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第十四章生死岸
魏川一经发力,眨眼便飞身于众弟子之前。元林惠回顾一看,只见墨绿的远山,哪里还看得见人影,不禁感叹魏川高深莫测,不愧为一代宗师,也怪不得父亲曾言魏川乃华山剑派前无古人,后无来者的一代宗师,禁不住问道:“魏师叔,晚辈抖胆一问,轻功和御雷术真的是华山剑派的入门武功吗?”
魏川点头道:“正是!难不成贤侄想要谊拜投门!”
元林惠闻言一羞,笑道:“前辈说笑了!”
魏川知此处无旁人,正色问道:“元兄可还有其它交待?”
元林惠见问,忙回道:“家父还有口信儿,是要告诉魏师叔朝延鹰头帐的人,最近暗中活动频繁,多与江湖中人来往。”
魏川眉头一皱,疑道:“鹰头账属大顺朝密令组,掌各地官员任免,甚至生死大权,且可代行圣权,一向只检四方官,与江湖中人,泾渭分明,怎么会突然交识?”
“家父只命晚辈如此禀报,不知详中。”元林惠想了想,突然又道:“不过,在晚辈此行之前,曾听家父命人铸尺刀千把。”
“尺刀,青云派历来使剑,何以铸刀,且青云派以长剑扬名,突然铸造尺刀,若是门内使用,与剑法相背,元老头儿搞什么名堂?”魏川暗自揣度,不得其解,于是道:“想必元兄此为,必有其理。待面谒元兄,再行垂询!看!咱们要到江边了,这里果真有好多船只,恐怕候我等多时了!”说着力道一沉,急坠下去。
元林惠只觉身子一轻,脚下踏无一物,面前已飘来一柄短剑,正是自己配剑,便连忙收回,与魏川同落江岸碎石滩。
“尊驾必是人称‘云中君’,华山剑派掌门人魏掌门!”众船夫见二人从天而降,并未惊讶,皆一围而上,其中一瘦小老儿,上向见礼笑道。
魏川回礼道:“不敢,正是魏某!”
“哈哈,我等知这几日魏掌门要率高足渡江赴蹉跎,已在此恭候数日,终不失尊驾惠临,魏掌门若不嫌弃,赏光上船,由小的们儿渡魏掌门过度登岸,以表心往已久而不得侠踪的敬意。”一壮小伙上前躬身礼道。
魏川微微笑道:“诸位盛请,原不应辞,只是时日所限,不能轻船摇渡了,深表歉意,待蹉跎而回,定谢诸位鼎情。”
“师父!”
“师父!”
这时赵洛儿与徒众已陆续着地,此处有船夫在,所以每个弟子都尊报了一声“师父”,以示尊微。
众船夫一见百余弟子,皆能腾云驾雾一般,可见轻功甚是了得,免不得赞美恭维之辞,言语时相互递了眼色,先前那瘦老头儿,抱拳笑道:“峦江百余里,魏掌门和夫人、及众位高足,渡此一程,不在话下,但是必竟劳神耗力,不如假船以行,抵达彼岸,老朽再命人备马百匹,为诸位省些脚力,那就补上了,岂不痛快!”
魏小安气吁喘喘,听此一言,立即抢口道:“爹,咱们就坐这位老爷爷的船吧,从山上下来,这般一会儿,就累死人了,这一路走来,都没好好歇息,咱们坐船玩玩,好好歇息一下吧。”
“是是是,魏小姐说得极是!”一船夫立即应下。
“爹,还犹豫什么呢?你担心这些船家吃了咱们不成!你若怕盘缠不足,我这可多得是,嘿嘿!”魏小安说着,便从船里掏出一串金珠子,正是一夫当铺银柜前所放金算盘的金珠,竟不知何是被这死丫头给偷来,魏川不禁心中有气。
“魏小姐多虑了,我等仰幕令尊大人已久,能荣渡令尊大人,已是三生有幸,哪里还敢贪财收钱呢?”
“爹!你看看,人家仰幕你,你若不应,岂不是不恭?”
