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“二哥,瞧你说的,好似所有皇子都能随我们挑选一般,要知道,咱们家可只是一个皇商而已。”莱儿虽然如此说,脸上却带了一丝得色。
“咱们虽是皇商,却也是存在上百年的老世家,当年太祖爷打仗时,若没有我们杨家的财力支持,他们齐家能不能得到天下还是两说呢!”身为皇商杨家的嫡次子,杨光第有自傲的本钱。
在徽州,杨家可以说是只手遮天,便是当地知府,在杨家面前也乖地像小猫儿一样。
杨家虽然只是一个皇商,但是经营多年,与各大世家忽有联姻,势大根深,再加上有太祖爷曾经赐给他们一个“仁商”的匾额,使得他们行事越发肆无忌惮,简直就是徽州的土皇帝。
而现在,杨家的发展已经到了一个瓶颈,他们虽然是皇商,富可敌国,势力不小,但是却依旧被人打心底瞧不起。当代家主是个有野心的,不甘于一辈子顶着一个皇商的名头,便打起了做皇亲国戚的主意。
恰巧,他有一个国色天香的幺女,从小就用心培养,把她当成自己的底牌,从未在外透露过口风。
直到今天杨莱儿及笄时,杨莱儿的名声才被传了出来,摆脱了这种养在深闺无人知的处境。
然而,在整个徽州都在位杨家出了一位国色天香的女儿议论纷纷时,杨家却派人带着她悄悄北上,寻找机会来了。
杨家没有大张旗鼓地进京,一路上都十分低调,甚至没有住进杨家在京城置下的庄子,反而在一个普通的客栈住了下来。这也是为了不想让人说他们杨家卖女求荣,也为自己留一条后路。
万一此路不通,他们还可以退而求其次,不至于杨莱儿将来被人嘲笑。
这闺中女儿的名声若是坏了,价值可就大大降低,将来,也难以嫁到什么好人家,那杨家这些年在杨莱儿身上的投资可就打水漂了。
杨莱儿对自己二哥这番话不置可否,这些话,她从小就经常听,耳朵都快起茧子了,这也是杨家近年来行事越来越跋扈的原因。
其实,杨家当年也不过是个普通的商家,对太祖也只是多资助了一些盐和米粮而已,而且还是被逼的,只是后来,杨家家主比较识趣,向太祖投诚,后来又献过几次粮食,这才被太祖封了皇商,负责大内采买物资,大到宫廷修建的木材,皇上后宫的衣服织造,小到宫廷花木种植,女子胭脂水粉,西虽小,但量大,利润也高,否则,也不会人人抢破头想要当皇商了。
杨家的作用,绝没有他们自夸的那么大。
但是,谎话说得多了,到最后,就会连自己也分不清楚,以为这便是真的了。
杨家也不是没有女子进宫,但是,不是宫斗失败了,就是没站好队。尤其是,当今陛下还是王爷时,杨家却站暗暗支持过太子。
所以,天顺帝登基以后,虽然没有明目张胆地打压杨家,却也在渐渐消弱杨家的势力,现在,杨家虽然依然势大,但是到底伤了元气,大不如前了。
因此,杨家家主,才想跟皇家联姻,抹消杨家在皇帝眼中的不好印象。
杨莱儿看了杨光第一眼,试探地说道:“二哥,我不想嫁给顺王。”
“为什么?”杨光第诧异地看着自己的妹妹问道。
杨莱儿想到自己刚才看到的那名男子,贵气天成,俊美若神,小脸不由微微发红,眼波流转,轻咬嘴唇道:“莱儿想嫁给自己心仪的男子,而那顺王,莱儿早打听过了,最是好色不过,除了还没娶正妃外,还有两名侧妃,侍妾无数,远不像他那两位兄长那么洁身自好。”
杨莱儿来到京城也有几天了,对天顺帝的几位皇子也都有了初步的了解,可惜太子已经有了太子妃了,不然,她的目标就是太子了。
安王是个短命鬼,早被杨家排除在外。顺王因为最近有崛起的趋势,又没有娶正妃,这才被杨家看在眼里。
当今陛下就是从不受宠的王爷一步步爬上皇帝宝座的,顺王未必不能,所以,杨家这次看好的人是顺王,杨莱儿就对顺王多了几分注意。
可惜,查出来的结果却令她失望无比。
但是,她又不想做人的小妾,太子无奈放弃,只能将目标瞄向京里的其他权贵之家。
杨光第却不同意她的看法,说道:“男人好色不算什么毛病,只要敬重嫡妻也就够了。何况,我妹妹如此貌美,任何女子到了你面前,都只能给你当陪衬。你若是嫁给了顺王,他眼里哪还能看到其他人?”
他看了看皱着眉头欲言又止地妹妹,轻叹一声,又劝道:“莱儿,二哥打听过了,那顺王能力还是很不错的,最近有十分受到陛下的看重,将来未必不能荣登大宝,你若是嫁给了他,他若成事,将来你便是当朝皇后,你想想,这会是多么大的荣耀啊?”
