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埃文·刚铎娴熟地拉下拉杆，飞艇平稳上升。等到高度接近云层，他松开手打了个哈欠。赏金猎人目光瞥向后视反光镜，经过一系列复杂的反射，它将身后的影像传输过来：银色的梭形飞艇正从后方缓缓靠近。
“计划顺利。泰勒他们就在后面。”刚铎把脚放上驾驶台，脑袋枕着两条胳膊。“这小子比我想象中要激灵不少。”赏金猎人说着，转过脑袋对斯诺露出一口黄牙，“这下你该满意了吧？我说，咱们现在好歹也算是合作，你是不是该让我瞧瞧你的脸蛋儿？”
斯诺看着窗外悬在头顶的灰黄色云彩，仿佛这个驾驶舱里只有她自己。
“喂，至少说句话吧？你不觉得无聊吗？”
黑色眸子冷冷地瞪过来。自讨无趣的刚铎摆摆手，盯着前方天空吹起陌生调子的口哨。等到泰勒的飞艇从旁边缓缓驶过，赏金猎人重新坐好。他按下几个按钮，回应对方艇身上闪烁的信号；之后将拉杆推到最顶，飞艇再次加速。
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在外城坚守了整整四天的凯特终于被换下前线。灰头土脸的炼金术士拽着沉重的枪管从泥泞阴暗的巷子走过，两条麻木的腿已经完全感受不到酸痛。除去一起退下来的十几个同行者，路上一个人都没见到，只有炮火和呼喊声在背后依旧；淅沥雨水将脏兮兮的衣服黏在凯特身上，他无心管这些，低头沉默地走着。
推开一层营房低矮的铁门，昏黄的灯光伴随着潮湿的气息扑面而来。炼金术士挪进屋里，用背把门靠紧，纷乱的战争被阻隔在薄薄铁门之外。他扔下枪，带着重重的喘息走向自己的床头。此时的炼金术士全然无意关注那个西陆女孩的死，还有躺在角落的白发人偶。
希尔·菲比刚刚整理完装备。经过休整的侦察兵状态比凯特要好上一点，他经过炼金术士身边的时候，拍了拍对方肩膀。凯特仰起千斤重的脑袋，让自己笑得尽量不那么惨淡。菲比点点头，凯特目送他的背影消失在门口，闭上眼睛长吁着摔进硬邦邦的枕头。但愿这不是最后一面……炼金术士心中默念，渐渐失去意识。
响动声吵醒沉睡的凯特，准确地说，他是被人叫醒的。当他挑起沉重的眼皮，看清站在自己面前的人时，原本即将爆发的怒火瞬间一扫而空。曾经毫无生机的白发人偶现在正看着炼金术士，那双浅蓝色的眼睛清澈得就像西维娅湖的泉水。
酸痛感重新钻进肌肉，凯特强忍着坐起来。自从踏上开往西陆的船，遭遇荒岛上的狼人，脑子里挥之不去的低吟，炼金术士似乎已经不再对发生在身边的奇事感到恐惧。他活动着犹如针刺般的肩膀，打量着面前表情冷漠的人偶——如果只看头部，它与一位十多岁的少女几无二致，但它的身体却是由凯特无法理解的精密器件组成。它明显不是德洛温机械技术的产物，也肯定与炼金术无关。
“对不起，人偶小姐。我现在好像起不来。唔，希望你能明白我在说什么吧。”凯特连说话都觉得费力，他垂下脑袋。
“嗯，很抱歉吵醒你，但我要感谢你带我回到这里。我的名字是茉伊拉。”它不仅听得懂凯特的话，还会使用德洛温语。从平静的话语听得出来，她并不担心被好奇的人拆开。实际上凯特尝试过，但是以失败告终。
“啊……其实我最庆幸的是你没有敌意。毕竟你不是我们国家造出来的玩意儿。”凯特闭上眼睛，不再去看面前的人偶。不知道为什么，第一眼还没什么，但盯着她那双清透的眼睛只一小会儿，恐惧感就从心里缓缓溢出。远甚于面对那几只凶暴的狼人，或者法斯腐烂不堪的尸体。
“你在害怕。这是见到无法理解事物时的正常反应。我确实不想与你们为敌，但是我比较介意你的没有礼貌。我不是人偶，也不是什么玩意儿，而且我也说过名字。”人偶站在原地一动不动，微微低下头看着几乎蜷缩成一团的炼金术士。
“茉伊拉。”凯特摸出怀表，看过之后抱在胸口，“我真的挺害怕，哪怕知道你不会伤害我。很高兴你能醒过来，但是我想多睡一会儿……再过两个小时我就要回到前线去，就不清楚能不能回来了。”
“我需要你的帮助，应该花不了多少时间。”
“很抱歉，我帮不了你。”凯特重新躺回床上。
脚步声，然后是步枪被提起来的声音。凯特睁开眼，挣扎着爬起来，虽然无意帮忙，但他更不想死在这间满是煤油气味的拥挤房间里。
茉伊拉单手拿着枪走近，它没瞄准炼金术士，只是把枪横举在身前。凯特吞下口水，以他现在的状态和位置，无论如何都不可能跑掉……希望它不会提出什么过分的要求吧。
人偶另一只手握住枪管，当着炼金术士的面把枪弯成了U字形。
不知道这算不算一种威胁。
“我受人之托，要保护一个人的安全。”茉伊拉垂下胳膊，眼睛里的光黯淡了一些，“可是以现在的状态无法完成任务。我原以为可以靠阳光补充一部分能量，可是没想到会下雨。现在我就跟你一样虚弱。”
“我……真的看不出你哪儿虚弱。”目瞪口呆的凯特望着直立的人偶，它大概一只手就能捏碎他的骨头，“那我要怎么帮你……茉伊拉？”
“请带我到发电设备那里，我可以自己进行充电。”
这个人偶竟然是电力驱动而不是蒸汽，但这也无法解释为什么它可以拥有这么玲珑的躯体。凯特皱起眉：他从没想过用电来驱动机器会是什么样子。即使在黛卡瑟，电力也不过是用来点亮灯泡的副产品。那些粗糙的发电机产生的能量远不及蒸汽机的强大动力。至于徳巴翰，就连这么一个破烂的小发电机都找不到。
不过在炼金术研习中，弄出一点电流并不难。在这个炮火连天的地方最不缺废铜烂锌。
“很遗憾整座要塞都没有你想要的发电设备，你愿意跟我试试别的方案么？”炼金术士摇摇晃晃地从床上下来，“你的力气一定搬得动材料。唔，我叫凯特·弗拉梅尔。”