“不敢不敢!”船夫忙接口道:“我等只是希望能够如愿以偿地渡魏掌门魏大侠过江,倘若魏掌门魏大侠另有打算,我等岂能强求,只望今生有缘敬心!”
魏川扫过元林惠和赵洛儿,见二人都静默无语,于是笑道:“既然如此,魏某就借船一渡,佣金渡税,照常会兑!”
“哪里哪里,魏掌门只管上船,我等分文不取!”
赵洛儿暗想:“分文不取!哼!这不明摆着其中有诈,然而若乘船而渡,这百里之江,恐怕真有些难,可见这等人,已是早有准备。”于是跟在魏川身侧,入仓之后,便轻声道:“元兄让我等勿登渡船……”
魏川截口道:“不必担心,自有计较!”
元林惠自然与魏川同船而渡,其余另有两名女弟子,随侍赵洛儿左右。船上另有两名一老一少船手,正在忙活着起扬帆起航,谁知远远听得山道上有人喊:“船家,且慢,船家,我要过江!”
众船夫见此,不免觉得意外,相互使了眼色,瘦老头儿喊着:“公子,对不住了,所有的船都满载了,若过了浮标,是要吃罪的!”
“船家!小弟若误了此程,错过返乡之期,邻家小妹便嫁作人夫,我俩一见钟情,两厢情愿,我许她五年高中金榜,秋后相娶,粗略一算,一天也不可耽搁了,况且南天阴云,怕是要到雨期,此渡一过,就要等上数月,求求船家了,小弟愿倾我所有,只求一渡!”
瘦老头儿向一壮年舟子看去,壮年舟子微微点头,于是瘦老儿,向船内魏川谦恭问道:“魏掌门,有一书生求渡,可否带上!”
赵洛儿心想此处峦江上游,地荒人稀,并无官道,此人进京赶考返乡,也不会错行万里,显然有诈,于是轻声道:“并非书生!”
魏川呵呵笑道:“此船甚大,且仅我五人,宽余有剩,就由请这位书生上船吧。”
“多谢魏掌门!”瘦老头儿谢了一声,向书生吆喝道:“公子上船吧!”
“多谢船家!”那书生对船夫千恩万谢,又在窗外向船内魏川连声道谢,然后才由瘦老头按着仓底一客房。
且说这百里峦江上,皆是双帆大船,这样才能经得起波涛风浪,五艘大船,鼓帆疾驰,乘风破浪。
魏川闲茶窗下,望着这滔滔江水,滚滚奔涌,时有劲风高浪,大船也在随着起起伏伏,飘摇不定,一开始,暗自感叹这风升飞起之力,非人力所能比及,后来却觉得心中厌恶,腹中难受,直想呕吐。元林惠已然瞧出,笑道:“魏师叔不惯于船渡,请到船底休息。”
魏川尴尬一笑道:“云山雾里,少涉水路,此时是有些不适,呵呵,失陪了!”
“魏师叔请!”
魏川起身之际,险起呕出,以气压制,暗暗挣扎,扶着木栏,下了木梯,来到仓库客房,呕吐之感,仍未消减,暗笑自己,名震江湖一派掌门,竟然会晕船,然而越想就越想吐,,只觉腹中翻腾不已,然而见此处无并污桶,可谓又急又羞,又难受。正此时,突然背颈被人一掐,心头一惊,正欲发功,却听:“这位兄台,晕船最为难受,小弟水生水长,惯于水性,莫要着急,待小弟给兄台拿捏一番,保证日后再也不会晕船,祖传秘方!”
魏川转眼一看,却是那书生,只见二十出头,生得虎头虎脑,其面可善,一双手在他背后,肩头捏、按、点、扭,十分娴熟,而且每一拿捏,都于穴位附近,但都不甚精准,料想此人,不会武功,稍稍放松,不一会,果真觉得心下舒畅。
“多谢阁下出手相助,如若不然,在下真要出丑了!”
那书生笑道:“不算什么?举手之劳罢了。客身异乡,当是以邻以友。”
魏川一听,果然文绉绉的,呵呵一笑道:“敢问阁下尊姓大名?”
