉浮浮。
正玩的开心,杨言却突然作大悟状道:“哈,我想到了,就是不知运气好不好。”
二女笑道:“二爷想到什么高兴的事,也和我们说说。”
“要是给你们娶一个夫人回来,你们愿不愿意服侍?”杨言笑道。