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景历二十九年初冬
邯州城是大樾国境内第一通商要地,繁华与京都晏安不分伯仲,但此地商贾多于贵胄,许多世家贵族不喜邯州繁杂,都将家族主系嫡支搬至京都或是巾州去了。
这一天雪雨稍晴,一支挂有王旗的马车队伍从西城门驶入,官车独有的粗重车轮在正街石板路上撵出浩大的声势。其中有一镶金霞红色华车看上去像是女人的座驾。
“看着阵仗像是去往老荣王府的?”
荣王府在邯州有座老宅,当地人为了与京都荣王府有所区别,便称其为“老荣王府”。
一位模样仿如世家子弟的男子说道:“那后头的镖车上不是挂着朋来商号的鱼形旗吗?这是靖安王的商队,定是往老荣王府去的。”
又有人好奇:“从西门入便是打巾州来了?莫不是年初去巾州奔丧的靖安王陆氏侧妃过邯州了?”
“八成就是了,再往东走雪势已经过踝了,这么大阵仗的商队怕是要歇到化雪天了。”
此时走在镖师边上的荣王府外院管家常贵,担忧的朝天际瞄了一眼,太阳虽是出来了,却像是雾蒙蒙的一盏灯,旁边大片的云随时都有可能再盖住它。
常贵不由埋怨:“前年是旱透了,今年又涝透了,老天爷是不想给人活路啊。”
正唉声叹气的时候,后头华车里探出一个脑袋,是侧王妃身边的丫头以翠,她叫了常贵一声,“前头慢一些,这街路也不知多久没修了,仔细颠坏了主子。”
常贵脸上不敢怠慢,应了个“是”,又大声吆喝道:“放慢一些,左右快到了。”
目光收回来的时候就瞧见朋来号的副总管泰成,脸色沉得不像样子。常贵凑过去小声劝慰:“最多歇上三日,往京都的路便好走了,初十总归能回到晏安的。”
泰成已经四十几岁了,脸上的沟壑有了深邃的趋势,特别是沉着脸的时候,让人看一眼便不想靠近。
泰成只是个副总管,也没有底下人议论主子的习惯,但因为车里那女人快不得颠不得的娇柔做态,使得这次的镖期足足耽搁了二十日,这档子事儿可够他吃几壶的。
幸好临行前他让泰恩带一批货走了另一条货路,否则定是要影响年节商期的。
此时荣王府侧门前已经整整齐齐站了十个家奴仆婢,为首的是内院管事姑姑琴姑。长街古巷此时也聚集了百来号瞧热闹的百姓,都翘首等着瞧那车中贵妇的形貌。
侧门二十仆是迎侧王妃的礼数,因这是荣王府而不是靖安王府,所以二十仆便降了一个档次,仅余了十仆。
以翠先从马车上下来,见到这阵势脸色便有些不好,回身去扶侧王妃下车时,忍不住小声念叨了一句:“宅子空的久了,这琴姑眼力也跟着弱了。”
帘门缓缓掀开,一袭金百蝶穿花斗篷衬托着一张妖娆貌美的脸,马车后头立刻有奴才上前伏地做踏,陆兮若便踩着那奴才的腰背,众星捧月般的下了马车。
琴姑福礼:“恭迎侧少王妃。”
甭管是邯州还是京都,荣王府里的奴才总是将这个“侧”字咬的十分准确。
陆兮若面色不改,搭着奴婢的手腕款款朝宅子里走去。
老宅子虽然一直没有主子住,奴婢数量却按照半住的规格置备的,且筛选训练十分严格,京都荣王府若有奴婢空缺,也是要从邯州老宅派人过去。
陆兮若却顶不喜欢这些老奴培养出来的下人,规矩繁多又古板,得势的贵奴都敢给主子摆脸色。她不愿与琴姑多说,直奔自个儿的明光苑去了。
午觉睡起来陆兮若整个人倒比行车时还觉疲累,心里却知道这次回京若不是强搭了朋来的镖队,恐怕还要像去时那样,多遭许多罪去。
正月时母亲病危,弟弟来信说父亲怕是要贪了母亲陪嫁时的庄园田产,那些东西是她娘留给弟弟娶妻用的,可陆兮若也明白,母亲一旦走了,她又在天高皇帝远的晏安,弟弟在巾州恐怕便无人可依了。
那时她去向王爷求助,王爷让甫占给她准备了去巾州的马车和足以解决问题的银票。
说来可笑,她夫君在巾州城分明就是跺脚撼天的人物,她弟弟却需忍辱负重的活着。
以翠端来米露和点心,禀报说:“镖队的人已经在偏院安置下了,泰成的徒弟小五子刚过来回禀时您还没有起,奴婢便让他回去了,小五子说他师傅想问主子具体何时启程,他们那边也好有个准备。”
陆兮若厌厌的说:“总归是晚了,多歇几日,人也轻松些。”
“奴婢待会儿就去知会泰成。”以翠伺候侧王妃喝了几口米露,点心却是没动,以翠又递过清水伺候她漱口,“奴婢瞧着这老宅子里的奴婢就快蹬到鼻子上来了,明知主子不喜欢吃过甜的,还端这些个蜜饯糕上来。”
陆兮若不说话,也没厌烦她罗嗦,以翠便越发觉得嘴痒痒,一边凑过去给侧王妃按头,一边把刚刚得知的事情说了出来。“奴婢刚去膳房督促膳食,发现另有两院儿的灶炉开着,一问之下才知道,咱们这个宅子里还住着两家住客。”
陆兮若微闭的眼睛忽然睁了睁,“住客?”
“一户是在邯州养伤的王氏四郎王青臣,带着一位旁系堂兄和四名仆妇住进来的,另一户似乎叫做长儒先生,说是位客卿,他还带着个女儿,叫做……沈雀欢。”以翠说到这第二户时,态度明显的厌恶起来。“最可气的便是这位沈姑娘,自个儿没带奴婢来,还用着咱们府上的四个婢子,由得那些没眼识的唤她叫沈小姐,主子甚少来这邯州王府,没得那些不知趣的一年半载的赖着住,倒真当是自己是小姐了。”
陆兮若扶了扶垂髻,也厌烦起来,问道:“这户姓沈的住在哪处?”
“回主子,是扶苏院。”以翠见主子面上稍凝,又解释道:“是间四季皆宜的院子,六进正屋四进偏屋,还有个杂房后院儿。”
一丝讥嘲的笑从陆兮若嘴畔散开,“就说最近有客到,让他们把屋子腾挪开,找个二进的主屋搬过去,下人随便拨一个就行,另外镖行的伙计虽在外院住,伙食上怕是要一起的,吩咐厨下,因人多事忙,姓沈的这户晚上的那餐便免了,厨婢人手也多有不足,让她院儿里的婢子去厨房自己取膳。”陆兮若尤觉心闷,缓了一声又说:“和她那院儿的婢子讲清楚,莫要在饭口去挡晦气。”
不仅少吃,还要晚吃,侧王妃这口行车气算是找到发泄之处了。
以翠插嘴多问了一句:“主子,那王公子那边……”
陆兮若由着以翠妆上一副金花头面,方叹了气道:“王家还是照旧吧,如今王家家主在京中威望很高,又有一个王录管着隆川大营,这个王青臣就是王录的嫡子,不好怠慢了去。”
以翠这才轻盈的福了福身:“奴婢懂了。”