“小弟姓曲,单名一个安字,不知兄台如何称呼?”
“在下姓魏,名川!”
“噢,方才小弟上船之时,船夫所唤魏掌门,当是魏兄?”
魏川一听此人与自己称兄道弟,也觉滑稽,权且入乡随俗吧,于是笑道:“正是在下!”
曲安当即一大礼道:“魏兄宽怀容留,在此相谢,若不娴弃,到房中一叙!”
魏川一想,此时无事,于是应下。
“魏兄请坐!”
曲安待魏川落座,方自坐下,笑问道:“恕小弟直言,魏兄当然江湖中人?”
魏川微微一笑道:“人人皆在江湖中,只是江湖不同,风浪各异罢了!”
曲安一听,点点头道:“魏兄言之有理,不过小弟想打听一事?”说到这里,不禁一顿,见魏川点点头,便轻声问道:“年初,京城生了一桩大案……有贼乱了大内**……”说到这里,他声音极轻,像是被人一旦听到,就会有杀头之罪一般。
魏川不以为然,但是一想,也有些好奇,问道:“皇宫守卫森严,尤其是**,何人在巍巍天子家里乱来。”
曲安两眼放光,道:“此贼胆大包天,竟然三进三出,一进就长住数月,玷污嫔妃无数,有人传言,皇家嫔妃,竟被其玩了个遍,唉……小弟一介书生,如今又食了皇家奉禄,本不应论及这等污秽且有辱皇家名声之事,可是此贼是有些来头,是有江湖中人,姓律,名子由,因此事,龙颜大怒,玄铁令下到了鹰头帐中,这玄铁令乃格杀勿论令,鹰头帐是何门部,直辖于龙宣宫,也就是听听从于圣令,位于列部之上。可想而知,这件事闹得有多大。现在已有六颗人头,从鹰头帐中滚了出来。已有半年了,连那律子由的毫毛也没找着,现任鹰头帐的王座,乃圣上亲侄莫庄,虽然年少,但听说师出有名,是得道高僧不见和尚的密门弟子,不仅有着皇家血统天赋资才,还得到不见和尚的真传,可谓文文韬武略,不输于天下。”
魏川暗自吃惊,想不到律子由竟有如胆魄,于皇宫大内三进三出,染指皇帝床侧,可谓色胆包天,无法无天,天下难寻其二。然而曲安所提鹰头帐,不正和元林惠所言,正在江湖频繁走动,想必也是为了律子由之案。律子由已死之事,想必也会不径而走,传到鹰头帐的耳目那里,此案大可一了,可元北峰无须万里托书,折兵损将。于是道:“律子由已死于魏某剑下,其随身配剑,现今就在云关寨中,也就是昔日云江寨,曲公子想必可凭此消息,官至朝堂,不过曲公子可还听到什么朝廷的风声。”
“啊,哎啊,那贼果真正法于魏兄之手,哎呀,小弟定上书奏明圣上,如此以来,可让圣上明白,江湖大义,亘古永存,不必因一贼之乱,而废武!”
“废武!”魏川不解问道。
“是啊,圣上已经一道秘旨,下达到鹰头帐中,赐其玄铁令,招安天下江湖门派,收编从戎,但并非凡武皆废,这只是小弟道听途说,并非亲眼所见,京城多有人言,圣旨中有“剑禁令”,剑器为朝廷官统之配,庶民禁用,铁器有新法,锄犁之重,不可愈过三斤,刀器不可愈过尺长……”
不待曲安讲安,魏川便喃喃道:“原来如此!”
曲安见魏川感慨,不知其意,但突然站身,然后躬身一礼道:“魏兄,小弟有一请求,还望魏川成全!”
魏川见此,连忙起身还礼道:“曲公子不必多礼,有话请讲!”
