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从姜加和米苏的对话中,我多少可以猜测他们交情不浅。自米苏的灰船到来后,姜加便停止了维护自己的小船,并且指挥工人将货物搬上灰船。我就这样旁观他们的忙碌,等待那一天的到来。我也开始想要见见那遗迹,不仅是因为它包含着我回到旧世的一丝微小可能,更因为我也想亲眼见见这众人忌惮的传说之地。
在那一天到来时,我平静的醒来,望见高阁外一片白茫。起初我以为那是窗纱,之后便意识到那是浓雾。
“云日。”珠儿也醒了。
原来这就是他们挂在嘴边的云日,而此景也的确不负此名。踏出高阁,令人窒息的湿气涌入鼻腔。整个世界都是白色的,浓雾涌过丘陵和桃花林,在繁忙的四大街道漫开。早起的行人默契的盯着前人的背影行进,只有当他们听到瀑布到来时才会停下脚步撑起伞——但这些并不是我亲眼所见的,因为我连自己伸向前方的手都看不到,任由白雾截断了手臂。我听见木鱼似得声响,循声望见一盏明灯,仆从拉长声音喊道:“小心脚下,切勿疾行。”
姜加提着灯来接我和珠儿,我们摸索着来到了十字路口港。我甚至都无法看清有谁为我们送行,直到听见珥拾兰那沙哑的声音才确定他的确是到场了。我难以相信行动会继续,这么大的雾根本没法行船,然而米苏的灰船还是发动了,之后,我们上了船。
由这位女海盗亲自驾驶,姜加导航,我们的旅途开始了。我和珠儿坐在后座紧张的望着窗外,那只巨大的拓兰戟则自顾自在船舱后半部分的栏杆外打盹。沿着灯箱漫入云雾的光前行,我们正缓慢的离开珥拾兰的地盘。
得益于天空这个特殊空间的宽广,交通才能井然有序。由缆绳连接的岛间运船自然不必紧张,照旧顺着缆绳缓慢行驶便可以。零星的货船和飞艇还未靠近岛群,便被灯箱和领航船导入了不同的航道。绝大部分货船已经停运,水手和工人们迎来了惬意的一天。
之后,为了避开货船,米苏将灰船下潜到了接近第三界的高度。气流有了波动,起初我和珠儿很担心船体的颤抖,之后慢慢安心下来,因为我们平安航行了一整个白天。
窗外的白色雾气渐渐变得漆黑,浓重的填满天空。临近傍晚,我们才吃了第一顿饭。姜加用橄榄油煎了几块肉质粗糙的鸟肉,佐以黑胡椒、盐巴和柠檬碎。珠儿自告奋勇煮了一锅粗粮面,但最后面条糗在了一起。
米苏就这样让船悬停在了雾气中。关于云日,我提出了许多问题,诸如它是如何产生,又将持续多少天,这些雾气对人体是否有害。米苏和珠儿耐心的向我解释环流、水汽、雾月和雨月交替导致的气候变化。末了,我突然意识到周遭实在是太安静了,连发动机的声音都停下了。于是我不安的问:“我们就这样把船停下没有问题吗?”
“看来姜加也没对你讲清楚这些机械运作的原理。”米苏叉起最后一块鸟肉,撇掉金灿灿的橄榄油,“这是岛核船。姜加号也是。”
米苏并未继续详细讲解。我们安静的吃完这顿晚餐,米苏递给铁栏后的拓兰戟一桶生鸟肉。此时她问我:“想不想见见岛核?”
我赶忙点点头,于是她带着我下楼来到船体底层。我们从正中央的锁间顺着短梯来到了岛核室——整间屋子都泛着银光,仿佛是无数光粒从墙壁和地板上升腾起来。
一切光芒来自于正中央那团刺眼的银色光团,它被魔方般精致规整的金属束缚着。
“岛核船的核心便是这层甲板。”米苏告诉我,“瞧见那团光球没有?那是一片渺小的岛核碎片,如同一只成年托兰戟身上的一根羽毛那样渺小。但它就是这座岛核船几近永动的奥秘。即便是一座庞大的货轮或战舰,恐怕也只需这样十多片这样大小的碎片就可以无忧航行数十年。”
我一时哑口无言,因为那团光球实在太过完美,是纯粹的幻想。它只属于这个世界,也只有这个世界可以有如此的能源,它满足了人们对能源的所有希望:清洁、平静、具有强大的能量而又易被人驯服利用。
但很快,米苏就告诉我了这个能源的邪恶特质——那便是激发欲望,引起争斗和流血。我早就应该明白,越是美好的事物,就越容易引得人人争抢,从而使美丽之物蒙上厄运之名。
“即便是渺小的一片就可以提供无穷的动力,岛核仍然无法填满贪欲,这道理其实再简单不过了。”她倚着门框,若有所思的盯着那团银光,“岛核总归是有限的,当人们发现对它的钻取正杀死自己赖以生存的土地时,岛核禁用条例便出现了。”
“所以现在不允许建造岛核飞船?”
“是,但又不是。四大家族和自由贸易岛联盟规定对已知世界的岛核开采违法,但却对他们并未占有的未知世界不管不顾。人们疯狂的派出他们的岛核飞船向更远的世界探索,并且将那里的岛核挖走。”
“一座岛屿如果没有岛核会发生什么?”
“坠落。”米苏平静的说,“像是腐烂的尸体,肢体四散,跌落大海。”
当天夜里,我就再也看不到那些让人心安的灯箱了。城市和人烟已离我们远去,剩下的只有空无一人的缥缈虚空。我们平静航行了三天,期间我的心情从期待又变成不安,大概持续的云日让人心烦意乱。
随着第三天的夜幕降临,骗局终于要上演了。
米苏将灰船升入第四界,好确定能看见货船的求救信号。我不知道他们是如何确定自己的方位的,但眼下他们无比相信我们正处于珥拾东岛的正北方。再向东北航行约摸二十五格,我们就将到达海墓。
我们浮上云端,等待那场自导自演的抢劫。我异常担心假戏真做,自己人擦枪走火搞砸这出大戏。然而事实证明我多虑了,我甚至都没见到真正的空海战争的模样,只见从遥远的云端,一片模糊的红光隐隐闪动,之后是红色的雾气漫入云间。隐约间,我听见了尖锐的鸣笛声。
“很好,一切顺利进行。接下来你就用你那吓人的办法潜入海墓吧,我可不想跟着你。”米苏离开座位,更换那身属于空海骑士们的装束:高顶翻毛皮骑士帽正好藏下她浓密的长发,护目镜和皮质面罩护住面孔和耳朵,内加绒的皮衣皮裤和轻铠帮她抵挡寒风。这位高挑修长的女骑士终于展现出了属于海盗的一面,她别上火枪和弯刀,打开铁栏,拓兰戟缓缓抬起高扬的头。
姜加坐到了她的位置,打开了后舱。雾气和冷流涌入船舱,骑士跨上巨兽,说:“旧港见。”便和它消失在了雾空之中。
“旧港见。”姜加自言自语,然后发动灰船,重复他五年前所做过的潜入。