杨莱儿心里有些动摇,她看了看紧闭的窗户,最终还是又推开了一条缝,恰好看到她看中的那个男人从点心铺出来,眼神不由就有些痴了。
“哥,你看那人如何?既然你说顺王那么好,但是能比得上那个人吗?如果比得上他,我就嫁!”杨莱儿将窗户打开了一些,指着街上说道。
杨光第无奈摇头,只好上前去看,心里却是不以为然。
要知道,那些贵人们出门,哪个不是前呼后拥的,香车宝马。随意走在大街上的人,还能有什么贵重的身份?
然而,杨光第只看了一眼,脸上的神情就郑重起来。现在就连他也看出来了,那名男子绝非寻常人。
容貌俊美倒在其次,关键是那人身上的气度,绝对是居高位,且常常发号施力的人才会有的上位者的气势。而且,若是仔细看去,就能发现,那人的周围还有几个不起眼的大汉随身保护着他,这只能说明,他的身份的确非同寻常。
就在两人观察地入神的时候,却见人群中一名其貌不扬的男子回头看了他们一眼,眼中的寒意和警告之色十分明显,尤其是那眼神,不由让人心底发寒。
杨光第吓得立刻关上了窗户,心脏几乎要跳出胸口。
他深吸了一口气,平静了一下呼吸,这才看到自家妹妹,还在盯着窗户发呆,脸上神色变幻不定。
杨光第见状不由冷声说道:“小妹,为兄劝你还是放弃你心中的想法比较好。”
杨莱儿回过神来,眨巴了一下眼睛,问道:“为什么?那人想必也是十分有权势的,我嫁给他,岂不是比嫁给顺王稳妥?万一顺王上位失败,我们家族可就真的要衰败了。”
“但是,如果顺王成事了,那我们家可就一步登天了。你瞧瞧如今的皇后娘娘家,当年也不过是个低阶武官,现在却是京城赫赫有名的新贵。支持皇子虽然风险大,但是回报也大,利润高啊!”杨光第冷静地分析道。
“二哥承认,刚才那个男人的确很优秀,或许家世也很好,但是,只是出身这一项,就远远比不上顺王了。何况,到了他这个年纪,鲜有不娶妻的,难道你想给他当妾吗?”
杨莱儿闻言脸色一白,喃喃道:“不可能!或许他因为什么耽搁了呢?”
“可是他的身上并未着素,说明他家里并没有人过世,你就不要再给自己找理由了。”杨光第一点都没留情,想彻底打断了杨莱儿的幻想。
然而,杨莱儿只是消沉了一会儿,就又满地复活,她坚定地看着杨光第道:“二哥,不亲口问问他,我实在是不死心。你就当我是最后一次任性好不好?”
杨莱儿哀求地看着杨光第。
即便杨莱儿是他的亲妹子,但是,她毕竟还是一个罕见的绝色美人,再加上他一向疼爱这个妹子,心不由就软了下来,叹息一声,问道:“你打算怎么做?”
杨莱儿见他答应了,不由心花怒放,脸上露出了甜美的笑容,让杨光第也不由有些失神。
“我自有主意,不过这件事还需要大哥帮忙。”
“好,我这次答应你。但是,如果他已经娶妻,无论如何,你都必须放弃,老老实实地听从家里安排嫁给顺王。”
杨莱儿忙不迭地点头发誓,神情却依旧十分兴奋,显然,她没有把这句话放在心上。
……
“怎么了?”楚瑶问突然停下了脚步的齐烨。
齐烨微微摇头,轻笑道:“没什么,我们去书铺逛逛,看看有什么新的话本。”他可是记得她最爱看些话本打发时间的。
“好啊!”楚瑶闻言,眼睛一亮,主动拉着齐烨向书铺走去。
齐烨给身后之人使了个眼色,让他去调查一下客栈里的那个人。
那人接到他的指示,点了点头,悄无声息地隐没在了人群里。
楚瑶在书铺里慢慢翻看书籍,齐烨在一旁等她,也拿了几本书来看。
过了不久,书店里又进来一个样貌平凡之人,那人装作买书的样子,凑到齐烨面前,悄悄地向他做了汇报。
之后,齐烨摆了摆手,他便悄悄地退远了一些,但是,却没让太子夫妻俩离开他的视线。
到了最后,楚瑶终于选定了自己要买了的书籍,除了几本新出的话本外,还有一些人物志、地理志。
付账后,他们便离开了书铺,楚瑶买的东西,自然有人帮她拿着。
又逛了一会儿,楚瑶有些累了,便想找个地方坐下歇歇脚。
恰巧不远处有一座茶楼,两人便想过去坐坐,顺便也喝喝茶,反正现在时间还不算太晚,休息小半个时辰,正好回家。
两人进了茶楼,便被茶博士迎进二楼雅座。
然而,两人刚上了楼,门外又来了两个客人,也是两名极为俊俏的男子。
一名身材高大,长相俊美;一名身材瘦小,精致美丽。尤其是那名年龄小的,那真是顾盼神飞,美貌绝伦啊,不少顾客的眼睛都看呆了。
但是,却被两人随性的随从给狠狠地瞪了一眼,这才老实了。
只不过,茶楼里的人都在心里暗暗纳罕,今儿个到底是走了什么运,前后来了两对客人,竟都长了一副绝好的样貌,这是邪门了。
两人也要了二楼雅座,而且就在楚瑶和齐烨两人隔壁。
他们正是杨家兄妹。
茶博士正要询问他们要什么茶,杨光第却阻止了他,率先问道:“不知刚才比我们先倒一步的客人,此刻在何处?”
