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“你就打算靠这个穿越飓风?我们全得死在这儿!”凯特盯着船长满是皱纹的脸。他灰色的胡须学着北漠那些牧民的模样,打成两条小辫子,里面还淌着没擦干的酒;再配上一个几乎要撅到天上的红鼻头,看上去活像是马戏团里演技拙劣的小丑。
“这条线我走的次数比你撒过的谎还多。”满身酒气的船长全然不顾摇晃,端坐在椅子里眼都不抬一下。“皇帝的命令是在后天将你们这些麻瓜送到对岸,而我只需要执行这份命令。如果你有什么不满,炼金术士,你可以马上找一艘小艇离开!”
“外面的风,你看见了吗?一个浪就能让我们全玩儿完!你们这群人怎么就不知道变通一下,扎维沙又不在船上,回避一下这该死的飓风能怎么样?听我的……”
一记重拳打在凯特胸口,他立刻弯下腰,咳嗽得满脸涨红。出手的是一直站在旁边的吉姆。霍顿。
“这么说你是在怀疑帝国的技术?”说话的还是船长,“我随便找个什么理由都能把你扔进海里淹死。但是现在有个机会让你亲眼见证这艘船有多牢固!霍顿中士,麻烦你去甲板随便找点什么,然后把我们尊贵的炼金术士先生绑在上面。
“记得绑结实一点,省得他被风吹到海里喂了鱼。”
密集的雨滴蜂拥而至,争先恐后砸在凯特脸上,被风吹得从他左脸滑到右脸。他根本睁不开眼睛,连呼吸都困难,心里却在感谢那个忠于命令的霍顿——如果绳子稍微松那么一点,那他现在大概已经不知道在什么地方了。
随着船头颠簸,不知道过了多久。凯特觉得自己离天堂越来越近,风停了,雨水也不再向全身倾泻。仍在继续的摇晃仿佛变成母亲的摇床,让他全身都轻松下来。凯特垂着脑袋,微微张开的嘴里发出两声莫名干笑。
努力睁开眼睛,没有期待的那片柔和白光,也没有阿梅莉亚张开的双臂。
不过风确实停了,雨也消失不见。凯特仰起头,夜空明净,群星无比清晰,然而脚下的奈拉提海依旧狰狞。他的脑袋一下子清醒过来,他下一秒就知道自己现在在什么地方——飓风眼。
船舱里的伙计们大概以为自己逃过了一劫,除非他们看到那些足有二十米高的浪头。凯特不停深呼吸,让自己不错过每一秒的宁静。到了这种地步,回不回头已经没什么区别,要是这艘船能抵抗住风眼里的金字塔浪,说不定他们还真能准时抵达。
呵呵呵,扎维沙,这几年你还真没少忙活啊。
蒸汽机传出轰鸣,大量黑烟从烟囱排出。凯特明显感受到这艘钢铁舰艇在加速。船长显然同凯特的想法相似:加速,离开这片危险的静谧。
暴雨重新席卷炼金术士。不用说,船长和霍顿都觉得凯特应该再多享受一会儿。
直到风浪渐息,雨也明显小了很多,两位大人才记起还有个活人在甲板上。被派来放开凯特的是佛瑞,脚步飘飘然的他在船舱里也没好到哪儿去,否则凯特又免不了挨上一顿拳打脚踢。
一阵不明显的震动打脚下传来,揉着酸痛胳膊的凯特下意识地伸长脖子寻找震动源头。
似乎什么都没发生。
直到半小时后,霍顿传达了来自轮机室的消息:他们的船撞上了一块暗礁,现在已经无可挽回。所有人员立刻弃船。
众神送给人类的诸多礼物中,意外似乎永远能排在第一位。
足以横穿飓风的帝国巨轮,竟然在一块石头的亲吻下宣告崩溃。
不管这支队伍的战斗力如何,他们在遵守纪律这点上倒还值得称赞:几乎没人露出慌乱的神色。他们行动起来,带好允许携带的装备和食物,一些人去放下救生艇,另一些负责搬运那些严重晕船无法行动的“战友”
他们此时还不知道救生艇连一半的人都装不下。
趁着场面还井井有条,凯特来到甲板。反正没人搭理他,他还有点时间思考接下来要怎么办。船长只想着穿越飓风,却被它驱离了航线。即使他们逃到海上,等待他们的不是后续的狂躁的风暴就是烈日底下的脱水。以救生艇的速度,两天之内绝不可能到达奈拉提海对岸,何况没人知道他们现在什么地方。
既然是暗礁,那么附近理应有个岛屿一类可以落脚的地方。凯特急急忙忙掏出自己的怀表,翻开背面的盖子:一副指南针。
船头指向西北,船长为了尽快离开飓风区域,选择了沿着切线方向行驶。凯特仰头看向天空,他们大概偏向了航线的北方,那个飓风向着东南方移动,所以幸运的话……他们应该没偏出太远。
夜空星辰清晰可辨,但只靠手中的指南针什么都做不到。于是炼金术士转身再次前往船长室,他在半路遇到背着两个人的佛瑞,拦住对方去路。
“让开,没看到老子正忙着?”
“还记得我之前说的话么?如果等会儿不想游泳的话,现在最好跟着我。”凯特仰头看佛瑞,即使他上身被背上的两个人压弯,依然还比凯特高出大半个头。
凯特对佛瑞挑起眉梢。
对方舔了舔嘴唇,把背上两个还在呻吟的家伙交给其他人,然后跟上凯特的脚步。
船身已经开始倾斜,一股隐约的慌乱气氛开始弥漫。凯特和佛瑞穿过甲板上的人群时,看到站在一个铁敦子上指挥众人的吉姆。霍顿。
“帮我叫咱们的长官一下,我记得你好像挺能讨他欢喜?”凯特回头对佛瑞说。
“你最好别耍什么花招,小臭虫。”佛瑞用手指蹭了下鼻底,朝霍顿走过去。
凯特沉住气,用几乎讨好的态度向霍顿说明了自己的想法。这位中士经过好一番深思熟虑,终于点了点那颗高贵的脑袋,带着凯特和佛瑞来到船长室。