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魏四当然已想好理由，不然他怎敢说那话，“皇上，魏四觉得应该怪这箫。”
“哦？”万历来了兴趣。
“箫声悠远空灵，可欢快，可忧愁，却无法激昂，这是箫的特点所决定的。所以不是留留姑娘的箫吹不出那词的深意，是那词不适合箫的吹奏。”魏四的解释就像绕口令。
说实话万历没听明白，但他不能表现出来。笑道：“嗯，这个理由也算说得过去。留留，你还不快谢谢你家‘相公’。”
杨留留忙向魏四行礼，“多谢。”说完，猛然觉察到失误，慌张着向万历撒娇，“皇上，您怎么又说那个。”
“哈哈。”万历已起身。
魏四向杨留留道歉，“杨姑娘莫要在意。”紧紧跟上。
杨留留芳心剧烈跳动，不知是激动，还是害羞。
还未出馆，便听有人喊，魏四望去，不由皱眉，是赵应元和徐进教。这俩小子的档次也提高了？
“哈哈，怪不得不愿跟我们去贵香院，感情在这呢。”徐进教大笑过来，拍拍魏四肩膀。
“这位在宫中似未见过。”赵应元打量着万历。
你俩找死啊。魏四慌忙介绍，“这位是从南京来的黄老爷。”
爱演戏的万历马上进去角色，“魏四，这两位是？”
魏四没敢说他俩是宫中太监，“是赵公子和徐公子。黄老爷，我与他俩说两句，您稍候。”说着拉他俩到一旁，“我还有事，不能逗留。你们玩得开心，花销算我的。”从怀里掏出几两银子。
“哈哈，下次算你的吧，这次有人请。”徐进教推开。
“谁？”魏四好奇地问。
赵应元将他一推，“等下次再告诉你。”
魏四不再管他俩，到万历身后，“黄老爷，咱们回吧。”说完，见一白衣清瘦公子在四人簇拥下从身边而过，不由一愣，是那位闻香教少教主。
“啥事，还不走。”万历已走了两步，见魏四未跟上，回头问。
“哦，来了。”魏四赶上。再回头，见徐进教、赵应元虽那少教主进了同一房间。
出了莳花馆，迎面又过来位熟人，却是丐帮年轻长老梁达明，魏四慌忙低头。
梁达明似有急事，大步入了莳花馆，并未留意到。
魏四舒口气，抬头，万历却突然低头转身，到了魏四魁梧的身躯后。
“黄老爷……”魏四不明所以，不敢迈步。
“快走。”万历催促道。
魏四迈步，但见几人大跨步走过，步伐雄厚有力，走在最前面者较年轻，精神抖擞。
这几人过去，万历重走在魏四身前，疑惑着自言自语，“骆养性这个武夫也懂风雅？”
此地不宜久留，魏四张望着护住万历出了百顺胡同，赶紧上轿回宫。
“骆养性何人？”到乾清宫，万历歇息，魏四问王朝辅。
王朝辅轻声道：“锦衣卫骆指挥使的儿子，曾多次负责保护皇上。在百顺胡同口，杂家也见到他，不知何故会去那里。”
魏四笑道：“原来是这样，难怪皇上要避一避。”
次日，魏四来到马场寻赵应元和徐进教，谁知御马监掌印太监刘吉祥正在视察，见到魏四，问了句：“你义父孙公公身体可好？”
魏四行礼答道：“还行，劳烦刘公公费心。
刘吉祥不阴不阳地笑下，“杂家将来若能象孙公公一样有个安逸的晚年，足矣。”
“公公的成就必会更高。”魏四忙恭维。
“哪能呢？杂家入宫这许多年，才见过皇上几次？有的人才入宫，便被皇上三番五次地邀去，真让人羡慕。”
原来是嫉妒。魏四道：“这只是皇上一时兴起，他真正要依仗的还是刘公公这般的弘股之臣。”
这话也不知刘吉祥是否受用，他已在手下簇拥中离去，赵应元紧跟他身后。
刘吉祥一走，徐进教方才过来，“有事？”
魏四向李实、焦飞点头打声招呼，拉着徐进教入屋。“今晚有空吗？叫上赵应元一起去贵香院。”
“哈哈，好啊。”面对魏四的邀请，徐进教欣然接受。
未出马场，李实在后面急急追来喊道：“魏四哥，等等我！”
“有事吗？”魏四笑着停步。
李实到他身旁，很客气地问道：“魏四哥，你门路广，能不能把我弄出马场？”
魏四不解，“你在这里不好？”
李实摇摇头。
“徐公公待你不好？”魏四又问。
李实又是摇头，“都不是。主要是我娘，不想让我一直呆在马场，她说这样下去我不会有出息。”
