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城外的西北风更觉刺骨,夜幕降临,埋伏在碧霞元君庙外的捕快们露出怨言:“尤捕头,我们要呆到何时?”
尤三妹紧了紧罩在外的袍子,轻声道:“快了!”
“不会要在这挨一夜的冻吧?”有人说话的声音有点颤抖,因为寒冷。
去年追捕一个杀人犯时,尤三妹来过这里。此庙本也红火,元末受战火之害,被毁得只剩残缺的外壳。至今也未修复,庙里只有两个残度晚年的老道士。
“有人!”尤三妹听到远处传来马蹄声。
很快,马车到了庙前,刘明下车,给马夫银两后道:“不用等了,回去吧。”然后进到庙内。
他怎会来这?尤三妹惊奇不已。
这时,两人从远处跑来,是费千金和刘应选。两人寻找到一避风处,隐蔽起来,盯着庙。
尤三妹悄无声息地到了他俩身后,问:“你们怎会到这?”
突然的声音吓他俩一跳,见是三妹,指指庙道:“跟过来的。”
“谁让你们跟的?”
费千金不说是魏四,“我们自己。”
“之前来过吧?”三妹猜测。
刘应选答道:“前夜他也来过。”
怪不得魏四给出这地点,原来已知晓。
“你俩在这呆着,别乱动。”尤三妹下完命令纵身到了庙前,一个腾跃过墙入庙。捕快们跟着到了墙边,握刀相待,等候三妹的召唤。
见一房有光,尤三妹毫无声息地靠近窗边窥看。里面五人,庙里两个老道士,刚进来的刘明,还一个腰间挎刀的魁梧壮汉,余下那一人身肥体胖,似是孙府中人嘴中叙述的厨子余濠。
“官府已去崆峒山打探你的消息,你必须躲起来。”刘明对壮汉道。听这话,此人应是汪俊。
胖子在旁道:“我也得躲啊。刘总管,那些东西赶紧处理掉,大家把钱分了,各奔东西,不是很好吗?”
刘明摇摇头:“现在风声这么紧,佐佐木一直不敢来提货。我的意思是货先藏在此处,由他二人保管,你俩暂时避到南方,待货钱到手,再分给你俩。”
“给他俩?”汪俊指向两个老道士,“我看你疯了吧。若他二人私自卖掉后跑路怎么办。”
“我们不会的。”两个老道士表态。
刘明冷笑道:“只怕除了那个日本商人,无人敢接收这些。”
“我冒着杀头的罪放蒙汗药,被官府捉拿,不拿到钱我坚决不离开这里。”胖子道。尤三妹已断定这人就是余濠。
“你不肯走?”刘明盯着他问。
余濠在他的目光下,打了个寒颤,但仍不改口,“不拿到钱我不离开这里。”
刘明背过脸去,满含深意地道:“现在暴露的只有你,你若不离开京城,万一落到官府手里,我们可都保不住啊。”说完,向汪俊使个眼色。
余濠似乎听出点什么,慌忙喊道:“我走,我走就是。”
“就怕你直接走去衙门。”刘明冰冷的话音刚落,汪俊的刀已出鞘,迅猛砍向余濠。
“你们要杀人灭口!”中了一刀的余濠喊着向门外跑去,刚跨出一步,汪俊已挡在面前,刀狠狠戳进他的胸膛,鲜血喷涌而出。
在外的尤三妹握紧软鞭,正欲冲入,里面的形势又出变化。看似毫无功夫的刘明猛然左右双拳同时出手,各取两个老道士的太阳穴。
已被吓呆的两个道士本就老迈,反应迟钝,哪会料到这两拳,叫声“啊”便倒地。刘明跟着又各补两掌,两人毙命。
“师叔,为何杀他俩?”汪俊问。
刘明冷笑一声,道:“他二人本就是被我胁迫,迟早会出卖我们,必须得死。你已回不去崆峒山,不如干脆便在这庙里替他俩做道士。”
汪俊踢了下脚下的尸体,“少了他们三个分赃更好,师叔妙计。”
“稍后你把他们的尸体烧了,不要留下痕迹。”刘明又嘱咐,“这样有了魏四做替罪羊,又找不到余濠,我再催促官府早些结案,咱们就安全了。”
“但我总不能在这避一辈子吧。师叔,还是应该赶紧把那些东西脱手才是。”
刘明得意一笑,“其实我已经与佐佐木约好,三日后一手交钱一手交货。放心好了,师叔不会让你在这受苦的。”你也已经暴露,我怎能留下你。他心中早已盘算好,货出手之时便是汪俊丧命之刻。
尤三妹决定行动,手往嘴边一放,一声清脆的口哨召唤庙外捕快,自己已率先踹门而入。
刘明和汪俊心中一惊,同时大叫:“什么人?”
