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从紫禁城出来，苏敏上了马，一路不停的往家里赶，到了家门口的胡同，老远就看见一群人在府门口拥着。
陆虎眼睛尖，说道：“公子，是老夫人和小姐，还有大夫人、二夫人，她们都在门口等着我们呐。”
看着久别的亲人，苏敏心中一热，热血涌上脑袋，整个人都是晕晕乎乎的，不知道怎么的，马儿就将他送到门口，他下意识的下了马，眼睛盯着的是母亲满脸慈祥笑容的脸，他迈步上前，脚步蹒跚，一下子就跪倒在母亲的脚前，说道：“娘，儿子回来了！”苏敏的母亲也是泪水纵横，抚着儿子的头说不出话来。
旁边一双温软的小手将苏敏搀扶起来，一道柔声传来：“公子。”
苏敏握住这双白皙的小手，抬头看去，映入眼帘的是秋怡心瑞丽的脸庞，不由叫道：“怡心！”这时的秋怡心，一身素色长衣，头发紧紧盘起来，发丝闪亮，粉嫩嫩的面容上没有丝毫的粉黛之色，更显清丽照人。苏敏看她体态略微圆润，胸脯将长衣顶得高高的，知道她是产后不久，尚在哺乳期间。
秋怡心被他在众人面前直勾勾的看着，有些不好意思，低声嗔怪道：“回来了，也不知道问问儿子怎么样了？就这样傻盯着人家看。”
一句话提醒了苏敏，他四下一看，妹妹苏慧正抱着一个穿着百家衣、戴着虎头帽约莫半岁大的婴儿，小孩子乌亮乌亮的大眼睛一眨不眨地看着苏敏。苏敏走到近前，伸出手指摸了摸孩子的下巴。没成想小舌头就伸出来了。想舔一舔。却没舔到，小嘴一瘪就要哭出来。
秋怡心马上将孩子抱了过来，囡囡，囡囡叫个不停，苏敏一皱眉道：“一个男孩子，叫什么囡囡呀！”
秋怡心抱着孩子一边摇着，一边没好气的说道：“我们家乡男孩、女孩都叫囡囡，你这个当爹的这么长时间都不给起个大名。还说呢！”几句话将苏敏呛得哑口无言，他一是在山东忙得没有空闲，二是还真没想到给儿子取个大名。
陈盼儿稀罕小娃娃，看他不哭了，就抢过来抱，没想到孩子一上她的身，就“哇”的一声又哭起来了，小身子还一扭一扭的，无论她怎么哄都哄不住。
苏慧忙上前将孩子接过，说来也奇怪。到了她的身上，孩子立马就不哭了。把一只大拇指塞到嘴里有滋有味地吮吸起来。陈盼儿气得一跺脚道：“哼，臭小子，全家人都可以抱，就是欺负我一个对不对，只要我一抱就不乐意。”
秋怡心安慰她说：“你不是今天刚回来么，他还认生呢，等一起多待几天就好了。”
陈盼儿不忿的说道：“雁书箫语不是刚来的吗，她们怎么抱着就好好的呐，还是欺负我。”
一句话提醒了苏敏，出来迎接的人群中，恰恰没有雁书箫语二女。苏敏欲言又止，秋怡心看出来了，故意没好气的说道：“找什么呢？不就是两个丫头么，被我打发到厨房去做饭去了。”
苏敏听了心头一紧，家里闹起来了，就是后院起火呀，以后怕是家无宁日了。不过，还是老太太心疼自己的儿子，忙在一旁解释道：“别怪怡心心里不舒服，你一个招呼都不打，随随便便就找回两个丫头，搁谁心里没有疙瘩呀。怡心还算好的，都给她们安排好房间了，两个丫头也聪明，说是第一天来咱们家，要作顿饭给你接风、给我和怡心见礼，回来后没有歇一歇就下厨房去了。”
听到这里，苏敏心里算安定了一点。
一家人抱着孩子，往里走，苏慧举着孩子说道：“大哥，你看着小囡囡长得多像你小时候，简直一个模样。”
苏敏又好气又好笑回道：“怎么说的像自己长一辈似的，大哥好像小的时候你还不知道在哪里吃奶呢。”
苏慧听了也不在意，嬉笑道：“这不是听娘说的吗？唉，对了，二哥托人从英吉利国带信回来了。”
“啊，苏诚来信了，他走了可有三年了吧，除了他还有四个葛济山庄的孩子，不知道他们五个小子怎么样了。嗨，这一路不近，路上都怕是要走半年。”
众人一起进了府中的大厅，落座之后，苏慧先将苏诚等人的信拿了出来。其它四个小子的信，苏民随手交给了陆虎，让他给福海送去，转交给他们的家里。只是伸手将苏诚的信抽了出来，读了起来。
苏诚信中说道，他们一行在海上漂流了四个多月，在船上经历了暴风雨，呕吐的死去活来，被吓得躲到被窝里哭。但也有好玩的事情，靠岸时也到非洲的小镇上转过一圈，体验到了不同的世界，一直到当年的十一月才抵达英吉利国的伦敦。到了伦敦之后，送他们去的传教士拿着葛济山庄给的钱，先把他们送到了一座庄园，专门请了老师教他们英语，半年之后算是通过了语言关。
