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冷飞雪醒来时,发觉自己一个人躺在屋顶。她慌忙起身,四下落针可闻,煞气翻滚。赵洛寒于客栈天井处,寂然而立。
她正欲发问,却见客栈内人影耸动。赵洛寒反手从腰间拔刀,是时,数十黑衣人从四面冲出,将他团团围住。
冷飞雪定睛一看,竟是绝尘带了“荣耀堂”死士前来,不由大惊失色。
一群死士蜂拥而上,各个使出浑身解数往赵洛寒身上招呼。刀、剑、枪、戟、鞭、锤、铲、棍,兵器五花八门,招式纷繁复杂,赵洛寒一一拆解。但见他手中“刈泪刀”上下翻飞,光影闪耀,一时血光四溅,腥气弥漫。
冷飞雪方回过神来,大喝一声:“住手,都给我住手!”
赵洛寒手起刀落,将刀尖刺入一人胸膛,那人随即吐血而亡。
“赵洛寒,你的身份已被识破,堂主命我等将你狙杀。”绝尘冷声道。
冷飞雪心内大骂,去你的,我何时让你杀他!
赵洛寒侧身看了一眼冷飞雪,那一眼,令她毕生难忘。她心如刀绞,忽想起当日李笑寒欲以“寒霜”之毒与赵洛寒同归于尽,只是阴差阳错,让霍行云送了性命。如今,她和他,竟也难逃刀剑相向。
赵洛寒苦笑数声,挥刀砍向又一来袭的死士。
“不是的,轩主!不是我,我怎会要你性命!”她语无伦次,情急之下竟不知如何解释。她正欲出手相助,却被绝尘点了穴道,她动弹不得,却又开不了口,急得眼泪直掉,心中只念赵洛寒不要怪错了她。
天井内正缠打作一团,客栈外忽地传来马蹄声。这客栈早被绝尘清场,过往客人不可能进得来。他心下狐疑,命人前去查看。不一会儿,来人回报,道是耶律皇后携太子李仁爱前来寻堂主冷飞雪商议要事。
来者身份特殊,绝尘不敢怠慢,却又不好放人进来。一时犹豫不决,并不下令。
这边厢,赵洛寒杀完一波,却见又有死士源源不断攻来,知道此次对方定要置他于死地。他靠在树干之上,回头深深看了一眼冷飞雪,忽然——
“好大的胆子,你们凭什么拦我!”但听一声少年怒斥,客栈门被踹开。
李仁爱被眼前血腥吓得不轻,后退几步,紧紧握住耶律南仙的手。
冷飞雪被制穴道,立在屋顶不得动弹,此时见了皇后和太子也是干着急。她心想,皇后定是来打听天祚帝的下落。
“臣参加皇后、太子。”绝尘躬身见礼。
李仁爱见了冷飞雪,开心道:“合安姐姐,你站在屋顶上做甚么,快点下来陪我玩儿!这里死了好多人,好臭,我们换个地方?”
客栈外又涌入大批死士,赵洛寒双眉微锁,自知今日凶多吉少。他忽地纵身飞上屋檐,以手扣住冷飞雪的咽喉,冲一干死士淡淡道:“让开。”
冷飞雪并不惧怕做他的人质,甚至有点高兴。她希望他借此能全身而退,以后再向他解释,这是一场误会。
她随他翩然落地,满满一地的死士皆剑拔弩张,却不敢轻举妄动。
李仁爱被耶律南仙拉住,一步步退到死士们身后。
“你逃不了。”绝尘冷笑一声。
赵洛寒道:“是么?”他的刀往冷飞雪脖上一架,故意压紧,一道细长血痕骤然出现。冷飞雪对颈项上的冰凉有些讶异,在此之前,她从来不曾想过,赵洛寒会对她下杀手。
她的心顿时沉入冰窖,他居然真的以为我会害他,竟然真的将我当了人质。
她低眼看那把“刈泪刀”,明晃晃的刺痛她的眼,那把刀曾捅入李笑寒的胸膛,而此时此刻,正架在她的脖子上,随时要取她性命。
看来,自己和李笑寒没什么不同。在他心中,都是一样的可有可无。
一瞬间,她万念俱灰,使出浑身解数,强行运功冲开穴道。忽地发狠在赵洛寒手背一咬——赵洛寒不曾想到她会有此举,手一颤——绝尘趁机仗剑欺身而上,冷飞雪头一偏,身子往下一滑,试图逃离。赵洛寒双目发红,起手一劈,绝尘肩上被拉出一个血口子。
死士蜂拥而上,赵洛寒孤掌难鸣,已陷垂死之战。冷飞雪忽地明白了,李笑寒当日与皇帝合谋狙杀赵洛寒,那种心情,正与她此时的一般无二。
“合安姐姐,小心!”忽听李仁爱一声惊呼,冷飞雪走神之际,赵洛寒的刀居然向她劈来。
