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……
按照惯例,庞御史已经去上朝了,这个时辰在庞府当家的就是御史夫人蒋兰英。
宓姻走进大门,才明白刚才那人所说的“大事不好”是什么意思。
院内凌乱一片,东西扔得到处都是,横七竖八全倒着人,好似这里经历了一场生死浩劫,可地上却没有血迹,那些人全都像是睡着了般!
不过看这架势,倒不是像故意装出来为难她们,应该是昨夜府里遭遇了祸事,也不知庞小姐还在不在这世上……
“派人马上去通知大理寺欧阳大人,进来几人去先府里搜查一番,看御史夫人和庞小姐是否无碍!”
宓姻并没有继续往里面走去,而是回身走到门口吩咐。
此事非同小可,应该是有人故意为难,不想成就这门亲。
不过,她只做份内之事,这也是为什么,这么多年还能在宫中活得好好的。
……
“宓姑姑,欧阳大人公务在身,派我二人前来助你,在下大理寺少卿尹宗明,这是彭权龙少卿。”
欧阳锋正在审理其他案件,听说御史家出事后,立即派尹宗明和彭权龙赶来庞府,太后赐婚的事尹宗明也略有耳闻,此事要是没个了断,他们可就要惹祸上身了。
第一官媒宓姻,尹宗明以前只是听说过,今日一见果真名不虚传。
官媒与普通那些打扮得花枝乱颤,烈焰红唇,点颗大黑痣,嗓门儿大得不行,身材肥胖的媒婆有所不同,她们有着严格的规矩,着统一样式的红衣。
嘴角的笑要恰到好处,不能过于夸张,也不能苦着脸不笑,其最高境界是,你看到她们时感觉十分端庄神圣,而且根本没有笑,但不看她们时,眼角余光却发现她们每个人的嘴角都在往上扬。
而这一切制度都是从宓姻开始的,她曾为皇上皇后操持过婚礼,传闻太后娘娘和她关系甚密。
“二位少卿,本官奉太后娘娘懿旨前来庞府提亲,门开后发现里面状况不明,还请二位大人进去查探一番庞小姐是否无恙,本官也好回去向太后和贞妃娘娘交代。”
宓姻将事情的来龙去脉大致讲了一下,不卑不亢动作和礼仪都恰到好处,没有趾高气扬,也没有卑躬屈膝。
开始本来打算派人进去查看,但后来宓姻放弃了这种做法,有点常识的都知道,办案讲究的是案发现场,要是他们进去破坏了现场的线索,会对大理寺查案造成困扰。
“请宓姑姑稍后,我二人即刻处理此事。”
尹宗明使眼神给彭权龙,可彭权龙好似正在走神,根本就没有瞧见尹宗明的眼色,尹宗明不由得拉了他的袖子。
“啊?哦!来人啊!跟本官进去!”
彭权龙突然回神,看了尹宗明一眼后,手一挥领人进府。
“宓姑姑,在下也进去查探一番。”
——
“你最近怎么了?”
尹宗明跟上彭权龙的步伐,对于他如此反常有些不理解,经常走神不说,晚上睡觉还唉声叹气,他隔一堵墙都听见彭权龙在床上滚来滚去长吁短叹的声音。
“没怎么,呵呵……这庞府昨夜糟了盗贼了嘛!这个人还有气!”
彭权龙并没有看尹宗明,故意弯下身将手指放在一个昏迷之人的鼻子下面,发现还有气息,故作轻松地笑了笑。
“你别转移话题,就连欧阳大人都发现了你的不对劲,他还让我私下问问你,虽然我跟你关系也不是那么好嘛,但作为同僚,出于道义也要问一句。”
尹宗明观察力很强,他知道彭权龙在逃避,但不知道他遇到什么事儿了,以前多活泼的一个小伙子,如今整天没精打采心不在焉,不知道的还以为他失恋了……
可他们都知道,除了女子尸体和死者家属,彭权龙身边就没见着什么女性动物出现,他也从来不去青楼之类的,让大理寺的人一度以为彭权龙不举,想方设法给他找民间偏方。
虽然尹宗明自己也守身如玉,但最近迫于压力都开始相亲了……
年纪大了,终归是要成个家,真要单身一辈子,这一辈子就跟查不完的案子纠缠到老,也太没意思了!
