第139章 行踪暴露

糍粑鱼 / 著投票加入书签

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    祁州紧邻辰州,属于南方最难管治的地方,因为这里民风彪悍。接手过这里的世族子弟,十有七八是被刺杀致死的——当然,这和他们做人也有关系,据说被刺杀的那些人多半是些恶贯满盈的人。

    死者之中有些是世族的继承人。世族不是不愤怒,数次试图报复生活在祁州的人,然而没有一次能够成功。祁州人平日对自己人寻衅生事也不少,一旦受到威胁,立即一致对外,且并非仅凭蛮勇,每一回总有人站出来,依靠智慧带领大家冲出一条血路,逃出生天。

    久而久之,世族也累了,渐渐放弃了这里,只因对性命太没有保障,他们活着是为了荣华富贵风花雪月,可不是为了死得惨绝人寰。

    因了上述原因,在南方十七州之中,祁州是唯一一个州长官出身寒族的地方。

    对于生长在帝都的世族,祁州是一个传奇。因为祁州人再彪悍也不会威胁到他们,这些平民百姓异常的勇气和战斗力都令他们叹为观止,甚至曾有人开玩笑说平定吴国只需要一百个祁州人。

    “我想来祁州很多年了。幼时喜欢缠着年老的常侍们讲故事,他们有时会说到祁州的故事,只不过每次他们提及祁州,都会嘲笑祁州人不自量力,迟早会自取灭亡,因为那时一切都在世族手里,世族的地位比皇帝的宝座还稳固,哪怕兴衰更替,旧的世族总是被新的世族所替代。”姬杼很少提及小时候的事,更少说这么多,苍郁问了他才会回答几句,可快要到祁州的时候,他却主动说了起来。“世族手伸得太长,又只顾着自己眼前之利,不顾百姓死活。父皇在世时就深受其害,他一直想改变,可他依赖世族太多,根本无力与世族分割开来。他曾尝试过,受挫了,就再也不敢了。我从小就想,若我做了皇帝,一定不会像父皇那般,任由世族骑在脖子上,轻易被折服。”

    “后来我果真做了皇帝,一开始亦是被世族牢牢掐住了咽喉,动弹不得。便是因了祁州,令我在意志最薄弱时也未放弃。祁州仍在,祁州人仍存,我堂堂天子岂能轻言放弃?如今虽尚不能彻底令世族松手,但他们已大不如前,便是我明着欺压他们,他们也不敢擅动。也许这一生我能彻底将世族清除出去,也许不能。若不能,我希望我的孩子也能如此坚毅,无论何时、无论何种境遇都不要放弃。一开始会被阿郁吸引,便是因为你身在苍氏掌控之下,身无长物,竟也生出与苍氏对抗的念头,你的孩子,应当也会像你一样吧?”

    他说了许多话,苍郁起初并没有认真听,她在想别的事;一直到他提起自己,才专注了些。

    “所以陛下只是想要我生的孩子么?”从姬杼说的话里,她无法不推论出这样的结论:“后来知道我不能生,岂不是很失望,所以才想带我去看神医?”

    “那样想也只是起初罢了,知道你不好生养时,早已不是了。”听见自己被误解,姬杼连忙解释:“如今执意想要治好你,只是怕你以后受委屈。”

    “其实陛下不必解释,陛下的心意,我一直都知道。”见他急了,苍郁俏皮一笑,却又立即转了话题:“听陛下这样一说,我对祁州也向往起来了,不知会是怎样一个地方,生长在其中的人是否都五大三粗,样子十分凶恶?否则怎会吓跑那么多世族?”

    “南方人素来比其他地方的人瘦小些,祁州自不会例外,兴许你会失望的发现他们同过去的几个州里的人们长得并无不同。”她转得突兀,姬杼却也顺着她的话头往下说。

    “那就更好了,像是奇迹似的,令人更加想看一看。”苍郁一点也没失望,反倒更期待:“这样的地方,‘妖人’应当捞不到什么好处吧?”

