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“那不重要。”
葡萄藤木魔杖喷出一股清水,浇在罗杰的脸上。
“现在清醒了嘛?”
罗曼松开他,以免水滴在自己的衣袖上。
“葡萄酒味的。”罗杰抹了把脸,“但我还是看不出这有什么不好的。”
他把那张写着踪丝改进计划的羊皮纸从罗曼手中拽了回来,仔细地卷起来塞入怀中。
“那是因为你的大脑里充满了青铜锈。”
“那你的大脑里是什么?蛇类的一百种饲养方式?”
罗杰看着从罗曼衣领中钻出来的纳吉尼,试图后退,可惜身后却是走廊的墙壁。
纳吉尼微张着嘴,用芯子确定着罗杰的方向。它的两只眼睛被棉布罩子紧紧包着,看起来还额外施加了防脱落魔咒。
“魔法部针对未成年人的监控如同儿戏,而且踪丝的效率低下。”罗杰为自己辩解着,“但我们可以从源头上解决这个问题。”
有那么一瞬间,罗曼差点儿笑出声来。
“你所谓的解决方式就是把全国的巫师,无论年龄都标记在一张地图上。既剥夺了他们的全部隐私,还让所有人都处在危险当中?”
罗杰反驳道:
“他们不会有危险,而且我也做不到那样的事,我只能提出建议,再做一些辅助工作。”
他的脸上焕发出别样的神采,“我要做的是——可以被魔杖匠安装在魔杖里的一个小东西。”
“那么这个天打雷劈的念头来自哪里?”罗曼知道自己距离重点越来越近了,“你辅助的到底是谁?”
“当然是魔法部。”罗杰的眼神如同看着一只刚被棒子打过头的巨怪。
“我当然知道是魔法部;问题是,哪国的魔法部?”
“当然是英国。”罗杰不耐烦地绕过罗曼,大步向着楼梯走去,“我还有很重要的事情要办。”
“那面镜子已经被搬走了。”罗曼在他身后嚷道。
“什么镜子?”尽管第一时间停下了脚步,但罗杰还是企图依靠装傻充愣蒙混过关。
“你自己心里清楚,你在里面看到了什么?”罗曼手指在袍子中抖动,亮晶晶的瓶子在袖口一闪而过。
“我看到了——巫师界没有罪犯,学校里也没有霸凌,整个世界井然有序。”罗杰神情恍惚地说道。
“是啊,因为巫师界里只剩下提线木偶。”罗曼嗤之以鼻。
“你不懂,因为没人敢去招惹你。”罗杰突然激动起来,“他们怕你,躲着你,但还有些人甚至崇拜你;他们不知道你是谁,不懂你做过什么,他们只是享受被别人怕的感觉。”
“别说的好像我才是罪魁祸首一样。”罗曼做了个打住的手势。
“是的,你不是。但你有没想过,霍格沃茨出去的巫师构成了大半个英国巫师界,他们本该都是从小到大一起成长,知根知底的朋友,却在勾心斗角,仇视与怨恨中白白消耗着精力。”罗杰挥舞着手臂,就像在做一场充满了激情的演讲。
“所以你认为问题出在哪里?”罗曼挥动了一下魔杖便向着身后坐去,一把印花扶手椅子从空气中显出身体,“在于他们没有拉文克劳的伟大智慧,看上去都跟笨蛋一样?”
“血统?教育?分院?”罗杰每说一个词都自己摇摇头,“问题在于巫师的力量被乱用。比如那个叫马尔福的新生,才一年级就敢堵在图书馆的门口给别人念锁腿咒。”
“是啊,你还忘了弗雷德未经你允许,就把你的糖果换成了染色糖。”罗曼轻描淡写地吐槽着弗雷德,“如果说弗雷德没有恶意,那么你也有一万种方式阻止那些恶意的行动;可你选择直接把他们锁起来。”
“我再说一遍,巫师不会被锁起来,只是所用过的魔法会被合理地监管。”罗杰再次进行纠正。
“这一切的前提,是有一股绝对的力量来监管;那你有没有想过,这种可怕的东西,最终会握在谁的手里?”
“我不明白,你为什么总在说可怕?”罗杰愤怒地辩解着,“我只是为巫师的力量加上一道保险。”
“可是你这道保险的开关方向反了,你知道这种东西落入那些不怀好意的人手中,会发生什么嘛?”
“魔法部为什么会泄露这些东西?”罗杰不满地嚷嚷起来。
这让罗曼有些担心,自己刚才给他下的唠叨汤混吐真剂,是不是剂量太大了?
