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“王大人，您有话不妨直说。【零↑九△小↓說△網】”
王元晖接着道，“少主，您有所不知，这南城瘟疫是有人刻意从凉州带进去的。”
周菀面色一变，眼如利剑，“南城瘟疫当年死了数万人，这可不是玩笑话！”
王元晖忙道：“少主，就是说他杨清胆子大！没有什么他不敢的！”
“他绕了这么大一个圈子，就是为了谋害父亲？”
“世人皆知，得了瘟疫的人若是死了，尸体不能就地掩埋，只能火化，以免传染。”
周菀直直的看着他，“你的意思是，我父亲的死因不是瘟疫？”
“瘟疫怎么可能会打倒神将周郎？”
“你就直说吧。”
王元晖低声开口，轻飘飘的吐出来两个字：“牵机。”
周菀面色大变，眼睛瞪向王元晖，“‘头足相就如牵机状’的牵机？”
“是。”
“他怎么可能会有牵机！”
“牵机为苗族至宝，外界早已失传，而杨清的原配，就是苗族土司之女。王爷内功深厚，寻常毒物毒不死他，只有这见血封喉的牵机才行！”
周菀满脸不解，“原配？”
“杨清初初入仕，便在余江县做县令，余江县临近苗疆，县内人员混乱，鱼龙混杂，外人管理十分艰难，他就娶了苗族土司之女。在土司的帮助下，政绩卓然，没几年就升迁了，说来也奇怪，升迁之后没多久那苗女就病逝了，他又续娶了先帝时太师谢云的女儿，从此步步高升。”
周菀冷笑一声，“升官发财死老婆。”
“杨清早就打算好了用牵机之毒来对付王爷，牵机之毒有个致命的缺点，就是死状明显，毒如其名，头足相就如牵机状。【零↑九△小↓說△網】杨清想到了一出绝计，就是用瘟疫来掩盖中毒。”
“父亲当年是自己执意入城，没有人逼他。”
周菀脸上露出质疑之色，“这些都只是你的猜测，却没有实际的证据。”
王元晖做出一副忠肝义胆之态，“臣这些年，卑躬屈膝、鞍前马后的为杨清做事，幸不辱命，终于让臣得到了些许线索。虽不足以证明杨清毒害将军的事实，却能够作证臣的猜测！”
周菀面上感动，心下却毫无波动。
“少主，当年之事，您不清楚，外人都如您一般，以为王爷是自己一意孤行执意入城平疫，其实不然。”
周菀挑眉反问，“莫非这当中还有隐情？”
“当年王爷出征，有个极为喜爱的亲兵，那亲兵是南城人，时常在王爷面前说些南城府尹尸位素餐、贪赃枉法的坏话，起初臣等并未在意，但得胜归朝时，路过南城，恰逢瘟疫爆发，那亲兵常常做出思亲之态，那南城府尹弃城而逃，亲兵便几番请求王爷入城主持平疫，以振民心。后来王爷身陨，亲兵也下落不明，当时臣只当他也是染病而亡。后来在杨清府上，臣偶然见到一个背影，和那亲兵很是相像，才骤然反思当年之事。”
周菀忙问：“那亲兵现在在何处？”
“那亲兵少主也曾见过的。”
“我见过？”
王元晖开口，好似一道惊雷，“这几年他改头换面，摇身一变，娶了杨清的侄女。”
周菀想了想，道：“你是说武状元刘友林！”
王元晖点点头，一脸笃定，“他常年蓄须，额间又一道长疤，也许外人很难分辨，但老臣却擅长记人识相，不会认错。”
“光凭你一个人，无法认定是他。”
“臣也知道，然天网恢恢疏而不漏，所幸臣还找到了别的证据。”
“此话当真？”
王元晖压低声音道：“臣这些年来，没有一日不忘王爷大仇。证据之事，事关重大，万不可让别人知晓。”
周菀心领神会，暗道了一句老狐狸，明明是留了一手阴杨清，偏要做出一副忠臣样子，“王大人且放心，本宫自是知晓，这世上没有天上掉馅饼的好事。大人忠义之举，周菀自是铭记于心，有朝一日定会报答大人。”
