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“姑娘要这么些经史子集来做什么?”小春和常乐从丛台令送来的箱子中搬出成捆的书简,厚重的竹简要搬动挪移是个力气活,赵相如也没闲着,将放置在案几上的竹简翻开,分门别类用笔写上标签。
“叫我相如吧,你与我差不多年岁,相识这么多年,叫姑娘未免生分了。”赵相如写完一册书名,轻轻吹干墨迹道。
“诺。”小春自回来后,性情与过去大有不同。当初她灵动洒脱,做事虽也谨慎,却敢说敢做,有几分泼辣;而今反观,虽然一样的谨慎,但多了分拘束。赵相如感叹,原来时光不仅能够改变人的容貌,更会改变人的性情。
除了淡淡的叙旧,赵相如也不太多说什么。三月初天气乍寒,天空纷纷扬扬下起一场大雪,因着下雪的时节正是桃花初绽,便称作是桃花雪。丛台的美人们熙熙攘攘出去赏雪,亡国之恨对她们这些养尊处优的贵族女子来说是再遥远不过的词了,乱世之中大部分女子的命运正如池塘中的浮萍,去向哪里,不过是看风的心情,到底由不得自己做主。
“前几日红梅开也不见有这么多人去观赏,怎么今日都纷纷转了性子?莫非这白雪还能赛过红梅?”小春看着屋外的雪光,回身又拨了拨炭盆中的木炭小声道。
常乐笑着回道:“哪里是这白雪胜过红梅,只因为她们从丛台令口中得了消息,今日大王要来,所以才纷纷挤出去了,心思自是再明白不过的了。”
小春一咂舌:“丛台的美人不下数百,大王幸得过来?”
常乐余光瞥了一眼案几前仍旧扶首看书的赵相如,声音略高道:“这些庸脂俗粉大王哪里看得上,只不过也无处打发她们,便教先放在丛台了。现在阖宫伺候在大王身边的就只有王后和长公主的生母魏姬两人,这些美人本就是亡国之女,早没了什么依仗,自然挖空心思想要博得大王的青睐。”
小春吃惊:“大王身边缘何就这几个人?”
常乐含糊道:“上次宫中动乱,误伤了不少妃嫔,乌衣卫士兵力有限,便只来得及护住了王后和魏姬,其余人都死了。”
宫中动乱,小春自然有所耳闻,心知事情必不似常乐讲的那么简单,但见赵相如仍旧没什么反应,便也点头道:“原来如此。”
实际上,她被从囚室中放出来后,就被人带到了赵王面前。十多年未见,赵王的蜕变让她心惊。赵义的改变不但在面容更加成熟,更在于他的气势和眼神,小春只想到两个词:变幻莫测、深不见底。
赵义也没说其他什么,只说让她小心侍奉,莫生异心。其实不用他说,小春也不想再违心行事,毕竟这个年代,忠义二字才是立世的最高准则,当年的事情,她也是十分懊悔。
二人说了会儿话,听到外面喧闹声越来越大,估计是赵王的玉辇来了,常乐见赵相如仍旧无动于衷不禁道:“姑娘不出去看看。”
赵相如仍旧看书,根本就没理他。
到了傍晚,赵王在主殿开席饮宴,整个丛台所有美人都要参加,丛台令遣了人来传话,要赵相如更衣前往。来人不过是个内侍,但丛台近年来多了不少异国女子,当中不少为了得到赵王的宠幸开始大行贿赂,也使他们得了不少油水。原本面对贵族弯腰屈膝地他们,也渐渐挺起腰板。今日他见赵相如衣着朴素,身边冷清,通共才两个服侍的人,不由看低了些。虽说此女长得不错,但丛台多得是美女。他平日传令多少人巴结着,今日到了这里别说得些钱两首饰,便是人也不热络,想起平日此处的冷清,他便挺了挺腰板颐指气使道:“大王召集你们参加宴饮可是给了天大的面子,赶紧收拾出个人样来,别误了时辰。”
赵相如原准备简单用个晚膳,再在院子里走几步消食完就歇下,听完这话只是站起身背对他冷嗤一声,依旧我行我素。
侍人囿碰了个钉子,半是恼火道:“哟,姑娘可是尊贵人啊,还当这是在自己家呢?也不照着镜子打量打量,仗着有几分姿色就想在宫里横着走?我可不管你当初多高贵,现在你可是踩在赵国的土地上,这韩、秦、齐都已经被我们大王灭国了,身份再高现在也就是个屁大的庶民。”囿的牙齿稀疏且黑,说话间唾沫横飞,还夹杂着令人作呕的气味。
赵相如不想搭理他,不过倒是在他说到“韩、秦、齐都已经被我们大王灭国”的时候眉梢微挑,小春想要呵斥他不得无礼,可想着赵相如的身份已经今非昔比,刚喊出一声“放肆!”便又住了口。
囿听到小春怒叱,非但不收敛反而嘻嘻笑道:“姑娘容色一般,脾气倒不小,连带身边跟着的老嬷也是把自己当成个人物。”说罢敛笑一脸凶狠地往地上吐了口唾沫道:“这丛台美人我见了不少,若论美艳还属齐国卫夫人,若说身姿窈窕当属楚国虞美人,今日大王见了必会欢喜,你这般的,不过就是赏给将军们做个玩物,入了丛台还想摆臭架子,我呸!”