    “不错,祁州虽亦有妖人之事上奏,却比其他地方少许多,想来此地民风彪悍,便是妖人也心有戚戚。”说着说着,话题又转了回去,姬杼表露的心迹才说一半就没机会继续了。

    一如姬杼所言,祁州人并不五大三粗,和南方沿途所见的人并没有太大差别。入得祁州,第一眼苍郁就失望了——她原以为会更井井有条一些,但其实有些乱糟糟的,并没有很繁华,街上行走的人和别处看来也没有太多不同,叫人难以想象这样一个地方怎么能叫世族害怕。

    可姬杼似乎和她不一样,他无论走到哪里,都饶有兴致,人也好物也好,连街头打架闹事都要停下来看一看。

    “祁州人说话怎么像吵架似的?”苍郁沿途听了许多人说话,只觉得祁州人连打招呼都吵得很。天气很冷,像是要下雪了,姬杼不怕冷,看起来丝毫没有早些去客栈的打算,苍郁却走不动了,因为她怕冷。

    “其实他们并无恶意,只是习惯了这样说话罢了。若是他们说话文文气气的,就该觉得奇怪了。”姬杼笑着说,心思细密地注意到苍郁与平日有些许不同:“你的声音略有些发抖,很冷么?”

    “嗯,有点冷,还有点累。”苍郁可怜兮兮地说:“你们继续吧,我先回客栈歇会儿。”

    “我也累了,一道回去便是。”

    他这样说着,可看起来一点儿也不累。

    苍郁拗不过他,只好同他一起回去。

    走了不多时,天刑突然上前几步,在姬杼耳边说了些什么。姬杼皱了皱眉,对苍郁道:“阿郁还走得动么?我们暂时兴许不能回去了。”

    苍郁看了看天刑,他眉眼之间微露肃杀之色,平日只觉得他不苟言笑,此时看来却会令人感到害怕。再看叶卿等人,也俱是差不多。

    “出了什么事,我能做什么?”她问得简洁利落。

    “什么也不用做,跟着我一直走,其余的交给他们就行。”姬杼似乎丝毫也不紧张,看来不像是大事;可叶卿等人的变化却又令她生疑。

    “他们紧张惯了,不用理。”姬杼见她屡屡瞅向天刑等人,知道她在担心,便出声安慰。

    “夫人放心,我们只是很久没活动筋骨了,有点小激动。”叶卿捏得指节咔咔作响,脸上露出笑容,眼中杀意更盛。

    苍郁信不信都不重要了,他们已安排好了一切,她只需像姬杼说的那样,一直走即可。

    穿过人声鼎沸的主街,路越来越窄,人越来越少,连房屋也越来越少,显见是越来越偏僻了。

    人少好打架杀人么?苍郁边走边想。她是有些怕的,祁州虽说没有世族的威胁,可民风这么彪悍,难说这里的人会做出什么事来。

    姬杼是真的一点儿也不紧张,中途经过一个盛开着蜡梅的园子,他还停下来摘了几朵插在苍郁发髻上。他轻松的表情令苍郁的紧张稍有缓解——他这样放心地全扔给身边的几个人,一定是当真没什么要紧的吧?

    前面才想着要下雪了,走着走着,竟真的下起雪来,起初是小片小片的,渐渐的雪花越来越大片,路上很快覆了一层雪白。姬杼拉起她斗篷上的帽子,盖在她头上,借机附在她耳边说:“不要回头。”

    苍郁吃惊地望向他。这时身后响起几声长剑出鞘的尖锐利响,已无需他再多做解释。

    “我们会没事吗?”她问。

    “有我在,就一定会没事。”他十分肯定地说。

    正说着,身后又响起大喊:“误会——误会——我们是来保护你们的——”

    呃……?

    苍郁和姬杼相视一眼,同时回过身去。

    只见雪地上站了一队巡捕打扮的人,约莫有十来个,此时脸上俱是尴尬之色。为首那个没有穿着巡捕服,是寻常人的打扮,身上有股说不出的感觉,总之叫人一眼能看出他和后面那些巡捕不是一路的。

    他尴尬地看了一眼叶卿等人闪着寒光的剑刃,无奈地笑了笑:“在下徐鸣。州牧陈复得知几位贵人来访,深恐此处民众纯朴,无心伤到各位,特意嘱咐卑职暗中保护着各位,不料被各位发现了行踪。这雪越下越大了,此处不宜久留,州牧已备好了酒菜,不知各位愿不愿挪步?”

    他说完,无声地说了一句话,依稀能辨认出是“卑职参见皇帝陛下和皇后娘娘”,显然是怕他们没听懂,又或者不肯放下戒心,才在做完暗示以后又多此补充。

    看来他也怕他们行踪暴露,不肯叫身后的人知道。

    叶卿和元乐等人仍旧防备着,并不退让,手中长剑亦没有收起的打算。

    倒是姬杼声音愉悦地说了一声:“既然如此,就却之不恭了。将剑收起来随他们一道走吧,这种天气有人请客,也是一桩乐事。”