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轰隆隆！
安西军投射出去的火油弹，带着长长的尾焰，如坠地流星，迅猛的砸进猰颜人的投石机堆中。“砰砰砰”的爆裂声中，这些陶罐大多数撞在地上碎开，里面已经被点燃的火油四散而开，火焰随后追上，瞬间就形成一大片火海，所有身处其中的猰颜士兵们立刻惊恐大叫着四散而逃，但他们中的大多数人身上所穿的皮袍皮衣早已沾染上火油，即便逃出火油泼散的范围，他们也是很快整个人都燃烧起来。
一个个浑身被火焰包裹的火人开始狂舞，他们惨呼哀嚎，希望同伴能够救助正在遭受巨大痛苦的自己，但那些同伴们早已被吓得如惊弓之鸟一般，慌不择路的逃跑着，那里还有心思去看一眼被火焰包裹的同袍，更别说救助了。
所以这些无助的火人们只能在周身火焰剧烈燃烧下，被烧尽衣裳，被烧裂皮肤，被烧化血肉，被烧烬心腑，在挣扎扭曲和惨叫悲呼中，被烧成一推焦炭。
除了砸到地上，让许多猰颜人变成火人，然后烧为焦炭外，还有许多火油弹直接撞击到高大醒目的投石机上，无法瞬间移动的投石机，立刻就如一个个火炬一般，被完全点着燃烧起来。
虽然这些投石机的重要受力部件许多都是铁与铜所制，但主体还是木质的，所以比人更容易燃烧起来，完全燃烧的投石机火焰冲天，黑烟升腾，就如一个个被火焰包裹的巨人一般，蔚为壮观。
很快被火焰包裹有一段时间的投石机在一阵尖锐的咯吱咯吱声中，由于底座被烧化，无法再承受整座投石机的重量，一个个开始倒塌散架，然后在狂舞的火蛇中，被无情的烧成一堆灰烬。
安西军的大型投石机虽然只有不到七十台，还不到猰颜人的四分之一，但安西军是主场作战，早已经将这些投石机调整到最佳状态，精准度远远高过初来乍到的猰颜人，所以四五轮火油弹攻击后，猰颜人起码被烧毁一百八十多架投石机，死伤的人员更是可能超过二千。
萨多尔目光呆滞的望着眼前一片如炼狱降临的火海之地，听着手下士兵的惨呼哀嚎，看着巨大的投石机轰然倒塌，闻着人肉被烤焦后发出的酸臭味，悲愤交加，恨不能现在就投入火海中自焚而死。
萨多尔先前在带领投石机部队前进时，就已经看到焉耆城东面城墙上突兀矗立着的高大黑影，当时他没有多想，以为是安西军新修建的瞭望塔之类的，但现在他知道那是什么了，那是投石机，重型投石机，安西军的重型投石机，要他老命的重型投石机。
早知如此何必当初，几乎同一时间，乌母主单于与他的攻城部队大将萨多尔，都是无限悔意涌上心头，而且这位草原雄主的懊悔之情比萨多尔多得多。
乌母主单于从来就不打无准备的战，自从从汉家兵书上看到“知己知彼百战不殆”这句话后，乌母主单于就引为至理名言，并且在随后的带兵作仗中，一直践行着这一条至理名言。
这一次对安西的战争也是不例外，早在从东线班师回来后，乌母主单于就派出数百密探，不光潜入安西之地，还分别不辞辛劳的到双河镇和米尼公国，探访安西军原本的敌人，详细了解大汉安西军的一切。
自然安西军缴获米尼公国六十八架重型投石机这一条信息，乌母主单于是完全知道的，但对于这条信息，平时谨慎多疑的乌母主单于却是完全没有放在心上，一是他自认自己是进攻方，不必要害怕敌人的攻城器械，二是乌母主单于完全没有想到皇甫昂会将投石机用于守城战中。
用攻城器械守城并不是皇甫昂的首创，但一直在河西地区都面对孱弱之敌的猰颜人，凭着他们强大的军力和庞大的攻城部队，一直都是无往而不利的，包括在他们统帅乌母主单于心中，都是形成一条惯性思维和传统战法，也就是猰颜人的攻城三板斧，先弓骑绕城环射，降敌士气，再投石机轰塌城墙，然后步兵出击，从轰开的缺口贯入城中，杀光负隅顽抗之人，然后夺取城池。
十多年来猰颜人就是凭借如此死板的战法，攻略下几乎整个河西之地，他们以为他们已然天下无敌，但没想到他们刚刚才把目光投向西线，正打算大展拳脚，为部落再犁取更多的土地城池时，却是突然遭受到当头一棒，焉耆安西守军的守城之法，现在几乎就是完全克制住了，猰颜人攻城三板斧中的前两板斧。
作为守城战术的制定者，皇甫昂不知是真有未卜先知之能，还是纯粹是瞎猫碰见死耗子。
