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180【正隆二年】
陆盛铎松开了手，魏池又惊又喜的看着他。
“找点吃的。”
魏池赶紧点点头,把风尘仆仆的陆大人安排在了书房,自己跑到厨房去摸了两盘点心回来。陆大人看着这些精致的甜饼子皱了皱眉头：“你就不能煮碗面给我吃？”魏池老实回答：“我不会烧柴。”
陆大人恨铁不成钢的叹了一口气,自己倒了杯热水将就着吃。
“我还以为我没能成功下毒,你已经，”魏池忍不住有些哽咽。
“你运气够好,蒋颂贞死在了塞外,要不然等他回朝,你可能没有活命的机会了。”
魏池还不知道哪些人死了，哪些人活着，松了口气之余，想起个更重要的人：“皇上究竟是死是活？”
“你说的是哪个皇上？”陆盛铎少有的一笑。
魏池看到他笑,自然猜到了：“哎呀呀，把我吓得呀，若是哪天他冒出来，我岂不是谋逆的大罪。”
“你笑得太早了，”陆盛铎被腻得不想吃了：“如今三王聚首京城，你这个小皇帝的老师可是别人的鱼肉，小心一脚踏空，万劫不复。”
秦王和胡润之他不算太了解，但是王允义的脾性他是懂的，内阁这一招看似高明，实则无力，虽然占得了名分，但对方数万大军在手，要这区区孩童的性命还不是易如反掌。
“你不要迟疑，赶紧想办法督促这些人带兵回去。”
“我不是迟疑，我是没有办法，你觉得他们能听我的？”魏池觉得陆大人高估自己太多。
“下毒这些你不行，这些大事你还是得想想办法。”陆盛铎抽出一份纸：“近期我想趁乱探探朝廷对王爷的想法。偶然探到了这个。”
这张纸上大概就是些谈话内容，要求尽快查明燕王去向。
“燕王在黔南，这是秦王和锦衣卫的谈话，燕王在黔南这件事，只有我一个人知道，现在你是第二个知道的。我不知道秦王找燕王的目的，不过我不准备相信他。”
魏池听到这话，忍不住背脊发凉。
“京城的事情我帮不了你太多，不过以我个人之见，最好别太相信任何人。”
陆盛铎匆匆离去，魏池陷入了持续的失眠，直到天由黑变白。
时局飞转，杨阁老告老了，态度非常坚决。
周阁老似乎早有预料，把奏疏呈到小皇帝面前的时候，脸上连点表情都没有。初生牛犊一般的陈熵不明就里的就签上了自己的章。
于是杨阁老就这样告老了，满朝震惊。
周阁老此刻露出吃惊的表情：“此刻没了司礼监，皇上还未成年，还是要尽快敲定顾命大臣才是啊！”
大家只好附和：“是啊，是啊。”
没有司礼监，没有建国的长辈，那只有由内阁来敲定顾命大臣。挤走了杨阁老的周文元走出了第二步棋。
魏池失去了庇佑自己的人，左思右想还是要求进宫面圣，如陆盛铎所言，自己确实没有时间迟疑了。
陈熵还不知道外朝的变革，见到魏池依旧彬彬有礼的向他问好。魏池行了礼，向着陈熵做了个眼色，陈熵看懂了，便假意要魏池陪他进书房看书。
进了书房，魏池把朝上的事情简要说了一遍：“如今臣并不知道杨阁老本意，虽然朝中没了和周阁老抗衡之人，但皇上批复是对的。若皇上今天不批复，则各方即能看出皇上是有心骨之人，难免有人想要针对皇上。皇上批复了，谁都能看出是周阁老逼迫所至，反倒好些。”
陈熵听了魏池的话，忍不住后怕：“朕本想与师父或皇姑姑商量，但只怕对方不准，方才直接批复了。今次罢了，往后可如何是好？”