李仁爱挣开皇后,扑向赵洛寒,拦腰抱住他。赵洛寒被这半大小孩缠住,手里的刀止在半空,绝尘趁机攻他背后。
“快松手,太子!”冷飞雪急道。
那李仁爱非但不松手,反从袖中摸出一柄鹰头金刀,咬牙往赵洛寒身上扎去。李仁爱背对冷飞雪,冷飞雪并未看到他暗中刺刀之举。与此同时,绝尘用了全力将剑送入赵洛寒后背,冷飞雪还没来得及反应,但见赵洛寒吐出一口黑血,随即将李仁爱往外一抛,挥刀旋身朝绝尘和一干死士砍去。
一招“万物刍狗”,刀光所及,血肉横飞。冷飞雪知道这招赵家刀法,虽说是刀法,却是以气伤人,所过之处,无论是谁,皆自沦为刀下魂。取意周庄“天地不仁,以万物为刍狗”。
绝尘及数十死士被真气震伤,一时或卧或坐,瘫了一地。而李仁爱年幼体弱,哪里经得起这等刀气相冲,竟被震得直接挂在树上。冷飞雪忙纵身飞起,抱他下来。
赵洛寒亦负了伤,无心恋战,点足跃上屋顶,一个翻身便不见了踪影。
绝尘喝道:“追!”一批死士随即追将出去。
耶律南仙见爱子重伤,早已失了主意,眼泪汹涌而出。冷飞雪忙将太子扶好,给他渡了真气,那太子悠悠醒转,握着她的手道:“合安姐姐,你别怕,我没事。等我伤好了,我们再一道玩,好吗?”
冷飞雪脑袋嗡的一声,眼泪差点掉下。她不曾想到,赵洛寒竟会对无辜稚童下手,这般可爱的孩子,他到底是如何下得去手?
众人护送皇后太子回宫,冷飞雪又让人去请嵬眻国师进宫。
马车上,冷飞雪瞪着绝尘,气得额上青筋毕露。可那绝尘却撇过脸去,低声道:“对不住了堂主,一切都是皇上的旨意。”
冷飞雪叹了口气,五味杂陈,心中既惦记赵洛寒去向,亦恨他太也心狠手辣,居然连孩子也不肯放过。
进宫后,李乾顺见太子重伤,勃然大怒,下旨定要将赵洛寒擒住碎尸万段。冷飞雪闻言,心下一恸,面色一沉。
李乾顺对冷飞雪道:“大宋恶贼赵洛寒十多年前迷惑璠玙公主,破解‘千愁谷’入谷密道,率宋贼攻陷‘荣耀堂’。你的父亲瑾王、你的母亲瑾王妃双双被宋贼杀害,就连你的亲姑姑璠玙公主亦受其连累,白白受了十六年牢狱之苦。此人残害你父母双亲,与我大夏王朝有血海深仇。如今他又害我太子,此等阴狠之人,你说该不该杀?”
冷飞雪被问得哑口无言。
“当日你姑姑甘愿服下‘寒霜’剧毒与此恶贼同归于尽,也算对死去的瑾王夫妇有个交代,岂料恶贼命大,被他逃脱。”他又提及李笑寒设局之事,“今日朕让绝尘布下天罗地网,只想将他击毙,未想又让他逃走!”
冷飞雪讷讷道:“可他于我有恩,我已经放下仇恨,我不会杀他……”
“糊涂,糊涂!”李乾顺叹道,“你姑姑受其蛊惑,你也如此?若不是绝尘发现你口中的‘师父’长得与赵洛寒的画像相似,朕还一直蒙在鼓里。你乃是西夏皇族血脉,如何能同一介宋人布衣相爱,更何况那人还是你杀父仇人!”
原来绝尘一早发觉赵洛寒相貌眼熟,但一时想不起来,直到从突厥回到西夏皇宫,无意看见宫女整理已故公主的遗物,发现她生前所绘赵洛寒的画像。他自是知晓这赵洛寒乃是数十年前剿灭“荣耀堂”的宋人首脑,于是将此事禀告李乾顺。李乾顺遂布下一局狙杀赵洛寒。
冷飞雪望着窗外,双目无神:“我不想做什么堂主,我只想同他逍遥快活的隐居,请皇上放过我罢。”
“合安,你这是何苦呢?”李乾顺柔声劝道,“你乃瑾王独女,身上留着我党项人的血,如今朕身旁正缺得力助手,你不帮朕,谁帮朕?”
以前她顾念血脉亲情,被他好语相哄,心便软了;可如今她目睹此人为了江山社稷全然不顾亲情道义,渐渐明白身在皇家,亲情永远臣服于权力之下。
她干笑数声,将那血玉扳指取下放在桌上。她冷言道:“请皇上另寻高明。”
“李合安,”李乾顺肃然道,“你或许不知,你父母死时何其凄惨,你姑姑此生又何其悲凉。那赵洛寒手段卑劣,利用你姑姑的感情,迷惑她的心志,害她背负通敌叛国之罪名。不想那姓赵的又对你故技重施,你怎可不顾前车之鉴,忘记父母深仇,同那等小人为伍?”
