笔趣阁 www.biqugela.net，最快更新抢救大明朝最新章节！
春意渐浓。
太白山平日只有和尚才会出现的小道上，赵信、张猛、陈靖、林元义四人悠闲行走，一路上指点各处景色。
太白山悬岩、峭壁、瀑布不少，一路鸟语花香，众人目不暇接，急迫的军务带来的紧张感一扫而空。
“此处堪比世外桃源，难怪古时曾有隐士躲在山中自抬身价。”赵信兴致不错，话外有意。
自左良玉起兵以来，因为宁绍军够低调，南明朝廷对宁绍镇格外照顾，赏赐不断。
张猛、陈靖、林元义等人没有赵信那么放松，他们都知道时局变化，也明白躲得了一时，躲不了一世的道理。
如今，清军在中原追得大顺军望风而逃，宁绍军还要隐忍到什么时候，张猛、陈靖、林元义等人都猜不透赵信的想法。
几人各怀心思，一路来到了山顶的天童寺，只见几十个清瘦的僧人正低头垂目，有的诵经，有的打扫僧房，有的劈柴挑水。
四人到了寺院门口，一个知客僧合掌走出来：“阿弥陀佛！”
赵信上前合掌还礼，问道：“不知空净禅师还在寺中否？”
那知客僧如实回道：“方丈三天前外出云游了，将军来的实在不巧。”
空净禅师是天童寺有名的高僧，赵信本想见一见，听说他外出游历，心中稍感遗憾。
赵信他们在知客僧的引导下，礼拜天童寺各殿中的诸佛菩萨，各上了几柱香才辞别下山。
赵信他们都是杀人如麻的将军，到了菩萨佛祖面前上香，怕也没什么大用。
南京城的消息不断发向浙东，王震急得像热锅上的蚂蚁，但也只能无可奈何，没有赵信在身边，面对山崩地裂般的局势，他茫然失措，不知该如何是好。
左良玉大军号称八十万，声势浩大，马士英慌乱中一边调集江北四镇兵马前去抵御，一边安抚浙东的赵信。
四月十二日，黄得功率军在池州大败左良玉，但因为麾下大军离开江淮，造成江淮空虚。
四月十六日，多铎所部六万清军乘虚进攻江淮，先破徐州，后过淮河，将扬州城包围。
消息传到南京已是两天后，夜枭营密探得到消息后，快马加鞭五日奔向浙东的太白山兵营。
赵信擂鼓升帐，等众人都来齐了，当即命秦逝把江北的消息告知诸将。
众将听说江淮被破，扬州被清军围困，个个脸色大变。
败得太快了，快的令人窒息。
江北四镇足有二十万兵马，江淮之间原本也布设了十五万大军，可结果呢，清军一到，竟然连点像样的守城战也没有。
赵信脸上覆盖一层寒霜，手握刀柄站立半天，终于下令道：“大军起营，连夜开拔前往杭州，秦林率一千轻骑火速赶往南京接应王副总兵和夫人。”
帐篷收上拖车，战马套上嚼子，宁绍军将士各持刀枪铳炮，成队列连夜往杭州府方向行军。
秦林率轻骑像风一般离去，赵信给他的命令是从诸暨往北，绕开钱塘江，从广德府往南京，这条道路水道少山路多，虽然绕了个大弯，但免除了过河的麻烦。
赵信率大军赶了三天路，终于到达钱塘江边，可这时候浙江总兵方国安已在对岸陈兵以待。
浙江巡抚任天成得知宁绍军动静，命人过河送来书信一封，内容大略为：朝廷有令，宁绍军无兵部调兵文书，不可擅自离开宁绍镇。
赵信看了书信后，心中不由感慨，马士英能做到首辅之位，果然不简单，无论赵信表现得如何低调，马士英从未对他失去防范之心。
宁绍军按兵不动，静等朝廷诏令，这是几个月前赵信给马士英的承诺。
但现在局势大不一样了，赵信手书一封送过河去，但任天成和方国安态度坚决，没有朝廷的命令，绝不放宁绍军过江去支援扬州。
宁绍军临时驻地内，赵信见众将传阅浙江巡抚任天成的信件，于是问道：“方国安陈兵两万拦在我们前头，依你们之见，本官该如何应对？”
林元义、陈靖、徐广等将均不说话。
这时，张猛跪地请战道：“赵总兵，属下请命攻下杭州！”
“几日可破杭州？”
“三日可破！”
三日么？
赵信口中呢喃，在书信传回手中的瞬间，将书信撕成粉碎。
事不可为啊！
赵信麾下总共有五万将士，其中步骑三万五千，水军一万五千，这次出征，除去水军和必要的留守人马，赵信带了三万将士。
赵信带来的兵力虽然多于方国安，但新兵不少，且方国安占据地利，又以逸待劳，这场仗打起来未必有张猛说的那么顺利。
如今长江防线尚未丧失，南明朝廷如果听说宁绍军出动，会做出什么反应？
近则击杀宁绍副总兵王震和赵信怀孕的夫人，远则调集重兵围剿，其中就包括眼前的方国安和毗邻的郑芝龙。
那就再等等吧！
救国也要等待，这是赵信的无奈，也是大明的悲哀！
扬州富庶，乃是江北防御重镇，南明朝廷在那里布设重兵，而扬州城本身也城高墙厚，又有充足的火炮钱粮和督师史可法亲自镇守，按理说可以坚持个一年半载。
可任谁也想不到，这样重兵把守的坚城，居然连十天也没坚守到。
四月二十四日，夜枭营探子飞马传来消息，扬州城被清军攻破，督师史可法殉国。
从诸暨绕过钱塘江往北，秦林所部骑兵大部分时候都走在蜿蜒的山道上，秦林不喜欢这种道路，他身后的骑兵也不喜欢。
秦林不知道赵信为什么命令他走这条道路，按理说横渡钱塘江前往南京，远比现在这样绕道要快得多。
秦林所部骑兵花了四天才进入广德府地界，轻骑携带的粮草补给所剩无几，秦林命领路的夜枭营探子设法打探南京的消息，又命亲兵拿着宁绍军的令牌找广德知府要补给。
秦林亲兵见了广德知府，把盖有宁绍军印信的文书令牌出示，说道：“奉兵部之命，前往南京守御江防。”
广德知府没接到南明朝廷的命令，对此将信将疑，坚持要等朝廷命令下达，才肯提供补给。
秦林听说交涉不顺，亲自带着一百从骑入城，强横地往广德府衙前一站，骂道：“你不知道清虏正在围攻扬州城吗？宁绍伯奉命前往江北守御江防，如果耽误了大事，你有几颗脑袋够砍的！”