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金城郡城头的金城军,以及背靠大河的凉州精锐,尽皆将枪矛箭矢指向初到此地,呆立着不知所措的一干残卒。残卒们数量足有两千余。然而任谁也能看出来,这一群斗志尽丧的残卒们,面对以逸待劳,数量居于优势,又占据地利的凉州兵,若战,则必定毫无任何胜算。
此时,残卒们紧紧地聚集在一起,城头之上那些锋锐箭矢,仿佛下一息光景,便能带着冷冽的寒光穿透他们的胸膛,让他们这些辗转逃亡数百里都大难不死的人们,在这金城郡下迎接死亡的到来。
“文元!你可曾见?我等的苦苦坚持,却换来一通猜忌!”那将军仰面朝天,眼角老泪已是再也忍不住,顺着脸颊滑落下去,随即被大河边刮来的劲风尽皆带走,摔向他身后的地上。
梁文元亲率中军健卒与自己作别,前去阻挡追兵时所说的话,如今亦犹在耳。他离去时的语言,反复地回荡在将军的心头,拷问着他的心神。
“文元!并非冯某负你!天下之大,已无我等容身之地!神州板荡,冯某惟愿戎马一生,换得家乡一方平安,却怎料,天不遂人愿那!”
此时的金城郡下,呈现出一副诡异至极的模样。残卒们纷纷环视四周,望着城头和河滩上虎视眈眈的凉州兵,大气也不敢出一口。而那名残卒将领,却是声泪俱下地在指天控诉。他浑厚而洪亮的声音,就在这大河之畔,坚城之下,随着呜呜的如泣如诉的风声,传遍了大河南北的每个角落,令闻着无不为之微微动容。
“难道,我等惟有曲身事胡,才能给这些忠心部下,谋一条活路?”讲到这里,那将军面色已现狰狞,目呲欲裂。从口中冲出的这些语言,也渐渐变成了濒于绝望的暗哑嘶吼。
金城郡太守张阆,此时正在去往城楼的路上。方才那支残卒一至城下,城门校尉在严令部属准备防御的同时,也遣人通传给他这一消息。
听闻有支来历不明的军队已至城下,张阆便坐不住了。戎装在身的他连忙戴上头盔,从郡府中出来,直向东城门行去。
行至半途,城外那残卒将领夹杂着悲愤与不甘的嘶吼,已是尽皆传入他的耳中。张阆听到这些字字诛心的话语,眉头紧皱了一番,而后却是加快了脚步,到得城门内侧,已是拾级而上,不久,便站在城楼之前,分过面前持劲弩严阵以待的兵卒,探出头向城外看去。
“我乃金城郡守张阆,城下何人?且报上名来。”
城外那名残卒将领,听闻城楼上有人发话,言明自己便是金城郡守,先前不甘之色,便已尽去。他下马抱拳,神色悲愤地叩地道:“末将冯定,原是陈刺史麾下奋武将军。如今陈刺史兵败而亡,我及属下数千士卒,不愿曲身事胡,便向西而来,愿降凉州,甘为府君马前卒!”
