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南海之滨寒风刺骨，海面上不时有碎冰随波冲上沙滩，这里的太阳在北面，属于南半球，在菱形大陆的最南端，西侧是隐在云雾里终年看不见山顶的大山群，从山脚到大海像是被人力劈斩断，立陡立陡的悬崖峭壁自云端直直扎进海水。
沿山脚一路向北是一条宽达十几里的大河，人在河东岸向西看，如果没有大山映衬，眼前看到的就是看不见对岸的海。
河流入海奔腾不息，入海口北侧大河东岸有一城称江门。
江门第一世家姓蔡，大家族分成数支血脉，主脉一支又有五个分支，其中家主的三弟家中出了一个奇才，所有人都指望着他年满二十二岁独立门户以后可以接掌家主，带领蔡家更上层楼。
此子今年十七岁，不肯结婚生子，众人不但不急反而高兴，因为他的时间确实不够用，如果被家庭牵绊太多，会耽误他的成长。
“东亭，爹回来了！”后园木门打开进来一个高壮大汉，一脸络腮胡发髻高耸，大冷天露着胸毛，胳膊比寻常人大腿还粗。
“爸，我马上就好，您先回屋，妈今天做的虾仁粥。”
答话的蔡东亭面前是一块沙地，他单臂执长达五米的骑枪正在沙地上写字，字形工整而且只有鸟蛋大小，厚厚的一层沙只在表面划出线条，既没有断线也没有过深，一笔一划极为漂亮，寻常书生执笔写在纸上达到这份水平也要数年苦练。
看着儿子匀称的身材和不比自己矮的身高再加上少见的白净面庞，蔡三金心下的满足都写在脸上：“我给你带了好多纸，回头记得叫我。”
蔡东亭没再回话，专心致志练功，蔡三金绕到屋前见院子里没人，晾晒盐渍的鱼虾也没有禽畜祸害的痕迹，推开门进了屋内，门上两个木棍之间挂着贝壳，随着推门的动作哗铃铃作响，屋内一个妇人坐在那缝制一件护袖，抬头看了一眼接着做活，嘴里和丈夫随意的打了声招呼。
海边的土屋都是土石混建，没有窗，木门所用的木棍非常粗，一般三根就能拼成，但是土屋的顶棚非常特别，用粗木搭建边框，两根粗木之间镶嵌着透明的贝壳，这种大贝壳一个足有一米大小，椭圆形，可以叠置延展，所以妇人在室内做女工的光线非常好。
蔡三金坐到一块石凳上，伸手入怀取出一个鱼皮包，展开叠置的外层露出包着的东西：一串珍珠项链和一叠纸书。
不等他献媚，妇人的数落已经来了：“看你长的凶，怎么又是孩子样，一年到头给我添这些没用的东西，你不在家多久我还不都是你的老婆，不用这些也能栓住我的心。”
蔡三金嬉皮笑脸的样子可以止小儿夜啼，怎么看都像海盗般凶神恶煞：“你们这些女人有多不靠谱我最清楚，还好你不是，咱儿子一看就是我的种，你是不知道，旁支五叔家现在乱套了，五叔说二黑不是自己儿子，二黑说自己儿子是五叔的种，差点闹出人命。”
“我怎么就不知道了？这事已经传到江门，听人描述，那孩子才六岁，那对耳朵已经像极了五叔的招风耳。”
“也不知道县守会怎么断案，听说郡守和州牧大人已经插手过问，连咱家使君大人都知道了，来来来，戴上让我看看好看不？”说完取出项链要给妇人戴在脖子上。
妇人没再说什么，配合的让丈夫给她戴好项链，媚眼看了一眼那张吓得别人不敢勾搭她的脸噗嗤一声笑了。
“我就喜欢看你笑，嘿嘿！”
“傻样，对了，这次出海怎么这么快就回来了？碰别的女人没有？”
“没有、绝对没有，不信你就把…呜呜呜～”嘴被堵上了还想发誓诅咒的自证。
“闭嘴，儿子那耳朵贼得很。”
