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铜班头走后,周山凡蓦然想起昨天在‘龙凤酒楼’时,那个坐在文德生身旁的年青人,好象就是叫卢国旺。听文德生介绍过,他们俩人是同窗好友。这卢国旺说话很少,加上自己的注意力一直都落在文德生的身上,此时回想起来竟然没有什么印象。
想到这儿,周山凡情不自禁地用手指敲起了公案,心中笑道,有点意思,有点意思唷。自己刚刚聘请的幕僚,竟然会与灭门大案攀上了关系。还好,从常理的进行推测,文子都应该不会牵扯到这种事情中去。坐在旁边的几个幕僚也有点奇怪,不知道知府大人为什么事情而开心。这么一宗大案,真的要报上去,作为一府之长官,多多少少也要吃上一点挂落,不知他为何如此快乐?
周山凡也觉察到自己的失态,连忙将手一挥说:“费先生,你继续说下去。”几个人也顾不上再细加推敲知府大人开心的原因,重又展开了原有的话题。
“大人,卢国旺下落不明。听府学的秀才说,今天一早就没有看到人影。刚才我在谷先生那儿碰到文秀才。听他说,卢国旺已经远走他乡。”时间不长,铜班头便从府学回到知府衙门。得知卢国旺已经脚底抹油,溜之大吉的消息后,那位费先生抚须说道:“东翁,学生我有两点看法。”“老夫洗耳恭听。”周山凡在脑海中思索着如何接待文德生的态度与方法。
“一是卢国旺必定会与此案有关,须得速速发下海捕文书,予以捉拿;二是那卢国旺只是一个文弱书生,必有帮手才能作得下如此大案,须得广为撒网,方能捕得真凶。”费先生说出自己的看法。“然!”“费先生高见。”对于此案的分析,众幕僚的看法倒是很一致。至于卢国旺在府学的几个好友,他们觉得不管是文德生也好,董傲青也罢,都不可能成为帮助卢国旺报仇的帮凶。从现场情况来分析,真正动手的人,都应该是杀人不眨眼的老手。
周山凡与几个幕僚商量一番之后,还是没有见文德生。为了预防不测事件的发生,他采取了自我保护措施,让人将谷先生喊进内衙,悄悄吩咐了一番。过了一会,谷先生便转达了他的意思。周知府和南学正的意思一个样,并不要文德生真的到知府衙门就职,而是赠送了两本历年来收集的科考文稿,让文德生好自揣摩,早日状元及第,金榜题名。
文德生是过来之人,一听谷先生的话就明白了几分。周知府这样的做法,落落大方,不落俗套。即使文德生日后没有成就,周知府也会落得一个爱才的美名。如果真的押中了大宝,也有一种神交已久的意味在其中,不会让人感觉到尴尬。
再联想到铜班头的问话内容,不难知道卢国旺的事情已经爆发,而且是闹出了大乱子。周知府不肯见自己,显然是受到了这件事情的牵累。对方这样的做法,文德生并不会由此生出隔膜,反而会更是佩服周山凡的老于世故,面面俱到,却又丝毫不沾边。既然是这样,文德生对谷先生说了几句感恩戴德的话,就告辞出门。他想先到‘龙凤酒楼’找到孙狗剩,然后再落实酿酒的事宜。这赚钱发财是件大事,一点也耽搁不得。万一鞑虏打进了中原,那就万事休矣。
荆州府东北角,有一座城隍庙。
城隍庙是祭祀城隍的庙宇,朝鲜族称为城隍堂。在中国、朝鲜半岛、越南文化中,城隍是城池守护神,其前身是水庸神。城隍是我国原始信仰祭祀的自然神之一。从资料记载看,城隍神最早见于周代《礼记》天子八蜡中的水墉神。
这荆州府中的城隍庙,原本也是一个香火鼎盛的地方。只是这几年由于流寇四起,民不聊生,才会出现了香火不盛、庙宇失修的衰败现象。此时,庙中的东大殿里正躺着一帮蓬头垢面、衣衫褴褛的叫化子,有的在睡大觉,有的在相互逗乐取笑。
“团头,戚团头。”一个手捧讨饭碗的小叫化子,急匆匆地走了进来,在一个衣着虽然打了补丁,却十分整齐、洁净的中年乞丐面前站了下来。听到喊叫,被称之为‘戚团头’的中年乞丐,用手抹了一把飘散在额前的长发,坐在地上不慌不忙地说道:“小木头,有什么事情吗?”
小木头的眼神在戚团头身旁的几个乞丐脸上扫了一下,迟疑着没有说话。戚团头将手一挥说:“都给我滚到一边去,让小木头好说话。”听到戚团头笑骂,那些乞丐顿时一哄而散。有人出门时,还恶作剧的在小木头肩头上死劲敲打了一下。小木头也知道,这是大家对自己的不满。想到给自己交代事情的人,他也只能忍着疼生受了下来。
看到众人出了门,小木头也不怠慢,赶忙低声说道:“团头,刚才江陵衙门的王班头找到我,说是有人花五十两银子,想要府学文秀才的一条腿,让你老派人给办一下。并且打了招呼,说是如果有什么风声给漏了出去,别怪他们不客气。”
“噢......文秀才,这个名字好熟!”戚团头的眉毛拧了起来。一边思索,一边用拳头敲打着地面。小木头一听,连忙补上一句说:“团头,你忘记了吗?那个文秀才,这几天的名气大得很呐。对,就是比试赢了黄知县家公子的那个秀才。”
“哦,不错,不错。说起来,这文秀才倒也算得上是一条汉子。能在老虎头上拔毛,有点胆气哟。怪不得,怪不得有人想要他一条腿!”戚团头拍了拍身边的地面。“戚大哥,你说什么人有胆气喔?快些说给我听听。”一个书生模样的人走了进来。他身上的衣衫虽说是洗得发白,但也是青衣长衫,在这乞丐群中算是一大另类了。
戚团头一听来人说话,失笑道:“何贤弟,你来得正好,快帮为兄拿个主张。”姓何的书生也不推辞,一屁*股坐在戚团头身边的地面上。当他问清内情后,沉吟了一会说:“大哥,这是黄家想要借刀杀人哟。他们不好公开得罪周知府,就让我们出面教训那文秀才。万一有了什么事情,他们也好置身事外。哼哼,好算计呵,好算计。”
戚团头用手挠了挠头顶,有点为难地说道:“何贤弟,一头是知县,一头是知府,这不是难煞人了嘛。做也不是,不做也不是,你让我怎么办?”“大哥,你可记得李石头?”姓何的书生突然问了一句。
戚团头一楞,不以为意地回答道:“当然记得,石头兄弟可是一条好汉子。怎么啦,你怎么又想到他呐?”“呵呵,我可告诉你,那文秀才就是石头兄弟的结拜大哥。”何平淡淡说道。戚团头吓了一跳,连忙坐直身子问道:“什么?你说那文秀才是石头兄弟的大哥!”
“千真万确,一点也没有差错。”何平点了点头。
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