总得过一下不一样的人生,即使娶了妻生活并不是那么愉快,但也是一种经历,这一生没有白来嘛!
年轻的时候不觉得,到老的时候就会发现,即使拥有无穷尽的财富和无上的权势地位,没有伴侣,没有儿女,没有子孙,一天孤独一人,一人孤独一生,这样的日子也并不好过。
“真的没事,哈哈哈……你看我这样像是有事的样子么?照样活蹦乱跳的……”
少了谁不能活呀!
去他娘的!
什么都不要想,想多了就是给自己添堵!
彭权龙的心被蒙上了一层阴影,那种阴影掩盖了他内心难以启齿的情感。
以前他还特别不耻那些喜欢男子的男人,可到了自己身上,才发现有些东西不是按照自己的想法来的,它就是那么奇怪。
他根本碰不了女人,对女人有着天生的排斥心理,就算是女人尸体他都不想多看一眼,这一点多年来一直掩饰得很好,但他也没想过自己是喜欢男人的。
可当他知道那个人就要成亲的时候,才发现自己的心里不知何时竟然生出了不该有的感情,那种情愫甚至已经根深蒂固,深入骨髓。
奇怪的是,他也不喜欢除了那人的男人,就像尹宗明站在他面前,他并没有特别的感觉,但对于那人便不一样,他心里都是他的身影,一瞧见他,整个心都敞亮了。
每次想触碰那人,想靠近那人,他便明目张胆地借着兄弟的名义去搂抱那人。
没有人知道,他心底闪过的窃喜占据了整颗心,但之后便是深深的愧疚和羞耻。
后来那人参军,很久才回来一次,他便自卑地将那份感情掩埋,希望时间和距离能够改变一切。
但那人好似已经刻在了他的心上。
多少次,他偷偷去他们营地外面徘徊,却始终不敢进去找他……
多少次,他克制自己不去主动找那人,可却在他家门外踌躇至深夜……
多少次,他终于忍住冲动不去主动打听关于那人的消息……
可一切的伪装和坚强在那人主动来找他之后全都不堪一击,节节败退……
他彻底魔障了,心底压抑多年的情愫完全不受他的控制,他都快被逼疯了!
如今,那人马上就要成亲了。
据说对方是炎城城主的二女儿,也是欧阳老大的娘子谷梁岚的亲妹妹,貌美如花。
作为兄弟,他应该祝福他……
作为……,他并不想……
可是,他没有勇气说出自己的心意,因为害怕将那人吓跑,害怕那人远离自己,害怕最后两人连名义上的兄弟都做不成……
南宫翰,这辈子我彭权龙怎么也没想到会栽在你的手上!
求你告诉我,我该怎么办?
“权龙,你的心思其实都写在脸上,你不知道自己强颜欢笑的样子有多么渗人么?既然你不想说我也不问了,但只希望你不要将自己的情绪带到公事中。”
尹宗明见彭权龙如此,也不好再多说什么,有的时候,揭人伤疤并不是一件好事。
尹宗明虽然对彭权龙了解不多,但也知道,彭权龙不想说的时候,就算钢刀架在脖子上他也不会说,他想说的时候,你不想听也得听。
“哈哈哈……有这么难看么?怪不得都没有女人喜欢我!我还一直以为自己长得挺俊的呢!”
彭权龙将手放在自己的下巴处,仔细感受了一下自己的脸部轮廓。
无论长成什么样子,那人都不会对他有除了兄弟情义之外的感情……
“此事关系重大,里面牵涉的人物恐怕都不简单,要是办砸了,我俩的饭碗都得送给别人了……”
“知道啦知道啦!放心吧,你就是心眼儿多!”