“如今有一件大事必须得做，那边是令这些军阀速速带兵返回原籍，这样拖耗在京城里，若是真让他们联手，皇上危在旦夕。”
“师父要朕怎样做？”陈熵脸上冒出了冷汗。
“臣不知道要怎样做，但有一个人知道。”魏池吸了一口气：“余冕，余大人。如今朝中局势混乱，可信且有识之士仅有此一人。皇上可速令其兼任吏部侍郎，为皇上定夺大局。”
看到陈熵半信半疑的表情，魏池半跪在地上：“皇上，臣年纪太轻，人轻言微啊，余大人的人品臣是可以拿性命担保的。”
陈熵此刻何尝不如惊弓之鸟，除了玉祥和魏池，他没有相信的人。但他知道，作为一个君王，要有魄力，他点了点头：“还就依照师父所言，朕即刻写一封信，请师父带给余大人。不过，若内阁不准许朕调任余冕呢？”
“放心，这一点臣还可以抗衡。”
果然，在委任顾命大臣的大事面前，周文元并没有计较余冕的职位变化。魏池主动凑上前去表示了归顺，周文元以为杨阁老倒台，魏池别无选择， 便没有多心，针对魏池关于督促军阀迁兵的建议不置可否。
余冕见到陈熵给他的亲笔书信，面上难掩悲伤：“老臣身无旁骛，家室之人都远离京城，想来无所牵挂。如今临危受命，定当尽忠为君。”
两人沉默片刻，魏池把自己最担忧的事情说了。
“周阁老的为人，杨阁老是清楚的，只怕他要告老，是真告老。如今京城外的大军不只是这几路人的依凭，同样是周阁老的筹码。顾命大臣应有五人，怕周阁老已经心中有数了。”
魏池想起今天周阁老的态度，认同了余冕的意见：“如今要指派顾命大臣，一定要通过内阁，这可如何是好？”
“这件事情还唯有魏大人您能够办成，”余冕一笑：“如果太皇太后监国，则可由皇帝直接任命顾命大臣。此刻周阁老要去争，要去谈，尽管让他去。魏大人只要尽快去说服太皇太后监国，届时大事即可办成。”
“好是好，但太皇太后监国一事仍要内阁说了算啊！”魏池觉得说服太皇太后不难，难的还是要过周文元一关。
余冕笑得有些狡猾：“如今能与秦王洽谈的人，你是最佳人选，你若自荐，周阁老定当应允。太皇太后从来不理朝政，你只需告知太皇太后监国仅是为了防胡贵妃，他便不会多想。”
魏池笑了。
“此间，退兵之事交给我来办就是。”余冕自信的点了点头。
宫外暗涛汹涌，宫内同样没有闲着，胡贵妃自认为皇太妃一位唾手可得，她此刻还想拔除令一根尖刺，那便是陈玉祥。若不是这个小丫头，自己早就控制了太子，不至于还要在此刻看哥哥的眼色行事。想到此处，禁不住牙齿痒痒。耿太妃不在了，皇太妃是个糖人、面人，几句话连哄带吓便能得手。趁着这个空儿，胡贵妃决定斩草除根。
胡贵妃选定的人是胡家子弟，年龄与玉祥相配，按理来说，玉祥今年虚岁都二十一了，再不找婆家简直都说不过去了。皇太妃虽然不信任胡贵妃，但心中却当真担心玉祥贵为公主却落人笑柄，听了对方人品学识，忍不住还是有些心动。
见皇太妃半信半疑，胡贵妃挤出了眼泪：“宫里的男人们都不为妹妹着想，我这个做嫂子的怎忍得看她受苦。如今乱局刚定，等他们想起玉祥的事情，还不知要等到哪一年。”
这话说得皇太妃心中一乱：“本宫不管对方学问好还是怎样，要的是对玉祥好，这你可得仔细了，人本宫要亲自瞧！不得急了就马虎。”
胡贵妃心中暗喜，一手安排了起来。
