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陶大斌果然日理万机，当晚便离开初霁城了。这个大老虎不在此地，风以烈师徒终于松了一口气。
两人在客栈中打坐修炼，调理气息，为明日的半决赛做准备。
东方白明日的对手正是孙抱朴，上一届论剑的榜眼。此人比起三年前的实力，似乎又有一定的提升，自首战以来，便一路横扫，大有问鼎之势。
“这孙老爷子的修为，只怕是有道人末期了。四分之一决赛，他打那黄有翔，也是个擅长武术的资深道人，竟是轻轻松松，五招内即克之。”罗自非叹道。
自从被孙抱朴打败后，他消沉了一阵子，却也没有离开。也许是受到凌凡的感染，他也加入了大威德门。虽然没有拜风以烈为师，却充当了“祭司”一职。
风以烈想了想，也就应允了。像样的门派总要有祭司的，不然谁来管理宣传之事呢？
东方白听完罗自非的话，好奇道：“黄有翔，又是个擅长武术的，这厮不会也是真理教的吧？”
“不错，”罗自非道，“他确实刚刚宣布加入了真理教，还有那败于你的夏有财也是。现在八强的选手，有两个都宣布加入了真理教，真是叫人吃惊啊。真理教也算是扬眉吐气了。”
“还有这事？”东方白惊讶归惊讶，他却也聪明，一瞬间就想明白了真理教打的什么鬼主意。
对于中土人来说，有四大派珠玉在前，自然不会舍近求远，选择其他门派。而外域人士的首选，自然是光明教廷。真理教两边不沾，往年都极少网罗到好苗子，一般但凡是有一定的资质，且打进了十六强的，基本都会无视真理教。
而今年，真理教别出心裁，想了这么个鬼主意。他们让门派中的道人或是资深炼气士，伪装成散修来参加论剑，万一取得了好名次，便当众宣布加入真理教。如此一来，等于变相地做了宣传，说不定还有傻子受到带动，转而也投入了真理教的怀抱呢。
想明了这一节，东方白顿时感到又好气又好笑。难怪尚有德夏有财一个个都那么奇葩，原来是上梁不正下梁歪。
这时，叶采却也从屋外小跑进来了，卷起来一阵少女特有的香风。“号外！号外！大师兄，惊天密报啊！”
东方白递了块帕子，给她擦汗，笑着问道：“什么大事啊，就跑的气喘吁吁的。”
叶采小脸红扑扑的，津津有味地说道：“大师兄你有所不知，那孙抱朴上一届本来是极有可能拿冠军的。只是不知怎的，他饮食上出了点岔子，那日又不让暂停，他为了避免出丑，只有认输，回去拉肚子去了。”
“这……这……开玩笑吧。”东方白有些不敢相信，这未免也太戏剧化了。
“信不信由你，”叶采嘟着嘴道，“我也是听一个修士姐姐说的，上次比赛时，
孙抱朴与她住一家客栈，就住在她隔壁。那日决赛后，前三甲颁奖，他连去都没去，就待在客栈里拉肚子。那姐姐闲着没事，就数了数，他总共跑了二十七次茅房哩！”
……这也太惨了吧。东方白顿时泛起了深深的同情。
不过这人也着实不小心，怎么偏偏就在决赛前吃坏肚子了呢？
唉，前车之覆，后车之鉴，自己也千万要当心才是。
听完了这个故事，东方白便对饮食开始留意起来，再也不愿意与风以烈一起去吃大排档了。忍几天口腹之欲，总比痛失冠军要强吧。
次日清晨，东方白只点了一碗小米粥，还用试毒符测试了一下，确定完全没问题后，才吃了下去。连叶采都捂着嘴笑他谨慎有余。
“我这叫千金之子，坐不垂堂。”东方白不以为意，提起火剑便走了。
初霁城论剑半决赛，东方白对阵孙抱朴。
两人在擂台上相对而立，
一个正值舞勺之年，稚气未脱；另一个却已年过花甲，白发苍苍，他不像高阶修士那样，沐浴灵气可以延年益寿，可以说，一只脚已经踏进了棺材板。
青春年少与老态龙钟，形成了鲜明的对比，无端让人生出许多感慨。
打到四强，观众比以往多了许多，几乎是座无虚席。那《仙林关注》《光明月报》的采风官也在场边拿着纸笔记录，力求第一时间写出爆点来；而城里的赌场也一早就开好了，人们纷纷下注，押给自己看好的选手。
诸葛一方抛了一把玲珑骰子，押了一两银子给东方白，又押了一两银子给风以烈，然后又玩了一把猜大小。
他每日只赌三注，名额已满，他便不再停留，出门与弟子顾夕玦汇合了。
顾夕玦抱胸立在门外，倒并没有等得不耐烦，见诸葛一方拿着筹码，便问道：“您真觉得小白能赢吗？”
