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眼见父王母妃殒命城墙之上，唐生决心孤身陷阵，与敌军拼死一搏，杀他几个南蛮，也是死得其所，不料身后突然出现一书生，将他强行拦下。唐生转过身去，见这书生身着王府内制的金丝圆领袍，定是府上内僚，且身份不低。
这王府书生不是别人，正是陈文若。白日里，文若本在城墙上守城，吐蕃军突然来袭，文若自知不敌，逃下西城，回到王府，接到王妃命令，赶往城中疏散百姓。文若在城中寻了唐生半日，仍不见其踪影，待城中老幼从北门走了大半，文若以王妃之命集结当地青壮入伍，赶往王府提领兵刃，编制成队，这些未经训练的城中青壮各个义愤填膺，自愿替西宁王镇守南城门。从王府出来时，文若从婢女樱桃那里得知，原来王妃和唐生皆已上阵守城，文若心中大惊，生怕王妃执意要与姚州城共存亡，这才抛开性命，前往南门探望，无奈为时已晚，文若目睹西宁王与王妃双双死于城墙之上，心中本无希望可言，却意外的找到了世子唐生，也算不幸中的万幸。
城外冲车疯狂冲撞着几欲破碎的城门，唐生眼看南门就要失守，自己身边除了这手无缚鸡之力的书生之外，再无援军相助。唐生含恨望着城墙上堆积的尸体，跪在地上哀嚎一声，头也不回随着文若狼狈逃向城北。
文若将唐生引到城北开凿的地道之处，二人不由分说钻下地底。文若断后，将已备好的大石堵在洞口，再用湿土掩埋，将地道入口彻底封死，整条地道瞬间黑成一片，头顶徒有一个手指粗细的气孔漏着微弱光亮。
唐生见文若将入口堵死，疑惑问道：“难道这地道没有出口不成？”
文若不假思索道：“世子殿下，这地道乃在下子时所挖，尚未通出城去，只得委屈您在此躲避几日。”
“那我们要在此躲到什么时候？”唐生难掩痛苦问道。
“敌军攻下城池，烧杀掠抢，搜刮三日，奴其民，视为隶，抢妻女，霸为婢，烧房焚田，洗劫仓库，姚州虽不富庶，但敌军若不掠夺个三日五日，岂肯罢休离去？”文若一字一句，将这般凄惨之状说得像家长里短一般，让唐生听得心底发寒。
文若见唐生不回话，紧接说道：“殿下请放心，地道之中已背好五日之粮，如果所料不错，朝廷援救大军也该在那时赶到。”
唐生咬牙含泪，默默啜泣，想到父王宁死不屈，英勇就义，想到怀有身孕的母妃惨死在城墙，想到一旦敌军入城，王府上下定然是无一幸免，想到昨日，自己是那堂堂西宁王世子，还是父王母妃掌中之宝，只是一日之间，风云突变，自己竟成了无人疼爱，无人照顾，无人陪伴的孤家寡人，心中之痛，岂是这一时之间所能承受？
文若暗自叹息，自是理解唐生这般遭遇，二人在地道中守了半日，两三个时辰没有言语，直到唐生神志渐渐清醒，放肯开口说话。
“谢过先生救命之恩，敢问恩人高姓大名？”
黑暗中，文若眯眼成缝，看不到唐生脸上半分神情，心想道：“父亲死前传递军机，姑母的身份秘密，其中纠葛许多，若是解释起来，以真实身份相告，唐生他未必会信。”罢了，文若点点头，诚恳说道：“在下陈智，入王府不足一年，奉王妃娘娘生前重托，今后任凭殿下差遣。”
唐生口中念念嘟囔着：“陈智？陈智？本王孤陋顾闻，确实记不起来。”
“在下身份卑微，殿下自然不认得在下，也不足为怪。”文弱含着苦笑说道：“事情既已发生，不知殿下日后有何打算？”
唐生眼中悲怆，愤恨道：“等朝廷大军到了，我定要杀他们片甲不留，以报这血海深仇。”
文若听后，沉吟片刻，也没再说什么，将包袱中装水竹筒以及肉干取了出来，递给唐生。唐生上阵杀敌了半日，早已是筋疲力尽，接过食物，二话不说啃食起来。
