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知道德雅晚上要清退德闵娘的嫁妆,放学回家的捷哥和丫丫自是不甘寂寞,都吵着要跟她一起去看热闹。
吃罢晚饭,丫头忽然来报,二太太来了。夏夕连忙迎了出去。捷哥和丫丫跟在后头。
二太太已经进了春芜院的大门,对着她微微一笑,眉梢间难掩忧虑之意:“从昨个下午开始,一家子都乱了营了。思前想后觉得放心不下,老七媳妇,我有话想跟你说说。”
夏夕连忙把二太太往自己房中引,二太太挥手示意丫头们回避,丫丫拉着捷哥行了礼,很乖觉地跟丫头们一起退出去了。
二太太看着俩孩子的背影点点头:“七房交了好运道,捷哥和小待诏都是少有的聪明伶俐,眼见你也名满京华,老七在大同飞也似的升官,这会儿再来个舅舅帮你讨嫁妆,老七媳妇,你的恶运到头了,将来的日子定然是芝麻开花节节高。”
“多谢您的吉言。”
“唉,论起性情人品,才学容貌,你在阖府媳妇中样样拔尖,大太太原本是有眼光的。谁知道她半路上鬼迷心窍,打起了糊涂主意,还把一大家子蒙在鼓里。直到昨日下午我才知道你娘居然有如此庞大的身家,呕得我真要吐血三升。”
夏夕笑笑说:“二太太她是她,您是您,不必为她的错着急上火。”
二太太说:“傻孩子,你不懂,大家子一荣俱荣一损俱损,谁也难以独善其身。“
“那,您有什么话就直说吧。”
“外头去接舅爷的马车已经出发了,时间紧,我就不跟你兜圈子了。易嫁这个事全家都愧对你,但是丫头,你心里再憋屈,眼跟前可不是出气的良机啊。琳丫头入宫在即,这时候闹腾出丑闻,后果难测。你能不能看在她向来敬重你的份上,帮着家里的男人们一起做做舅爷的工作。
夏夕道:“二太太,虽说甥舅至亲,但是我们家的情况您是知道的,我和舅舅昨日才见第一面,几乎是陌生人,您觉得我有这么大的影响力吗?“
二太太叹了口气:”有没有你都得帮忙啊。琳丫头要是嫁个寻常姑爷,我还没这么焦虑,但是天意让她进宫,天威难测,万一皇帝生了厌恶之心,只怕琳丫头连个自诉委屈的机会都没有。打昨儿下午开始,我心里就有一把火烤着,每时每刻都坐立不安。男人们在外做官,背个臭名声,最多官升得慢一些,总还有个别的兴趣爱好。静琳若是不得皇帝敬爱,深宫里又见不到家人,连个安慰贴心的话都听不到,那日子该多么凄惨?我一想到这些就不寒而栗。“
夏夕默然。
“老七媳妇,这件事能否平安下场,你的态度很关键。你父亲应承退还全部财产,事情眼见还能转圜,能否请舅爷高抬贵手,饶了我们这些不知情的人?”
“二太太,琳丫头有您和二老爷这样的爹娘,一定会很幸福的。您的心意我明白了,会劝的。我舅舅一介布衣,势单力孤,大约也没有搞倒侯府的打算。”
二太太松了一口气,微笑地握住夏夕的双手:“真那样就好了。谢谢你,你这份情我记下,咱们娘们来日方长,容我慢慢回报。”
夏夕摇头:“此话言之过早了。如果我是您,我会提醒静琳做两手准备,有句魔鬼定律您听说过吗?最怕的事情一定会发生。“
二太太大惊:“这又怎么说?”
”我舅舅如果能顺利地讨回家产,或许就放手了。恩科之后,要么做官要么继续读书,他都有正事要忙。昨日他也说了,境遇坎坷,更要刻苦上进,为外祖父争光。我舅母身体也不好,他很敬重这位糟糠之妻,一定舍不得让她陪着自己跟两座侯府制气。“
二太太点了点头。
”假如他拿不回家产,别无选择,一定会跟我家侯爷较量到底。“
“定南侯满口应承了啊,这不就没问题了?“
夏夕笑了,摇摇头:“您乐观得太早了。我的祖母老太君,一辈子不疼儿孙独爱金银,她才是整个事情的关键所在。“
二太太眉头立刻紧锁在一起。
“不管我家侯爷是怎么应承的,我娘的嫁妆其实都在祖母掌握之中,他只能去求祖母放手。祖母如果舍不得,他是半点法子也没有的。“
二太太倒吸一口冷气,这种情形完全脱离了许萱河的判断,刚放下的心再次提了起来。
丫头送上茶来,顺便禀报了一句,侯爷派人过来传话,舅爷已经过府了,现在正在和老侯爷叙家常,唤她过去。夏夕嘱咐丫头回话,稍后就到。
二太太六神无主,看着夏夕道:”这可怎么办呢?难道琳丫头真的没救了?”