正在这时,到屋内搜查的人陆续出来。
“启禀二位大人,里面并没有发现御史夫人和小姐。”
“什么?!没有发现?赶紧再去仔细搜!我们去她们的房间瞧瞧。”
彭权龙的反应异常积极,率先走在了前面。
御史大人的夫人和女儿在一夜之间全都丢了,这事儿麻烦大了!
谁特么的你绑走庞小姐也就算了吧,居然连她娘一颗老黄花都不放过!
真是缺心眼儿!
尹宗明跟上彭权龙的步子,二人来到庞小柔的闺房,屋内也是一片狼藉,几乎所有的首饰和衣裳全都被凌乱地扔在了地上,看样子并不是为了钱财而来。
屋内除了东西被弄得乱七八糟,并没有打斗的痕迹,也就是说,庞小柔极有可能也像外面那些人一样被药晕了,屋内发生什么事根本不知道。
而后,在没找到东西时,那些人便将她带走作为人质,也许他们要的东西在庞御史手中。
接着,他们又到了御史大人夫妇的主卧房,情况与庞小柔的房间差不多。
“等等!这是什么?”
二人正想离开,彭权龙眼尖地发现,地上散落的胭脂盒中,有一盒是打开的,而且里面被掏出了一个大洞。
他弯腰将其捡起来,放在鼻下闻了闻,一股清新的兰花香气窜入鼻翼。
“你瞧瞧!”
彭权龙将盒子递给尹宗明,他则在屋里仔细搜查起来。
“味道浓郁,盒子几乎全新,入手滋润,应该刚买不久。看这痕迹,应该不是多次使用造成,而是一次性被挖出这么大个洞,而且是最近,不超过两个时辰。”
尹宗明闻了味道后用指头勾了一点儿在指尖摩挲,做出判断。
按照常理,平常没有哪个女人会在短时间内一次性地使用这么大份量的胭脂,这盒胭脂按正常使用情况,至少也得半年才能用完,不过时间越往后,胭脂里面的水分会逐渐散去不少,入手越润泽,说明越新鲜。
综上,这盒里面的胭脂是故意被人掏出来的,不过用在什么地方了需要斟酌一下,也许可以由此找到有用的线索。
“我去找条狗来,狗对气味毕竟敏感,这案子发生时御史大人没在家,也就是卯时一个时辰的时间,胭脂的气味还没有那么快散去!”
彭权龙找了一圈之后并没有什么特别的发现,决定从气味入手。
“行!走吧!我去向宓姑姑说明一下情况!”
——
庞谦并不知道二皇子的人马会今日去提亲,因此他下了朝后并没有立即回家,府里的饭菜他吃着没什么胃口,于是准备先在外面吃些早点,然后在蔺香茶楼喝一壶茶再回去。
“庞大人,恭喜恭喜啊!”
刚刚走进茶楼,还没来得及找个位置点一壶,耳边就传来熟悉的声音。
“原来是周大人,不知本官何喜之有啊?”
庞谦见是户部尚书周礼,便朝着周礼的位置而去。
户部尚书一职可是个肥缺,主要掌管揽月王朝土地、赋税、户籍、军需、俸禄、粮饷、财政收支等财政公务。
虽然周礼平日里看来低调,但他有多少身家,一般的人看不出,而且其为人精明,水十分深,他一直在公务上挑不出周礼的问题,可见此人做事细致周密,滴水不漏。
“哎!听说太后娘娘亲自给令嫒赐婚,这不是喜是什么?”
周礼并没有起身,自顾自地端着茶喝了一口,满脸愁容,“哪像我家的云儿,老夫怎么劝都不听,如今年纪不小也没个婆家,咱们当爹娘的头发都急白了!”
周礼自问这辈子还算成功,可却没想到自己的女儿如此不争气,这回参加百花宴竟然还被三皇子羞辱一番,真是差点儿将他的老毛病气翻!