“让我想想,也许是因为他们都是一群蠢货?”在认真思考之后,罗曼得出了结论,“或者说,他们‘聪明’得过分。”
“你真以为凭魔法部那帮蠢货就能建立起如此庞大的踪丝体系?”罗曼的脸上挂着冷笑,“你以为魔法部为什么需要缄默人?你知道这个世界上有多少魔法都没有对巫师展露真容?”
“退一万步讲,如果魔法部真的有这种想法,那为什么会找上你?你根本不懂这是个多大的工程,需要多么大的力量。”
“但我真的见到了福吉部长,就在炼金术研究中心举办的夏令营闭幕仪式上。”罗杰毫不示弱地反驳,“他对我的展示作品很感兴趣,还说我有机会可以去埃及总部参加真正的炼金术比赛。”
他从怀里掏出另一张羊皮纸,用魔杖在上面敲了敲,它很快像活点地图那样活动起来,只是功能弱了许多,只能显示附近的几个人。
“人迹咒需要的施法条件很复杂,但只要搭配上这个——记录下巫师的魔力。”他掏出一个白色的小铅块,“那么就完全不同了。”
罗曼盯着羊皮纸,仔细看着上面的人名。
“你参加了某个愚蠢的夏令营,拿出抄袭的作品,自然会获得蠢货的赏识。”罗曼毫不留情面地指责着他。
“事实上,我本该在康沃尔郡的初选上出洋相。”罗杰的脸上全是自信的荣光,“但是霍伯特先生,他欣赏我的创意,给我出了许多主意,甚至给了我一笔研究资金;我才得以到伦敦去参加最终的闭营仪式。”
“谁?”
“尤金·霍伯特。”
罗杰看着罗曼不含一丝温度的眼睛,唠叨汤的效力似乎褪去了一丝:
“有什么不对嘛?”
罗曼没有说话,他沉默了半晌,才抬起头来搭住罗杰的肩膀,“不,没什么不对,这就说得通了。你知道我在想什么嘛?”
“如果戴维斯先生的一腔聪明才智需要地方施展,那么我们有个好地方。”
弗雷德和乔治不知道从哪里钻出来,一左一右架住了罗杰。连拖带拽地把他拉向走廊尽头。
“为什么拉文克劳总觉得别人都是笨蛋?”
空无一人的走廊里,罗曼拍打着青铜门环,上面的鹰首沉默着,一语不发。
月光打在上面,泛着青铜的深色。
可惜,这明亮的午夜月亮却照不亮翻倒巷的街道。
在最脏最乱的街巷里,隐藏着一个幽静的小酒吧,上面钉着两只握在一起的手。
“背信弃义的人,会被砍下双手。”尤金正压低声音,对着一个浑身撒发着致命魅力的银发女人讲话。
“谢天谢地,我已经走错了四家酒馆,但愿这次我没有找错地方。”罗曼推开酒吧的大门,缓步走入,“霍伯特先生,对吧?”
“看看这是谁,我以为你退出这行了?”
尤金敲起腿,把靴子很无礼地搭在吧台上。
罗曼眯起眼睛,盯着那个女人,“这位小姐,请允许我占用您身边这位先生的一点时间。”
她很不满地看着罗曼。
如果说妩媚的脸颊做出来这个动作颇有挑逗的韵味,那么她接下来做的事就把气氛带入恐怖片的氛围。
她的脸开始长了,变成了尖尖的、长着利喙的鸟头,一对长长的、覆盖着鳞片的翅膀正从她的肩膀上冒出来。
接着她的头上挨了重重的一记闷击,昏倒在吧台前。
罗曼把厚重的麦芽威士忌酒瓶放回到桌子上,对着那个满脸络腮胡子的酒保说道:
“记在我的账上。”
“无论你们要谈什么,请快一点。”酒吧把擦拭杯子的布扔在柜台上,从怀中掏出一个烟斗,走出了店门。
点燃烟斗后,他甚至还反手关上了门,挂上停止营业的招牌。
“你把那位胡说八道部长骗的很惨。”
罗曼的开口打破了沉默。
“你为什么不觉得,是他辜负了我们的信任?”尤金看也不看倒在地上的魅娃,自顾自地从柜台上拿起装满冰块的杯子,往里面倒入琥珀色的液体。
“你们哪来的精力搞这些事情?”罗曼看着他的动作,丝毫不加阻拦,“我以为你们口中的麻鸡已经让你们焦头烂额了。”
“正是如此,我们不得不采取这样温柔的举措。”尤金耸了耸肩,丝毫没有隐瞒秘密的自觉,“寇豪格先生叫它,魔杖监控系统。”
“你这算是毫不掩饰?”