冷飞雪被说得更加惭愧,又想到生死未卜的李仁爱,一时对赵洛寒的恨意翻涌。
李乾顺幽幽道:“瑾王只有你一个女儿,朕如何能看着他在九泉之下还替你担忧?朕只能替他管教你,合安……明日让绝尘带你祭拜你的生身父母,十多年了,你还不曾祭拜过。”
冷飞雪闻得此言,心中一震,父母大仇未报,反倒爱上了仇家,可谓不孝之极。又觉李乾顺之言合情合理,的确要往父母灵前祭奠。
“我明日祭拜完父母便会离开西夏。”她淡淡道。
李乾顺冷笑一声,唤了一声“绝尘”。
绝尘闻声入内,二话不说,制住冷飞雪周身穴道。
“兹有喻斓郡主李合安,孝义双全、德馨才绝,特请旨往贺兰山为瑾王、瑾王妃守灵三年,朕念其赤诚孝心,恩准其意。”李乾顺一字一顿道。
冷飞雪当即被两名内侍抬出皇宫,塞进马车,由绝尘亲自驾车,直往贺兰山东麓王陵去。
瑾王夫妇合葬处距西夏历代君主落葬之地不远,附近设有宅邸,供守灵者居住。冷飞雪被带到守灵宅邸时,已是深夜时分。一名老宫娥将她安顿好,绝尘带着“荣耀堂”死士亦入驻此地。
次日,冷飞雪跪于瑾王、瑾王妃墓前,极诉哀思之情。又按西夏祭奠之仪,以鲜花美酒牛羊等供养父母,礼数周到。老宫娥又搬出一堆佛家经典,让冷飞雪每日抄写,每写完一卷便送至瑾王夫妇陵前焚烧酬谢。
如是过了几日,冷飞雪从绝尘口中得知李仁爱的死讯。她悲恸异常,转而自责起来,若不是自己,李仁爱不至落得如斯下场。想到那个不爱西夏、只爱大辽的西夏小太子,她无法原谅自己,更无法原谅赵洛寒。
绝尘见她苦闷,心生怜意,常寻她说话解闷。她亦不领情,对他格外冷淡。绝尘不以为意,依然每日同她搭讪。闲扯了那么多,她唯记得绝尘说了一句话,那句话令她的心骤然寂灭。
“属下斗胆奉劝郡主,当年璠玙公主为他甘受近二十载寒潭囚禁之苦,你不过在此守孝三年,又有甚么想不开的?仇也罢,爱也罢,三年后再找他一一清算便是了。”绝尘如是说。
那一刻她似是想开了,生命说长不长,说短不短,不过三年而已。而她与赵洛寒,二人之间,隔着的不仅是垒垒碑冢,不只是近二十年的国仇家恨。更可怕的是彼此无法化解的猜忌,是看似美好却随时随地都会发作的心结,是心与心的疏远,远到终其一生也无法填平的通天鸿沟。她清楚的知道,无论如何,再也回不去了。那个疼她的轩主,那个骂她的轩主,那个允她一世婚约的轩主,终究还是离她而去。
至此,她反倒静下心来,晨起誊经,昏定祷祝,也算恪尽孝道。又每晚为李仁爱点一盏长明灯,以祭他在天之灵。
……
是年,辽主耶律延禧投奔西夏求兵无果,继续逃亡。六月,完颜阿骨打亲自率兵追辽主至鸳鸯泊,因路途鞍马劳累,阿骨打身染重疾,只得下令退还上京。八月,阿骨打病逝于途中。九月,其弟完颜晟登基称帝。
次年,即西夏元德六年、金天会二年正月,西夏向金奉表称藩。三月,夏主李乾顺遣使臣正式向金上誓表称藩。不久,金赐西夏誓诏,同意其称藩。
冷飞雪至贺兰山守灵已有一年光景,一年来,她在抄写佛经之余,亦勤修刀法,算是略有小成。绝尘同她过招,竟勉力胜出。
绝尘叹道:“郡主的刀法好生厉害。”
冷飞雪淡淡道:“还不是输给了你。”
“属下一生只做一件事,便是练武杀人,”他道,“郡主不过闲来练练刀,如何能比得。”
她不再说话,转身往屋内去。她每日清晨练刀,练完便开始抄经。日复一日,一年来不曾更改。
这日,她如常抄经至午饭时分,忽有宫中内侍到。那内侍宣旨,命冷飞雪接旨后速返宫中。
她甚是惊讶,三年未到,怎的就宣我进宫了?那内侍又命人替她换上宫中带来的华服,说是穿得体面些进宫才是。她依言脱下孝服,换上党项贵族衣袍,戴上镶珠嵌玉的华冠,乘上车轿,往兴庆府去。