王元晖面上做出一副为难之色，“少主是王爷亲自教导出来的，臣万分信任，只是为了取信杨清，臣实在牺牲良多，这江南堤坝一案，就是当年臣经手的，是递给杨清的投名状，没成想杨清也是个翻脸无情之人，臣为了王爷，自是万死不辞，但臣的家人却是受了池鱼之殃。”
周菀轻笑两声，诚恳道：“大人是我父亲旧部，又忠肝义胆，大人的家人，本宫自会尽力照拂，本宫自入宫一来，幸得舅父百般怜爱，才有立足之地，本宫福薄，父母只有本宫一个孩子，就想有几个像大人的子女一般忠义的兄弟姐妹。”
王元晖听得此言，眼里现出笑意，道：“臣的儿女中，其他都好，唯独幼子，最不成器，令人担心。”
“从今往后，大人的幼子，就如同本宫的亲弟弟一般。”
王元晖脸上的笑意更浓，做出一副欣慰之态：“老臣有生之年，看到少主如此成器，便是到了阴间，见到王爷也能有个交代了。”
周菀暗骂一句老狐狸，却不得不与他虚与委蛇，“大人高义，家父在天有灵也会十分欣慰。只是尚且不知大人所说的证据，存放何处？”
王元晖压低声音，缓缓道：“城北有一清河巷，巷内尽头，住着一户姓胡的行商，少主知虚告诉那行商，是澜州故人有事相托即可。”
周菀深深的看了他一眼，笑道：“天色不早了，本宫也该告辞了。”
王元晖眼角微红，“少主，此去瘴气之地，老臣恐是凶多吉少，只愿故主事事顺遂，安康喜乐。”说罢，起身跪地，长叩三下。
周菀知晓这王元晖虽性情圆滑，如墙头草一般，但真的没有做过什么对不起她父亲的事，当下动容，道：“大人此去岭南，山高水长，惟愿有生之年，仍有再相见之日。”
“郡主，天色不早了。”牢房外传来程青羊的低声催促。
周菀回过头深深的看了王元晖一眼，便转身离开。
夜幕降临，两人骑着马沿着大道向燕皇宫方向行去。
“殿下，您……”程青羊欲言又止。
周菀看了他一眼，“本宫没有询问有关堤坝贪污之事。”
程青羊有些呆愣。
周菀微微低着头，斗篷下的脸晦暗不明，“王元晖的算盘打得很精，他有救驾之功，反正死不了，不说出来他才能保全自身。”
程青羊的眉头拧的都能夹死苍蝇了，咒骂一句：“这个蛀虫！”
“舅舅令你调查赃款去向？”周菀的声音轻轻柔柔，在夜风中显得虚虚实实。
“是。”
“你也不要担心。”周菀低声安抚，“那么大笔的钱财，一动或者一静都是惹人注意的，若求钱财，几十万两就足以，可这上千万两，必定牵连广泛，幕后之人敢冒这天下之大不韪，则说明所图甚大，怕不是你我能够猜得的。”
程青羊脸色微变，“是臣钻了牛角尖，多谢殿下提醒。”
周菀笑道：“大人是忠臣良才，大燕朝就需要你这样的肱骨之臣。”
黑夜里周菀的背影纤细挺直，戴着头蓬在微暗的灯光下明明灭灭，令人看不清晰。
夜风徐来，身后传来哒哒的马蹄之声。
“驾！驾！闪开！王子出行，闪开！”喊着一口蹩脚的燕京语言。
周菀与程青羊对视一眼，忙嘞着马匹往路边走。
一行七八人左右，个个身着胡服，骑着马，如疾风闪电一般驶过。
周菀眉头微蹙，似有不解，“王子出行？”
程青羊解释道：“应该是西宁二王子雍和，这次他代表西宁进京朝贺。”
周菀嘴角微耷，轻叹一声，“一个西宁王子，敢在燕京撒野。来者不善啊。”
程青羊语气中带着戏谑，笑道：“据说这位二王子雍和，是西宁国国主宠妃之子，颇得国主宠爱，听闻行事不羁，是十足的纨绔，便是西宁太子也要退让他三分。也不知这西宁国主是怎么想的，居然派他进京？”
周菀却是不太赞同，“西宁国国主，我听说过他，雄才大略的一个人，不会做出这等不妥的事。”
“殿下的意思是，这位二王子是装的？”
“只是一种可能。对了，匈奴人来了吗？”
“昨日传来消息，匈奴人已经到了嘉州，离燕都，不过两日之远了。”
周菀轻叹，眼里带着忧愁，“舅舅这个万寿节，怕是热闹了。”