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一月二十五日,上午十点。
湾流G650客机缓缓降落在纽约约翰·肯尼迪国际机场的二号跑道。席崃戴着口罩,压低帽檐走出机舱。
费城76人队将在后天飞往加拿大,与多伦多猛龙队在他们的主场—加拿大航空中心体育馆进行一场激烈的较量。
虽然作为一名篮球运动员来说,常规赛期间他的时间并不充裕,但他还是决定来一趟纽约,见见女儿和女友伊丽莎白。毕竟,在经历了上个星期的“大事件”之后,他的心里不可避免地蒙上了一层阴云。
此刻的他,比以往任何时候都更需要家人的抚慰和倾诉的对象。
他站在机站楼的出口处,百无聊赖地翻动着手机。他叫的Uber司机迟到了,所以他只能像个木桩似的站在门口打发时间。
他刚一打开推特,上面的私信窗口亮起了红灯。他翻看着那些私信,大多数的谩骂和人身攻击都来自于那位自称“国王”球星的拥趸,但这次却出现了一些异样的声音。
他发现有许多球迷开始向费城76人的管理层提议不要将埃文-特纳交易离队,反而应该将他扶正为球队核心。
在席崃复出后的这段时间里,他已经证明了他们两人可以共存并填补双方的不足。再加上席崃之前的伤病履历和近几场比赛中糟糕的状态,甚至有些激进的球迷提出让球队在交易截止日前将席崃挂牌出售,以换取更多即战力和选秀权帮助队伍冲击季后赛。
席崃看完后笑了笑,他知道这个提议或许放在一个月以前特纳或许还有点兴趣,但此时的特纳已经彻底接受了他的“洗脑”。不管你开出如何优厚的条件,都无法更改他的心意,毕竟现在的特纳对奥布莱恩杯的执念已经达到了顶点。
屏幕上,比尔-西蒙斯的声音继续在播放,他在强调席崃复出后的出色表现,是因为特纳和罗滕的成长,将对手的注意力吸引到外线,从而忽视了中距离的防守。
一旦席崃的打法被研究透彻,他将迅速沦落为一名普通球员,然后泯然众人。
席崃轻轻摇了摇头,他明白,真正的比赛是在场上决定的,而他已经准备好再次证明自己的价值。
“新秀墙?真的有这种东西吗?”席崃喃喃自语道。
二十分钟后,席崃终于乘车抵达了伊丽莎白的豪华公寓。伊丽莎白似乎不在家,只有海莉站在门口迎接他。席崃刚进门,海莉便一下子跳进了他的怀里,附在他耳边说道:“海莉已经一个多星期没见到爸爸了,你难道就不想我吗?为什么不给我打电话呢?”
席崃无奈地回答道:“爸爸这星期太忙了,确实没有时间。”
海莉看着席崃憔悴的面容,关切地问道:“到底发生了什么?爸爸为什么非要我来纽约和伊丽莎白阿姨住上一个星期?阿姨告诉我说爸爸是去当‘英雄’了,但现在看你这样子,倒像是电影里被打败的反派角色。爸爸,你愿意让我知道这件事吗?”
海莉握住席崃的手指,想通过读取记忆了解最近发生的事情。面对女儿的请求,席崃点了点头,尽管记忆里有些少儿不宜的画面,他不想对海莉有所隐瞒。
海莉握住席崃的手指,一股暖流从他的身体里穿过。她的眼睛逐渐转变为白色,蓝色的电火花在她眼中闪烁着。这股力量席卷着席崃的记忆,将他所经历的一切都展现出来。这一过程大约持续了十秒钟,海莉的神情随即恢复正常。
她的脸上写满了疲惫,读取完记忆后竟然直接在席崃怀里睡着了。席崃本想把海莉抱到床上,让她好好休息,但刚起身的那一刻,海莉像从噩梦中惊醒般抱住了他的脖子,眼角的泪水不停滑落到他的衣领上。席崃轻拍着她的后背,安抚道:“抱歉,宝贝。我忘了记忆里有许多儿童遭受迫害和残肢的画面,吓坏你了吧。”
海莉摇摇头,泪水依旧不停:“不,让我难过的是那个叫凯巴尔的叔叔的死亡。我能感受到那一刻爸爸的恐惧与不舍。”
席崃心中一阵酸楚,他深深叹了口气,抱紧了海莉,仿佛想通过这种方式减轻心中的痛苦:“是的,宝贝,那是我生命中最艰难的时刻之一。但你要知道,无论发生什么,爸爸都会在你身边保护你。”
海莉依偎在父亲怀里,缓缓闭上了眼睛。席崃低头看着她,感到一股莫名的力量从心底升起。他明白,正是这份力量让他无论在场上还是场下,都能继续前行。
此时,突然一阵开门声响起。海莉朝着窗口望了一眼,说道:“妈妈,你终于回来了。安抚爸爸本来就是你的工作,现在海莉要下班了。”说完,海莉便跑进了房间,把客厅留给席崃和伊丽莎白·坎贝尔。
伊丽莎白提着手提袋,站在门口对他说道:“嘿,迈克尔。你到纽约来怎么也不跟我提前打个招呼?我还以为你得等到下周才能过来接海莉回家呢!不过,我倒是希望海莉一直待在这陪着我。”
席崃有些惊讶地问道:“刚才海莉说的‘妈妈’是什么意思?”
