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汤晨躺在地上,贪婪地大口呼吸。
他已记不清在暗河和洞府之间走了多少个来回,长期呆在洞内见不到天日,他对时间的流逝也缺乏准确概念。除了必要的休息,他几乎把所有时间都放在暗河里,对暗河道的分段式施工,也一直在按部就班地进行着。
以换气点为点,以藤绳为线,分段作业,步步蚕食,一个个换气点被联结起来,汤晨可控制范围也在逐步扩大。截至目前,他已经沿着暗河向下游挺进了近三百米,乾坤袋中先前炼制好的藤绳早已用尽,以致于他不得不离开洞府,把天梯之路的藤绳全部回收。
这些天,汤晨象一只勤奋的蚂蚁,对暗河的分段式蚕食进展顺利。
虽然辛苦,但他始终干劲十足,他做的所有事情,都是为了保证自身安全,虽然会耗费不少时间和精力,却能最大限度降低风险。
回收的藤绳还有不少,对暗河的蚕食却已走到尽头。
他现在能掌控的区域最前端,暗河走势突然向下,整段河道都被河水占据,汤晨将藤绳接到60米仍找不到新的换气点。他没有继续加长藤绳,60米长度是他的极限,超过这个距离,他未必有足够的体力在逆流中返回。封闭环境下,如果他体力耗尽前没能及时返回,即使有葫芦为他提供氧气续命,终究还是难逃溺死的厄运。
汤晨叹息道:“看来赌博的时候到了……”
小汤姆踩着独有的猫步,施施然来到汤晨跟前。
看到小猫,汤晨眼中掠过一丝暖意,沉声道:“我们很快就可以动身了,不过可能会有危险,你要是改变主意不想走,后悔还来得及。”
“喵喵!”
“可是你怕水。”
汤晨很不人道地直指小猫死穴,怕水是猫的天性。小猫明显有些慌乱。但很快,它便挺直身躯尾巴高扬做威武状,似乎想让汤晨自己能克服困难。
汤晨哑然失笑,浓眉轻扬:“看来你是真不想继续呆在这里……那就这么说定了,是死是活,我们一起闯!”
“喵!”
“我们需要多做一些准备,里面水流很急,我们得想办法加强防护,还有长时间在水下的换气问题,这些我来想办法。你去捉虫吧,多捉一些,今天我们吃顿好的,从现在开始,我们也该储备食物了。”
“喵!”
葫芦的问题很好解决,汤晨以前炼制藤绳时就有大量葫芦被扔在一边,等着风干后当柴烧,只需稍作处理,马上就可使用。倘若仍然不够,去崖壁上走一圈就是。
水下防护问题却让汤晨颇费了些心思。
暗河湍急,弯道众多,前面探明的三百米还有绑好的藤绳作为保险,后面的路只能随波逐流,与河道中的石壁礁石撞击会非常频繁。开拓暗河三百米,汤晨系着保险绳都多次受伤,完全没有减速措施,被河水推着走的撞击显然会更加频繁,也更加猛烈。
汤晨会炼一些低阶法宝,但前提是要有合适的材料,目前的情形,巧妇难为无米之炊,他只能用山谷中现有的资源想办法。
山谷中最多藤绳和葫芦。
汤晨试着用藤绳缠满全身,纵身一跃,任由河水将他带走。不一会,他灰头土脸地从暗河中返回,额头多了一个包……事实证明,“藤衣”只能减轻因撞击受皮外伤的概率,可由于缺乏足够的缓冲,冲撞的力量相当于直接传导到身上,汤晨很快被撞得七荤八素。
缺乏缓冲……
汤晨回到山谷,割下几根结满葫芦的新鲜山藤,将叶蔓除去,仅留下藤和葫芦。将新藤小心地缠在身上,一件挂满葫芦的新式藤衣宣告完成,汤晨将其称为“藤衣二代”。
藤衣二代的性能,比起一代要好许多,最明显的进步便是缓冲。
发生冲撞时,通常是外围的葫芦先与岩石接触,葫芦承受的冲力在传递到藤绳前,会被水流带走一部分能量,从而减轻身体受到的冲击。葫芦的作用可不只是减震,汤晨打算将它们全部处理一遍,必要的时候,直接拧开瓶口换气。
一举两得!
不过,在暗河中试验后,藤衣二代的防护力依然无法让汤晨满意。
穿着藤衣二代,他在暗河中漂了两百米,就被撞得头晕眼花痛不欲生。汤晨不知道暗河会将他带向何处,要想脱困,保守估计也得在暗河中漂流数千米,试漂两百米就去掉半条命,冲击暗河无异于自寻死路……
汤晨觉得自己很苦逼。
为弄点好吃的,没招谁没惹谁也不犯法,却不走运地坠下悬崖,差点被数不尽的黑甲虫超度。好不容易看到点脱困的希望吧,却又遭遇难以解决的难题,难道哥注定要在这个绝谷与虫子为伴?万一哪天小汤姆家大猫回来,把小汤姆带走,哥在这绝谷怎么活?那些黑甲虫壳硬得很,想搞点吃的都难啊……
貌似忽略了什么。
黑甲虫壳!
汤晨跳起来,一路狂奔,回到先前在谷底的营地。
一个多月来,汤晨和小猫每天以黑甲虫为食。一只黑甲虫能提供约两块指甲盖大的肉,一人一猫最初每天至少要抓一百只以上,随着汤晨有意识地加大食用量,每日消耗的黑甲虫更多。黑甲虫的壳、腿和其它无法食用的躯干部分,汤晨本有意将那些黑甲虫残骸扔在火里烧掉,免得放那里碍眼,但那些残骸耐火性极强。小火球倒是能慢慢将黑甲虫残骸烧掉,可汤晨又没那闲工夫,只得将它们都堆在营地一角。
黑甲虫壳极其坚硬,汤晨最初在树上与其对峙时,烧烤叉敲在黑甲虫身上,叮当作响,如金石一般,其硬度可见一斑。处理黑甲虫肉时,汤晨发现黑甲虫壳质量并不大。质轻且坚硬,不正是上好的防护材料吗?
虽然每一片黑甲虫壳都不大,但胜在数量够多。
虫壳若是不够,山谷里货源充足,大不了让小汤姆多造些杀孽。反正那小家伙干这些事驾轻就熟,早已满爪血腥,而且他们也需要储备食物……
以衣为里,将黑甲虫壳依序串在上面,就是一件内甲。
内着虫甲,外罩藤衣,这防护力应该够了吧?