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朝堂之上，众臣皆为北伐突厥军饷筹集之事而争执不下。
有人说难，让前去的将士吓唬吓唬突厥人即可，不必彻底降服；有人说再难也要筹集，将士已去，不能让他们白白奔赴，更不能纵容滋长突厥人的嚣张气焰。
“现下正是秋收之际，军粮自是可以筹集的。至于将士们的薪俸，想要筹集又有何难？！”刘玄降于众口之间沉声而出，烁烁气势，不容轻视。
刘姬听言，眸光诧异地看向了他。
她虽委任了刘玄降为五兵营大军司马，但事实上她并不觉得他才智过人胜任此职，给他这份殊荣，不过是觉得他受了冤屈，这个位置一时也没有其他人选罢了。
在筹集军饷这件事儿上，他又能有何能耐胆敢如此信誓旦旦说话？
“刘卿，你当知道，北伐突厥，这仗，可不是一年半载就能打得完的，将士们的供给自也不是个小数目。”刘姬好意提醒一句，免得他在朝臣面前说大话闹得颜面尽失。
刘玄降恭谨回道：“太后，兴师十万，日费千金，臣自知此番北伐，耗费巨大，并非小打小闹。”
“噢？”刘姬更感惊异，不禁问：“那筹集军饷，刘卿有何高见？”
“依臣之见，可以向各地的豪绅贵族，借。”刘玄降说着，目光之中透着几许神秘。
而刘姬一听这话，立时失望地摇了一下头，“且不说那些个豪绅贵族愿不愿借，如此之举，岂不叫世人笑话我大周朝廷？此方不可，不可。”
那些主和的朝臣一听这话，皆露出了哂笑之意。就连一直愁眉不展的兵部尚书顾聪，也觉得这话听来让人贻笑大方，遂也露了一点嘲笑之意。
昨夜苦求刘玄降不成，现下朝堂看他笑话，他倒觉得解气。
可偏就是这一点嘲笑之意，恰被刘姬捕捉到了。刘姬正是气恼无奈之际，见他身为兵部尚书还笑得出来，不禁怒道：“顾卿，刘卿的法子不行，你可有更好的法子？北伐之军，已是离弦之箭，这仗，打也得打，不打也得打！”
“回太后，”顾聪急急上前，神色惶然道，“臣实在无计可施啊！请太后责罚……”
“太后，臣话还未说完。”刘玄降打断顾聪的话，陈情道，“臣说的借，并非白借，而是有偿地借。待到打了胜仗，除了借款，朝廷再多还诸位豪绅贵族一成的银钱便是。”
众人听了这话，就不再是偷偷地笑了，索性有人忍不住笑出声来。
眼见着刘姬脸色愈加阴沉，有好心的官员暗暗拉扯了刘玄降的衣袖，低劝道：“刘大人，你可少出些不着边际的主意吧！”
“国库已是虚空，借来的还不还得上，何时能还上尚未可知，你还要多加一成？”刘姬挑眉睨视刘玄降，恨不得现在就让他滚出朝堂。
“太后，”刘玄降却毅然跪了下来，郑重道：“臣愿用项上人头做保，借来的钱，秋后即可还清！”
刘姬大感震惊，可看他郑重其事的样子，她又不能当他是个疯的。“你倒是说说看，年内如何还清？”
“恕臣现在还不能言明。”刘玄降说罢叩首，求道：“太后，请准臣便宜行事之能，将筹集军饷之事，全权交由臣来担负！”
刘姬愣住了。如此荒谬之事，叫她如何能信？
“太后，何不让臣一试？”刘玄降接着道，“便是不让臣试试看，朝廷想要在秋后筹集所有军饷，也是不可能之事。既是如此，就相信臣这一回吧！”
朝臣皆觉疑惑，低声议论不止。
刘姬沉默地看着刘玄降许久许久，终于是将他最后一句话给听进去了。
“好！就依你。”她终于答应，放任他一试，随后便赐下御牌，授以便宜行事之权，并着兵部和户部，带头协理督办。
事情定下，刘玄降也出了一身冷汗，心里头也压了一块巨石一般，喘不过气来。
下朝之后，他便找到了撄宁，开门见山道：“我可是连身家性命都赌出去了，你现在倒是说说，借来的钱，当如何还回去？”
撄宁听言感动，不禁道：“大人能如此信任属下，属下感激不尽！”
刘玄降不耐地摆了摆手，“快说快说！此事定下，我这心里头愈发地着急，也不知你小子，究竟靠不靠谱……”
“明明那么信任属下，现在怎又怀疑属下了？”撄宁狡黠是笑，随即拱手，信誓旦旦道：“大人放心！此事包在属下身上。当务之急，当是将银钱借到手再说。”
刘玄降见撄宁如此胸有成竹，也就由得她卖了这个关子，没有多加过问，只道：“你记着，事情若出了岔子，借来的银钱秋后还不上，我这颗脑袋就没了。”
撄宁则呵呵是笑，“只要能筹集军饷，于大人而言，莫说您一颗脑袋，便是十颗脑袋，您也是愿意的吧？”
“你……”
“放心吧大人！还钱的事，包在属下身上！”撄宁拍了拍胸脯，随即丢下一句“属下还有事，先行告退。”便做辞离开了。
她来到了公主府。
见了李令月，她便请求道：“姊姊，无论如何，将阴家在全国各地的势力，借我一用。”
李令月自然要问清楚她要做什么。
“我要做一桩大买卖……”撄宁只说这一句，随即笑道：“姊姊放心，阴家吃不了亏的。”
“你要做何买卖？”李令月十分不解。
“每逢秋收之际，各地豪绅贵族都会做的买卖。”撄宁笑得云淡风轻。
李令月狐疑地看她，“你也要收购粮食，等来年赚钱？”
“不必等来年。”撄宁说罢话锋一转，又问：“姊姊，阴家的势力，可以借我一用吗？”
李令月沉默了片刻，道：“阴家的势力，其实我也不过拥有阴家长孙这一系罢了……”
“阴崇烩。”撄宁尤记得阴家长孙随和又不羁的样子。念着他的名字，她笑了一下，道：“有他从中周旋，足矣！姊姊只需对他下个命令，叫他听我差遣至秋收结束即可。”
李令月眉宇微蹙，自不敢大意地答应。
“姊姊有难处？”撄宁睁着一双黑白分明的眸子，一眨不眨地看着她。
“没有。”李令月终于做笑，道，“我这就给阴崇烩传个信……”
“让他来皇城找我吧！”