“我这堂兄殿下着实单纯，朝廷大军若真是料敌于先，及时援救，父亲又怎会不顾往日恩怨，让我送信给姑母？这些年来，皇上已将举国士兵派遣西域及东北，西南军力早已捉襟见肘，这姚州归根结底距六诏近，距关中远，亦没有剑南川蜀这般富庶，朝廷固守松州安戎之地，以御吐蕃，势必有所舍弃，幸得城中百姓已撤离大半。唉，姑母慷慨赴死，我只能袖手旁观，痛虽难当，却已然麻木不觉，你唐生没了城池，没了父母，仍是大唐皇亲，回到长安，皇帝必然分封赏赐，可我陈文若没了姑母，别说是西宁王驸马，就连这世上最后的亲人也不复存在，当真是如孤魂野鬼一般。”
就这样，唐生文若二人在地道之中静处一日，各怀所思。夜里，唐生扒开洞口大石，想四处寻觅些水源，出了洞口不足百米，便见敌军暗哨游走于城中，无奈之下，只得原路返回。直到第三日夜，城中再无兵马之音，文若与唐生这才从地道中遁逃出来。
待二人重见天日，姚州城已然被敌军洗劫一空，昔日坚固城墙已是残垣断壁，巷中民宅已被连日大火烧成齑粉，浓浓的烟熏尸丑弥漫天际，如一缕阴魂般笼罩在整座姚州城之上。城中尸横遍地，男女老少皆是鲜血淋漓，衣不遮体，唐生文若跑到城墙上，想要寻觅西宁王夫妇尸首，却已然不复存在，只得回王府再行打探。
“殿下，你不觉得这城中尸首有些怪异？”二人走在阴森森的城墙下，文若沿路观察百姓尸体，不禁问道。
“唉，简直惨无人道。”
“在下所指并非尸身，而是死者身份。”文若蹲下身，指着一片聚成谷堆般的尸体，说道：“殿下您请细看，咱们从城北一路走向王府，这成人尸身上虽染血迹，但其面容皆是完整，可这些青年幼童，却像是先被毁了容貌，再被杀死。”
“这些该千刀的蛮夷，真是禽兽不如！”说道此处，唐生早已是泪流满面，恨得牙根直痒。
“殿下还是赶快回到王府，城中百姓手无寸铁，兴许王府之中，或有生还。”
唐生文若不再犹疑，一路跑向西宁王府。到了王府大门，唐生面前除了一片烧了不知几日的大火，什么也不曾剩下，王府大门昨日辉煌残影，就此沦为记忆。
文若不敢确定王府中是否有敌军把守，不敢懈怠，却见唐生失魂落魄地走进府中，文若也只得尾随而入。王府之内，一片狼藉，堂中陈列的各样异宝早已无影无踪，就连门墙上装饰的烫金也被刮得一干二净。唐生看得清楚，地上躺着数百具尸首，皆是父王陷阵营士卒，守府献身，全军覆没；再往深走，后堂躺着百余具尸体，看服饰应属府中下人。唐生绕道大堂，进入正堂，眼前一幕更是惨不忍睹，府上几十名婢女和佣人的尸体平铺在正堂石砖之上，每具尸体皆被毁了容貌，血流成河，漾过脚下石砖罅隙，涓涓流出堂外。
文若站在门外，深叹连连，心想：“若非当时父亲遣散家奴，交趾一旦动乱，长史府可能也会是这般下场。”
唐生慌忙跑进堂中，跪在地上挨个搜索，抱起其中一具女尸，嘶声喊道：“樱桃，樱桃姐？不要死，不要死啊樱桃姐！”
“殿下请节哀。”文若面无表情望着唐生背影，此时此刻，也不知道该安慰还是沉默。
“府中上下，皆视我为亲故，换做是你，又当如何节哀？”
文若面容之中隐隐带着无奈，转念道：“殿下，今日正是樱桃姑娘告之在下消息，在下才能在城中寻得殿下，樱桃姑娘对殿下之忠，对殿下之爱，非同一般，望殿下好生葬之。”
唐生泪流不止，丧声呢喃道：“前几日我们还在观月楼中庆生饮酒，我父王母妃为我加冠赐宴，为什么会发生这样的事？这究竟是为什么啊？”
文若站在唐生身后半米，见其跪地痛哭，心中亦替他难过，一日之内，兵败城破，丧了双亲，数万士卒被敌军杀害，王府被血洗，城池被屠戮，比起当日交趾长史府之惨，胜过十倍。文弱也不忍再劝，孤身转过头去，任唐生一人独自哭嚎。
