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王嬷嬷尴尬地苦笑了一下:“是。”
明兰若一愣,轻叹了一声:“说罢,你到底是谁的人,东厂的人,太子的人还是秦王的人?”
除了这几方势力,她想不透谁会从五年前开始布局潜伏在自己身边。
王嬷嬷诚恳地看向明兰若:“大小姐,我们既不是东厂也不是太子和秦王的人,只求您看在这五年里,老婆子也曾帮过您的份上听我说些话!”
明兰若没什么表情地看着她:“起来说话,我听着。”
这话倒是让她好奇了,除了那几位到底还有谁会派人潜伏在她身边。
陈宁立刻上前扶起了王嬷嬷。
王嬷嬷目光复杂地着明兰若,叹了口气:“我们是萧家的人,也就是萧家赤血军团遗臣。”
明兰若拿着杯子的手顿住了,微微睁大了明眸:“什么?!”
王嬷嬷看着明兰若,娓娓道来。
萧家是个古老的世家,最远可上溯至魏晋时代琅琊萧氏,家学渊博。
一百多年前,北蒙鞑子建立的大元王朝已经穷途末路,乱世烽火起,中原群雄逐鹿天下。
萧家时任家主不但谋略过人,更慧眼识英雄,他一手创建了赤血军团,协助天明王朝的太祖皇帝推翻前朝暴虐统治,重现汉家天下。
从此萧家位列天明第一世家。
萧家的历代家主们更领着赤血军团成为天明王朝最强悍的支柱,开疆拓土,打得北蒙、西夏、后金人等人都不敢来犯。
天明王朝的几任皇帝们也算不错,君臣不相疑,并没干出什么狡兔死良弓藏,杀良臣名将的事情。
“但是,这世上的变数,就是我们永远不知道意外什么时候发生。”王嬷嬷叹了一口气。
她又继续道:“二十多年前,后金人和北蒙突然联手,他们大军直逼北境,萧帅领着赤血军团开赴北境长城外抗敌,谁知……”
“谁知此时,先皇的二子一女祭祖时突然遇到山崩,先皇当时正在生病,忽听到这样的噩耗,顿时吐血身亡,而先皇后也跟着殉节陪着先皇死了,梅妃出家,如今的明帝陛下临危受命继承了皇位?”
明兰若干脆地接过话。
王嬷嬷蹙眉:“这是当今朝廷的说法而已,实际上……”
“实际上,是当今陛下害死先帝的几位皇子公主,策动宫变,逼杀了先皇和先皇后,又追杀隐居在山中的梅妃和她的皇子。”明兰若淡淡地道。
王嬷嬷一呆,看着明兰若半天,忍不住纳闷:“明国公爷是个很谨慎的人,应该从不与您说起这些密辛,您怎么知道这些?”
她印象中明兰若五年前就是个聪明却莽撞的小姑娘,后来一直在悼王府里隐居,倒是有些动心忍性,绝地反击的本事。
可这位大小姐从没参与过朝政,怎么会知道这么多?
明兰若讳莫如深地一笑:“总归就是知道了。”
王嬷嬷和陈宁,周如故几个互看一眼,只觉得这位大小姐深藏不露,又多了几分敬意。
王嬷嬷道:“朝廷发生巨变的第二年,萧家大爷、二爷、四爷、五爷带着唯一年满十七的孙少爷,全部战死北境,元帅公重伤不治,老太君听闻噩耗受不住也去世了。”
“萧家唯一成年男丁——萧家三爷陪着萧家剩下的老弱妇孺扶灵回乡,打算安葬战死沙场的爷们,却半途遇上山崩,萧家男女老少全部被埋在山下,竟无一活口!”