“掩饰,我为什么要掩饰?看看你镜片上那滑稽的链子,你当初把它扔进那家麻瓜的坟墓中时,是否感受过懊悔?”
“您的自信来自哪里?”罗曼突然温和地笑了起来,他不再用那副冷冰冰的态度,反而变得无比亲切。
“自信?”尤金从怀中掏出一根魔杖,搅拌着杯子里的冰块。
“就凭这个东西,我是个真正的巫师。”他炫耀地挥舞着魔杖,“我花了很长时间来了解你的经历,我发现在你们那群人唬人的外表下,根本没有几个真正的巫师。”
他的魔杖在空中划出一道火花,“这也不奇怪,纯血家庭的巫师不会让自己的后代蹚这摊浑水,麻鸡家庭的巫师谁又能知道你们的消息?”
“可是巫师没什么了不起,喝多了也吐,挨打也疼,内裤还不能外穿。”罗曼兴致盎然地拉过椅子坐下,丝毫不在意尤金突然指向自己胸口的魔杖。
“如果我在这里干掉你会发生什么?”
“我不相信,你没胆子跟寇豪格先生较劲。”尤金放肆地把烈酒杯中的麦芽威士忌大口吞下,“你认为我是一个人来这做慈善的嘛?”
“如果全世界的慈善都这么露骨,那还真是件大好事。”罗曼依旧保持着温和的笑容,单片镜却开始轻轻颤动。
他站起身子,随意地打量着书柜上的几本杂志,如果刨去上面绘着的无皮人头,那这几本书还是挺可爱的。
“说起这个,您打算怎么‘帮助’非洲那群靠手势施法的巫师?”
“我们自有办法。”尤金从怀里摸索起来,“倒是你,你那个伙伴的手伸得太长了。”
“我们需要沃尔特那个家伙。”尤金把一袋子敞着口的钱扔到罗曼脚下,几枚金色的加隆从中掉出,顺着地板的缝隙滚到罗曼的鞋上,“你看,我已经表现出了足够的尊重。”
“哈——”
尤金的表情突然变得惊恐起来,他猛地站起身子,向着座位后冲去。
那里扔着一个小小的皮箱。
“戈巴洛特第三定律,混合毒药之解药大于每种单独成分之解药之总和。”
罗曼干巴巴地念叨着,任凭尤金在皮箱疯狂地翻找出一瓶又一瓶魔药灌下去。
“咔——”
尤金的声音越来越沙哑,好像嗓子里被人填了沙子。
罗曼轻轻上前几步,伸出手好像要搀扶尤金,下一秒却将骨杖送进了他的喉咙。
“深呼吸,深呼吸。”罗曼伸出苍白的手指,抚摸过尤金的双眼,“很快就好了。”
“您认为我对付所有人都会用魔法?”
尤金的嘴中冒出血沫,他惊恐地睁大眼睛,但脖子里的骨杖止住了通往头部的血液,也阻断了通往肺部空气。
大概过了两秒,又好像又过了一个世纪。
罗曼把魔杖从他的脖子中拔出来,甩干净上面残留的液体,又从兜中掏出干净的帕子,擦拭着骨仗。
“马尔福先生,您说如果我现在割开他的肚子,能不能用斯卡平现形咒发现点儿草蛉虫或者非洲树蛇皮之类的东西。”
包厢侧面书柜翻转开,露出马尔福先生惨白的面孔。
“马尔福先生,我想这是我们第一次正式见面?”罗曼丝毫没有被人抓住把柄的自觉。
“小心,请您收起魔杖,以防您遭遇到什么不好的事。”罗曼警告地看着马尔福先生,对方的手在魔杖握柄上游移不定。
“想想吧,您还有妻子和孩子,大好的时光何必浪费在与这种人打交道上?”罗曼指着地上的尸体,“这种危险的事情,他甚至没有提前告知您,要为自己准备替死鬼。”
“尤金大概是有点儿害怕了。他意识到自己可能会粉身碎骨,便主动把消息送到我的眼皮底下,还打算把这位没脑子先生和有脑子的您,都当做一个善意的信号。”罗曼收起魔杖,走到吧台前,“但是您看,我与他不同;我觉得您很有用处。”
“答应我,清理好现场,回到家中,喝杯酒镇定一下,然后美美地睡上一觉。”罗曼把剩下那半瓶子酒塞进他僵硬的手里,“毕竟您还是我学校的校董。”
“哦,对了。”出门前,他转过头来看着马尔福先生,“管管小马尔福好嘛?如果他想到处找人挑衅,最好先学会如何拿稳魔杖。”