糖糖听闻了此事，吓得眼泪险些出来，赶紧屏退了宫人，告诉了玉祥。陈玉祥正在看一本书，听她失魂落魄的说了此事，面上却没太大变化。
“我昨天便知道了。”
一句我昨天便知道了，把糖糖哽在了当地。
“公主！此刻您若再不，再不，那可就真的晚了啊！”
“再不怎样？”玉祥平静的看着书：“你是要我去找他？”
糖糖跪在地上：“公主此刻何必还和自己较劲？若真的嫁了人，那他再不可能知道公主所想了。”
“若我与他成了，他便是外戚，你可懂得？”玉祥本想直说，但还是忍住了：“我们多年主仆，情同姐妹，别说了，你走吧。”
你走吧。
等门关上了，玉祥放下书，拿起了笔，很多年前，她曾经有过小小的怨恨，怨恨糖糖想与自己分享这份甜蜜，但女人的道德令她不得不压抑。如今，这份怨恨依旧还在，但却变了味道，第一句话是对她说的，想劝她为了魏池的前途安危，放弃自己自私的想法；第二句话却是对自己说的，想劝自己留得一份姐妹的情谊，不要说破。糖糖，在你眼里，我是个懦弱的贵族，不敢追求自己的幸福。但在我眼里，你是个贪恋富贵的小人，为了得到所欲之人不惜代价。既然我们不复当年姐妹相知的情谊，那不如就到此为止吧。
这是一封简单的小令，令糖糖以宫内掌宫太监养女的名分许配官员。
你想要得到的，我给你了，我们就此，别过了吧。
手上的书，依旧是那部没有写完的书，和那些潦草的手稿放在一起的还有一个小小的盒子。玉祥把它从书架里面抽出来，盒子上面布满了灰尘，上一次打开它，是在四年前了。在此之前，自己每一天，每一天都要打开它，看着它，就像是看不够一样。
本以为自己如皇兄所说，永远别再考虑嫁人之事了，但命运似乎不把皇权当做一回事。
真是弄人啊，陈玉祥笑了笑，擦去了盒面的灰尘，露出了漆盒靓丽的图案。盒子里面是两个小环，一个是铜环，另一个是琥珀的。它们一个曾在马鞍上，一个在另一个人的指间，本不该相干的啊，却是相遇了。
自己本以为会如书上的才子佳人，配成佳偶，却不知道世间做不成的美事才会被写在书上，让人聊以□。
想到这里，眼泪不争气的流了出来。
其实自己同样自私，自己不是同样想要让他知道自己的心意？如果能告诉他，即便不能如愿，让他知道了，自己是不是能够安心？
日光渐西，书房越发暗沉，回忆似乎要被淹没在这压抑的光与影中，但却又挥之不去，越发清晰。
王允义本不该在此刻入宫，但如今似乎再没言官就这样的事情参他。周文元这尾老狐狸才来见过他，答应一定会促成王家女儿与陈熵的婚事。陈熵今年虚岁才十三，娶妻不算太合适，但王家需要这样一个名分。王允义在孙辈中选中了十五岁的王岫芸，对于上一位王皇后，他仍需要去见一见。
皇后的寝宫依旧豪华奢侈，但来往的宫人并不多，不过比起前些日子里缺医少药的情况确实有所改善。王允义见过了掌宫的太监，这位太监叹了口气，摇了摇头。
王皇后算是同陈鍄青梅竹马，王允义本以为陈鍄能够对她多情用事，却不知道到头来多情的只有王皇后。陈鍄去向不明以来，王皇后越发憔悴虚弱，不只是王家，所有人都预感她十日不久了。
“点上灯。”王允义看着昏昏沉沉的内室，皱了皱眉头：“你们都退下吧。”
王皇后已经被唤醒了，披着衣服斜靠在被子上。
王允义行了君臣之礼：“皇后今日来可好些，臣送来的药有没有按时服用？”
