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“陛下。”
一位穿着黑色罩袍的老仆人来到了阿莱克修斯一世的身后，小心翼翼地说道：“消息收到了，康斯坦察确实在十天前向佩切涅格人派出了使节，表示要减少岁贡。”
这个希什曼，又想干什么？
阿莱克修斯一世本身就是一个改革家，当然不会像那些短视的商人一样认为跟佩切涅格人翻脸会有什么好处。
除非康斯坦察有把握，一口气吃掉整个佩切涅格汗国？
阿莱克修斯一世眉头微皱，即使吃掉了也没有什么好处啊，难道康斯坦察想自己去那荒无人烟的草原上去养马？
那得花费多大的代价，才能产出马匹？
阿莱克修斯一世觉得有些疲惫，不想再去思考这些问题了，说道：“知道了。”
那老仆人并没有退下去，而是躬身道：“陛下，这件事情安娜殿下也知道了。”
阿莱克修斯一世回头看着老仆人，眼睛如鹰隼般锐利，安娜居然比自己还先得知这些情报。
阿莱克修斯一世知道这事肯定不是老仆人干的，那些安娜的支持者们，也未免把手伸得太长了些。
“你是怎么知道的？”
“来的路上，我遇到了安娜殿下。”
老仆人拘谨道：“安娜殿下让我转告陛下说，康斯坦察的伯爵不会做没有好处的事情，佩切涅格人这次应该是要完了，如果可以的话，要么趁着双方拼杀之时突袭空虚的康斯坦察，要么就帮助康斯坦察灭掉佩切涅格人。”
阿莱克修斯一世心中稍安，安娜让老仆人带话，那就说明她没有瞒着自己。
无论外人如何看待安娜继位还是新皇子继位，只要安娜一心想着君士坦丁堡的利益就行，那些心怀不轨之人就掀不起什么风浪来。
突袭康斯坦察？
或者帮助康斯坦察吗？
阿莱克修斯一世知道这可能是一个绝好的机会，佩切涅格人的草原弓骑兵，一定会让步兵为主的康斯坦察焦头烂额，如果在双方战事焦灼之际，君士坦丁堡倾巢而出，真的很有可能就把康斯坦察一举拿下了。
只要拿下了康斯坦察，粮食、铁器、衣甲、马匹，所有君士坦丁堡紧缺的物资，都能迎刃而解，并且三角贸易的两个节点，都会掌握在帝国的手中。
此消彼长之下，帝国就有足够的本钱去动摇那些大贵族的根基，从而将权力真正的收归皇帝了。
这确实很诱人，但是……
阿莱克修斯一世想到了被希什曼亲手砍下首级的保加利亚前国王。
那个年轻的伯爵非常聪明，也非常懂得审时度势，君士坦丁堡一直在康斯坦察的南部虎视眈眈，虽然多年来都相安无事，但明眼人都能看出，那些和谐都只是表面上的，只要有机会，双方都会毫不犹豫地把对方打入深渊。
自己能想到奇袭康斯坦察，难道那个年轻的伯爵不会想到吗？
不，他一定能想到。
阿莱克修斯一念至此，对老仆人说道：“我知道了，你下去吧。”
“是。”
老仆人弯腰退下。
阿莱克修斯一世依旧站在露台上，看着君士坦丁堡，不知道在想些什么。
老仆人看着阿莱克修斯皇帝伟岸的背影，心生无限感慨，轻手轻脚地关上了房门。
老仆人一走出房间，便发现走廊的尽头有一抹华贵的紫色亭亭而立，似乎一直在等着自己。
老仆人加快脚步，走到那紫色的身影前，双膝跪地，恭谨道：“长公主殿下。”
“父亲说什么了吗？”
那一抹紫色的声音非常悦耳，就像是阳春三月枝头花开，有一只不知名的小鸟站在树枝上轻快地清鸣，似乎能扫去人们心头所有的不悦与阴霾。
在皇帝面前还显得游刃有余的老仆人，此刻面对这紫色的身影，似乎有些紧张和激动，他连忙说道：“公主殿下，陛下只说他知道了。”
皎洁的月光透过雕满花纹的窗户照进了走廊，照在了那一抹紫色的身上。
少女轻声叹了一口气，似有忧心如醉，恍然间连月光都黯淡了几分。
知道了，意思就仅仅是知道了而已，不会再有任何下文了。
少女转身透过走廊的窗户望向窗外，说道：“知道了。”
老仆人极为谦卑地一头触地道：“那老仆告退了。”
“去吧。”
……
……
阿莱克修斯一世知道，自己的女儿聪明伶俐，这么多年已经发展出了极大的势力，这股势力似乎已经完全不在乎皇后肚子里胎儿的性别了。
阿莱克修斯一世知道这股势力很大，大到连他自己都摸不太清楚他们有多大，但阿莱克修斯一世一直坚信，只要皇后成功给自己生下一个男性继承人，那些支持安娜的势力自会大受打击，甚至烟消云散。