伊丽莎白回答道:“噢,没什么。上周六,海莉突然问我能不能成为她的母亲,一想到这孩子从小就在缺失母爱的环境中成长,我就答应她了。”
席崃皱了皱眉,说道:“你怎么就不问问我的意见呢?我才是海莉的监护人。”
伊丽莎白撇了撇嘴,说道:“得了吧,迈克尔。我只是答应海莉当她的母亲,又没答应要成为你的太太,我为什么要来问你的意见?”
席崃叹了口气,他站起身来,帮伊丽莎白提起袋子放到了一旁,然后一把拽着女人坐在了沙发上。
他将头枕在了伊丽莎白的大腿上,凝望着女人乌黑动人的眸子,陷入了沉思。
伊丽莎白率先开口问道:“怎么你那边的事儿处理完了吗?”
席崃深吸了一口气,说道:“是的,我们把那些孩子都救出来,那些人口贩子也都被我们处理掉了。”
他顿了顿,声音变得有些低沉:“不过还是没能问出‘罗利岛’的具体位置,只知道大概在维京群岛上的一块区域,目标太多为了避免打草惊蛇,就只能把抓捕计划无限期推迟了。”
伊丽莎白抚摸着席崃的头发,轻声说道:“我知道,这对你来说一定很艰难。”
席崃点了点头,继续说道:“而且在这次行动中,我们还死了一个人,一个我的朋友。”
他的声音有些哽咽,眼眶也泛起了湿润。
伊丽莎白搂住席崃,将他的头紧紧地靠在自己胸口:“别难过,迈克尔。我知道你已经尽力了。”
席崃闭上眼睛,感受着伊丽莎白温暖的怀抱,心中的伤痛渐渐平复了一些。
“宝贝,能拿支香烟给我吗?”他轻声问道。
伊丽莎白拿出香烟点燃后塞到了席崃嘴里,她用手不断抚摸着席崃的额头,就像是位帮助孩子驱散恶灵的母亲一样。
火苗在黑暗中闪耀,照亮了席崃的脸庞。
华丽的灯光下,席崃的心情却如同这座城市的阴影一般,深沉而难以捉摸。他坐在沙发上,身体僵硬,眼神空洞地凝视着前方,仿佛在追寻着那些无法挽回的记忆。
席崃深深地吸了一口香烟,烟雾缭绕,遮住了他的脸庞。他脑海中不断浮现着凯巴尔临死前痛苦的表情,心中充满了自责和愧疚。
伊丽莎白,”他低声说道,声音带着无法掩饰的痛苦,“凯巴尔的死,全都怪我。如果当时我没有犹豫,如果我和他一同上前观察车内情况,就一定能识破阿德里安的‘假死计划’。那样的话,凯巴尔就不会被他偷袭杀害。”
伊丽莎白的手指轻柔地在他的额头上画着圈,试图用这种方式安抚他内心的痛楚。她知道,席崃一直都是一个重情重义的人,他无法原谅自己的过失,更无法面对因为自己的失误而丧命的战友。
她只是静静地坐在他身边,没有说话。她知道,此时任何安慰的话语都无法抚平席崃内心的伤痛。
过了一会儿,席崃终于开口说道:“伊丽莎白,我……我感觉自己像个失败者。我无法保护我的朋友,也无法阻止那些悲剧的发生。”
伊丽莎白伸出手,轻轻地抚摸着席崃的脸颊,柔声说道:“迈克尔,你已经尽力了。你救了那么多孩子,也为正义和公平做出了巨大的贡献。凯巴尔的死不是你的错,他是在为自己的信仰而战斗。”
席崃摇了摇头,说道:“不,伊丽莎白,我不能逃避责任。如果我当时更加谨慎,凯巴尔就不会牺牲。”
伊丽莎白叹了一口气,将他的头轻轻抱在怀里,像是一个母亲安抚受伤的孩子。她知道,席崃需要的不仅是安慰,更需要重新找到自己的信仰和力量。
“迈克尔,”她继续说道,“我知道你现在很痛苦,但你必须记住,你的目标是什么。你一直以来所做的一切,都是为了一个更加公平正义的社会。凯巴尔的牺牲是为了这个目标,而你不能因为一次失误就放弃。”
席崃闭上眼睛,感受着伊丽莎白的温暖和安慰。他知道她说的是对的,但内心的负罪感依然难以消散。
“伊丽莎白,有时候我真的不知道自己还能不能继续下去,”他喃喃道,“每次闭上眼睛,我就会看到凯巴尔的脸,听到他的声音。”