王嬷嬷说着,忍不住泪流满面:“天道不公,嫁入国公府的夫人是元帅公唯一的小女儿,却体弱多病,生下大小姐你不过三年就去世了。”
从此,名耀天下数百年,满门忠烈的萧元帅府彻底湮灭在了天明王朝。
看着泣不成声的王嬷嬷,还有双目猩红的陈宁几人,明兰若神色凝沉。
她深深地叹了口气:“如果我没猜错,萧帅……我外公满门只怕不是死在西金人和北蒙人的手里,而是死在了当今陛下的谋划里。”
就那萧家老小扶灵回老家,结果遇到山崩这个事儿……
简直跟先帝子女祭祖时路上遇到山崩全死在山石下的桥段一模一样。
明帝陛下斩草除根的手段粗暴简单,他甚至懒得换个杀人灭口的方式!
“没错!除了上官燕山那个谋朝篡位的卑劣昏君,还有谁能干出这些残忍下作的事!”陈宁愤恨地从牙缝里挤出明帝的名字。
同时也对明兰若的聪颖多了一分佩服。
明兰若看着他们,淡淡地问:“所以,你们潜伏在我身边想干什么?趁机刺杀明帝给外公舅舅他们报仇?”
陈宁几个沉默了下去。
王嬷嬷则低咳一声:“以前是有这个想法,因为东厂锦衣卫的探子无处不在,我们很难刺杀那昏君,您却是……。”
“我却是东厂厂公督主——九千岁的干外甥女,所以潜伏在我身边最安全,也最有可能刺杀皇帝。”明兰若淡淡补充。
她看着王嬷嬷正色直言:“抱歉,虽然我也恨透了当今陛下残暴昏庸,但我没有办法为你们复仇,我姓明,是明家人,我要为明家着想,我不会做危险而没把握的事。”
她身体里虽然流淌着一半萧家的血液,但是,比起从没有见过面的外公和舅舅们。
她的父亲爱她、护她,视她如珠如宝,她前生已经害死了自己的父亲和其他亲人,今生她最大的心愿是合家平安。
她努力积蓄势力,也是为了在太子和秦王的斗争里保全自己和家人。
而不是做刺杀皇帝之类的事情,让自己家里人陷入险境。
王嬷嬷看着她怔然了片刻,忽然苦笑了起来:“您真不愧是萧帅唯一的血亲,连说话的口吻都一样。”
明兰若不明所以:“王嬷嬷这是什么意思?”
王嬷嬷看着她,感慨地道:“萧帅给我们赤血军团的遗言就是——一旦他身死,萧家陨落,赤血军团不要为他复仇,更不要轻易托付给没有能力的萧家后人。”
说着王嬷嬷小心翼翼地拿出一封泛黄的信,给明兰若递了过去。
明兰若看着那张信纸上龙飞凤舞、金钩铁画的字体,神色有些恍然,仿佛能穿越时空看见那统帅三军、睿智而勇武的兵马大元帅。
那是她的外公啊……
只怕是在看到明帝登基的那一刻,就预料到了萧家的惨烈下场。
他身在战场,终是来不及回救满门老小。
不要报仇,隐没人间,是他尽力保全跟随自己的赤血军团和嫁入明国公府的爱女的方法。
“大小姐,你远比我们想象中更像萧家人,我们已经决定一致承认您是赤血军团最后的继承人!”王嬷嬷慎重地看着明兰若。
明兰若蹙眉:“我已经说了,我不……。”
王嬷嬷干脆滴打断她:“而作为赤血军团的主人,您有权决定赤血军团一切,包括遵从萧帅的遗愿,放弃刺杀明帝的计划,而赤血军团亦将永远效忠于您!”
在明兰若愣住了,也就是说,即使不刺杀明帝,赤血军团从此以后也将为她所用?!
王嬷嬷说完后,拍了拍手,大门外再次进来另外三名化身护院的赤血军团成员。
七人众人齐齐跪下,抬手按在左肩上,用带着铁与血气息的声音厉声起誓——
“以血之名,奉我主为王,永不背叛!”
这是赤血军团百余年来宣誓效忠与臣服的特殊誓言。
在这一瞬间,明兰若眸光流转,仿佛闻见了北境铁血的气息,血液沸腾,捏紧了萧帅的遗书。
即使赤血军团在人间销声匿迹二十年,她都听过关于这个被称为赤血破天,北境杀神的军团传说。
百余年所向披靡,传说中的赤血军团!
那是外公留给她庞大而可怕的遗产!