但阿莱克修斯一世没有想到的是，这股势力已经是他无法掌控的了，甚至连安娜自己都无法掌控。
比如阿莱克修斯一世无比信任的老仆人，总理了帝国的大部分情报业务，虽然依旧对自己忠心耿耿，但实际上早就成为了安娜的忠实拥趸。
所以皇帝从老仆人那里得到的关于安娜的信息，永远都是正面的。
安娜自己有时候也很困惑，为什么从小就有那么多人对自己好，那么多人都来巴结自己，都将自己当成了下一任皇帝来对待，为什么这些人认为自己一定可以成为一代女皇？
为什么？
安娜曾经很直接地问过老仆人为什么。
老仆人的语气诚恳地回答道：您的美貌犹如天上的白月，您的善良犹如慈爱的乳母，您的品质犹如清澈的泉水，您的智慧犹如古老的圣典，从您六岁那年第一次接触到您，我就确认了，您一定会成为罗马的女皇！
老仆人的话像是在拍马屁，但每一句话都是真心的。
老仆人从小就进入了皇宫，那时的皇帝还不是阿莱克修斯一世，老仆人用一辈子摸透了帝国和皇权。
就像年轻的贵族们惊鸿一瞥，便会无可救药地爱上安娜美丽的容颜，老仆人第一次接触安娜，便被她那无上的品质所吸引了，在老仆人的眼中，安娜在将来的某一天坐上她父亲的位置，已经是板上钉钉的事情了。
老仆人离开了，紫色的身影却还在走廊的窗户前眺望，远远看去，真就像是童话故事里的场景一样。
那少女穿着一身华贵的紫色束腰连衣裙，裙子并没有用铁架之类的东西支撑起来，而是自然地垂在身下，让整个身影显得单薄而娇弱。
那少女的衣着虽然华贵，但她并没有穿戴任何的珠宝，反倒显得有些朴素，但那朴素的装饰和紫色的华裙放在一起，居然堆砌出了一种别样的高贵，让人只敢远观，未敢亵玩。
而那令无数君士坦丁堡贵族为之疯狂的美丽，还是安娜公主绝美的容颜，如果说刚刚的场景从走廊看去就像是童话故事的场景的话，那安娜公主的容颜，就真的是只有童话故事才会出现了。
那真的不像是一张真实的面容，无论谁第一眼看去，都会觉得自己恍如梦境，那无一丝瑕疵、如牛奶般膏润的肌肤，那精致到每一个细节都无可挑剔的五官，就像是维纳斯亲自给这个少女最纯洁的祝福，就像是从最伟大的画家笔下，画出最美妙的画卷中走出的天使。
不，没有那个画家能画出长公主的美貌，那副容颜，绝对是受到了上帝最宠爱的眷顾。
长公主安娜独自站在窗前，就像是一副静止的油画。
她轻轻叹了口气，不是在顾影自怜，而是在忧心于父亲的决定。
父亲是在是太保守了。
安娜能够理解阿莱克修斯一世，作为帝国的皇帝，当然要持重为上，不能用帝国的安危去赌一个未知的利益，即使那个利益大到能够左右帝国的未来。
在这个节骨眼上进攻康斯坦察，就是一次赌博，安娜能够想得到，阿莱克修斯一世能够想得到，希什曼自然也能想得到。
但为什么希什曼还是冒着拜占庭可能渔翁得利的风险，还是要跟佩切涅格人翻脸。
实际上他也是在赌。
希什曼赌的是拜占庭帝国不敢，或者说阿莱克修斯皇帝没有那个魄力来进攻康斯坦察，现在看来，希什曼是赌赢了。
安娜黛眉微蹙，想着康斯坦察那个素未谋面的伯爵，真是一个胆大的家伙，明明从来没有见过父亲，却把父亲的心思摸得无比透彻。
无数的贵族才俊追求她，无数的国王公爵觊觎她，安娜虽然对人的态度都一样，但实际上从来没有把那些人放在眼中过。
纨绔、短视、浮夸、怕事、愚昧。
如果安娜愿意的话，可以随便用一些手段，就可以非常简单地将这些贵族从一个挥金如土的富豪，一夜之间变成穷光蛋。
但她不屑于那样去做，因为在安娜看来，那些人加起来，还不及北方的康斯坦察伯爵之万一。
废除奴隶、废除特权、建立议会、减免农税、大兴商业。
居然还敢拒绝自己的婚约。
“草野村夫，岂敢觊觎上邦公主。”
想起了希什曼用拉丁文写的那一篇，谦卑而又委婉的拒婚书，安娜的嘴角挽起一个美丽的弧度。
那究竟是一个怎样有趣的人呢？
对了，好像很多年前自己还见过一个同样有趣的人，那个人好像就是希什曼的弟弟吧？
只可惜，在希什曼歼灭保加利亚的军队之后，安娜便建议父亲将他杀掉了。