突然，文若耳边一颤，只觉身后有窸窣声响，不禁大惊，转身过去，猛然发现，就在唐生身前，一具被烧烂男尸的手臂一直在抖。文若吓得连连哽咽，小心向前走去，只见那尸体烧焦的手臂抖动得更加剧烈。
“殿下小心，尸下有人！”文若话音未落，唐生面前三米开外的烧焦男尸突然飞了过来，唐生仍沉浸在悲痛之中，一时之间没有反映。只听文若大叫一声，用尽全身力气，‘砰’的一声将尸体双手腾开，不料尸体后面窜出一个人不像人鬼不像鬼的长发怪物，伸出手爪，将文若右半边脸抓开了花。
文若侧过半边脸，呲牙闭眼，暗自叫痛，用手一抹，竟被抓出血肉，一时忘了恐惧，不顾生死，上前一脚，踹在那长发怪物腹部，却不想这一脚下去，那长发怪物只退后了三步，文若却被弹飞半米，摔倒在地上。
“本王在此，先生莫慌！”唐生突然醒过神，上前制止文若，转身厉色问道：“你究竟是人是鬼，在我王府鬼鬼祟祟做甚？”
天色漆黑下，文若倒在地上，低头瞄了下，看清见那长发怪物模样，压着嗓子说道：“殿下，有影子，是人，不是鬼。”
“既然是人，何必蓬头垢面，藏头露尾！”唐生放下樱桃尸体，见这低矮长发怪有些蛮力，不敢大意，抽出腰中宝剑，缓缓向前警惕逼问道。
哪知长发怪见唐生手中宝剑染血，顿时吓得缩成一团，匍匐在地，浑身哆嗦。文若与唐生皆是一愣，二人对视一眼，各自点头，走上前去，掀开那怪物长发，竟是个伸长不足五尺，满脸画魂的孩童，看上去比文若还要小上几岁，只是身上泥血混杂，长发如毛，一时间也辨不清是男是女。
文若目光揣测盯着此人不放，唐生却不加戒心，猜想这孩子定城中逃难之人，心怀怜悯看了几眼，回头劝文若：“先生请息怒，我看这孩子不像歹人，说不定他是城中唯一的幸存者。”
文若哪有唐生这般乐观，眼神自始至终如鹰一般，从未从这孩子身上挪开，冷冷回道：“殿下，这孩子容貌虽浊，但其眉长额宽，眼细鼻高，轮廓异常分明，绝非本土长相，若我所料不错，定是外族遗孤。来者不善，吐蕃六诏联手灭我姚州百姓，暴虐野蛮，若此时不斩草除根，日后恐生余患。”
“万万不可。”唐生伸手制止文若，言辞激烈道：“六诏吐蕃之人的确死有余辜，这孩子年且尚幼，你我若就此杀之，岂不与那些蛮夷牲畜无异？”
“若不斩草除根，殿下打算如何处置？”文若听后，稍显嗔怒，好似眼前之人完全忘了前几日父母惨死城破身亡的惨状。文若睁着眼睛，全身紧绷，谨慎后退两步，将樱桃尸身从唐生脚下挪开，以免待会动起手来，有所不便。
“先生莫怪唐生心慈手软，唐生虽是习武之人，杀敌过百，也感念上天好生之德，老幼妇孺，唐生绝不祸害，这孩子既是躲在王府中逃过一劫，定是与本王有缘，不如问清身份，再做打算，你看如何？”
文若无奈皱眉，慨叹这唐生的妇人之仁，恶狠狠盯着长发之人，口气生硬道：“殿下既然自有打算，陈智便不多言，只不过此人身份可疑，定要询问个一清二楚。”
唐生点点头，小心靠近，问道：“你叫什么名字？为何会在王府之中？”
那长发小童张着小嘴，指甲满是泥泞的小手一个劲儿比划着，好似不会说话的样子。文若在旁看着，心中猜忌更甚，这般装聋作哑，定是企图混淆视听的间隙没错。一怒之下，文若上前，双手一把拎起长发小童的残破衣领，怒道：“休想瞒天过海，老实回答，不然我现在杀了你。”
那长发小童呜呼一惊，嗝呛连连，顺不上气，含着眼泪，嘴里憋咽着什么似的，表情十分痛苦。文若见他这般模样，还真是个哑巴叫苦说不出的模样，索性放开手，退后半步，挡在唐生面前，冲唐生摇了摇头，示意无碍。
唐生走上前去，勉强挤出笑脸，耐心问道：“我们不会为难于你，你这就自行离去吧。”
这长发小童先是被文若连恐带呵一番，见唐生语调柔和，忍不住哭了出来。