要是周梓云愿意,有多少人排队等着做周家的女婿呀,可那死脑筋的孩子死活不愿意,非得嫁给北王爷、太子爷,这不是痴人说梦么?
既然参加了那么多届选妻大典都没有被月神选中,那就说明她根本就没有那个福气,好好地当个大家贵妇不行么?
不一定非得要当王妃、太子妃才能享受一辈子的荣华富贵啊!
“周大人说笑了,令嫒花容之貌,才艺双全,月神定然会赐一门良缘的。”
庞谦在周礼的桌上坐下,对着一旁的小二招手道,“这里一壶嵇岛云雾茶!”
“好咧!客官您稍等!”
小二立即跑远。
“蔺香茶楼的客人不断,这嵇岛的云雾茶可起了大作用。”
周礼带着笑开口道,不过他并不是点的嵇岛云雾茶,而是一种普通茶,其实他这人对生活品质的要求倒不是那么高。
“可不是,都说这嵇岛神秘,几乎很少有人去过,却不知这蔺香茶楼是如何得到上面的茶叶的。”
庞谦每次必点嵇岛云雾茶,虽然这茶并不便宜,但却已经成了习惯,因为喝了这种茶之后再喝其他的便感觉没什么味道。
“这个不得而知,不过我们茶客只负责喝就行了,哈哈哈……”
周礼对庞谦这人倒没有什么特别的偏见,二人在政见上也没冲突,更何况,庞谦这个御史在特殊情况下可是能够递补丞相的,得罪这样的人并没有什么好处。
“那倒是……”
这时,小二端着茶来,刚好两个穿着中等的人从楼下上来。
“今日开了眼了,官媒果然不一般,不开门直接撞啊!”
“那可不!听说那为首的妇人为皇上和皇后操持过婚事,其地位可见不凡了。”
“不过贞妃娘娘看样子也是下了血本儿啊!”
“唉!为了给儿子娶个娘子,可不得有点儿诚意嘛,毕竟庞小姐也是大家闺秀才姿俱佳,就是做个太子妃也绰绰有余嘛!”
“可惜门开后就将我们赶走了,不然还可以瞧瞧究竟什么大事不好~”
“对啊,那撞门之人说的话可不吉利,活该抽那两耳刮子……”
那二人边走边说,最后在一处离庞谦和周礼较远的一张桌子上坐下。
蔺香茶楼是都城第一大茶楼,里面不乏有达官显贵光临,所以大家对于穿朝服的官员就在自己身旁喝茶并没有多稀奇。
蔺香茶楼也没有阶级之分,只要你有钱都会来者不拒,不过有一点,那就是无论有什么恩怨,都不能在茶楼内动手,否则以后便永远不能踏足这里。
“庞大人,看来今日宫中提亲的队伍去了贵府,您可得回去瞧瞧了。”
周礼从那两人的话中听出来不寻常。
其实庞府和二皇子结亲总的来说没有犯到什么人的利益,因为二皇子有名无实,在朝中也没有什么支持势力。
“不急,喝了这壶茶再说吧……”
庞谦虽然如实说,端茶杯的手却不由得颤了颤,心里有不好的预感。
……
炎城。
第二日一早,大家听见外面没有动静,可没有收到通知,也不敢贸然出去。
城主府下面的地道中,陆续有城主府的下人和私兵往这个方向来,见到城主和城主夫人没有上去,便在不远处等候通知。
“寻儿,你二姐呢?”
孔牧幽发现自从昨晚就没有看到谷梁曼,那丫头性子有点骄纵,以后嫁人了不知道能不能转些性子。
“我没看见啊,昨天我以为二姐出城去了,可我去找的时候并没有发现她,还以为她到什么地方玩儿去了呢!”
谷梁寻精神不振,双腿无力,浑身泥土,疲软地一屁股坐在地上,郁闷地靠在墙上闭着眼睛休息。
下面的地道十分巧妙,有许多地方是连通的,他本以为可以凭着感觉往李氏医馆的方向找去,可他绕了一晚上都没有找到地方,反而越走越晕,到了天亮直接绕回城主府下面了……
“寻儿,你去哪儿了,看起来这么累?”