夏夕拉住她:“您别这么担心,我不过是提醒您最坏的情况,眼下还没到那步田地。静琳有什么错处,无端端要承受这样的恶果?任谁都会不甘心,别说您还是她的母亲。“
二太太大起知己之感:”是啊,若是我一手做的孽,还不会这么难受。琳丫头摊上失德的娘,怪不得旁人,只能怪自己的命不好。可如今这局面,大伯母!生生是一场池鱼之灾,真要呕死我了。“
夏夕道:“只求佛祖保佑,我祖母能转过这个弯子来,大家都能勉强保全脸面。不过我斗胆多说一句,一旦追产落空,琳丫头把易嫁前后的事亲口告诉皇帝,好过皇帝从别人嘴里听到禀告。”
二太太怀疑地问:“有差别吗?”
“有。”
二太太皱眉深思,心底里本能地害怕这种场面。
夏夕道:“危机控制是门大学问。如果事实俱在不容否认,主动公开好过抵死不认。您想想当初,易嫁的秘密一败露,侯府如果不增不减,坦诚认错,我继母就成了最大的责任人。侯府悖理易嫁少不了挨几句嘲骂,但世上通情达理的人毕竟多,谁都能理解侯府想给世子娶位贤妻的心思。再想到侯府知道世子未婚妻糊涂却从未主动提出悔婚,反倒是定南侯府要求易嫁,舆论自然转向,加倍唾骂继母不良,侯府无形中把自己也置于受害者的立场上,轻松从这场危机之中脱身。可是侯府那时一句非议都不想有,心存侥幸,选择了隐瞒真相,一年当中,全家为此费尽心机,我无奈之下也闭口不言,混到如今,事态反倒更加恶化了。“
“我知道你一直受着委屈,唉,你的心地为人,全家都敬重疼惜。“
“这是德闵投桃报李,理所应当。不过就事论事地说,策略不对,危机就控制不好。现在公开,侯府的错是贪财。虽然难听,也还不至于动摇根基。如果一意孤行,再弄出杀人灭口的事来,性质就完全变了。皇后本该德被天下,娘家一家子却胡作非为,那时她百口莫辩,真就万劫不复了。”
二太太感激地泪花都冒了出来,连连点头说:“你说得对,二老爷也是这么说的。决不能错上加错,越陷越深。”
夏夕笑了:“二老爷英明有德,真是侯府之福,静琳必定安然无恙,您就放心吧。“
二太太也笑了:“我怎么觉得你的智计一点儿也不弱于他呢?“
“当不起二太太这般赞许。其实我也有私心的,一求自己声名昭雪,二求舅舅平安度日。想出这个法子实在是先利己,后利人。“
二太太徉怒地瞪她一眼:”我就知道,在你心里,我们这些人全都是外人。”
夏夕一呆。
二太太鼻子里发出一声冷哼。
夏夕讪讪地挪了过去,拍拍她的手背,心虚地说:“顺嘴这么一说,您别计较了。“
二太太正色道:“想要我恕你,就把你心里有关这事善后的想法全都说出来。”
夏夕一脸苦相,手指在太阳穴上不住揉搓,苦思冥想当日选修的公关课的内容,危机公关5s原则,考试还考过的,是哪5s呢?
二太太忍不住露出笑容。
“第一条就是承担责任,不要推诿。既然要向皇帝招认,就要有认错的态度,推诿只会显得没诚意没担当,反倒引起他的反感。静琳认错不辩解,皇帝反倒会替她分割责任。她是晚辈,又是侄女,伯母犯错与她有什么关系呢?这不正是您想要这样的结果吗?”
二太太点头道:“对对对。”
夏夕继续苦思,“第二应该是真诚沟通。就是所谓诚意,诚恳,诚实。老老实实说明过程原委,不修饰错误,不回避问题。皇上就算能够原谅侯府的错误,但一定不会原谅静琳当面说谎。”
二太太叫了出来:“太对了。还有呢?”
“速度第一。要快,不能拖延。如果皇上从别的渠道听说了,传言总是经过加工,说不定就传得很离奇很有恶意,这时再坦白就被动了,静琳的每一句话,皇上都会拿别人的话来验证,先入为主,诚实也变得不诚实了。”
二太太听得呆了,“你说得太好了。还有吗?“
夏夕又想了半天,记忆实在有点模糊,只能按着自己的理解顺口发挥:“侯府上下对此事应该众口一词,不能从家庭内部传出不同声音,一旦家庭成员嘴里还有另一种说法,一锅水就浑了,势必引发新的信任危机。“
二太太的头点得都快掉下来了,不住口地催:“想得周到,还有什么你快点说啊。“
“第五个应该是权威旁证了。要请重量级的朝中大佬出面说好话,侯府家风清明,子弟也正直可靠,金无足赤,人无完人,犯错在所难免,请皇帝从轻发落。这比自己喊冤要有用。“
二太太挑起大拇指,赞了她一句:“难得你句句有理。照这么来,我心里好像有底了。”
“易嫁想永久地瞒住世人是不可能的。我和德雅是妯娌,来往的亲戚大都是同一波人,我的糊涂名儿当初又格外响亮,姊妹俩一痴一慧是两个极端。时间一久,发现我不是那么愚蠢的,势必疑惑议论,如果有人当面问您这是怎么回事?您替我继母周氏说谎么?不过我毕竟年轻,见识有限,您跟二老爷再仔细斟酌一下吧。”
作者有话要说: 无良作者惭愧至极,偷偷进村,打枪的不要。