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在地虎与强盗搏击之时，旅店则拼命救火，此时大火已被扑灭，人们正在清理场所，旅店老板捶胸顿足，呼号旅店损失惨重。
地虎不好上前劝阻，以免引火烧身，只能心中感到愧疚。地虎叫来无可花和似曾燕，检查弟兄们的损失情况，发现手下有五、六名受伤，急忙安排救治，之后安排人手看管镖的，一切安排停当。
自己与无可花姊妹回到自己的房间，讨论刚才搏击中的得失。无可花说：“对方的武功个个不弱，显然不是一般的强盗。”地虎说：“你们要告诉兄弟们，搏击中要相互照应，把伤亡减小到最低限度。你们两人也要特别小心，千万不能出事，我可是指望你们二人呀。”姊妹俩笑道：“谢谢镖头关心了。”地虎不好意思地说：“我这是真心话，这伙人的后方肯定有强大的后台，他们的阴谋很大，手段残忍，你们确实要小心。”姊妹俩说：“好的。”姐姐说：“你也要小心。”
地虎说：“下面我们讨论另一个问题，就是两个东洋人的武功特点，你们谈谈自己的看法。”
姐姐无可花说：“我在搏击的间隙中观察，你今天战胜凶神恶煞二人，主要是激起对方的愤怒心情，使他们神志错乱，癫狂发疯，自杀身亡，并不是你直接打败他们，至于他们的拳术特点，我一时还不能总结出。”
地虎说：“我觉得东洋人武术的显著特点是‘快’和‘刚猛’，他们追求速度的极致，身体敏捷，强健有力，开始时我简直有点不能胜任，今后我们要在‘快’字上刻苦练习。另外觉得他们两人的刀法简单明了，没有拖泥带水的痕迹，这和我小时候在少林寺学习少林拳有相同的体会，少林拳讲究简单实用，不讲花架子，看来东洋人深得此中道理。我们应该从中好好揣摩，努力提高自己的技艺。”
姊妹俩同声说：“你的分析太好了。今后我们要认真练习。”
正说之间，突然，手下兄弟急匆匆进来报告：“一队官差到酒楼调查刚才打斗的情况。”话还没有说完，几个官差已经大步流星地走进地虎的房间，说：“谁叫圆大虫？”
地虎回答：“我是。”“请你们跟我们到州府走一躺，协助我们调查杏花村酒楼武斗的情况。”
地虎说：“我们是南方镖局的押镖人员，要调查你们可以在这里调查，我们还需要赶路呢？”
“什么？你们要违抗官府吗？”一个官差气势汹汹地说。
“不敢。”地虎平静地说。
“哼，谅你们也不敢。快走！”
“好吧！”地虎说着，站起身来，走出房间。
“全部去。”
“为什么全部去，我们可是有生意要做的。”
“少费话，你们要违抗官府吗？妈的。”一个官差大声骂道。
另一个说：“快走，如果拖拉，把你们全部拉去坐牢。”
无可花急忙上前对地虎说：“镖头，我们去吧。到那说明情况再回来押镖，叫兄弟们把镖物看好就是。”
“哼，算你们还识相。”一个官差说，“快走，快。”
下楼以后，在一楼的一个贵宾室内，这群官差点头哈腰地向一个统领模样的人汇报情况。“夏督统，我们已经把他们拿下。”
夏督统看了看地虎他们，说：“天子脚下，无端打架，王子犯法，与庶民同罪，带走。”
地虎急忙上前说着：“督统大人，我们并没有主动打架，是一伙强盗前来酒楼打劫……”
“打劫？人呢？”夏督统一脸疑问的神色。
“人呢？”他的手下也一齐问，一脸疑问的神色。
“带走。”夏督统端起茶杯，喝了一口茶，放下茶杯，说着。
“是。”差役们，急忙两手往身体两侧一并，齐声回答。
无奈，地虎，无可花等三人被带回苏州郡衙门等候审讯。
他们前脚离开，他们的药草各手下就被剩余的差役扣押。检查以后，发现他们押运的镖物是稻草，消息迅速传到庄大人府邸，庄大人立即叫弱经风带领手下到西湖酒楼抢夺药草，可是弱经风到那儿扑了一个空。药草已经被收藏到另外一个地方。庄大人接到报告，捋脟胡须，想出一个毒辣的计谋来。
地虎在衙门在大牢里，心急如焚，敲着牢门，喊：“官差哥哥，我们可是好人，是强盗袭击我们，我们才被迫还击的。我们还有生意要做。你们赶快调查。”
“好人？凡是进到这里的都是坏人，没有好人。省点力气吧！你庄家是什么人，家居何处，有什么关系，说出来，我给你传个话，叫你们庄家来赎你们，否则，你们只有饿死在这里，我们现在的知府是个既认‘钱’又认‘人’的主，只要你有‘钱’有‘人’，一切都好说。但是就是不认‘理’。所以，你不要紧紧围绕你有‘理’这个事情不放，‘理’在我们知府眼里是个最不重要的因素。“说过头也不回地走开了。
地虎说：“看来这知府是个明目张胆的贪官。”
