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第五章暮色
北境塞外
北境的山岗上，一个佝偻嶙峋的蛮族巫师，拖拽一袭红黑相间长袍，蹒跚着走向一匹雄健的乌金黑马蹄前，俯首对着马背上那壮硕如熊的身影道：“吾皇，我已血祭了五百人族人牲，天佑吾族！以人头为证，兽人从此后，必将永世不再受限，永世不再为奴！且看那血红天际！我......”
只见，身前那身影紧了下巨型毛领，默默地摆摆手，阻止了老巫师的言语动作，他悠悠地伸出手，一片晶莹的雪花缓缓飘落在那只巨掌之上，巨影满意地握起拳头轻轻点头，他身后无数身披兽皮的蛮族勇士按住缰绳，跃跃欲试，随着他仰起头直视远方，无数嘹亮的号角声刺破天际！勇士们纷纷站在巨狼背上举起巨斧，像疯了一样抖开缰绳怒吼着冲向远方的人族要塞。
熊皮帽的阴影下，蛮王咧开嘴笑了，“呵呵，距离教皇的死已经过去三年了吧？现在总算等来该来的宿命了？”
望着雪片飘零，他自言自语道：“冬天也来了！”
......
......
1天前
帝都郊外
“敬爱的殿下，现在想要在您规定的时间内赶到苏尔威亚城，在我看来是无论如何办不到的。”尽管这话车夫忍了又忍，可他最终还是迫不得已地把喉咙口的话给挤了出来。
那是因为他不得不说出来，毕竟他们的马车已经连续不断得在雪域上跑了足足两天一夜。
尽管拉车的卷毛骏马们已经是军中千里挑一的好马，但一路来的颠簸和不加间断的奔袭，也足够折腾得它们精疲力尽。
现在马儿们都满身的血汗，嘴里也吐着白沫，鼻子里也喘着粗气。以马夫看来，它们都已经在即将奔溃的边缘，而一旦在这种鬼地方奔溃，那他们将面对的情况，将远远比休整一下来得更为复杂。
尽管这一切车夫都心知肚明，但在车夫手里反复抽打它们的皮鞭完全不给它们丝毫停下来减速“偷懒”的机会，因为车里的殿下，到现在也没有发出明确的指令。
驾车的骑士其实有着不低的修为，可眼下，他沧桑的脸色在月光中显得格外惨白，上头几乎看不出丝毫血色。
人都如此，更何况是那些不堪疲惫的马儿们。
骑士见车厢中没有任何动静，他焦灼的眼神更多了一丝倔强！他打算再一次鼓足勇气说出自己的请求：无论如何要让殿下给一点时间让马儿们休整一下。
“殿下，马需要休息，这样跑下去它们会死的。”
“那好极了。”车厢里传出殿下格外冷峻的嗓音。
公爵殿下的嗓音冰冷得近乎让人绝望，幽幽地从车厢里传来：
“那样，你也可以随这些牲口们一起在此长眠了。”
车夫的脸色在月光下更显惨白了，他绝口不敢再多发出任何一个多余的音节，他只能抹了下粘稠开裂的嘴角，松了松让冷汗粘住的衣角领口，并抚摸了一下他手边触手可及的马的鬃毛。
“他变了！”
车夫无奈地摇摇头，默默地想，公爵殿下变得几乎他都认不出来了，这人不再是瑞鹰师团应该誓死守护的公爵殿下了！
卡西利亚斯公爵殿下的确变了，现在他的语气寒冷得比这鬼天气还要多出几分的无情，他不再是以前那个骄傲却体恤手下的王子了。
冬天来了！
卡西利亚斯体恤几匹马如果那样的话，他们也许的确已经死在半路上了。
只有严寒才能对付严寒，不是吗？
他自己的时间巴不得当做两瓣来花。对他而言，任何多余的体恤，都是对自己的残忍，尤其像今天这种日子，卡西利亚斯不得不如此，这种鬼天气可不会轻饶任何人！
他稍稍喝了点水，目光又一次冷峻地看向窗外，想起了自己的心事。
他们拥有希望，拥有明天，也拥有不灭的灵魂，但他们唯独不拥有时间。
在路上狂奔的每一秒，都是他们在和死神争抢那点可怜的时间。每一秒的浪费和错失，最终就和沙漠一样无声无息地将他们掩埋进历史的尘埃里，不会再有人记得他们。
车夫无奈地瞥了身后一眼，摇着头扯了扯他的领口，又一次抖开手里紧握的皮鞭。
“啪！啪啪！”
一切照旧如常，他硬着头皮继续疯狂地抽打起马儿们的屁股。