“刘管家,不认识了吗?”尤三妹冷冷地道。
刘明见是她,知事已败露,突然指着汪俊道:“尤捕头,你来得正好。汪俊和余濠勾结作案,被我找到,快助我抓他。”
捕快们已冲入房间,将他二人围住。
尤三妹道:“有什么话到衙门去说。”
“好,好,到衙门去说。”刘明慢慢走到汪俊身后,猛力将他向尤三妹推去。
汪俊心想干脆来个鱼死网破,趁势拔出刀劈了过去。
三妹软鞭出手,将砍来的刀一缠,轻轻一甩,汪俊脱手,刀落地。三妹不作停留,紧跟着软鞭打向他脖颈,汪俊躲避不及,中了一鞭。
趁这当儿,刘明已向外跃去,同时伴着崆峒派绝招“夺命拳”。挡在前面的捕快连中他拳,纷纷避让,他冲到门外。
尤三妹见他逃出,向汪俊又是猛力一鞭,逼得他退后几步,绊在余濠肥胖的尸体上,仰面倒下。
“将他拿下。”三妹一声厉喝后,纵身追赶刘明。
庙外的费千金和刘应选见捕快们冲入庙内,心中大喜,站起向庙走去,正碰到冲出的刘明。
“看你往哪里跑。”两人扑过去,紧紧抱住刘明的腰。
刘明杀机已起,双掌向两旁砍去。汪俊喊他师叔,因为他是崆峒派老掌门的关门弟子,他的“夺命拳”和“夺命掌”在崆峒派可以排在前三位。
费千金和刘应选两个只会使蛮力的普通人怎能挡得住这掌,顿感脊梁疼痛,骨头似断裂,只好松手。
刘明正欲在下杀手,见身后尤三妹追来,慌忙逃去。
尤三妹又追了一段,没有追上,方才作罢回到庙中,汪俊已就擒被捆。厉声喝问:“赃物在哪?”
汪俊低头不语。
“搜!”三妹下令。不一会,便在一间破屋内找到那些物品。
尤三妹给手下分配任务:“把犯人和赃物看好,天亮押到衙门。”来到庙外,见费千金和刘应选还在地上打滚喊疼,又招来两个捕快,“带他俩去治伤。‘
“这都夜里了。”捕快道。
“那就先弄到庙里,天明再送去。”
顾秉谦望着被押的汪俊和三具尸体,还有那些失物,吃惊不已。尤三妹便将经过叙说了一遍,最后道:“可惜让刘明跑了!”
原来他才是真正主使。顾秉谦心想。怪不得一直拿孙公公压我,让我早点结案。“原来是这样,尤捕头,你又立一大功!”
“真正立大功的不是我。”尤三妹低头道。
“不是你,会是谁?”
“魏四。”
顾秉谦不解,“他在狱中,如何立功?”
尤三妹苦笑道:“若没有他的指点和线索,我又怎会这么快破了此案。”
“三妹。”顾秉谦突然很客气地喊道,“有些事情不能说出的,你明白不?”
“为何?”
“你想人是你抓的,我审的,现在证明他是冤枉,我俩的脸面已经无光。若再说出他在此案中立了大功,我俩还有何颜面在这顺天府?”顾秉谦很委婉地解释。
尤三妹无法反驳,因为她是神捕。现在抓错了人,破案还是靠这人,她确实无法抬头。
“所以,在我们顺天府上下共同努力,抽丝剥茧,一丝不苟地尽力追查下,方破此案。”顾秉谦道,“至于魏四,只是由于举报人的证词有误,抓错人而已,释放便是。”
尤三妹没有吭声,显然已默认。
由于费千金和刘应选受伤暂时无法动弹,小马、小虎等人来到大牢搀着魏四回家。
尤三妹在狱外看着这一切,没有露面。
冯梦龙、杨守勤来到时,魏四已离开。听说被释放,两人惊喜着去往魏四住处。
“两位大人如此兴奋,这是去哪?”正要到顺天府办事的汪文言恰好碰到,忙施礼。
“你是?”两人不识汪文言。
汪文言笑道:“在下一介布衣汪文言,两位自然不识。可这位是大名鼎鼎的才子冯梦龙大人,这位是今科状元杨守勤大人,文言可不能不识。”
“客气,客气。幸会,幸会。”两人还礼。
“能让两位大人如此高兴的事必定不是小事。”善言辞的汪文言道。
冯梦龙大笑道:“事事无大小,喜忧在心中。汪兄台,告辞。”
汪文言笑着向衙门守卫递上拜帖。不一会,顾秉谦匆匆走出道:“老师的女婿来到京城,为何不早些与我说?见外了吧。”他当年入朝为官时曾拜于玉立为师,虽然于玉立对他没甚好感,但碍于面子,勉强接受。
“府尹大人公务繁忙,汪某岂敢叨扰。”在汪文言眼里,他接触的人没有好坏善恶之分,只有一种人:有用的人。(未完待续)