在纽约的夜空中,星光被城市的霓虹掩盖,而席崃的心灵也被伊丽莎白的温柔所包围。在她的怀抱中,他感到了久违的安宁,那种自从凯巴尔离去后就未曾有过的平静。
伊丽莎白的手指轻轻地划过席崃的额头,她的动作轻柔而有节奏,如同一首摇篮曲,引导着他进入梦境的国度。席崃的呼吸逐渐变得均匀,他的眉头也不再紧锁,那些日以继夜的忧虑和疲惫在这一刻似乎都烟消云散了。
他的梦境是一个异样的世界,那里没有枪声和血腥,只有无尽的绿野和蔚蓝的天空。
而在现实中,伊丽莎白静静地守护着席崃的睡眠,她的眼中闪烁着复杂的情感。她知道,席崃需要这样的休息,需要从那些不堪回首的记忆中暂时逃离,即使只是在梦中。
席崃这一觉睡得格外沉稳,直到阳光透过窗帘洒落在他的脸上,他才缓缓睁开双眼。窗外,天色已经大亮,鸟儿在枝头欢快地鸣叫着,仿佛在迎接新的一天到来。
席崃伸了个懒腰,坐起身来。他环顾四周,发现伊丽莎白已经不在房间内。他走出卧室,来到客厅,只见餐桌上摆放着丰盛的午餐。
“伊丽莎白,你醒了?”他问道。
“早醒了。”伊丽莎白从厨房里走出来,手里端着一杯咖啡。她将咖啡递给席崃,说道:“看你昨晚睡得那么沉,我就没叫你。快去洗漱一下,然后吃饭吧。”
席崃接过咖啡,道了声谢,便走进浴室洗漱去了。
洗漱完毕,席崃来到餐桌前坐下。伊丽莎白已经帮他盛好了饭菜。
“你今天有什么安排吗?”席崃问道。
“下午两点有一场小型演唱会,你要不要和我一起去?”伊丽莎白问道。
席崃想了想,说道:“好,我去。”
他其实并不太喜欢爵士乐,但为了陪伴伊丽莎白,他还是决定去听一场。
伊丽莎白笑了笑,说道:“那我们吃完饭就准备出发吧。”
他们一边吃饭一边聊天,气氛温馨而融洽。
吃完饭,伊丽莎白开始化妆打扮。席崃则坐在沙发上,看着电视。
过了一会儿,伊丽莎白从房间里走出来,她穿着一袭红色的长裙,脸上化着精致的妆容,美丽动人。
“你真漂亮。”席崃由衷地赞美道。
席崃微笑道,“你需要我帮忙吗?”
“当然,”伊丽莎白笑着点头,“你可以当我的临时司机,带我和海莉一起去。”
午餐过后,他们准备好了出发。下午两点,席崃开车带着伊丽莎白和海莉前往演唱会的举办地。车内播放着轻柔的音乐,伊丽莎白在后座轻声哼唱,海莉则兴奋地四处张望,对即将到来的演唱会充满了期待。
他们到达了一个温馨的小爵士酒吧,酒吧的外墙上挂着几盏复古的铜灯,透出温暖的光芒。酒吧内已经坐满了观众,大家都在期待着伊丽莎白的表演。
伊丽莎白在后台做着最后的准备,她换上了一袭优雅的长裙,站在镜子前检查自己的妆容。席崃和海莉在台下找了个位置坐下,等待着演出的开始。
演唱会开始后,伊丽莎白一曲接一曲地唱着,她的声音时而低沉,时而高亢,仿佛在诉说着一个个动人的故事。观众们都被她的歌声所打动,掌声不断。
演唱会进行到一个小时的时候,伊丽莎白突然停下了演唱,微笑着对观众们说道:“今天,我有两个特别的嘉宾要介绍给大家。”
我的女儿,海莉。”
她将海莉拉到舞台上。
“还有我的……男朋友,迈克尔。”
她将席崃也拉到舞台上。
台下顿时响起了一片惊呼声。
伊丽莎白看着席崃,深情地说道:“迈克尔,我爱你。”
席崃也看着伊丽莎白,说道:“我也爱你。”
他们相视一笑,紧紧地拥抱在一起。
台下的观众们都被这一幕感动得热泪盈眶。他们纷纷鼓掌欢呼,祝福这对恋人幸福美满。
席崃和伊丽莎白在舞台上拥抱了好久,直到台下响起一片“亲吻”的呼声。
他们这才害羞地分开,在众人的注视下,轻轻地吻在一起。
这一刻,时间仿佛静止了。整个酒吧里都充满了甜蜜和浪漫的气息。