“父亲。”王皇后没有回答他的话，淡淡的看着被角：“皇上有确信没有？”
王允义冷冷的说：“皇上在寝宫里好好的，若皇后说的是太上皇，兵部没有新到的信。”
王皇后强忍住眼泪：“父亲这是在怪我，怪我不如别人家的女儿，能够在此刻给家族带来庇护。”
王允义知道和她说不通，不再纠缠于她心中的委屈：“皇后还记不记得岫芸？皇上不是太子了，中宫该有个人了。明日臣便向太后提此事，皇后还是先知晓的好。”
王允义把该说的话说了，准备站起来要告辞。
王皇后少有的坐了起来：“等等。”
这个动作激起了她剧烈的咳嗽，王允义只好耐心等她。
“岫芸的事情，明日本宫会亲自去同太后说。”
王允义有些惊讶。
“但本宫有一件事，请王大人务必做到，要不然岫芸便没有进宫的机会。”王皇后突然一改柔弱，语气坚定不让。
“皇后请说。”
“胡贵妃提了公主的婚事，这件事情王家必须全力反对，作为交换，本宫一定会扶持岫芸进宫，但若王大人辜负了本宫，本宫虽然病弱，但终究是中宫之主，一定有办法辜负了王大人。”
王允义冷笑：“辜负了我？皇后可能错记了臣刚才的话，臣仅是来知会皇后，皇上的婚事用不着皇后担心。”
王皇后似乎早有准备，从枕边摸出了一把匕首。
王允义久经沙场，迅速反应了过来，想要起身去夺。但毕竟离床榻较远，没能够着，而室内有没有其他人帮忙，王允义只能眼睁睁的看她把匕首抵在了胸口。
“宫内怎会有匕首！”王允义警惕的看着王皇后。
“是啊，宫内怎会有匕首？想来是外面的人才会有的，若本宫将这把匕首插进胸口，不知外人会如何做想。”
“你，你这是何苦！”王允义被气得跺脚。
“本宫说了，只要王将军愿意反对公主的婚事，本宫便听由大人差遣，若是不愿意，本宫便只好辜负父亲了。”
“你这样做，本就不值得！”
“不值得！不值得！女儿这辈子怎样做才值得！？女儿这辈子为了谁才值得？”王皇后突然嚎啕大哭起来：“女儿为了王家就值得了？父亲何曾将女儿当做女儿来看？女儿究竟是要为了谁父亲才觉得值得？？”
“为父难道不是为了王家？！”王允义突然咆哮起来：“为父年事已高还要征战边关，大伯年近古稀还要在朝堂苦苦支撑，就单单是你在为了王家付出？就单单是你在受些委屈？”
“王家，王家，为了这两个字，我便要成为你们交换权力的工具，我也罢了，岫芸也罢了，在你们眼里不过是两个器具。”话到此处，王皇后觉得嘴里一甜，有些粘粘糊糊的东西顺着喉咙留到嘴里，呛得她浑身颤抖。
王允义大惊，一个箭步冲上去，扶住了她的肩，一把把匕首夺了过来。
“怡箐！”
王怡箐，多少年了，方才有人叫起这个名字。王皇后斜靠在床沿上，嘴里的血吐得一手都是。
“父亲，求你了。”
都是皇家的女人，至少我还品尝过些许美好，但是玉祥，你却连光亮都未见过便要陨落尘埃。我们的家人为了不知为了怎样的理由，毫不怜惜我们，但是我们要怜惜自己。所以，我拼上性命都要为你抗争，只希望你能触及我未能见到的幸福。
稍待片刻，王皇后感到有人熟练地扶起了自己，苦涩的药便灌了进来。
但她死死地看着站在一旁的王允义，直到他淡淡的点了点头。
走出后宫，王允义被风吹得打了个冷战，宫门外前来迎接的家人连忙赶过来问皇后安康之类的话。王允义点点头，说，都好。暗暗将手藏在衣袖里，想把那些暗红的痕迹揩去。