说罢转身就走,路过灯盏旁边时还顺手抄走了一罐香油。
小春腿脚不灵便,拦他不住,堂堂一个低贱侍人不自称奴婢也就罢了,竟敢当着她的面撒野,她不禁气得发抖,赵相如也很是不悦。若按她以往的性子,碰上这样的侍人早就杖杀了,不过以她过去太后的身份,也无人敢这样对她说话。现在是虎落平阳被犬欺,赵相如知道今时她失去了太后的尊荣和权势,要跟这些趋炎附势的嘴脸认真就是她输了,加上她这些日子来读了不少老庄的书,人倒是看开了许多,心境也比过去淡然不少,若是此时要追责这个侍人,动静未免太大,到底不过是些乌糟之言,她也懒得追究了。
正此时常乐从庖厨那领了晚膳来,进了屋内见气氛不对,放下食器小声对小春道:“姐姐这是怎么了?出了什么事了吗?”
赵相如将竹简放下慢慢卷了起来,小春将方才的事情细细一说,常乐也怒道:“这侍人好大的狗胆,竟敢如此怠慢姑娘,丛台令也是活腻了!”赵相如闻言望了他一眼,常乐蓦然想起自己明面上是犯了错才被逐出宫贬来此处的内侍,沦落天涯还有这样的气性有些不合常理,赶忙补了一句道:“可惜奴婢已遭大王嫌恶,不然定教他吃不完兜着走。”
赵相如挥手让小春捧来食盒准备用晚膳,不料小春打开一看竟然低呼出声,食盒里放置的竟都是烧焦的食物,尤其是肉块,竟都如黑炭般,小春就着灯光半天才瞧出是肉。
“常乐,怎么拿回来的膳食都是烧焦的?莫非丛台的庖厨故意而为?”小春因为刚才的事情,心里仍旧不痛快。
常乐端的是庖厨在灶台上盛好的份例的菜品,又担心在路上散了热气,连盖子都没打开,自然不知道里面装的是什么。听小春一说,他赶忙凑上来看,见着当中果然是如此,想起之前在厨房遇见那些庖人时他们敷衍的笑,顿时有一种被欺瞒的感觉:“好个疱人,欺负奴婢也就罢了,竟敢欺负到姑娘头上……”常乐话还未说完就被赵相如打断道:“你将这些端去给厨房,告诉他们食物已焦,换些新鲜的来。”
常乐气呼呼地端着食物去厨房交涉,但由于丛台主殿正在举行宴饮,那里忙得不可开交,常乐费了不少口舌才换来了几份还算新鲜的食物,不过等他端回去时菜凉了不说,赵相如也过了用膳的时辰,只匆匆用了两口便叫撤下了。
当夜主殿灯火通明,丛台的美人们将她们毕生的技艺都展示出来,花枝招展,只求盼得君王一顾。
赵义酒爵早已空了,只是他恣意而坐,手中把玩着酒爵也不教添酒。旁边新递补的内侍苟安不如常乐知心意,但也还算伶俐,见赵王沉思,便抬手挥退把盏的侍女。
满殿的莺莺燕燕,无一不是千娇百媚的美人,天下最美丽的女子几乎都在这里了,他只扫了一眼就知道那人不在此处,纵然这殿内钟鸣鼎食、喧闹沸腾,可他心里仿佛还是空的。
苟安不知赵王心思,但过去也曾近身服侍过,知道他并非不近女色,今日他也见了,丛台还是有不少绝色佳丽的,而今后宫空置,大王也有多日没有召唤人侍寝,脾气也是越发阴沉,偌大的王宫变得冷冰冰的。如今到了丛台,苟安倒希望大王能挑几个中意的美女回去充实后宫,他的差事也好当些。
“大王,奴婢听说丛台的歌舞不错,可要召人近前来献艺?”苟安试探着出声,赵义的脾气他一时还摸不太准,但总这么干坐着也不是个事儿。
赵义捏着酒爵的手一顿,看了他一眼道:“让丛台令来回话。”
丛台令原在殿外候着,听见赵王传召,入殿道:“不知大王有何吩咐?”
赵义道:“此处有何赏心之人,统统荐上,给寡人一观。”
作者有话要说:年过完了,我也终于回家了~明天开始更新恢复,这几天断更对不起大家了~