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虽然时值五月，天气已经由暖变热，堂皇辉煌的乾清宫内却好象放了冰样的一派冰冷。殿中间鹤首香炉伸着长长脖颈，由长嘴中喷出缕缕沉水香气袅袅四散，光影陆离中给这个寂寞的宫殿添上了几许影影绰绰的神秘。
侧立在旁的黄锦小心的看了眼静静坐在椅上的万历皇帝，打从自已亶报了太子在慈庆宫召见的那个佛朗机人的情况之后，皇上就一直这样没有任何表情，直直坐在这里已经好长时间了。
尽管他不知道那个五行土是个什么玩意，不过既然有个土字，想必也不是什么稀罕东西。可就是这么一样东西，居然能够开出那么高的天价来？想到王安说起那个数字时那一眼一脸全是闪烁的星星，就算是见惯世面的黄锦也是一阵头晕，由此联想起太子的本事，黄锦的眼神变得一派诚挚热烈。
“黄锦，太子还在和那个佛朗机人谈判？”
黄锦心一跳，连忙低声陪笑道：“是，听说那个佛朗机人拿不出那么多银子，太子正在要他用船来顶帐……”
“原来以为他说大话，没想到他果然做到了！行，了不起，很了不起。”静了片刻后，在万历丢出这样几句没头没脑、感概万千的话后，忽然放声哈哈大笑，笑声欢快淋漓，说不出快意酣畅。黄锦不由得大为惊讶，他在万历身边伺候了这么多年，皇上象这样开怀大笑的次数可以掐着手指头数得出来。
笑声渐渐止歇，由激动恢复平静的万历，忽然想起那天朱常洛和自已说的话……
“父皇应当知道，自从嘉靖三十二年，佛郎机人向咱们大明提出租借濠境，租金为每年二万两白银。其名为租，其实为占！可是皇爷以及当时朝廷百官居然听之任之，儿臣私心揣摩，原因不外乎是两个。”
听到朱常洛提起陈年旧事，不但口气不善，似乎颇有微词。万历便有些不高兴，微微沉下脸：“不要放肆，世宗皇帝高瞻远瞩英明睿智，岂能是你这小子随便非议的？”
对于这种没营养的论调，朱常洛撇了撇嘴，闭上了嘴没再吱声。
等了一会不见他说话，万历奇道：“你怎么不说话？”
朱常洛笑得有些赖皮：“不敢啦，儿臣怕说了父皇又不高兴。”
狡童！万历瞪了他一眼：“尽管说，恕你无罪。”
“那儿臣就揣测一二，儿臣猜当时的情况不外乎两个：第一，朝中百官认为濠境是个孤悬海外的小地方，为了这个么弹丸之地不值得大兴刀兵，更兼当时天灾**不断，朝廷实在拿不出银子干这些事，所以睁个眼闭个眼就这么过去了。”
朱常洛猜的虽不中亦不远，事实确实就是如此，濠境虽然小，但也是大明的领土。两万两租借费对于大明朝来讲连根毛都算不上，但好在佛朗机人不得寸进尺，确实只是为了做生意而来，并没有入侵大明的野心。基于这一点，正值内忧外患中的嘉靖皇帝，纵然心有不甘，也只得无奈选择了睁一只眼闭一只眼。
但是从君到臣，每一个人心里都清楚的和明镜一样，可没有一个人愿意承认也不想承认……占领濠境的佛朗机人并不是那么好驱逐，时至今日，对于这一观点，万历和朱常洛当然知道更为清楚。
想起那些可恶的洋鬼子，万历的脸色变得有些阴沉，哼了一声：“第二个呢？”
“第二就要从佛朗机人说起了。濠境确实是个小地方，民既不富物更不饶，难道佛朗机人是傻子么？冒着和我们大明翻脸开战的风险强行占了这个地方？”说到那个强占两个字，朱常洛有意无意的加重了口气，万历自然听得出来，脸上难看的颜色又添了三分，没好气的道：“依你说是怎么回事？”
伸手一指大明混一图，朱常洛正色道：“父皇请看，佛朗机人肯定不傻，而且很精！”
“濠境是一个极重要的中转站，由此往西可直入马六甲，进入印度洋，过好望角，到达他们的国家西班牙。这样的航线最大的好处就是可以避开他们最为忌讳的奥斯曼帝国。西班牙和奥斯曼一向彼此猜忌，并且时有冲突。通过海路回航，就避免走陆路被奥斯曼拿住把柄而课以重税；而由濠境往东可以直达日本。日本是一个连濠境都不如的弹丸之地，物资匮乏之极，所有生活所需皆不能自给自足，一切都需要从外地购买。可是那里盛产白银，对于一心做生意的佛朗机人来说，濠境这个地方的意义就变得无比重要。”