卡西利亚斯公爵，年轻而多金，教养礼仪都极好，实力又不俗。
他以前从不在任何人面前轻易显示出自己的急躁，他给所有人的印象都好极了。
也许，这都是基于他母族势力单薄的关系，他更要去证明他的优雅，从容。除了他一辈子追求的实力，他几乎时刻提醒着自己，保持礼仪，保持从容和微笑，提醒自己任何急躁都和他的王族身份不相符，可是这一次显然和以前都不一样，他满脸写满了焦急，万分的焦急！
他依然记得沿路来一场场针对自己惊心动魄的暗杀，拦截。一次次抵挡中，他们马车上最高效的防御魔法屏障已经消失了；而他最钟爱的那匹，唤作“黑玫瑰”的马儿，也已经从马车的队列中永久地消失了；另一个贴身侍从也在不久前那个包围圈里被对手的高阶射手给击杀了。
“应该庆幸还活着！活下去的每一天都是奇迹！”对很多事，他已经不像年轻的时候那么一惊一乍了，也许是看多了生死，他变得能坦然面对了。也许更深层次的原因在于，除了坦然，他也的确无能为力，“现在他要将这份恐惧原原本本地还回去，还给这些恐惧链条最本源的缔造者——那个男人！”
其实他知道，自己催着赶路没有任何差错。如果他们的马车不跑下去，自然会有别人替他们跑下去，那现在自己和这些马儿们的结局是什么几乎不言而喻。
他从来不忌惮敌人和自己距离那么近，但他绝对不允许自己和敌人离得太远。有时候这种忽近忽远的距离感，反而让他正切地感受到自己还活着。
“要和自己的朋友近一点，要和自己的敌人更近一点。”导师这样说的时候他还不懂，等他懂得的时候，导师也离他远去了。
一个个的包围圈，一个个近乎变态的伏击和陷阱，他都如履平地，只是因为这一切他事先几乎都完全预料到了，他了解他们，也自然做足了相应的准备。
鬼天气，可从来不会轻饶忘记气候的人！
他紧了紧自己的毛领，他知道，越接近帝都，他们将要面临的危险越多。近卫师团的布防，自己的精锐的调动，各大势力间的平衡......。
天啦噜！马儿们要知道他都做了什么安排，也许就不会再抱怨他的不仁义了。
他可没天真到需要马儿们理解自己的苦衷，眼下他更没时间去解释这些，在他现在看来：那都是无聊的浪费时间，没有丝毫意义。
夜深露重，冷风凛冽得和刀片一样刮过疾驰的马车，刮在他那冷峻非凡的脸上，除了棱角分明的俊俏，他年轻的眉眼今晚却多出一份和年龄不相称的戾气，月色下那一对鬼魅般幽深黑暗的瞳，闪着没有温度的银蓝色萤火，显得特别冷清特别不近人情。
殿下他当然知道他们已经足足赶了两天路了，但他没有多少时间剩下了！
眼下任何哪怕是多一刻的迟缓，都足以让他再一次落在别人的包围圈里，也足以让他错过帝国最后的盛宴。
时间是一把钥匙！打开一切迷雾的钥匙！打开自己未来历史的钥匙！他牢牢记得这个战场上唯一的铁律。
他事先不下100次的看过沿途的地图，哪怕任何小道和潜在的道路都没有放过。要想在眼下的恶劣天气活下去，他就要比这鬼天气更恶劣，比敌人更狡猾冷酷。
哪怕看了100次，他依然觉得不够完备；哪怕马儿马不停蹄地跑了100里，他依然觉得不够迅疾；他一直催促着自己：看多一点，想深一点，做好一些，再快一些。
现在，他估计着应该已经没有人能在他前头设置埋伏了，但他确信他们身后一定有不少嗜血的死神死死盯着他们的屁股，他们在等着自己犯错和松懈的时候。
他一边盘算着身后他们的脚力，一边盘算着帝都附近各方势力，就像他日常功课一样。
现在他总算可以抽一点时间冷静地去想想帝都里的事了：他知道他行进路线的终点，那里有个人比他更耽误不起时间，那个人现在剩下的时间，几乎是用沙漏中的秒来计算的！
自己哪怕多耽误一秒，那个人就会少一丝生机，而说来奇怪：那个老者的生机和自己的生机，却一一相关，至少在那个人闭眼前的确如此。
“该死！再快点！！”卡西利亚斯不耐烦地大声嚷起来。