冯定讲完,却半天不闻回应,仰头看去,城楼之上的张阆,却一言不发地静静审视着他。目光中带着些许顾虑与猜疑。冯定观其神色,悲愤之情,又是涌上心头。
即使自己带领这数千部属,在陇西的山林中穿行,躲避匈奴刘赵的追击与剿杀。昔日音容笑貌犹在眼前的部属一个个倒在西逃路上,他的内心之中,也从未如同现在一样感到深深的绝望。
北地最后一片净土,也容不下他们。容不下这些宁可历尽艰辛西去,也不愿曲身事胡的壮士们。冯定心中,如同被一柄利刃插进去,而后又狠狠地搅动一番一样。绝望而悲愤的心情支配着他,使得他切切实实地感觉到,自己心中,犹如不断地在滴血。
“你既言你部乃是陈安余部,不愿事胡,方才西逃至此,愿降我等。我又如何信你?我怎知,你不曾降胡?我怎知,你不是刘曜小儿派遣而来,里应外合攻略金城的叛军?”张阆审视了冯定半晌,而后站在金城城头,一字一顿地说道。
闻得城头张府君所言,一字一句,俱是如同利刃一般,将冯定滴血的心寸寸脔割。冯定仰起头,双眼之中,已是噙满泪水。张府君在城头的一番话,已是在无形之中,宣判了自己和麾下这些部属们的结局。
大河边上风甚急。然而冯定圆睁着眼,已是良久未曾眨动。他站起身,回望着一两百步外,那些皆是充满期盼与希冀地望着他的忠心部属。大颗大颗的泪水,开始从他眼角滑下。
双方陷入了这诡异的静谧气氛中,城头上,与城下的两个人,却都是没有说话。城下的人深陷绝地,而城头上的人,已将他们的命运一言而决。
冯定被泪水模糊的视线,又向南望去。他家乡陇西之地,此时已是沦于敌手,若是让他此时带上这些部属降敌,他宁可拔刀自刎。他自问,他已无颜去见那千千万万倒在西来路途上的部属,更无颜去见为他力战而死的梁文元。
然而如若在此刻降敌,那么他们之前所作出的牺牲,一切都将失去意义。如若降敌,不如当初就降敌。至少,倒毙在路上的那些忠心部属,以及梁文元,都本可以不死。
冯定的视线之中,南来的道路上忽有几骑飞马而来,在他模糊的视线中不断地放大,放大。这些飞驰而来的马蹄声,一下一下地敲打在冯定的心头,使得此时的他,眼中更添一抹悲凉。
那几骑奔驰过来的时候,转头望了一眼不知所措的冯定,还有远处那些不知所措,只是人挨人挤成一团,眼中满是畏惧之色的士卒们。他们一样举目望着金城郡高耸入云的城墙,以及那些指向他们的锋锐箭镞,眼神同他们的将军冯定一样绝望。
那几名哨骑奔驰到了金城郡下,抬头望向城上,领头的骑卒一身风尘仆仆之色,见到城楼上张府君恰巧在,于是勒住马,便已向城上高喊着传达军情。
“禀张府君。”其中领头的骑士甫一停稳,便下马,已、向城楼之上的张阆抱拳叩地道:“广武军骑营属下队率董亮报,距此处南五十余里青岗沟附近,已发现三千余敌军先头部队,正向此处而来,预计黄昏即达。”
张阆闻报,眉头却是不由自主地皱了起来。心道刘赵先锋,也来得太快了些吧。
虽说如今金城郡城坚难克,然而毕竟未经实战检验,谁也不敢认定,这些临时加高加固的防御工事究竟能起到怎样的作用。
未及张阆细思出一个结果,城下本来面如死灰般的冯定,眼中却焕发出了异样的神采。他向城楼方向恭敬跪下,而后双手支地俯下身去。已是难得一见的大礼参拜。
“末将愿为头阵,与胡儿血战到底,望府君恩准!”
望着大礼参拜,伏地不起的冯定,城楼上张阆的神色,也是既惊且疑。
冯定如此疲敝之师,听闻胡儿来犯,当即伏地请缨。可见其人早先所言之事,多半非虚。
“惟愿府君能够将我部负伤士卒,接纳入城治疗。”冯定继续伏地叩首,言语中,已是带上几分决绝。
“胡羯来攻,我金城郡也并非安全之所,不若将你部负伤士卒,转入北岸大营为妥。”张阆依旧不愿打开城门。不过却提出了一个折中方案,愿意将城下那支残卒中的负伤士卒,移至北岸大营之中,予以医治。
“我即刻便派人前往联络,还请冯将军将你部负伤士卒集中起来,稍后一并转移。”张阆的话音中,不见喜怒。
然而跪伏在地的冯定,闻言已是如蒙大赦,他迅速起身,而后便上马转身向着自己部下而去。