“陈兄，这孩子无家可归，唉，城池失守，皆是我父子之过，害得百姓家破人亡，这般耻辱罪责，难辞其咎。丢了姚州，我还有何颜面面对皇上，面对姚州百姓？”唐生单膝跪在长发小童面前，苦苦摇头，继而问道：“孩子，你还有家人吗？”
那长发小童听后，甩着脏兮兮的辫子，跟着摇了摇头。文若见唐生举棋不定，上前一步问道：“敢问殿下有何打算？”
“父王母妃尸骨未寒，王府化作废墟，就算朝廷大军此时来援，又有何意义？姚州城破，为时晚矣，只恨我狗屁不通，不懂兵法，我李孟德发誓，定为父王母妃报得此仇，一雪国耻，唉！王府丢了边塞重镇，皇上怎会给我戴罪立功的机会？”
“殿下莫急，此时尚未盖棺定论，若是殿下日后想为国效命，无论皇上降罪与否，恐怕殿下都要走一遭长安城了。”
“陈兄所言不错，本王是生是死，自由皇上定夺。”唐生说罢，一扫脸上阴霾，拍着胸脯，双眼如炬，转念问道：“陈兄日后作何打算？可愿与本王一同入京？”
文若身系父亲和姑母之重托，只得退一步答道：“陈某求之不得，只不过。”文若回过头去，倍加猜忌地看着眼前这个长发小童，说道：“如今殿下虽然脱难，但敌军如狼四顾，万不可掉以轻心，姚州成已破，估计敌军将迁民而入，即日坐城而居，此处不宜久留，请殿下立刻起身，北上京畿。”
听了文若一番打算，唐生甚为满意，拍着文若肩膀说道：“好！就依了陈兄。”说罢，回头走向那战战兢兢的长发小童，又深情望了眼地上死去多日的婢女樱桃，安慰道：“敌军屠城，你幸免于此，定是樱桃在天之灵护佑，既然你已无家可归，干脆日后跟着本王，做本王贴身随从，你可否愿意？”
文若一听，气得脑门直吹凉气，当真对这位皇室堂兄的智计无言以对，说道：“殿下，既然您心意已决，不如将这小童带出姚州，寻个村落，找户人家，寄养一时，等殿下日后官复原职，再行打算。”
“好！好！你可愿意？”唐生放下宝剑，伸出右手，想要掀开那小童错乱的辫子，擦拭面颊。唐生的手刚停在半空中，谁知这长发小童突然双眼一瞪，不知哪来的力气，一把拽住唐生的手腕，将唐生活生生拉到正堂的石柱侧面。
文若早料到这小童心怀歹意，不敢怠慢，一个箭步冲了上来。唐生被这小童一抓，浑身直冒冷汗，好似魂魄都被拽出了体外，暗自赞叹这小童力气真是不小。唐生虽是心头一惊，但好歹也是习武出身，临危不乱，不甘示弱地舞起宝剑，回身一落，将宝剑恰巧架在这长发小童肩上，死死瞪着不放。长发小童这次见了这沾满鲜血的宝剑，竟然也不慌张，皱着眉直摇头，表情很痛苦的样子，将食指放在破烂的唇边，斜着眼睛巴望这王府正堂外的大门。
唐生尚未明白，文若却看出了这其中端倪，隐约听到王府门外府有脚步声经过，连忙滚下身，拉着二人一起躲在石柱之后。
果然，两名身着黑甲的军士走进王府，文弱看其气势，甚是不凡，定是统领一方之将帅。唐生见这二人走进正堂中，持着宝剑，已经做好了拼死一搏的准备，却见身边那长发小童仍是摇头不止，好像在说这两人很可怕的样子。
“萨拉达，你为何背着我屠杀这西宁王府。未经我的允许，擅动大军，你该当死罪！”说话的人正是吐蕃将军烛龙莽布支，而他身侧之人，便是他的亲信副将萨拉达。
“末将这么做，也是为了将军。”萨拉达不敢抬头，静静回答道。
“我明白了，我明白了。”烛龙莽布支拗拗点头，恶狠狠道：“你是背着赞普，暗自效忠，投靠了王子殿下，我所言不错吧？”
“大将军，何出此言，末将不明白。”萨拉达脸色很是难看，似乎被烛龙莽布支戳痛了心中要害。
“赞普陛下之意，是助六诏瓜分唐国南境，分担我东征军的压力。六诏攻下城池，我军已可退兵，可你却下令荼毒王府，将城中幼年全部杀死！这位西宁王是王妃之亲，不要以为我不知道你们的秘密。”烛龙莽布支闭着一只眼，在王府正堂巡视一番后，冷冷笑道：“由此看来，你们的目标很可能还活着，好歹是王妃血脉，我要将此事上告陛下王妃。”