似曾燕说：“那我们怎么办？”
地虎说：“等等看。”
早上，睡在杂草上的地虎无可花他们刚刚醒来，突然看到一个衣着朴素，干净利索的女子出现在自己的牢房中。似曾燕上前搭讪道：“请问姐姐是因为什么原因被关进来的呢？”
女子呜呜哭道：“我与李郎相爱，父母却把我许配给了孔家二少爷，那二少爷整日游手好闲，吃喝玩乐，无恶不作，派人把我相爱的对象李郎打死了，对我则肆意凌辱，我不堪忍受，在睡梦中把杀死，所以被抓进大牢。”
似曾安慰道：“姐姐你不要伤心，我们可以救你。”
女子急忙拉住似曾燕的手说：“谢谢妹妹。我看妹妹就不是凡人。”接着抽泣的声音渐渐小了。与似曾燕讲些闲话。过了一会儿，她说：“妹妹，你们是因为什么原因被抓进来的。”
似曾燕告诉了她们的情况，女子急忙说：“我听说官家知道你们押运的不是药草，而是稻草，你们押运的镖物已经被别人调包了，你们可能还不知道吧！”
似曾燕说：“我们那是故意的，我们的镖藏在一个秘密的地方，他们是找不到的。”
“噢，那我就放心了。”过了一会儿，女子又说：“现在你们被关在这里，那怎么办？现在这个苏州知府只认钱财，我家是个巨富家庭，我爹正在外面活动，我很快就可以出去，你们可以告诉我那批药草藏匿的位置，我再叫你们镖局的人把你们的镖物押运到应天府，这样，你们镖局的生意不受影响，他们就可以救你们出去，你看这条路怎么样？”
似曾燕说：“这确实是个好办法，你只需派人到……”
这是地虎走过来说：“这位姑娘，你知道我们押运这批药草是干什么用的吗？”
“不知道。”
“我们这批药草事关千百万老百姓的生命安全，可是有一些坏人想抢走它，囤积居奇，哄招价格，榨取老百姓的钱财，我们在路上频频受到坏人的围攻。他们武功高强，不为老百姓做事，反过来，却与东洋人、一些*的官吏干坑害老百姓的事。现在你想帮助我们，那你和我们的想法相同吗？”
女子说：“可是我听说的事实正好相反，衙门里的人都说你们都是坏人，你们把药草藏匿起来，准备卖给东洋人。”
地虎说：“你看看我是坏人吗？”
女子仔细地观察地虎的眼睛，看到这双眼睛大如铜铃，似一潭清澈的泉水，纯洁无暇，干干净净，再看此人的面庞，脸似银盆，白里透红，满脸正气。她迟疑地说：“我看你的相貌确实不像坏人，那……”她欲言又止。
走到一旁去，半蹲身体，似在思考着什么。
从女子的一系列表现来看，地虎觉得这个女子有些蹊跷，她似乎很关心药草的下落。地虎决定以静制动。回到原处坐在草地上呆立不动。
果然，去了一会儿，女子又走到地虎的面前，说：“镖头，我在外面听说你们想把这批用于救治应天老百姓性命的药草收藏起来，用于谋取私利，这你们如何解释？”
地虎说：“这是一些人制造混乱，想让我们说出药草藏匿的位置，然后抢夺药草，杀人灭口。从中渔利。这一点你要仔细想想。”
女子似有所悟。过了一会儿，她好像下定决心似的，说：“那你们打算怎么办？”
地虎说；“暂时还没有办法。”
“我能帮助你，不知你们能否相信我？”
地虎说；“我们为什么相信你？”
女子说：“我实际上是江南巡抚方鹏方大人的女儿，受家父嘱托，到监狱来打探你们的真实动机。”
地虎说：“既然你是巡抚的女儿，那你是否知道我们在杭州西湖酒楼受到歹徒的攻击？在苏州郡的杏花村酒楼又受到歹徒的攻击？他们显然是针对这批药草而来，既然大人想保证药草的安全，就应该对江南的治安下力气整治，如果江南的治安好了，我们的押运自然安全，有必要亲自过问我们这些小人物的事情吗？”
方家女儿似有所悟。她自言自语地说：“难道这里面还有其它的某些东西？”
地虎说：“肯定有问题。我怀疑有些地方官员参与了抢夺药草的阴谋。你看，现在苏州知府明明可以调查酒楼打斗案件，可是他却对那伙歹徒不作调查，却在我们身上大做文章，不给我们申诉的机会，你不觉得这很奇怪吗？”
方家女儿陷入沉思，又自言自语地说：“难道我父亲……？”
她看了看地虎的脸，说：“假如我的父亲叫我来打探消息是为了你说的目的，那你们的命运就危险了。”
地虎说：“如果你是一个有仁义心肠的人，你应该有两种思想准备，一种是假设我们是坏的，一种是假设你的父亲是坏的。你可以回去向你父亲汇报，说我愿望到你府上与你父亲当面讨论现在发生的蹊跷的事。”
方家女儿说：“这倒是个好办法。我这就回家告诉父亲。”
地虎说：“谢谢你，应天的老百姓谢谢你。请问你叫什么名字？”
“我叫方芝兰。”说完，她大声喊叫差役，很快就离开了。