“概率不大，毕竟，对方是个多年的老道人了。”诸葛一方坦诚道，话锋又一转，“不过，不管他俩谁输谁赢，门派都会更想要东方白，毕竟年龄在那摆着呢。”
也对，擂台比赛看似公平，可人生哪有什么公平可言呢？
顾夕玦心生隐恻，没有再说什么，同诸葛一方一道走了。
这场比赛，东方白的确打得颇为吃力。他发现，这孙抱朴着实强得很，同样是一个术，由他使出，比东方白自己使出的效果好了许多。
而且由于经验丰富，他也相当全面，几乎掌握了金木水火土每一门的基础法术。东方白对付夏有财那一招，到他这里完全行不通了。
因为人家不偏科，无论东方白使出什么术，哪怕是别系法术，孙抱朴都能迅速找出对应之策。
可真是个难缠的对手啊。东方白暗想。从这老修士的身上，他几乎没有看到任何短板。这也就意味着没有突破口，只能兵来将挡，水来土掩。
“火系·流焰术！”东方白以真气化作流焰，四散飞去，暂时阻挡了孙抱朴的攻势，随即施展“侵略如火”，脚底抹油，逃命去也。
两人有着不小的实力差距，东方白只能处于守势，不多时，已是跑得气喘吁吁。
此时，诸葛一方已赴约来到茶楼，从一处窗边的位置，正好可以将擂台上的状况尽收眼底。
重玄子与柯绍已经等在那里了，诸葛一方带着顾夕玦，便在他们对面落座。
“是不是心痒痒的，也想上场一展身手啊。”柯绍不安好心地打趣道。
顾夕玦嗤之以鼻：“幼稚！”他走到栏杆边，观察了一会儿擂台上的局势，“此人实力竟然如此强悍？小白恐怕不是对手啊。”
“当然了，这孙抱朴可是觉醒了灵根的人。”重玄子说道。上一届初霁城论剑，关永年为收不收此人犹豫良久，虽然最终还是没有收，但重玄子听过他的碎碎念，便对此人有一定的了解。
顾夕玦到底年轻，沉不住气，惊讶地问道：“他都已经觉醒灵根了，这样好的条件，难道就是因为年纪大，所以没人要吗？”
“也不尽然，”柯绍惋惜道，“毕竟，他觉醒的是和你师父一样的垃圾灵根呐。”
“柯绍你……”顾夕玦见他这样贬低师父，不由得怒上心头。
可诸葛一方却是一笑：“柯兄说的是那个禁欲灵根吗？确实垃圾的很，我大概明白门派为什么不要他了。”
原来这孙抱朴觉醒的是特殊灵根，而并非五行灵根。
修士在道人级别，只会分化五行真气，却并没有灵根；
升级到仙人级别，丹田内会结成一颗金丹，由此，丹田容纳真气的上限大幅上升，实力也就大大的增强了；
而到了真人级别，也就是顾夕玦所在的级别，才会觉醒自己的第一个五行灵根，此灵根沟通天人，可以加强对外界灵气的感应和吸纳，提纯出本属性的灵气，为自己所用，比起仙人境界，显然又是一次大幅提升。
这也就是为什么五行灵根，一定要到了真人级别才觉醒。
而特殊灵根，却没有这样的修为限制，任何时候都可以觉醒。例如叶采的秋水瞳，其实也是一种灵根，在炼气士的时候便已经觉醒了。
而孙抱朴觉醒的特殊灵根——叫做【禁欲】。这就非常尴尬了。
毕竟特殊灵根不像五行灵根那样，相互生克，
谁也争不了老大，基本的实力还是有保障的。
特殊灵根有强有弱，良莠不齐。强的特殊灵根和弱的特殊灵根一比较，可能真的叫“我要打十个”。
不幸的是，禁欲就属于非常弱的那一种。大多数强势灵根，包括五行在内，都可以升五级，例如风以烈，便是升到了木系灵根的第二级——“木系亲和”。
而禁欲灵根，却只能升三级。
而且就算三级升满，其效果都不如五行灵根的一级来的好。
这禁欲灵根，第一级叫不漏，也就是俗称的童子功，每一年没有破功，招式威力就提升百分之一。缺点是，有着十年的计数上限，而且一旦破身，就永远地失效了。
第二级叫茹素，每有一年没有开荤，招式威力就上升百分之一。
同样有着十年的计数上限。虽然不会永久失效，但吃一口荤菜就破功了，得重新开始计数。
第三级叫天然，只能用石器时代的东西，穿兽皮，用陶碗。一切铁器时代的产品，由于不够纯天然、无添加，都不能用；如此坚持一年，招式威力上升百分之一，同茹素一样，十年上限加破功重新计数。
这孙抱朴还好只升到两级，还能穿道袍和用铁剑。否则，他为了保持招式的威力，只能一副原始人的打扮，岂不贻笑大方？
但饶是如此，他坚持了多年的童子功和茹素后，其招式的威力已累计增加了百分之二十。同样的招式，他用出来，就是比东方白要强。
这如何不让东方白节节败退呢？