蔡三金听见这话连连点头，挣开老婆的粗手吐了吐唇上的腥气说：“打小我就知道他是怪胎，又没人教他，怎么就练了一手枪法。”
“问你大哥去，他说那是鱼叉枪法，是跟着大人刺鱼悟出来的。”
“少提他，听见你说他我就烦。”
“呦，你不是说咱儿子是你的种吗？转眼又疑神疑鬼了？”
“我没说别的啊，我只是烦他天天缠着咱儿子，又不是他儿子，他那么上心干什么。”
妇人拿粗壮的手指上尖尖的指甲戳蔡三金的头顶：“二哥也喜欢咱儿子你咋不烦？你是天生的反骨，谁当家主你烦谁，还有四弟，特别是老五，明明是叔叔天天喊咱儿子叫大哥。”
不等蔡三金反驳，门口传来蔡东亭的声音：“你俩能不能不要一见面就说这些，烦不烦？爸，托你寻的书呢？”
妇人不好意思的拧了一下丈夫腰眼，蔡三金呲牙咧嘴的拿起鱼皮包却不闪躲：“这次一分钱没赚到，都给你买书了。”
“谢谢、嗯？这都能买到？”一看那书，蔡东亭俩眼发直开始质疑老爹撒谎。
蔡三金急忙忙挡住要进门的儿子：“外面看去外面看去，我给你说啊……”
连推带搡嘴上语无伦次，离开屋门好几米才压低声音说：“就你聪明，爸给你妈买了串项链，是新国那边传过来的顶级货，贵的很，你别说给她听啊，要不然在不给你抢书。”
“抢？你……”
“闭嘴，不抢我哪去给你找书？这些年都是抢，靠海边的沿岸大城哪个不是上岸的渔夫下海的强盗？”
蔡东亭瞪大了眼：“爹，这违反齐天子的律令啦！”
“没有，律令里没说在海上不能抢，我们只抢东西不杀人，还给搭船的吃喝呢。”
“抢就是抢，你……”
“怪爹没说清楚，这不叫抢，是人家自愿给的。”
“自愿？是做套胁迫吧！”
“那些人吃不惯海上的东西，不是要死就是得怪病，想吃米吃菜不得拿东西换啊？就说这破书，值三个面团呢，要不是看他要死的样，只给他两个就够多了。”
看着手里薄薄的《国民法典》蔡东亭觉得爹还不算黑心。
蔡三金不想跟死脑筋的儿子废话，他还想着和老婆亲热呢，急忙拿出其他纸张塞给儿子：“去你大伯家看去，看不完别回来。”
蔡东亭替自己爹臊的慌，他都这么大了又生活在这种男女无大妨的环境什么都懂，接过一叠《新国民报》逃似的跑了。
蔡东亭的大伯是江门使君，下面管着三府三郡十一个州一百二十二个县，是西川国十五使君之一，西川地域很大，疆土面积纵横三千里，但是地广人稀，有的县还不到二百人口，境内最大的沙漠占了一大半面积，西川国可统计人口还不到五百万，经常走出去几百里才遇见一个县，实际是个村。
但是西川海岸线长，大船沿着海岸顺着洋流漂到新国一带一年一个来回，所以出海的汉子回家发现老婆刚怀孕的事经常发生，因为人口少，是个孩子就是宝，而且女人不是私产，你不要大把的人要，所以遍地都是便宜儿子便宜爹。
蔡东亭有时候觉得有个长的凶神恶煞似的爹挺好，起码每次都能给他带回来书，换做慈眉善目的人可能就得不到。
大伯家住的是木楼，地面都是石板，四墙巨石垒到半人高，兼顾防风和舒适美观，进了前院在过道上就看见楼前庭院石桌旁坐着三个人：大伯、太师、大司马。
“哈哈哈，正在说起你，来来来，到大伯身边坐。”使君大人扬手招侄儿过来。
“见过大伯、太师、大司马。”
江门使君蔡骊金、西川国太师凌义德、西川国大司马林岚，这三个人坐在一起肯定不是寻常事，蔡东亭觉得自己还是避开一点好，于是施礼过后想溜，却被大伯一把拉住：“东亭，真的是在说你，坐在这旁听。”