“这……”茶博士有些为难地道:“公子请恕小人无法相告,我们茶楼严禁将客人的消息透漏给他人。”
杨光第没有说话,只是将一块碎银子在茶博士眼前一晃,茶博士顿时就改了口风,道:“两位贵客就在隔壁靠窗的雅座。”
杨光第道:“如此甚好,茶博士,将你们茶楼最好的茶和点心送到胳膊屋子里去,就说是本公子请的。”
茶博士点头哈腰的离开了。
杨光第做完这些,就沉稳地等着隔壁那两人相约。
但是,杨莱儿却安稳不下来,一会儿坐下,一会儿站起来,无头苍蝇似地来回走。
杨光第见状,眉头又皱了起来,为了一个男人,自家妹子简直都快成魔了,这可不是什么还现象。
难道,这世上还真有话本里出现的那种一见钟情?
杨光第在心里轻嗤一声,摇掉了心中不靠谱的想法,他答应陪妹子胡闹,主要是为了让她死心,而不是让她越陷越深的。
如果那名男子没有成婚,他也一样不会同意。到时候,棒打鸳鸯是免不了的了。
为什么会这么说是棒打鸳鸯呢?
因为在他眼里,只要男人见过他妹妹的容貌,就算他以前阅尽千帆,也必定会被迷得晕头转向,他从不认为,这世上会有不喜欢自家妹妹的男人存在。
过了一会儿,那人果然派了人来,先是谢了他们一番,又请他们过去一叙。
杨光第这才整理了一下衣冠,又打量了一下自家妹子。
见她一张小脸红扑扑的,脸上神情又是羞涩又是期待,平添了几分秀色。
原本,她穿上这男装时,身上就多了几分别样魅力,此刻,更是美丽非凡。即便他这个哥哥见了,也有些心跳加速。
不由轻咳一声,一本正经地告诫道:“等会儿见了人,记得一定要矜持,万不可让人给看轻了。”
“是,二哥,小妹一定记得!我们快过去吧,别让人家久等了。”杨莱儿有些迫不及待地拉着杨光第往外走去。
杨光第苦笑,心里隐隐有些后悔,或许,他真不应该答应她。
两人到了隔壁雅座,被门外目光凌厉的随从通报之后,两人才走了进去。
此时,的杨光第已经有些感觉到他们身份的不同了,毕竟连一个小小的随从,都这么训练有素,眼神犀利,那他们的主子肯定十分不简单,或许他的身份,比他想象的还要高一些。杨光第的心里不由多了几分期待、几分惶恐。
倒是杨莱儿,自始自终都没发现什么不同,因为她所有的心神都被那个男人占据了。
两人转过一座六扇山水屏风之后,终于见到了他们想要见到的那个人。
之前因为离得远,杨光第虽然觉得那人气度不凡,不似寻常人,心里对他高看了两份,但是现在,当他近距离见到他时,却发现,他远比自己第一眼看到的还要厉害。甚至他只是坐在那里,什么都不做,只是看着他时,他竟然有种想要跪下给他行礼的冲动。此时,那人的容貌反倒让人忽略了。
既然这个人就已经如此优秀了,那另一个人呢?莫非也同样优秀不成?
他的眼神移到他旁边的那个略显矮小的人身上,这一看,眼中不由闪过一丝惊艳。
要知道,他的眼光早已经被他的妹妹养刁了,这世上已经很难有美人会让他觉得惊艳。
但是这个人,却做到了。
虽然“他”的肤色略显黄了些,眉毛也粗了几分,穿着也只是那种不显眼淡蓝色的衣衫,所以,很容易让人忽略过去,但是,当人真正注意到“他”时,却让人有些移不开眼睛。
直到杨光第听到一声不悦地轻咳声,他才回过神来,有些尴尬地收回了眼神。
而杨莱儿自从见了自己想见之人,眼神就一眨不眨地盯着他看,胸膛里的那颗心脏一直砰砰砰地跳个不停。
她不是不想矜持,只是,身体和眼睛都不受控制,所以,她只能这样看着他发起呆来。
杨光第更加尴尬了,他妹子一副花痴的样子,现在就是傻子也能看出问题来了。
楚瑶见状,还有什么不明白的,不由看向身旁的齐烨。心中冷哼一声,逛街也能逛出桃花运来,这到底是让人该高兴呢,还是该郁闷?