按照苏敏的要求，他们五人中学学习要速成，就先请了家庭教师，只讲基础的几门课，艺术音乐之类的就忽略了。用了两年的时间，将他们基本提高至初中毕业的水平。今年起，他们根据学习成绩的不同，苏诚等两人上了伦敦学院，另外三人直接去了技术学校。苏诚主修的是英国法律，另外一个叫侯崇明的小伙子学的是经济学。
看到苏诚等人学业有成，苏敏非常高兴，将信中一些家人不懂的名词，用通俗的话解释了一番，家里人听说苏诚去了时间不长，已经有所成就了都是开心的很。苏敏的母亲道：“这么短的时间，学了这么多，诚儿一定是熬苦了身子。”说着又掏出手帕抹着眼泪，秋怡心忙宽慰道：“男儿趁年轻多学些东西，将来才能有所成就啊，您看我家公子不吃不睡的连都背下来了，要不是这份劲，哪里有现在的功名。”
苏敏心中道，等到申饬自己的圣旨下来了，自己还知道内情，怕是母亲和两位小妻子要为自己担心了。
合上信，苏敏忽然想起了一件事，就问秋怡心道：“给苏诚送信的是什么人？”
秋怡心刚刚将囡囡喂饱了，一边将睡熟的孩子交给丫鬟带出去，一边说道：“信送来也没多久，不过七八天，听说是天主堂的三个传教士从英吉利国出发，搭商船到了泉州，又通过陆路到的京城。”
苏敏将陆虎叫了过来，吩咐道：“你这就到王府井的天主堂跑一趟，就说明日中午我请朱木齐教士和几位新来的教士吃饭，专门谢谢他们。”陆虎答应一声跑了出去。
苏敏此时请几位教士吃饭，也不单单是为了感谢，他还有一点小九九。按照他的记忆，好像有一个叫德莱塞的德国人就在这几年发明了击针后装枪，这种枪的弹药从枪管的后端装入枪膛，并且有效的将弹丸、发射药和火帽用弹药筒联成了一个整体，这种枪的弹药是从枪管后端上膛的，并且采用了击针发火的方式，所以比传统前装枪的射速提高了近五倍，还改变了击发方式，射手除了用立式发射之外，还可以用卧姿和跪姿发射。
有了这种先进的枪械，新军营的战斗力将会有了一个本质的飞跃，弓箭再也对步枪没有威胁了，新军营将会彻底和轻松地打败这个时代的任何一支冷兵器的军队。
为了这个目的，花费多大都是值得的，苏敏心中已有的主意，现在就是担心来中国的传教士都是傻呆呆的宗教木偶，不能帮他完成这个使命。
说话间，已经到了午饭的时间了，仆人们将八仙桌摆好，苏敏扶着母亲在上首坐了，秋怡心、陈盼儿和苏慧都坐下了，单单还空了两个位置，苏敏猜是给雁书和箫语留的，也不说破，只管给母亲敬茶。苏敏出兵放马一年多，这次家宴可是难得，府中的下人们不敢马虎，一道一道将食物端了上来。
先上的是八盘时兴干果，接着又是八盘荤素凉菜，瓷器就是福海新买的景德镇瓷场烧出的高档新瓷。干果和菜肴放在精致的瓷器中，细腻的瓷釉衬托着刻意摆放食物，宛若是点缀其中的一幅幅小小的画卷，精致细腻的让人不忍动筷。
北方的饮食受胡人的影响居多，讲究的是野味和数量，在精细上不会过多注重，就算是满汉全席也是以三百多款菜肴的数量取胜，讲究食材的珍馐，体现的是排场和奢华。
苏敏的家人除了秋怡心之外都是久住京城的，哪里见过这样的精美菜肴，一道道菜上来，只是看，手中的筷子就是伸不下去。不一会儿，又是八道热菜送了上来，依旧是百分的精致。苏敏见多识广，一眼看去，这八道菜口味兼有南北菜系，看出了做菜人的费尽了心思。
苏敏没想到雁书和箫语这两个丫头还有这份手艺，看来她们是想凭借着美食抓住大家的胃，从而为自己抢的在苏府的一席之地。
大家看着满桌的美食还未下筷子，门口倩影一闪，雁书和箫语一人端着一盆热汤走了进来，雁书伸出纤纤玉手将汤碗放到桌子中间，解开碗盖，细声道：“此汤名为莲子荷叶素手羹，老夫人胃火旺，正好喝此汤败火养胃，老夫人您先尝尝。”箫语也将自己端来的汤揭开盖子，柔声说道：“此汤名为玉竹雪耳乌鸡汤，大夫人产后体虚，正好可以补血益气，大夫人，妹妹给您先盛一碗。”
苏敏看着这两个小丫头，心里说道：“难道这传说中的人精儿，都让我碰到了！”
（未完待续）