“大将军，手下留情啊大将军。”情急之下，萨达拉轻声哀求，说了一连串文若听不懂的细碎藏文，这才说服了烛龙莽布支。
待这二人走后，唐生与文若长舒口气，多亏了这小童反应机警，否则此时定被这两人捉了回去。唐生从柱后走出，脸上愁容难褪，对文若说道：“邠王守礼是家父皇叔，金城公主是在下姑母，嫁到吐蕃已有数十年，没想到这次吐蕃屠城，居然要杀我！”
文若听后，心中谜团也是豁然开朗，自言道：“敌军将这城中青年全部杀光毁容，竟是为了掩人耳目，遮藏目的，如此惨绝人寰的手段，也只有杀人如麻的吐蕃军队能做得出来啊。”
文若回身走向长发小童，说道：“你虽不能说话，但听觉异常灵敏，留你在身边，还是有些用处，但你要记住，若敢生异心，我必不饶你。”
那小童听了，连忙躲到唐生背后，不再理会文若。
一场虚惊过后，文若与唐生不敢再在王府逗留，生怕再生出什么枝节。唐生只得放火烧了王府，将逝者安葬入土，携手文若，还有这不知来历的长发小童，经北门出了姚州城。出了城门，文若对这长发小童也少了几分戒心，若是这孩子方才刻意出卖，自己和唐生早已死无葬身之地。
第二日清晨，三人行至荒草丛生的路边，文若取出地图，与唐生商议回长安的路线。文若坐在大石边，手握地图，假意看着地图，实际上一直在用余光打量着长发遮面的小童。昨夜事发突然，王府中烟熏火燎，尸臭弥漫，又遇上了不知身份的吐蕃将领，文若一时间也来得及细看这小童的模样。
东方晨曦焕发而出，几缕浮动不安的朝霞掠过唐生身后背对文若的神秘小童，将他破碎不堪的衣裳晃得光亮。文若抬起头，望向身侧不远处的小童，隐隐约约有种奇怪的感觉，难以形容。
“殿下，我们在地道中呆了三日，姚州城附近各个关隘很可能已经陷入敌手，既然吐蕃军的目标是殿下，为了安全起见，在下建议我们需绕道而行。”话说到一半，文若戛然而止，瞥了眼对着日出发呆的长发小童，继而说道：“不知殿下敢不敢走这条路？”
“陈兄，这地图上只有这一条路，如果不从岷江北上，如何能抵达剑南道？”唐生咬着腮帮苦苦冥思道。
文若回过头，将地图递给一言不发的长发小童，借着耀眼朝阳，低头窥探。长发小童拿过地图，不假思索看了一眼，连连摇头，示意不懂。文若仔细打量这小童，其肩宽而细，颈长而窄，年岁在十五岁上下，背挺而拔，胸前浮起，腰身修长，倒像是个女子之身，可仔细一看，这小童衣贴背脊，小臂袒露青筋，精壮有力，又不像是正常孩童之躯，这倒是让文若有些难以辨认。
文若淡淡一笑，点头说道：“你虽是哑巴，流离战乱，但好歹是父母所生，总该有个名字，如果你会写字，便将你姓名写在这地上，也好日后有个称呼。”
那女子听了，眨了眨细长的双眼，冲文若点点头，随之在用手指在地上划出两个东倒西歪难以辨认的字。
“桌？鸦？你叫桌鸦？什么怪名字？”唐生凑了过来，拧着半边脸，将这拗口陌生的两字吞吞吐吐地念了出来。
“不是桌鸦，是卓雅，卓越而优雅。”那长发小童见唐生走来，好像格外亲近似的，一时失了戒心，突然开起了口。卓雅见唐生与文若愣愣地盯着她发呆，突然想起自己本是哑巴，也不难堪，爽朗笑了几声说道：“人言祸从口出，因而装聋作哑，二位哥哥莫怪，好歹患难一场，不要这么小气吗。”
文若与唐生皆是无奈一笑，在不见五指的地道中躲了三日，能够生还出城，已是万幸之幸，好不容易逃出鬼门关，哪还有心思对这长发小童的保命计俩耿耿于怀。唐生不由分说，拉着二人一起聚成一堆，三人蹲下身，共同研究这草纸上的行进路线。