谷梁德瞧见自己的儿子如此疲惫,十分心疼地问道。
“还说,要不是你们俩在这里秀恩爱,我至于到处跑嘛?”
谷梁寻不满地看了一眼自己老爹,真是羡慕嫉妒恨啊!
啥时候他才能有个自己的娘子呢?
那时他也可以随便疼随便宠,和她生一堆小猴子,一辈子携手不分开,一心一意一生一世一双人,那简直就是人间美事啊!
“嘿!你这小子,要不是我和你娘,你从哪里冒出来的?”
“难道你们还想给我们添个弟弟或妹妹?”
谷梁寻一阵恶寒,自家二老真是……
“添个弟弟妹妹又不要你来养,你小子什么表情?”
“爹,我是担心娘的身体,你们俩可得悠着点儿!”
“行了,别争了,天亮了,咱们上去吧,应该没什么事儿了!寻儿,你再去找一下你二姐,一个姑娘家的就算会点儿三脚猫的功夫,也很危险!马上就要出嫁了,可别生出什么事端!”
孔牧幽不愿意听他父子俩在那里瞎磨叽,挥挥手就准备上去。
“知道了,娘……”
谷梁寻用手拍了拍自己混沌的脑袋,满脸不情愿地站起身。
为什么受伤的总是我?
“等等,娘子,让下人先上去瞧瞧动静。”
谷梁德见孔牧幽要上去,一把将她抱住,万一那杀人狂魔就在城主府等着他们,那孔牧幽上去不就惨了,他可不敢冒险。
“你就是事多,说话就说话,拉拉扯扯成什么样子?”
“我不是拉拉扯扯,我是搂搂抱抱,嘿嘿……”
“谷!梁!德!”
谷梁寻还没走远,听见自家娘的河东狮吼,差点儿踉跄一步栽下去,赶紧扶着墙逃离。
他爹娘有毒,最好远离……
——
“老爷!夫人!不好了!”
“啥事儿大惊小怪?杀人狂还没有走?”
谷梁德和孔牧幽刚上来,就有人大声禀报,他赶紧问道。
他知道孔牧幽虽然喜欢吼几嗓子,但却不喜欢别人大声嚷嚷,尤其是身份低贱的下人。
“回老爷,小的在门上找到这个东西,上面还绑着二小姐的朱钗!”
“什么?!”
谷梁夫妇脸色大变。
只见来人双手拿着一支箭矢,箭尖上钉着一张折叠着的纸,箭上还绑着一支甚是眼熟的朱钗,那是谷梁曼最喜欢的一支,从来不会离身!
“曼儿有危险!快拿来我看看!”
孔牧幽一把将箭尖上的纸取下来,只见上面画着一副容貌几乎被墨汁染了大半边脸的女人,在纸上空白处写着:“要想赎回朱钗主人,请用画像之人交换,否则杀无赦!”
“谷梁德!这个女人是谁?”
孔牧幽横眉冷眼瞧着谷梁德,脸色难看地将画像递给谷梁德。
“哎!我怎么知道……这个是画上去脸上有疤还是墨汁滴在上面弄花了?”
谷梁德心有戚戚地接过有个破洞的宣纸。
孔牧幽的脸色如此吓人,他又没有做对不起她的事好嘛?搞得他在外面有女人了似的……
至于这样对他么?
家里有这么个母老虎,他出门连眼神儿都不敢往旁边抛半个,哪里知道这么丑的女人是谁……
“拿来我再看看!”
孔牧幽突然想起什么,一把夺过宣纸。
“你想起什么了么?”
谷梁德凑近看了看,没什么异常。
“来人啊!马上带人去李氏医馆,将蒙着面纱的女人带来城主府!”
孔牧幽面色凌厉,嗓门一开,自有一副威严。
“属下遵命!”
——