看着朱常洛纤长的手指东一指，西一划，万历皇帝那懂得这一些，茫然看着朱常洛在大明混一图上指指点点，脸上神情错愕惊讶，听着这些稀奇古怪的名词从他嘴里源源不断的流出来，不由得纳闷这个儿子到底从那里学来这些古怪的东西。
虽然完全不懂什么奥斯曼、什么好望角，但是道理是明摆在那里，有道理就是有道理。万历并不笨，相反他聪明的很，目光已经变得冷肃起来：“这就是他们就占了濠境的原因？每年只要付出每年二万两白银的代价，就可以在这里得到补给，立足中间，东奔西走，自由来去？”
这下轮到朱常洛对万历刮目相看了，眼神中带上了一丝真诚的赞赏：“父皇明见万里，正是如此。”
砰的一声，万历一只手重重的拍到案上，昂然站起：“这些蛮夷，居然敢如此算计大明！朕必会让他们付出应得的代价。”
对于万历的愤怒朱常洛表示理解，但不代表他会支持。待万历怒火稍为平息一点，轻声提醒道：“父皇勿怒，兵书说知已知彼，百战不殆，濠境已被佛朗机人占了几十年，根基已固，既便是我们想要做什么也不能急于一时，更何况咱们大明水师早已凋尽，冒然出兵，不但是自取其辱，还会打草惊蛇，反而不妙。”
这段并不顺耳的话，万历出人意料的没有暴跳如雷，忽然想到了什么，深深的凝望着朱常洛，半晌后开声道：“转了个圈子，又绕到了大明水师的问题上。”
朱常洛哈哈一笑：“是啦，儿臣果然做什么都瞒不过父皇的，实话对父皇说吧……佛朗机人算计咱们大明在先，咱们却不能白吃了这个亏，儿臣会想办法从他们手中套得一千万，就当是这些年欠咱们的利息。如果可以成功，就请父皇恩准这笔银子全部用来拿来建造水师所用。”说完这句话，朱常洛恭恭敬敬的跪了下来，脸上堆满了笑：“等咱们万历水师有成一日，还怕他们不把濠境乖乖让出来么？”
“对付凶狠的强盗，你只能比他更凶狠。儿臣坚信，一切只能靠实力说话！”
万历终于彻底动容了……不是因为那一千万两银子近乎惊人的数字，而是因为这个跪在自已眼前请求自已恩准的儿子。如果有可能，他很想敲开这个儿子的脑袋看一看，看看那里边到底都装了些什么，一言一行古怪特立，却又有理有据，行事出人意料大胆古怪，却偏偏又让人无比信任。
“万历水师？真能够有这么一天么？”在这个时候，万历忽然有那么一瞬间的失神，眼睛在朱常洛仰起的脸上浏连一圈，迷茫终于变成坚定，伸手拍案，清脆有声：“去放手做，你就算把天捅个窟窿出来，朕也会帮你堵上。”
得了允准，朱常洛眉开眼笑：“有父皇这句话，儿臣就是死了也能安心。”
万历眼眉一轩，下意识反问道：“你说什么？什么死啊活的？”
这才发现自已失言，朱常洛吃了一惊，莫名有些慌乱，强笑道：“都是怪儿臣不好，随口一句话犯了忌讳，乱说的，求父皇原谅则个。”
他脸上那丝慌乱没有逃过万历的眼，心里顿生一股说不出的滋味，可以断定的是他肯定有什么事在瞒着自已。有些恼怒的万历双眉渐渐竖起，到底是父子，从朱常洛率真阔朗的眼神里，他看到的不仅仅是冷静通透和自制谨慎，更有深邃的重重城府，还有长年磨练出的忍耐与蛰伏，这样的人，如果他不想说的话，相信谁也不会问得出。
想通了这一点，万历从嘴到心的全是苦涩：“……下次再敢这样放肆胡说，朕必罚你！”
看着朱常洛开朗阳光的笑，万历心里如同打翻调味瓶，酸甜苦辣咸五味混在一起，说不出的是什么滋味。
原来不知不觉中，这个孩子在自已的心中有了这么重的份量了么？
“陛下，陛下……”
看着万历出了老半天的神，脸色表情忽尔温柔忽然严厉，黄锦觉得有些不安，大着胆子轻声呼唤。
万历悠然回神，定睛看了黄锦一眼，忽然肃声道：“太子要做什么就让他去做，不必再管他。”忽然沉吟片刻：“……你速去将他找来，就说朕有吩咐。”
黄锦唯唯诺诺的领命，在听到万历第二个吩咐时，黄锦的老脸有些变色：“陛下的意思，是去找他来么？”
万历没有丝毫犹豫：“是，朕心头这一桩不解之事，只有他可以查得明白。”
见万历神情坚定果毅，绝对不是心血来潮一时兴起，尽管心里有很多疑问，识趣的黄锦聪明的没有再多说，点了点头：“是，老奴这就去办。”
慈庆宫勤政殿中，明刀暗戟，草木皆兵样的一派紧张气氛。此刻所有人眼光全都聚集在朱常洛的脸上，其中以罗迪亚尤甚，大张的嘴毫不夸张的可以放下两个茶叶蛋。
“殿下……您在说什么？您真的要买下我的船？”