此时已经处于愤怒状态的乌母主单于，可是不会管皇甫昂是否会神机妙算，他必须攻下焉耆城，必须大败安西灭亡安西，要不然当初他力主放弃东方战线，放弃唾手可得的凉州城，转而向西攻略中亚之地的战略就会失败，他的威望必将受损。
胸怀宽广，虚怀若谷的乌母主单于，其实骨子里是一个非常骄傲的人，他骄傲于自己的出生，猰颜王族出生，天生高人一等，他骄傲于自己的品格，与其它无比**的贵族相比，他一生只爱也只忠于一个女人，这非常难能可贵，但乌母主单于最为骄傲的还是他的事业，在他手里猰颜部才发展为金帐汗国七大部族之一，部族首领开始有资格上单于尊号，是他的精心策划和经营，才让猰颜部如此强大，几乎全据整条河西走廊。
乌母主单于绝不允许他的丰功伟绩有任何的污点，所以他孤注一掷的挥出三板斧中的最后一斧，派步兵上前夺城，这是最后也是最无奈的一斧，因为驱使步兵攻打焉耆这座城墙完好，防御设施完备的城池，必定是一场血流成河的苦战，猰颜步兵将付出巨大的死伤。
已经可以预见自己步兵尸横遍野场景的乌母主单于，没有多少多愁善感和悲天悯人的情怀，冷酷下令道：“命右叶护领军上前。”
在金帐汗国的官职中，叶护一职，就相当于汉军中的主将或是统帅，拥有独自统率一支军队的权利，它一般由部落之主亲自任命，如果部落之主不亲自率领军队出征，那么叶护就是军队的最高统帅，而如果部落之主参与出征，那么叶护自动降一级，变成副统帅。
这支猰颜大军中，一人之下万人之上的左叶护之职，当然是由乌母主单于唯一带在身边的亲弟弟，折曼王弗拉基米尔担任，而担任右都护之职的是乌母主单于的一个侄子，只有三十一岁的索斯兰·德尼索。
索斯兰是逐日王特木尔的第七子，虽然其父特木尔算是乌母主单于三个封王的弟弟中，能力最为平庸，最容易被忽略的一个，但特木尔却是生了一个好儿子，索斯兰·德尼索，最被乌母主单于喜爱的侄子，可以说是视其如亲子。
扣除情爱因素，人若是真心喜爱另一个人，一个重要的原因，就是因为那人与自己相像，索斯兰就是一个与乌母主单于非常相像之人，他谦虚谨慎，虚怀若谷，喜欢听取他人的建议，也喜欢阅读那些让普通猰颜人嗤之以鼻的罗马与大汉的书籍，跟年轻时候的乌母主单于几乎是一模一样。
如果现在乌母主单于生命垂危，命不久矣，让他选定一位接班人的话，索斯兰必定是首选。
这位被乌母主单于这样的雄主看重的年轻人，的确是聪明睿智之人，在先前见识过安西守军火焚战术的索斯兰，马上意识到攻城器械被毁后，就是他指挥的步兵部队要顶上前线了，所以马上命令士兵用羊皮袋装满沙土。
等乌母主单于让步兵进攻的命令下达后，索斯兰就让作为第一阵的两万厄色勒奴兵，带上近万袋装满沙土的羊皮大袋上了战场。
索斯兰的确是高瞻远瞩，知道面对安西军投掷的火油弹，只有沙土才能将其引发的大火掩灭。
但索斯兰没有料到的是，皇甫昂为猰颜人的步兵准备了更为阴毒之物，必定让所有参与进攻的猰颜步兵痛不欲生，后悔活于世上。
焉耆主城墙上，牛文忠拄剑而立，望着汹涌压来的厄色勒奴兵，又看了看旗帜飘扬的方向，神秘的诡异一笑后，对传令兵道：“开始吧！让敌人有来无回。”
随着主将命令的下达，城头十八架配重投石机，还有城中五十架牵引式投石机的操作人员一阵忙碌，他们纷纷将用红色麻布封口的陶罐给搬到一边，然后将封口是黄色麻布的陶罐搬上来。
“蒋都尉，这是什么东西呀，看着像是火油弹，但却是轻了很多，不会是偷工减料的半成品吧！”
搬运人员都是原本焉耆城不愿撤走，留下来帮忙的青壮，都是些十七八岁的小伙子，热血并且充满好奇心，感觉到搬运之物重量不对后，立马向负责城中五十架投石机的蒋姓都尉询问。
这蒋姓都尉是平民出生的军官，没有高高在上的姿态，很是亲民，他非常喜欢这些主动留下来帮助守城的热血青年，所以也不厌烦，拍了拍那些黄色麻布封口的陶罐，无比兴奋的说道：“这不是火油弹，但这是比火油弹更好的东西，这叫毒烟弹。”
“毒烟弹！”周围人都是惊疑一声，试着品味可能是他们第一次听到的名词。
火油弹和用攻城器械守城都不算是皇甫昂的原创，在皇甫昂穿越而来的几个世纪前，务实罗马人和聪明汉人就都开始使用了，但这毒烟弹的确是皇甫昂的个人发明。