“此船驶向南岸,少说也得十月,如果遇风雨之阻,会更长时日,若是圣上不及时收回成命,鹰头帐奉圣旨,四处招安,不降者铸长兵为刀犁,恐江湖英雄难以服从,到那时必然四方揭杆而起,日久便成割据,势头一大,各自为政,免不得战事连年,民生水火,生灵涂碳,倘若小弟凭着书生之气,卑微官身,死谏圣上,上禀律子由已死之事,澄清江湖正邪之立,圣上君无戏言,断然不能收回圣旨,但可追旨改令,撤回剑禁令,可保江湖风平浪静,万民免得战火,岂不是我辈之愿,然而此船已乘风入江数里,小弟想立刻返程,赴京面圣,但恐船家不允,还望魏兄能够说服船家拆行,小弟这里有些上赐宫银,可赔渡用,不知可否!”
魏川竟不知这小小书生,有心系万民的胸怀,肃然起敬,然而突然想到赵洛儿所言,这书生怎么官道不走,竟要舍近求远,偏西南下呢,看来还得问出个缘由来,于是道:“这……并非魏某不愿意,只是船渡之事……”
那书生当即将窗打开,指着南方天水之处道:“魏兄请看,眼见水之尽为天,然实则为岸,我等极目而观,仅见天而不见岸,是何缘由,皆因身短目矮,不能极望其全,若能腾空于上,俯观天下,必然知这无边之水,不过大江之寸,不足挂齿,然而若此船渡过彼岸,再由彼岸返北,延误数月,恐那时鹰头帐已由江湖门派发起争端,据小弟所知,武林之中,有同盟之谊,同气连枝,一方有难,八方相助,想必到那时,鹰头帐所面之危,乃牵一发而动全身,整个江湖,危及大顺天下,江山社稷,变于瞬息,到那时候,你我能否于今日这么闲情悠渡,恐怕不能,对岸当是你我初衷所向,但实无生死之岸!魏兄……三思,小弟有些过激了,还请见谅!”
魏川听得这段慷慨陈词,大为所动,于是也直言道:“江湖险恶,还望曲公子莫要笑话我等江湖草莽,胸无大义,眼下武林盟主大会在即,明争暗斗,人人自危,所以魏某对任何人都心存戒备,曲公子入京赶考,当是走的官道,返乡之路,也当是官道,为何舍近求远,偏走天诚山之道,况且这一路,强人出没,公子一介书生,又何以安然无羔,若非有上神相佑,别无说法,还请曲公子详明,若说得通,魏某当立即亲自送公子拆回!若是不通,只当同船之友,上岸便是生死之敌。”
书生闻言一愕,冷冷一笑道:“原来如此!”说着将茶水一饮而尽,朗声道:“既然如此,小弟再怎么说,魏兄也是不信,但小弟绝不登彼岸,免得日后生灵涂炭,悲余生,苟残年。”说着脱下外衣,扒着窗子就往外跳。
魏川连忙拉住道:“你这是作甚!”
“游回去,游不回去,权且鱼腹之餐,免得生来无名,死去无用。”
魏川当即道:“请曲公子略述一路风尘!”
曲公子见魏川一礼,便深吸一口气,一屁股坐下道:“说来惭愧,小弟自幼攻读天下,只求有朝一日,能够功利于民,分忧于君侧,但是豪情万丈,寒窗苦读十余载,只换来县辖官品,但万物始于小,小弟深知其理,便择受其恩,领印赴任,由京南下,行至青云山下,青云山的帮派正与南岸的什么百刀会水战,来往船渡,无论朝野,不得通行,小弟沿江而行,也知路险,状疯买傻,为乞为卑,出了青云山地界,到了这天诚山之地,得天诚山里的一帮武林人士相助,借骑速行,沿途打听,求船渡口,谁知被告知南岸断水,霸江数千里,南北无以通渡,后来听闻此处有闲舟待渡,便一路苟且偷生,忍辱奴行,如若不信,小弟这里有殿批官聘,还请过目。”说着从行囊中取出聘折来。
魏川一看,果真有官制司印,于是追问道:“你说家中有媒妁之姻,此乃人生大事,失之一时,悔之一生啊?”
“天下者,一介夫者,孰轻孰重?”
魏川见曲公子言语时,指手于天,目极于外,凌然大义,无可不敬,当即道:“且请曲子整理行囊,魏某即刻助君一行!”