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1620年的时候，三十年战争发展到了新的阶段。在这一年，新教联盟把大部分的力量集中到了波西米亚王国，打算在波西米亚和皇帝一决高下。
而此时，西班牙人接受了刚登基不久的皇帝斐迪南二世的请求，出兵德意志地区。
因为普法尔茨选帝侯腓特烈五世是新教联盟的领袖，西班牙决定，趁着腓特烈五世带着部队去布拉格当波西米亚国王的时候，占领普法尔茨选侯国最富庶的下普法尔茨地区，包括普法尔茨选侯国的首府海德堡。
普法尔茨很大，主要分为上普法尔茨和下普法尔茨。德国水系一般由南向北，南边一般属于河流上游。所以，南边的普法尔茨领地成为上普法尔茨，在巴伐利亚州境内。而下普法尔茨在莱茵河流域的莱茵兰地区，普法尔茨选侯国首府海德堡，也在下普法尔茨。
神圣罗马帝国皇帝斐迪南二世，为了换取实力强大的巴伐利亚公爵和西班牙王国出兵，承诺把普法尔茨选侯国的领土分别送给巴伐利亚公爵马克西米利安一世和西班牙国王腓力三世。
其中，巴伐利亚公爵获得紧挨着巴伐利亚公国的上普法尔茨，以及腓特烈五世大选帝侯的尊贵头衔；而西班牙国王，将获得面积高达2万平方公里左右的下普法尔茨。下普法尔茨不仅面积大，而且在莱茵河流域，是比较适合发展农业的地区。
马克西米利安一世和腓力三世马上动心了，马克西米利安一世派出蒂利伯爵率领1万多巴伐利亚军队为皇帝作战，而西班牙国王，则命令斯皮诺拉从西属尼德兰出兵下普法尔茨。
就这样，在下普法尔茨这块领地的诱惑下，腓力三世果断放弃看戏的打算，派斯皮诺拉攻入下普法尔茨，彻底卷入“三十年战争”。而皇帝斐迪南二世，也利用仇人的地盘和头衔，成功地把两位大佬——西班牙国王和巴伐利亚公爵拖下了水。
为了当上面积更广大的波西米亚王国的国王，普法尔茨选帝侯腓特烈五世，把军队主力都带往了布拉格，只留下少数军队守卫领地。
于是，斯皮诺拉带着2万5千大军，顺利地攻入下普法尔茨，连克数城，并包围了普法尔茨选侯国的首府海德堡，展开围攻。
西方人的城堡修得很坚固，海德堡作为强大的普法尔茨选侯国的首府，自然修建得非常牢固，还加修了棱堡结构，以防炮击。加上腓特烈五世留下得守军大多聚集在海德堡，所以，斯皮诺拉想攻克海德堡也不是一时半会的事情。
当然，斯皮诺拉也不急，新教联盟的军队，都集中到布拉格，和皇帝的主力打会战去了，是没有人来救援海德堡的。如果，连皇帝的军队都输了，那他直接回西属尼德兰算了，还打个毛。因此，他很惬意地围攻海德堡，和守军比拼耐心。当然，攻击强度也不低，始终对海德堡保持很大的压力。
海德堡守军只有三四千人，斯皮诺拉很放心地分兵一万，开始横扫下普法尔茨全境。而他率领1万5千主力，悠闲地围攻着海德堡。
下普法尔茨还是比较富裕的，经济实力很强。要不然，新教联盟的领袖要轮不到腓特烈五世来当。要知道，勃兰登堡选帝侯和萨克森选帝侯，哪个都不是吃干饭的，都是一方豪雄。之所以让腓特烈五世来当领袖，就是因为普法尔茨选侯国实力最强。
不仅如此，普法尔茨的老妈是荷兰人，拿骚的莫里斯是他的亲舅舅。而他的老婆，则是英国国王詹姆斯一世的大女儿伊丽莎白公主。掌控着实力强劲的普法尔茨选侯国，背靠着英国和荷兰两个大国，他不当新教领袖谁当？即便他的年龄比较小。
也正是因为如此，波西米亚的起义者们，才决定选择腓特烈五世这个“背景深厚”的人来当波西米亚国王，让他顶在前面，和斐迪南二世对k。
而腓特烈五世也明白，斐迪南二世这个狂热的天主教徒，是不会容忍他这个新教徒的诸侯的。于是，他没拒绝波西米亚人的好意，接过了波西米亚王国的王冠，并带上主力去布拉格，打算和皇帝的军队死磕。新教联盟的其他大佬们，也纷纷派兵支援，决定在布拉格击败皇帝的军队，保住新教的地位。
不过，那些和西班牙军队的指挥官斯皮诺拉无关，他就管着围攻海德堡，和在整个下普法尔茨抢劫。
当年，为了和荷兰人死磕，斯皮诺拉变卖了价值两百多万银里亚尔的家财，预支军队的薪水和开支。结果，王室因为没钱，赖掉了这笔钱，搞得出身热纳亚银行家家族的斯皮诺拉差点破产。
腓力三世这次让他领兵攻占普法尔茨，其实就有补偿他的意思。原因很简单，下普法尔茨比较富庶，而现在的军队没有不抢劫的。让斯皮诺拉领兵来洗劫下普法尔茨，就是给他机会去抢劫，能抢多少是多少，也算是对他的补偿。
所以，斯皮诺拉在围攻海德堡的同时，还派手下到下普法尔茨别的城镇去抢劫。每攻下一座城市，都打死掠夺抢劫。
在这个年代，惯例就是，在攻下城市后，雇佣军首领夺取当地的银行和金库，或者城里数一数二的富户的财富，而雇佣兵们，则去抢劫市民和一般富户，谁抢到算谁的。
因此，每占领一个城市，都是将领们瓜分当地的银行和市政府的金库，顺便抄几个大贵族、大富商的家。而普通的佣兵们，则跑去入室抢劫，专门洗劫中下层百姓的家，打劫市民的财产。
斯皮诺拉即使不亲自去抢劫，当地金库和银行的钱财，手下人也会双手奉上。当然，也许会有贪墨，但绝不会太多。
而如果攻下海德堡的话，海德堡王宫的钱财，绝对能补偿他很多损失了。而他手下的士兵们，也很期待海德堡城破后的大洗劫，他们肯定能让自己身上的口袋都装满金币银币的……