魏四想起李实母亲与义父孙暹的关系，更是不解，“你母亲为何不去求求孙暹公公？虽然他不在宫中，但还是有很大能量的。”
李实听了顿时火起，“我娘去寻这个老混蛋多次，却见不到面。魏四哥，我知道他是你义父，可我忍不住要骂。”
他现在连走路都困难，对你娘当然也没兴趣。魏四苦笑一下，“人走茶凉，也许他是没有能力，所以才避开。”
“魏四哥，也许你说得对。”
魏四不禁又问：“我觉得在这马场很不错啊，将来有机会管理一个马场，也会很有前途的。你看那崔传书不就是嘛。”
李实这才说了实话，哆嗦着道：“魏四哥，不瞒你说，自从那夜后，我常常做恶梦，梦见乔满找我复仇。每次走过那地方，我就看见乔满浑身是血地站在那里。起初我以为时间长了也就不这样了，谁知道不但仍这样，还越来越厉害。”
“所以你就想离开？”想到那晚，魏四说话的声音也跟着哆嗦。
李实点点头，“其实只要能离开这里，就算让我象魏四哥你之前一样去事净房，我也愿意。”
在这宫中，虽然有很多人看上去是朋友，但都是相互利用而已。象赵应元、徐进教或者甲子库的钱不言等人，甚至连魏朝在内，都是如此。若成大事，必须要有自己的势力，势力的形成靠的是积累。象李实这类毫无利益关系的人，你若帮了他，便会死心蹋地地跟着你。
想到这，魏四拍拍李实的肩膀，“暂时安心呆着，让我想想办法。”
李实早就对魏四佩服不已，“嗯。”虽未再说其他，但内心早已认定魏四会帮自己，会成功。
李实的请求给魏四很大启发，那就是要尽早地进行势力的培植。当然，以现在自己的身份，无法拉拢那些有实权的，但这底层太监到底是多数。更何况，那些掌印太监等不都是从底层一步步爬上来的吗？而这类人往往会死心蹋地成为亲信。
想着来到东华门，有听身后有人喊：“魏四。”
魏四回头，忙恭敬行礼，“王公公。”是直殿监掌印太监人称“笑面虎”的王体乾。
王体乾满面笑容，“魏四最近成了大忙人，都不愿到我直殿监来走走了。”
魏四慌忙摆手，“魏四从未忘记在直殿监时王公公的爱护，一直心存感激。这不，前日看见个好珠子，想来王公公一定喜欢，正准备拿去给你把玩呢。”说完，从怀里掏出个珍珠，虽不是很大，也属珍品。
王体乾惊喜接过，“好货，好货。”
“公公果然喜欢，太好了。这物在魏四手里真是暴殄天物，就算魏四孝敬公公的吧。”自从有了当铺，魏四手头宽裕许多。
王体乾狡猾地一笑，“呵呵，是不是有事？”珍珠已放进怀中。
魏四笑道：“公公聪明，魏四有事相求。”接着，把李实夸赞了一番，希望直殿监能招他过去。
“事净房恰好缺个小管事的，就让他暂时在那吧。”王体乾考虑下道。
事净房没有管事，因为无太监愿意去做。即使做了，也时间不长便想着法子离开，因为在那里是没有任何高升机会的。
越是别人瞧不上的机会越大，魏四想。马上向王体乾行礼致谢。
回到慈庆宫，见太子朱常洛与王安正急切地出宫，宫人们似在忙碌着往各宫宫门扯白纱。魏四向正在布置的魏朝打听，得知皇太后上午寿终正寝。
若无皇太后的坚持，可以说就没太子朱常洛，只有一个普通的皇子朱常洛。所以太子对祖母的感情非常很深厚。
很快，西李选侍抱着小皇孙及其他太子妃们都匆忙赶往慈宁宫，客氏也紧紧跟在西李选侍身后。
午后，整个皇宫便陷入沉痛的哀悼中。
这些都与魏四无关，他还没资格参与其中。傍晚等到赵应元、徐进教，三人兴高采烈地去向贵香院。
“去莳花馆如何？”魏四有意这样问。
赵应元忙摆手，“别去那，很没劲的。上次我和进教二人就像两个傻瓜在那坐了一晚，一点乐趣也没。”
魏四笑道：“怎么会呢，不是有人请你们吗？难道那人很小气？”
“何止小气，简直是一毛不拔。”徐进教似乎有些生气。
“不想出银子还想办大事，想得挺美！”赵应元往地上吐口吐沫。
魏四故意露出生气的样子，“两位，你们有发财的机会就把我魏四忘记，太不够意思了。”
“哪有啊，那晚是准备邀你一起的，可你说有事走了。”徐进教慌忙解释。
与皇上的事相比，你们那点事算个屁事。魏四心想。
未必，皇上是人，皇上也有屁事。（未完待续）