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我们结束了早餐,顺着逐渐平静下来的主街返回上岛。刚到那冷清十字街口,就有仆人接我们回到珥拾兰的宅邸。或许从一开始我的行动便被他们看在眼里。
我已开始逐渐适应这种敌意,或者说这种不安的情况。比起旅馆内的舞女和房门后的枪管,被人监视和跟踪恐怕实在不值一提。
珥拾兰没有让我闲着。在上午,他召集他的幕僚们来到高阁,要对我们接下来的行动予以计划。
他的幕僚集团十分年轻,最年长者大概也不过四十岁出头。这些男人们大多穿着军装,有宽阔的肩膀和笔挺的脊背。也有三四位戴眼镜的文官也参与了这场会议,然而他们大多时候只管记录和附和,少有发言的机会。但当珥拾兰提议是否要将我的存在公诸于世时,文官们才壮着胆子表达了反对。
“现在并不是一个将她的存在告知世界的好时机。”一位文官说,“会引起意想不到的后果。”
“你们怎么想?”珥拾兰问其余的人。
“不要说。”丹秀见无人附和文官,主动开口表示支持,“尤其在突兰十分不安定的情况下。”
“已经憋不住了?”
“憋不住了。炸椒的游击队已经在松林岭和白头军开始周旋了。”丹秀顿了顿,说:“突兰的遗迹在波鸦山,这里一直处于白头军和游击队的争夺中。如果那里的战争开始,我想我们就不得不推迟探索计划了。”
珥拾兰沉思片刻,转头问左侧的军官们:“西方呢?那里现在怎么样?”
“眼下还算平静。”一位军官答道,“但我们同屠茶的贸易量在上个月已经超过了苏兰朵。后者私下里向我们表示了不安。”
另一位军官补充道:“如果我们在此时向白岛公布我们找到了开门之人,大概会对西方诸岛的局势造成影响。苏兰朵人对黑塔人也很敏感,或许会为了寻求贸易量转而接触珥拾英,形成一个新联盟。此外,八藩区也一直寻求更大的影响力,他们会选择谁,还很难说。”
珥拾兰烦躁地将手指伸进帽子里挠挠头发,决定道:“也罢,我们就先暂且继续隐瞒下去,等待一个合适的时机告诉所有人吧。不过,我们可以继续我们的探索计划,悄悄执行就可以。”
“你要用什么方法接近遗迹呢?”终于轮到姜加发问了,“我是说,海墓。”
“云日就要到来了。”丹秀说。
“你想借着云日靠近海墓?”姜加摇摇头,“仅凭在云日的遮蔽可不安全,海墓附近仍然有巡逻的舰队,我们得想办法调走守军。”
珥拾兰突然失态的大笑一声,摘下了钟形帽。
“我有个主意,我们的南海舰队可算是排上用场了。”
“南海舰队?”珠儿脱口而问。在座的可没有南海舰队舰长,我们也从未听说过珥拾人有过南海舰队。
“不行。”丹秀直白地说。在座的军官们面面相觑,仿佛受到了侮辱,震惊不已。就连文官们也推推眼镜,不太敢抬头直视现场的气氛。
“那么你们当时同意我们和她合作是为了什么呢?”珥拾兰说,“难道只是白白给她好处?”
“在这种时候,不能相信海盗。”丹秀说。
原来所谓的南海舰队是海盗。
“在现在这个阶段来看,没有比他们更值得信赖的帮手了。”珥拾兰向我们分析,“首先,海盗们根本不在乎黑塔是否存在,是否会回来。你要知道,海盗们从来不在乎历史,更不担心未来。”
“其次,皇帝和海盗们在南方航线发生过许多次冲突,他们会向皇帝告密?这不可能。更别说,和海盗做生意的是我们和西方人,然而西方人也得经由我们这里去海盗的赌场和岛屿,他们可不会犯傻得罪我们。”
他看在座的众人虽然想要反驳却无人发言,便鼓动他们反对自己:“来,说说你们担心什么。因为海盗背信弃义?想清楚,只有眼光短浅的家伙才会那样做。一个海盗要是干到了米苏那一地步,会满脑子想的只是抢一票大的和那点可怜的佣金?”
“动脑子想想,米苏的苏豪场马上要开业了,那三座巨大的游轮连成了一座城市,顺着大环流沿世界各地旅行。在世界的东南方,她需要我们的许可才能安稳营业;她还想着介入北突兰的事情,而我们正是手握筹码的一方——因为北突兰的游击队一直由我们支持。她同我们有着深厚的利益关系,为何要背叛我们?”
他不再讲话,让大家思考,用手指拨弄钟形帽帽檐。姜加开口说:“在你实施计划之前,总会见一见米苏吧?”
“当然,如果你们没有异议,我今天下午就派人向米苏传达消息。五天之内,米苏就可以到达双子岛。”
“或许更早。”丹秀说,“米苏此时此刻正在金盾岛宴请自由盟成员。只需要两天,她就可以从金盾岛到达双子岛。”
“瞧见没?这就是野心,比我们的动作都要快。一位海盗竟然想着加入自由贸易联盟,相信我,苏豪场开业的当天,全世界货币都可以在那里兑换成大盾结算。”珥拾兰环视四周,问:“诸位,有无异议?”
“那就叫她来谈一谈吧。”丹秀说。
“很好。”兰打了一个响指,指着一个文官,吓得后者肩膀抖了一下。“好老弟,写封信,邀请漂亮姑娘来趟双子岛。”