在座的林岚职位最高，替国王做决定的事经常做，一国中如果设置了大司马这个职务，国王就得做好一半权利被夺的思想准备，所以林岚的气势最重，坐在那给人一种不怒自威的压抑感，石桌四个边，刚好蔡东亭坐在大伯右手和林岚左手边，对面太师盯着、左右大人物夹击，弄得他局促不安。
对面的太师胖乎乎的圆脸上嵌着一对小眼睛，看着蔡东亭的样子呵呵一笑对林岚说：“你这老东西板着张死人脸吓坏了孩子。”
林岚也不想这样，可他这样习惯了，而且在王殿不这样镇不住人，他尴尬的搓了搓脸想笑笑不出来，嘿嘿一声：“还不是天天和你们吵气的，娃娃，莫紧张，我们都是要死的人，过几年这世界是你们说了算。”
凌义德翻了个白眼：“要死也是你在前边，骊金老弟跑的快先去追，我随后就到。”
三个老东西嘻嘻哈哈研究谁先死搅和了严肃的气氛，蔡东亭感觉放松多了。
蔡骊金见侄儿坐稳了屁股先回归正题：“这两年新国的消息一个比一个让人震撼，许是近水楼台先得月，守着圣地天天研究碑林，那里面宝藏无数，我们拍马也追不及，这次趁机派出子弟修学，我鼎力支持。”
“用嘴支持？我要看见真金白银，老夫一路风尘仆仆一家一家的乞讨，难道为的是我自己这将死之身？哼！”
“大司马，刚刚见点笑模样，怎么转脸就是死人德行，蔡使君说的是鼎力支持，出的钱怎么也不会比那几家少，说不定更多，你说是不是蔡使君。”
“二位大人好演技，不过用不着给我做笼子，我不会向别人一样挤兑你们，说你们现在才想起来没钱的苦楚，说你们买了一大堆不能吃不能喝的物件耗干了公产，我说到做到，连我妻女的金银首饰都拿出来够了吧？我只要一个条件：带上我家五个儿郎，要是你们大方，还有三个后生和七八个丫头也合格。”
“你这是要搬家？带上这么多，你那点钱只够送你自家人过去吧！”
“你这就不是挤兑我了？你妻女的金银首饰就没有大王赏赐的东西？”
“都不是好东西，反正现在缺钱，都得想办法。”
“找别人要钱还这么横的也就是你，服了。”
“服了就拿钱。”
仨老头吵了一会有了决定，蔡使君吩咐管事倾尽家财，还把大老婆叫过来说明大义大道理，又叫来亲卫挨个府州县搜刮，亲卫不够用就带上亲兵营，抢也要把所有银库搜一遍。
“你这做样子也是做到了极致，比那几个会演戏，还有派亲兵营抢自家仓库的事，活这么久头回见。”
“要不我带兵去你家住两天？”
“去吧，已经住进去好几伙，不差你一个。”
“倒是我以小人之心度君子之腹，你们能禁得起查验我也禁得起，拿到钱以后敞开家门让你们搜，搜到一块银子陪你一条命。”
“自己留着吧，我们家也没余粮养活闲人。”
说完了筹钱的事再说派人，他们根据行商的描述估计一个人在新国一年大慨花多少钱，一年时间一个人能学会多少东西，说来说去要学的太多，再多钱也不够用。
“新国太可恶了，天下钱财都聚到他那，这要是挨着咱们，非灭了他不可。”
“有这想法的恐怕不止我们，可新国照样高调，没点倚仗敢这样？你趁早别这么想。”
“也许大家就是因为都像你这样想才不敢动他。”
“说这些有什么用，技工百艺何止百艺，得想办法学到手，想想还有没有办法搞到钱吧！”
“嘿～，诺大一个西川国拿不出一个新国富商的钱来，丢人！”
蔡东亭试探着说了一句：“咱们安排一些人加入新国不就不用花这么多钱了？”
“我们早就想过，怕的是去了不肯回来，连你们这样的子弟去了我们都怕回不来啊！”
几个人一时间愁眉不展，蔡东亭拿出《新国民报》一版版阅览，好像里面有办法似的。